indian boyhood(尤孩提时代)-第37部分

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told　　　how　　　I　　　was　　　adopted　　　into　　　the　　　family　　　of　　　my　　　father's　　　younger　　　brother；　

when　my　father　was　betrayed　and　imprisoned。　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　all　supposed　that　he　

had　shared　the　fate　of　those　who　were　executed　at　Mankato；　Minnesota。　

　　　　　Now　the　savage　philosophers　looked　upon　ven…　geance　in　the　field　of　

battle　　　as　　　a　　　lofty　　　virtue。　To　　　avenge　　　the　　　death　　　of　　　a　　　relative　　　or　　　of　　　a　　　dear　

friend　was　considered　a　great　deed。　My　uncle；　accord…　ingly；　had　spared　no　

pains　to　instill　into　my　young　mind　the　obligation　to　avenge　the　death　of　

my　father　and　my　older　brothers。　　　　　　　　　　　Already　I　looked　eagerly　forward　to　the　

day　when　I　should　find　an　opportunity　to　carry　out　his　teachings。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mean…　

while；　he　himself　went　upon　the　war…path　and　re…　turned　with　scalps　every　

summer。　　　　　　So　it　may　be　imagined　how　I　felt　toward　the　Big　Knives！　

　　　　　On　the　　other　　hand；　　I　　had　heard　　　marvelous　things　　　of　　this　　　people。　　　　　　　　　In　

some　　　things　　　we　　　despised　　　them；　　　in　　　others　　　we　　　regarded　　　them　　　as　　　wakan　

（mysterious）；　　　a　　　race　　　whose　　　power　　　bordered　　　upon　　　the　　　superna…　　　tural。　　　　　　I　

learned　　　that　　　they　　had　　　made　　　a　　　〃fire…　　　boat。〃　I　　　could　　　not　　　understand　　　how　

they　could　unite　two　elements　which　cannot　exist　together。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　thought　the　

water　would　put　out　the　fire；　and　the　fire　would　consume　the　boat　if　it　had　

the　shadow　of　a　chance。　　　　　　　　　This　was　to　me　a　preposterous　thing！　But　when　

I　　　was　　　told　　　that　　the　　Big　　　Knives　　　　　had　　　cre…　　ated　　　a　　〃fire…boat…walks…on…　

mountains〃　（a　loco…　motive）　it　was　too　much　to　believe。　

　　　　　〃Why；〃　　　declared　　　my　　　informant；　　　〃those　　　who　　　saw　　　this　　　monster　　　move　

said　that　it　flew　from　moun…　tain　to　mountain　when　it　seemed　to　be　excited。　

They　　　　　said　　　also　　that　　they　　　believed　　　　it　　carried　　　a　　thunder…bird；　　　　for　　they　

frequently　heard　his　usual　war…whoop　as　the　creature　sped　along！〃　

　　　　　Several　warriors　had　observed　from　a　distance　one　of　the　first　trains　on　

the　　　Northern　　　Pacific；　　　and　　　had　　　gained　　　an　　　exaggerated　　　impression　　　of　　　the　



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won…　　　　　ders　　of　　the　　　pale…face。　　　　They　　　had　　　　seen　　　it　　go　　over　　　a　　bridge　　　that　

spanned　a　deep　ravine　and　it　seemed　

　　　　　First　Impressions　of　Civilization　　　　　　　　　　　　　　　281　

　　　　　to　them　that　it　jumped　from　one　bank　to　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　I　confess　that　the　

story　almost　quenched　my　ardor　and　bravery。　

　　　　　Two　　　　　or　　three　　young　　　　　men　　　were　　　　talking　　　together　　　about　　　　this　　fearful　

invention。　

　　　　　〃However；〃　　　　　　　said　　　one；　　　〃I　　understand　　　　　　that　　this　　fire…boat…walks…on…　

mountains　cannot　move　except　on　the　track　made　for　it。〃　

　　　　　Although　　　a　　　boy　　　is　　　not　　　expected　　　to　　　join　　　in　　　the　　　con…　　　versation　　　of　　　his　

elders；　　　　I　　ventured　　　　to　　ask：　　　〃Then　　　　it　　cannot　　　chase　　　　us　　into　　　any　　　rough　

country？〃　

　　　　　〃No；　it　cannot　do　that；〃　was　the　reply；　which　I　heard　with　a　great　deal　

of　relief。　

　　　　　I　had　seen　guns　and　various　other　things　brought　to　us　by　the　French　

Canadians；　so　that　I　had　already　some　notion　of　the　supernatural　gifts　of　

the　white　man；　but　I　had　never　before　heard　such　tales　as　I　listened　to　that　

morning。　It　was　said　that　they　had　bridged　the　Missouri　and　Miss…　issippi　

rivers；　and　that　they　made　immense　houses　of　stone　and　brick；　piled　on　top　

of　　　one　　　another　　　until　　　they　　　were　　　as　　high　　　as　　　high　　hills。　　My　　　brain　　　　was　

puzzled　with　these　things　for　many　a　day。　　　　　　　　　　　　　Finally　I　asked　my　uncle　why　

the　　　　Great　　　　Mystery　　　　　gave　　　such　　　　power　　　　　to　　the　　　Washechu　　　　　　（the　　　rich）　

sometimes　we　called　them　by　this　nameand　not　to　us　Dakotas。　

　　　　　For　the　same　reason；〃　he　answered；　〃that　he　gave　to　Duta　the　skill　to　

make　fine　bows　and　ar…　rows；　and　to　Wachesne　no　skill　to　make　anything。〃　

　　　　　〃And　why　do　the　Big　Knives　increase　so　much　more　in　number　than　

the　Dakotas？〃　I　continued。　

　　　　　〃It　　　has　　　been　　　said；　　　and　　　I　　　think　　　it　　　must　　　be　　　true；　　　that　　　they　　　have　　　larger　

families　than　we　do。　I　went　into　the　house　of　an　Eashecha　（a　German）；　and　

I　counted　no　less　than　nine　children。　　　　　　　　　　　The　eldest　of　them　could　not　have　

been　over　fifteen。　　　　　　　When　my　grandfather　first　visited　them；　down　at　the　

mouth　of　the　Mississippi；　they　were　comparative…　ly　few；　later　my　father　

visited　their　Great　Father　at　Washington；　and　they　had　already　spread　over　

the　whole　country。〃　



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　　　　　〃Certainly　they　are　a　heartless　nation。　　　　　　　　　　　　They　have　made　some　of　their　

people　　　servantsyes；　　　slaves！　　　We　　　have　　　never　　　believed　　　in　　　keeping　　　slaves；　

but　it　seems　that　these　Washechu　do！　It　is　our　belief　that　they　painted　their　

servants　　　black　　　a　　　long　　　time　　　ago；　　　to　　　tell　　　them　　　from　　　the　　　rest；　　　and　　　now　　　the　

slaves　have　children　born　to　them　of　the　same　color！　

　　　　　〃The　greatest　object　of　their　lives　seems　to　be　to　acquire　possessions　

to　be　rich。　They　desire　to　possess　the　whole　world。　For　thirty　years　they　

were　trying　to　entice　us　to　sell　them　our　

　　　　　First　Impressions　of　Civilization　　　　　　　　　　283　

　　　　　land。　　　Finally　　　the　　　outbreak　　　gave　　　them　　　all；　　　and　　　we　　　have　　　been　　　driven　

away　from　our　beautiful　country。　

　　　　　〃They　are　a　wonderful　people。　　　　　　　　　　　　They　have　divided　the　day　into　hours；　

like　the　moons　of　the　year。　　　　　　　　　　　In　fact；　they　measure　everything。　　　　　　　　　　　　　Not　one　

of　them　would　let　so　much　as　a　turnip　go　from　his　field　unless　he　received　

full　value　for　it。　　　　　I　understand　that　their　great　men　make　a　feast　and　invite　

many；　but　when　the　feast　is　over　the　guests　are　required　to　pay　for　what　

they　　have　　　eaten　　　before　　　leaving　　　the　　　house。　　　　　I　　　myself　　　saw　　　at　　　White　　　Cliff　

（the　name　given　to　St。　Paul；　Minne…　sota）　a　man　who　kept　a　brass　drum　

and　a　bell　to　call　people　to　his　table；　but　when　he　got　them　in　he　would　

make　them　pay　for　the　food！　

　　　　　〃I　　　am　　also　　　informed；〃　　　said　　　my　　　uncle；　　〃but　　　this　　　I　　hardly　　believe；　　that　

their　Great　Chief　（President）　compels　every　man　to　pay　him　for　the　land　

he　　　lives　　　upon　　　and　　　all　　　his　　　personal　　　goodseven　　　for　　　his　　　own　　　existence　

every　year！〃　（This　was　his　idea　of　taxation。）　　　　　　　　　　　　　〃I　am　sure　we　could　not　live　

under　such　a　law。　

　　　　　〃When　　　the　　　outbreak　　　occurred；　　　we　　　thought　　　that　　　our　　　opportunity　　　had　

come；　　　　　for　　　we　　　had　　　learned　　　　that　　　the　　Big　　　Knives　　　　　were　　　　fighting　　　among　

themselves；　on　account　of　a　dispute　over　their　slaves。　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　said　that　the　

Great　　　Chief　　　had　　　al…　　　lowed　　　slaves　　　in　　　one　　　part　　　of　　　the　　　country　　　and　　　not　　　in　

another；　　　so　　　there　　　was　　　jealousy；　　　and　　　they　　　had　　　to　　　fight　　　it　　　out。　We　　　don't　

know　how　true　this　was。　

　　　　　〃There　were　some　praying…men　who　came　to　us　some　time　before　the　

trouble　arose。　　　　　　They　ob…　served　every　seventh　day　as　a　holy　day。　On　that　

day　they　met　in　a　house　that　they　had　built　for　that　purpose；　to　sing；　pray；　



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and　speak　of　their　Great　Mystery。　　　　　　　　　　　　I　was　never　in　one　of　these　meetings。　

I　　　understand　　　that　　　they　　　had　　　a　　　large　　　book　　　from　　　which　　　they　　　read。　By　　　all　

accounts　　　　　they　　　were　　　　very　　　different　　　from　　　all　　other　　　white　　　men　　　　we　　　have　

known；　for　these　never　observed　any　such　day；　and　we　never　knew　them　to　

pray；　neither　did　they　ever　tell　us　of　their　Great　Mystery。　

　　　　　〃In　　　war　　　they　　　have　　　leaders　　　and　　　war…chiefs　　　of　　　different　　　grades。　　　The　

common　warriors　are　driv…　en　forward　like　a　herd　of　antelopes　to　face　the　

foe。　　　　It　is　on　account　of　this　manner　of　fightingfrom　compulsion　and　not　

from　personal　braverythat　we　count　no　coup　on　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　lone　warrior　

can　do　much　harm　to　a　large　army　of　them　in　a　bad　country。〃　

　　　　　It　was　this　talk　with　my　uncle　that　gave　me　my　first　clear　idea　of　the　

white　man。　

　　　　　I　was　almost　fifteen　years　old　when　my　uncle　

　　　　　　　　　First　Impressions　of　　　　　　　　Civilization　　　　　285　

　　　　　presented　　　　　me　　　　with　　　　a　　flint…lock　　　　gun。　　　　The　　　　　posses…　　　　sion　　　of　　　the　

〃mysterious　　　iron；〃　　　and　　　the　　　explosive　　　dirt；　　　or　　　〃pulverized　　　coal；〃　　　as　　　it　　　is　

called；　　filled　　　me　　　with　　　new　　thoughts。　　　　　All　the　　　war…songs　　　that　　　I　　had　　　ever　

heard　from　childhood　came　back　to　me　with　their　heroes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　seemed　as　if　

I　were　an　entirely　new　beingthe　boy　had　become　a　man！　

　　　　　〃I　am　now　old　enough；〃　said　I　to　myself；　〃and　I　must　beg　my　uncle　to　

take　me　with　him　on　his　next　war…path。　　　　　　　　　　　　　　I　shall　soon　be　able　to　go　among　

the　whites　whenever　I　wish；　and　to　avenge　the　blood　of　my　father　and　my　

brothers。〃　

　　　　　I　　　had　　　already　　　begun　　　　to　　　invoke　　　the　　　blessing　　of　　　the　　　Great　　Mystery。　

Scarcely　a　day　passed　that　I　did　not　offer　up　some　of　my　game；　so　that　he　

might　not　be　displeased　with　me。　　　　　　　　　　　　My　people　saw　very　little　of　me　during　

the　day；　for　in　solitude　I　found　the　strength　I　needed。　　　　　　　　　　　　　　　I　groped　about　in　

the　wilderness；　　and　determined　to　assume　　　my　po…　　　sition　as　　　a　　　man。　　　　　　　　　　　　　　　My　

boyish　　　ways　　　were　　　depart…　　　ing；　　　and　　　a　　　sullen　　　dignity　　　and　　　composure　　　was　

taking　their　place。　

　　　　　The　　　thought　　　of　　　love　　　did　　　not　　　hinder　　　my　　　ambi…　　　tions。　I　　　had　　　a　　　vague　

dream　　　　　of　　　some　　　　day　　　courting　　　　a　　pretty　　　maiden；　　　　after　　　I　　had　　　made　　　　my　

reputation；　and　won　the　eagle　feathers。　

　　　　　One　day；　when　I　was　away　on　the　daily　hunt；　two　strangers