indian boyhood(尤孩提时代)-第30部分

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with　them　on　each　side；　and　the　hunters　brought　many　of　them　down。　

　　　　　I　remember　when　the　party　returned；　late　in　the　night。　　　　　　　　　　　　　　　　The　men　came　

in　　　single　　　file；　　　well　　　loaded；　　　and　　　each　　　dog　　　following　　　his　　　master　　　with　　　an　

equally　heavy　load。　　　　　　　　　Both　men　and　animals　were　white　with　frost。　

　　　　　We　　　boys　　　had　　　waited　　　impatiently　　for　　　their　　　arri…　　　val。　　　　As　　　soon　　　as　　　we　

spied　them　coming　a　buffalo　hunting　whistle　was　started；　and　every　urchin　

in　the　village　added　his　voice　to　the　weird　sound；　while　the　dogs　who　had　

been　left　at　home　joined　with　us　in　the　chorus。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　men；　wearing　their　

buffalo　moccasins　with　the　hair　inside　and　robes　of　the　same；　came　home　

hungry　and　exhausted。　

　　　　　It　　　is　　　often　　　supposed　　　that　　　the　　　dog　　　in　　　the　　　Indian　　camp　　　is　　　a　　useless　

member　of　society；　but　it　is　not　so　in　the　wild　life。　　　　　　　　　　　　　　We　found　him　one　of　

the　most　useful　of　domestic　animals；　especially　in　an　emergency。　

　　　　　While　at　this　camp　a　ludicrous　incident　occurred　that　is　still　told　about　

the　　　camp…fires　　　of　　　the　　　Sioux。　　　　One　　　day　　　the　　　men　　　were　　　hunting　　　on　　　snow…　

shoes；　　and　　　contrived　　　to　get　　　within　　　a　　　short　　　distance　of　　　the　　　buffalo　　　before　

they　　　made　　　　　the　　　attack。　　　It　　　was　　　im…　　　possible　　　　to　　run　　　fast；　　but　　the　　　huge　

animals　were　equally　unable　to　get　away。　　　　　　　　　　　　　　　　Many　were　killed。　Just　as　the　

herd　　　reached　　　an　　　open　　　plain　　　one　　　of　　　the　　　buffaloes　　　stopped　　　and　　　finally　　lay　

down。　　　　　　Three　of　the　men　who　were　pursuing　him　shortly　came　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　



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animal　was　severely　wounded；　but　not　dead。　

　　　　　〃I　　　shall　　　crawl　　　up　　　to　　　him　　from　　behind　　　and　　　stab　　　him；〃　　　said　Wamedee；　

〃we　cannot　wait　here　for　him　to　die。〃　The　others　agreed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Wamedee　was　

not　　　considered　　　especially　　　brave；　　　but　　　he　　　took　　　out　　　his　　　knife　　　and　　　held　　　it　

between　　　　　　his　　teeth。　　　He　　　　then　　　approached　　　　　the　　　buffalo　　　from　　　behind　　　　and　

suddenly　jumped　astride　his　back。　

　　　　　The　　　　animal　　　　was　　　dreadfully　　　　　frightened　　　　and　　　strug…　　　gled　　to　　his　　　feet。　

Wamedee's　knife　fell　to　the　ground；　but　he　held　on　by　the　long　shaggy　hair。　

He　had　a　bad　　　seat；　for　he　　　was　upon　the　buffalo's　hump。　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　　　no　

chance　to　jump　off；　he　had　to　stay　on　as　well　as　he　could。　

　　　　　〃Hurry！　hurry！　shoot！　shoot！〃　he　screamed；　as　the　creature　plunged　and　

kicked　　　madly　　　in　　　the　　　deep　　　snow。　　　　　Wamedee's　　　face　　　looked　　　deathly；　　　they　

said；　　　but　　　his　　　two　　　friends　　　could　　　not　　　help　　　laughing。　He　　　was　　　still　　　calling　

upon　them　to　shoot；　but　when　the　others　took　aim　he　would　cry：　　　〃Don't　

shoot！　don't　shoot！　you　will　kill　me！〃　At　last　the　ani…　mal　fell　down　with　

him；　but　Wamedee's　two　friends　　　also　fell　down　exhausted　with　laughter。　

He　was　ridiculed　as　a　coward　thereafter。　

　　　　　It　was　on　this　very　hunt　that　the　chief　Mato　was　killed　by　a　buffalo。　It　

happened　in　this　way。　　　　　　　　　He　had　wounded　the　animal；　but　not　fatally；　so　he　

shot　two　more　arrows　at　him　from　a　distance。　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　the　buffalo　became　

desperate　　　　　and　　　　charged　　　　upon　　　　him。　　　In　　his　　flight　　　Mato　　　　was　　　tripped　　　　by　

sticking　one　of　his　snow…shoes　into　a　snowdrift；　from　which　he　could　not　

extricate　himself　in　time。　　　　　　　　The　bull　gored　him　to　death。　　　　　　　　　　　The　creek　upon　

which　this　happened　is　now　called　Mato　creek。　

　　　　　A　little　way　from　our　camp　there　was　a　log　village　of　French　Canadian　

half…breeds；　but　the　two　vil…　lages　did　not　intermingle。　About　the　Moon　of　

Difficulty　（January）　we　were　initiated　into　some　of　the　peculiar　customs　of　

our　　　neighbors。　　　　　　In　　　the　　　middle　　　of　　　the　　　night　　　there　　　was　　　a　　　firing　　　of　　　guns　

throughout　　　　　　their　　village。　　　　Some　　　　　of　　the　　people　　　　thought　　　　they　　　had　　　been　

attacked；　and　went　over　to　assist　them；　but　to　their　surprise　they　were　told　

that　this　was　the　celebration　of　the　birth　of　the　new　year！　

　　　　　Our　men　were　treated　to　minnewakan　or　〃spirit　water；〃　and　they　came　

home　　　crazy　　　and　　　foolish。　　　　　They　　　talked　　　loud　　　and　　　sang　　　all　　　the　　　rest　　　of　　　the　

night。　　　　Finally　our　head　chief　ordered　his　young　men　to　tie　these　men　up　



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and　　　put　　　them　　　in　　　a　　　lodge　　　by　　　themselves。　　He　　　gave　　　orders　　　to　　　untie　　　them　

〃when　the　evil　spirit　had　gone　away。〃　

　　　　　During　　　the　　　next　　　day　　　all　　　our　　　people　　　were　　　invited　　　to　　　attend　　　the　　　half…　

breeds'　dance。　I　never　knew　before　that　a　new　year　begins　in　mid…winter。　

We　　　had　　　always　　　counted　　　that　　　the　　　year　　　ends　　　when　　　the　　　winter　　　ends；　　　and　　　a　

new　year　begins　with　the　new　life　in　the　springtime。　

　　　　　I　was　now　taken　for　the　first　time　to　a　white　man's　dance　in　a　log　house。　

I　thought　it　was　the　dizziest　thing　I　ever　saw。　　　　　　　　　　　　　One　man　sat　in　a　cor…　ner；　

sawing　away　at　　　a　stringed　board；　　　and　all　the　while　he　　　was　stamping　　　the　

floor　with　his　foot　and　giving　an　occasional　shout。　　　　　　　　　　　　　　　　When　he　called　out；　

the　dancers　seemed　to　move　faster。　

　　　　　The　men　danced　with　womensomething　that　we　Indians　never　do　

and　　　when　　　the　　　man　　　in　　　the　　　corner　　　shouted　　　they　　　would　　　swing　　　the　　　women　

around。　　　　　　It　looked　very　rude　to　me；　as　I　stood　outside　with　the　other　boys　

and　peeped　through　the　chinks　in　the　logs。　　　　　　　　　　　　　　At　one　time　a　young　man　and　

woman　facing　each　other　danced　in　the　mid…　dle　of　the　floor。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　thought　

they　would　surely　wear　their　moccasins　out　against　the　rough　boards；　but　

after　a　few　minutes　they　were　relieved　by　an…　other　couple。　

　　　　　Then　an　old　man　with　long　curly　hair　and　a　fox…skin　cap　danced　alone　

in　the　middle　of　the　room；　slapping　the　floor　with　his　moccasined　foot　in　a　

lightning　　　fashion　　　that　　　I　　　have　　　never　　　seen　　　equalled。　　　　He　　　seemed　　　to　　　be　　　a　

leader　　　among　　　them。　　　　　　　　When　　　he　　　had　　　finished；　　　the　　　old　　　man　　　invited　　　our　

principal　chief　into　the　middle　of　the　floor；　and　

　　　　　after　the　Indian　had　given　a　great　whoop；　the　two　drank　in　company。　

After　this；　there　was　so　much　drinking　and　loud　talking　among　the　men；　

that　it　was　thought　best　to　send　us　children　back　to　the　camp。　

　　　　　It　was　at　this　place　that　we　found　many　sand　boulders　like　a　big　〃white　

man's　　　house。〃　　　There　　　were　　　holes　　　in　　　them　　　like　　　rooms；　　　and　　　we　　　played　　　in　

these　cave…like　holes。　　　　　　　　One　day；　in　the　midst　of　our　game；　we　found　the　

skeleton　of　a　great　bear。　　　　　　　　Evidently　he　had　been　wounded　and　came　there　

to　die；　for　there　were　several　arrows　on　the　floor　of　the　cave。　

　　　　　The　　　most　　　exciting　　　event　　　of　　　this　　　year　　　was　　　the　　　attack　　　that　　　the　　　Gros　

Ventres　made　upon　us　just　as　we　moved　our　camp　upon　the　table　land　back　

of　the　river　in　the　spring。　　　　　　　We　had　plenty　of　meat　then　and　everybody　was　



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happy。　　　　　The　grass　was　beginning　to　appear　and　the　ponies　to　grow　fat。　

　　　　　One　　　night　　　there　　　was　　　a　　　war　　　dance。　　　　A　　　few　　　of　　　our　　　young　　　men　　　had　

planned　　　to　　　invade　　　the　　　Gros　Ventres　　　country；　　　but　　　it　　　seemed　　　that　　　they　　　too　

had　been　thinking　of　us。　　　　　　　　　　Everybody　was　interested　in　the　proposed　war　

party。　

　　　　　〃Uncle；　are　you　going　too？〃　I　eagerly　asked　him。　

　　　　　〃No；〃　he　replied；　with　a　long　sigh。　〃It　is　the　worst　time　of　year　to　go　on　

the　　war…path。　　　　　　We　　　shall　have　　plenty　　of　　　fighting　　　this　　　summer；　　as　　　we　　　are　

going　to　trench　upon　their　territory　in　our　hunts；〃　he　added。　

　　　　　The　　　night　　　was　　　clear　　　and　pleasant。　　　　　The　　　war　　　drum　　was　　　answered　　　by　

the　howls　of　coyotes　on　the　opposite　side　of　the　Mouse　river。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　was　in　the　

throng；　watching　the　braves　who　were　about　to　go　out　in　search　of　glory。　

〃I　wish　I　were　old　enough；　I　would　surely　go　with　this　party；〃　I　thought。　

My　friend　Tatanka　was　to　go。　　　　　　　　　　　　　He　was　several　years　older　than　I；　and　a　

hero　in　my　eyes。　　　　　　　　I　watched　him　as　he　danced　with　the　rest　until　nearly　

midnight。　　　　　　Then　　　I　　　came　　　back　　　to　　　　our　　　teepee　　　and　　rolled　　　myself　　　in　　　my　

buffalo　robe　and　was　soon　lost　in　sleep。　

　　　　　Suddenly　I　was　aroused　by　loud　war　cries。　　　　　　　　　　　　　　〃'Woo！　woo！　hay…ay！　hay…　

ay！　U　we　do！　U　we　do！'〃　I　jumped　upon　my　feet；　snatched　my　bow　and　

arrows　and　rushed　out　of　the　teepee；　franti…　cally　yelling　as　I　went。　

　　　　　〃Stop！　stop！〃　screamed　Uncheedah；　and　caught　me　by　my　long　hair。　

　　　　　By　this　time　the　Gros　Ventres　had　encircled　our　camp；　sending　volleys　

of　arrows　and　bullets　into　our　midst。　　　　　　　　　　　The　women　were　digging　ditches　in　

which　to　put　their　children。　

　　　　　My　uncle　　　was　　　foremost　　　in　　　the　battle。　　　　　　The　　Sioux　　　bravely　　withstood　

the　assault；　although　several　of　our　men　had　already　fallen。　　　　　　　　　　　　　　　　　Many　of　the　

enemy　were　killed　in　the　field　around　our　teepees。　　　　　　　　　　　　　　　　The　Sioux　at　last　got　

their　ponies　and　made　a　counter　charge；　led　by　Oyemakasan　（my　uncle）。　

They　cut　the　Gros　Ventre　party　in　two；　and　drove　them　off。　

　　　　　My　　　　　friend　　Tatanka　　　　　was　　　killed。　　　I　　　took　　　one　　　of　　his　　eagle　　　feathers；　

thinking　I　would　wear　it　the　first　time　that　I　ever　went　upon　the　war…path。　

I　　　thought　　　I　　　would　　　give　　　anything　　　for　　　the　　　oppor…　　　tunity　　　to　　　go　　　against　　　the　

Gros　Ventres；　because　they　killed　　　my　　friend。　　　　　　　　　　　　　The　war　　　songs；　the　　　wail…　

ing　　　for　　　the　　dead；　　the　　howling　　　of　　　the　　dogs　　　was　　　intolerable　　　to　　　me。　　Soon