indian boyhood(尤孩提时代)-第32部分

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by　　　the　　　muskrats　　　in　　　their　　　houses　　　by　　　the　　　waterside；　　　and　　　there　　　is　　　often　　　a　

bushel　or　more　of　the　psinchinchah　to　be　found　within。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　seemed　as　if　

everybody　was　good　to　the　wild　Indian；　at　least　we　thought　so　then。　

　　　　　I　　　have　　　referred　　　to　　　the　　　opportunities　　　for　　　courting　　　upon　　　the　　　wild　　　rice　

fields。　　　　Indian　courtship　is　very　peculiar　in　many　respects；　but　when　you　

study　their　daily　life　you　will　see　the　philosophy　of　their　etiquette　of　love…　

making。　　　　　　There　was　no　parlor　courtship；　the　life　was　largely　out…of…doors；　

which　was　very　favorable　to　the　young　men　

　　　　　In　a　nomadic　life　where　the　female　members　of　the　family　have　entire　

control　　　of　　　domestic　　　affairs；　　　the　　　work　　　is　　　divided　　　among　　　them　　　all。　　　Very　

often　the　bringing　of　the　wood　and　water　devolves　upon　the　young　maids；　

and　the　spring　or　the　woods　become　the　battle…ground　of　love's　warfare。　

The　nearest　water　may　be　some　distance　from　the　camp；　which　is　all　the　

better。　　　　Sometimes；　too；　there　is　no　wood　to　be　had；　and　in　that　case；　one　

would　　　　　see　　　the　　young　　　　　women　　　　　　scattered　　　all　　over　　　the　　　prairie；　　gathering　

buffalo　chips　for　fuel。　



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　　　　　This　is　the　way　the　red　men　go　about　to　induce　the　aboriginal　maids　to　

listen　to　their　suit。　　　　　As　soon　as　the　youth　has　returned　from　the　war…path　

or　　　the　　　chase；　　　he　　　puts　　　on　　　his　　　porcupine…quill　　　embroidered　　　moccasins　　　and　

leggings；　and　folds　his　best　robe　about　him。　　　　　　　　　　　　　　He　brushes　his　long；　glossy　

hair　with　a　brush　made　from　the　tail　of　the　porcupine；　per…　fumes　it　with　

scented　grass　or　leaves；　then　arranges　it　in　two　plaits　with　an　otter　skin　or　

some　　　other　　　or…　　　nament。　　　　　If　　　he　　　is　　　a　　　warrior；　　　he　　　adds　　　an　　　eagle　　　feather　　　or　

two。　

　　　　　If　he　chooses　to　ride；　he　takes　his　best　pony。　　　　　　　　　　　　He　jumps　upon　its　bare　

back；　simply　throwing　a　part　of　his　robe　under　him　to　serve　as　a　saddle；　

and　holding　the　end　of　a　lariat　tied　about　the　animal's　neck。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　guides　

him　altogether　by　the　　　motions　of　his　body。　　　　　　　　　　　　　　These　wily　ponies　seem　　to　

enter　into　the　spirit　of　the　occasion；　and　very　often　capture　the　eyes　of　the　

maid　by　their　graceful　movements；　in　perfect　obedience　to　their　master。　

　　　　　The　general　custom　is　for　the　young　men　to　pull　their　robes　over　their　

heads；　leaving　only　a　slit　to　look　through。　　　　　　　　　　　　　Sometimes　the　same　is　done　

by　the　maidenespecially　in　public　courtship。　

　　　　　He　approaches　the　girl　while　she　is　coming　from　the　spring。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　takes　

up　his　position　directly　in　her　path。　　　　　　　　　If　she　is　in　a　hurry　or　does　not　care　to　

stop；　she　goes　around　him；　but　if　she　is　willing　to　stop　and　listen　she　puts　

down　on　the　ground　the　vessel　of　water　she　is　carrying。　

　　　　　Very　　　often　　　at　　　the　　　first　　　meeting　　　the　　　maiden　　　does　　　not　　　know　　　who　　　her　

lover　　　is。　　　He　　　does　　　not　　　introduce　　　himself　　　immediately；　　　but　　　waits　　　until　　　a　

second　meeting。　　　　　　　　Sometimes　she　does　not　see　his　face　at　all；　and　then　she　

will　　　try　　　to　　　find　　　out　　　who　　　he　　　is　　　and　　　what　　　he　　　looks　　　like　　　before　　　they　　　meet　

again。　　　　　If　he　is　not　a　desirable　suitor；　she　will　go　with　her　chaperon　and　

end　the　affair　there。　

　　　　　There　are　times　when　maidens　go　in　twos；　and　then　there　must　be　two　

young　men　to　meet　them。　

　　　　　There　is　some　courtship　in　the　night　time；　either　in　the　early　part　of　the　

evening；　on　the　outskirts　of　dances　and　other　public　affairs；　or　after　every…　

body　is　supposed　to　be　asleep。　　　　　　　　　　　This　is　the　secret　courtship。　　　　　　　　　The　youth　

may　　pull　up　　　the　　tentpins　　　just　back　　　of　　his　sweetheart　　　and　　　speak　　　with　　her　

during　the　night。　　　　　　　He　must　be　a　smart　young　man　to　do　that　undetected；　



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for　the　grandmother；　her　chaperon；　is　usually　〃all　ears。〃　

　　　　　Elopements　　　are　　　common。　　　　　　　　　　There　　　are　　　many　　　reasons　　　for　　　a　　　girl　　　or　　　a　

youth　to　defer　　　their　　　wedding。　　　　　　　　It　　　may　　be　　　from　　personal　　　pride　　　of　　　one　　　or　

both。　　　　　The　　　well…born　　　are　　　married　　　publicly；　　　and　　　many　　　things　　　are　　　given　

away　in　their　honor。　　　　　　　　　The　maiden　may　desire　to　attend　a　certain　number　

of　maidens'　feasts　before　marrying。　　　　　　　　　　　　　The　youth　may　be　poor；　or　he　may　

wish　to　achieve　another　honor　before　surren…　dering　to　a　woman。　

　　　　　Sometimes　a　youth　is　so　infatuated　with　a　maid…　en　that　he　will　follow　

her　to　any　part　of　the　country；　

　　　　　even　　　after　　　their　　　respective　　　bands　　　have　　　separated　　　for　　　the　　　season。　　　　I　

knew　　of　　　one　such　　　case。　　　　　　Patah　Tankah　had　　　courted　　　a　　　distant　　　relative　　　of　

my　uncle　for　a　long　time。　　　　　　　　　There　seemed　to　be　some　objec…　tion　to　him　on　

the　part　of　the　girl's　parents；　al…　though　the　girl　herself　was　willing。　

　　　　　The　large　camp　had　been　broken　up　for　the　fall　hunt；　and　my　uncle's　

band　　　went　　　one　　　way；　　　while　　　the　　　young　　　man's　　　family　　　went　　　in　　　the　　　other　

direction。　　　　　After　three　days'　travelling；　we　came　to　a　good　hunting…ground；　

and　made　camp。　　　　　　　　　　One　evening　somebody　saw　the　young　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　

been　　　fol…　　　lowing　　　his　　　sweetheart　　　and　　　sleeping　　　out…of…doors　　　all　　　that　　　time；　

although　the　nights　were　already　frosty　and　cold。　He　met　her　every　day　in　

secret　and　she　brought　him　food；　but　he　would　not　come　near　the　teepee。　

Finally　her　people　yielded；　and　she　went　back　with　him　to　his　band。　

　　　　　When　we　lived　our　natural　life；　there　was　much　singing　of　war　songs；　

medicine；　hunting　and　love　songs。　　　　　　　　　　　　　Sometimes　there　were　few　words　or　

none；　but　everything　was　understood　by　the　inflection。　　　　　　　　　　　　　　　　　From　this　I　have　

often　thought　that　there　must　be　a　language　of　dumb　beasts。　

　　　　　The　　　crude　　　musical　　　instrument　　　of　　　the　　　Sioux；　　　the　　　flute；　　　was　　　made　　　to　

appeal　to　the　susceptible　ears　of　the　maidens　late　into　the　night。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

comes　to　me　now　the　picture　of　two　young　men　with　their　robes　over　their　

heads；　and　only　a　portion　of　the　hand…made　and　carved　chotanka；　the　flute；　

protrud…　　　ing　　　from　　　its　　　folds。　　I　　　can　　　see　　　all　　　the　　　maidens　　　slyly　　　turn　　　their　

heads　to　listen。　　　　　　Now　I　hear　one　of　the　youths　begin　to　sing　a　plaintive　

serenade　as　in　days　gone　by：　

　　　　　　　　　　　　　　〃Hay…ay…ay！　Hay…ay…ay！　a…ahay…ay！〃　（This　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Listen！　you　

will　　　hear　　　of　　　him　　　　　　　　　Maiden；　　　you　　　will　　　hear　　　of　　　him　　　　　　　　　　　Listen！　



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he　will　shortly　go　

　　　　　Wasula　feels　that　she　must　come　out；　but　she　has　no　good　excuse；　so　

she　stirs　up　the　embers　of　the　fire　and　causes　an　unnecessary　smoke　in　the　

teepee。　　　　　Then　　　she　　　has　　　an　　　excuse　to　　　come　　　out　　　and　　　fix　　　up　　　the　　　tent　　　flaps。　

She　takes　a　long　time　to　ad…　just　these　pointed　ears　of　the　teepee；　with　their　

long　poles；　for　the　wind　seems　to　be　unsettled。　

　　　　　Finally　　　　Chotanka　　　　　ceases　　　to　　be　　heard。　　　In　　a　　moment　　　　　　a　　young　　　　man　

appears　ghost…like　at　the　maiden's　side。　

　　　　　〃So　it　is　you；　is　it？〃　she　asks。　

　　　　　〃Is　your　grandmother　in？〃　he　inquires。　

　　　　　〃What　a　brave　man　you　are；　to　fear　an　old　wo…　man！　We　are　free；　the　

country　　　is　　　wide。　　　　We　　　can　　　go　　　away；　　　and　　　come　　　back　　　when　　　the　　　storm　　　is　

over。〃　

　　　　　〃Ho；〃　he　replies。　〃It　is　not　that　I　fear　her；　or　the　consequences　of　an　

elopement。　　　　　　I　fear　noth…　ing　except　that　we　may　be　separated！〃　

　　　　　The　girl　goes　into　the　lodge　for　a　moment；　then　slips　out　once　more。　

〃Now；〃　she　exclaims；　〃to　the　wood　or　the　prairie！　I　am　yours！〃　　　　　　　　　　　　　　　　　They　dis…　

appear　in　the　darkness。　



　　　　　IV：　A　Meeting　on　the　Plains　



　　　　　WE　were　encamped　at　one　time　on　the　Souris　or　Mouse　river；　a　tribu…　

tary　of　the　Assiniboine。　　　　　　　　The　buffaloes　were　still　plenty；　hence　we　were　

living　on　the　〃fat　of　the　land。〃　　　　　　　　　One　afternoon　a　scout　came　in　with　the　

announcement　that　a　body　of　United　States　troops　was　approaching！　This　

re…　port；　of　course；　caused　much　uneasiness　among　our　people。　

　　　　　A　council　was　held　immediately；　in　the　course　of　which　the　scout　was　

put　through　a　rigid　exam…　ination。　　　　　　　　　　　Before　a　decision　had　been　reached；　

an…　other　scout　came　in　from　the　field。　　　　　　　　　　He　declared　that　the　moving　train　

reported　as　a　body　of　troops　was　in　reality　a　train　of　Canadian　carts。　

　　　　　The　two　reports　differed　so　widely　that　it　was　deemed　wise　to　send　out　

more　runners　to　observe　this　moving　body　closely；　and　ascertain　definitely　

its　character。　　　　These　soon　returned　with　the　pos…　itive　information　that　the　

Canadians　were　at　hand；　〃for；〃　said　they；　〃there　are　no　bright　metals　in　the　



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moving　train　to　send　forth　flashes　of　light。　　　　　　　　　　　　The　separate　bodies　are　short；　

like　carts　with　ponies；　and　not　like　the　long；　four…wheeled　wagon　drawn　by　

four　or　six　mules；　that　the　soldiers　use。　　　　　　　　　　　They　are　not　buffaloes；　and　they　

cannot　be　mounted　troops；　with　pack…mules；　because　the　individual　bodies　

are　too　long　for　that。　　　　　　　Besides；　the　soldiers　usually　have　their　chief；　with　

his　guards；　leading　the　train；　and　the　little　chiefs　are　also　separated　from　

the　main　body　and　ride　at　one　side！〃　

　　　　　From　these　observations　it　was　concluded　that　we　were　soon　to　meet　

with　　　the　　　bois　　　brules；　　　as　　　the　　　French　　　call　　　their　　　mixed…bloods；　　　presumably　

from　the　color　of　their　complexions。　　　　　　　　　　　　　Some