indian boyhood(尤孩提时代)-第6部分

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　　　　　V：　A　Midsummer　Feast　IT　was　midsummer。　Everything　that　the　Santee　

Sioux　had　under…　taken　during　the　year　had　been　un…　usually　successful。　

The　　　　spring　　　　fur…hunters　　　　had　　　been　　　fortunate；　　　　and　　　the　　heavy　　　　winter　　　had　

proved　productive　of　much　maple　sugar。　　　　　　　　　　　　　　　The　women's　patches　of　maize　

and　　　　　potatoes　　　　　were　　　　already　　　　suffic…　　　　iently　　　advanced　　　　　　to　　　use。　　　　The　

Wahpetonwan　　　band　　　of　　　Sioux；　　　the　　　〃Dwellers　　　among　　　the　　　Leaves；〃　　　were　

fully　　　awakened　　　to　　　the　　　fact　　　that　　　it　　　was　　　almost　　　time　　　for　　　the　　　midsummer　

festivities　of　the　old；　wild　days。　

　　　　　The　　　invitations　　　were　　　bundles　　　of　　　tobacco；　　　and　　　acceptances　　　were　　　sent　

back　from　　the　　　various　bands　　　the　　　〃Light　Lodges〃；　　〃Dwellers　　　back　　from　

the　River；〃　and　many　others；　in　similar　fashion。　　　　　　　　　　　　　　Blue　Earth；　chief　of　the　

〃Dwellers　among　the　Leaves；〃　was　the　host。　

　　　　　There　were　to　be　many　different　kinds　of　ath…　letic　games；　indeed；　the　

festival　was　something　like　a　State　fair；　in　that　there　were　many　side　shows　

and　　　　competitive　　　　　events。　　　　For　　　　instance；　　　sup…　　　posing　　　　that　　（Miss）　　　White　

Rabbit　should　desire　to　give　a　〃maidens'　feast；〃　she　would　employ　a　crier　

to　　　go　　　among　　　　　the　　different　　　bands　　　　announcing　　　　　　the　　　fact　　in　　a　　sing…song　

manner：　

　　　　　〃Miss　　　White　　　Rabbit　　　will　　　receive　　　her　　　maiden　　　friends　　　to…day　　　at　　　noon；　

inside　of　the　circular　en…　campment　of　the　Kaposia　band。〃　

　　　　　Again；　should　（Mr。）　Sleepy　Eye　wish　to　have　his　child's　ears　pierced　

publicly；　　　he　　　would　　　have　　　to　　　give　　　away　　　a　　　great　　　deal　　　of　　　savage　　　wealth　

namely；　otter；　bear　and　beaver　skins　and　poniesor　the　child　would　not　be　



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considered　as　belonging　to　a　family　in　good　standing。　

　　　　　But　the　one　all…important　event　of　the　occasion　was　the　lacrosse　game；　

for　which　it　had　been　cus…　tomary　to　select　those　two　bands　which　could　

boast　the　greater　number　of　fast　runners。　

　　　　　The　　　Wahpetonwan　　　village　　　on　　　the　　　banks　　　of　　　the　　　Minnesota　　　river　　　was　

alive　　　with　　　the　　　newly…arrived　　　guests　　　and　　　the　　　preparations　　　for　　　the　　　coming　

event。　　　　　Meat　of　wild　game　had　been　put　away　with　much　care　during　the　

previous　　　fall　　　in　　　anticipation　　　of　　　this　　　feast。　There　　　was　　　wild　　　rice　　　and　　　the　

choicest　of　dried　venison　that　had　been　kept　all　winter；　as　well　as　freshly　

dug　turnips；　ripe　berries　and　an　abundance　of　fresh　meat。　

　　　　　Along　　　the　　　edge　　　of　　　the　　　woods　　　the　　　teepees　　　were　　　pitched　　　in　　　groups　　　or　

semi…circles；　each　band　dis…　tinct　from　the　others。　　　　　　　　　　　　　　The　teepee　of　Mankato　

or　　　Blue　　　Earth　　　was　　　pitched　in　　　a　　　conspicuous　　　spot。　　　Just　　　over　the　　　entrance　

was　painted　in　red　and　yel…　low　a　picture　of　a　pipe；　and　directly　opposite　

this　the　rising　sun。　　　　　　The　painting　was　symbolic　of　welcome　and　good　will　

to　men　under　the　bright　sun。　

　　　　　A　　meeting　　　was　　　held　　　to　　　appoint　　　some　　　〃medi…　　　cine　　　man〃　　　to　　　make　　　the　

balls　that　were　to　be　used　in　the　lacrosse　contest；　and　presently　the　herald　

announced　that　this　honor　had　been　conferred　upon　old　Chankpee…yuhah；　

or　　　〃Keeps　　　the　　　Club；〃　　　while　　　every　　　other　　　man　　　of　　　his　　　profession　　　was　　　dis…　

appointed。　　　　　　He　was　a　powerful　man　physically；　who　had　apparently　won　

the　　　confidence　　　　　　of　　the　　people　　　　by　　　his　　fine　　　personal　　　　appearance　　　　　　and　　　by　

working　upon　superstitious　minds。　

　　　　　Towards　evening　he　appeared　in　the　circle；　leading　by　the　hand　a　boy　

about　four　years　old。　　　　　　　　　Closely　the　little　fellow　observed　every　motion　of　

the　man；　nothing　escaped　his　vigilant　black　eyes；　which　seemed　constantly　

to　　　grow　　　brighter　　　and　　　larger；　　　while　　　his　　　exuberant　　　glossy　　　black　　　hair　　　was　

plaited　and　wound　around　his　head　like　that　of　a　Celestial。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　wore　a　bit　

of　　　swan's　　　down　　　in　　　each　　　ear；　　　which　　　formed　　　a　　　striking　　　contrast　　　with　　　the　

child's　complexion。　　　　　　　　　Further　than　this；　the　boy　was　painted　according　to　

the　fashion　of　the　age。　　　　　　　　He　held　in　his　hands　a　miniature　bow　and　arrows。　

　　　　　The　　　medicine　　　man　　　drew　　　himself　　　up　　　in　　　an　　　ad…　　　mirable　　　attitude；　　　and　

proceeded　to　make　his　short　speech：　

　　　　　　　〃Wahpetonwans；　you　boast　that　you　run　down　the　elk；　you　can　outrun　



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the　Ojibways。　　　　　　　　Before　you　all；　I　dedicate　to　you　this　red　ball。　　　　　　　　　　　　　　Kaposias；　

you　claim　that　no　one　has　a　lighter　foot　than　you；　you　declare　that　you　can　

endure　running　a　whole　day　without　water。　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　you　I　dedicate　this　black　

ball。　　　　Either　　　you　　　or　　　the　　　Leaf…Dwellers　　　will　　　have　　　to　　　drop　　　your　　　eyes　　　and　

bow　　　your　　　head　　　when　　　the　　　game　　　is　　　over。　　　　　　I　　　wish　　　to　　　announce　　　that　　　if　　　the　

Wahpetonwans　should　win；　this　little　warrior　shall　bear　the　name　Ohiyesa　

（winner）　through　life；　but　if　the　Light　Lodges　should　win；　let　the　name　be　

given　to　any　child　appointed　by　them。〃　

　　　　　The　ground　selected　for　the　great　final　game　was　on　a　narrow　strip　of　

land　between　a　lake　and　the　river。　　　　　　　　　　　　　　It　was　about　three　quarters　of　a　mile　

long　　　and　　　a　　　quarter　　　of　　　a　　　mile　　　in　　　width。　　　The　　　spec…　　　tators　　　had　　　already　

ranged　　　themselves　　　all　　　along　　　the　　　two　　　sides；　　　as　　　well　　　as　　　at　　　the　　　two　　　ends；　

which　were　somewhat　higher　than　the　middle。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　soldiers　appointed　to　

keep　order　furnished　much　of　the　entertainment　of　the　day。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　painted　

artistically　　and　　　tastefully；　　according　　　to　　　the　　　Indian　　　fashion；　　　not　　　only　　their　

bodies　but　also　their　ponies　and　clubs。　　　　　　　　　　　　　　　They　were　so　strict　in　enforcing　

the　　　laws　　　that　　　no　　　one　　　could　　　venture　　　with　　　safety　　　within　　　a　　　few　　　feet　　　of　　　the　

limits　of　the　field。　

　　　　　Now　all　of　the　minor　events　and　feasts；　occupy…　ing　several　days'　time；　

had　been　observed。　　　　　　　　　　　Her…　alds　on　ponies'　backs　　　announced　that　　　all　　　who　

in…　tended　to　participate　in　the　final　game　were　re…　quested　to　repair　to　the　

ground；　　　also　　　that　　　if　　　any　　　one　　　bore　　　a　　　grudge　　　against　　　another；　　　he　　　was　　　im…　

plored　to　forget　his　ill…feeling　until　the　contest　should　be　over。　

　　　　　The　most　powerful　men　were　stationed　at　the　half…way　ground；　while　

the　　　　fast　　runners　　　　were　　　　as…　　　signed　　　　to　　the　　　back。　　　　It　　　was　　　an　　　impressive　

spectacle　　　a　　　fine　　　collection　　　of　　　agile　　　forms；　　　almost　　　stripped　　　of　　　garments　

and　　　painted　　　in　　　wild　　　imitation　　　of　　　the　　　rainbow　　　and　　　sunset　　　sky　　　on　　　human　

canvas。　　　　　　Some　　　　　　had　　　undertaken　　　　　　to　　depict　　　　the　　Milky　　　　　Way　　　　across　　　　their　

tawny　　　bodies；　　　　　　and　　　one　　　or　　　two　　　made　　　a　　　　bold　　　attempt　　　to　　　　reproduce　　　　　the　

lightning。　　　　　　Others　　　　　con…　　　tented　　　　themselves　　　　　　with　　　painting　　　　the　　　figure　　　of　

some　fleet　animal　or　swift　bird　on　their　muscular　chests。　

　　　　　The　coiffure　of　the　Sioux　lacrosse　player　has　often　been　unconsciously　

imitated　　　　　by　　　the　　　fashion…　　　　　able　　　hair…dressers　　　　　of　　　modern　　　　　times。　　　　　Some　

banged　and　singed　their　hair；　others　did　a　little　more　by　adding　powder。　



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The　Grecian　knot　was　lo…　cated　on　the　wrong　side　of　the　head；　being　tied　

tightly　over　the　forehead。　　　　　　　　　A　great　many　simply　brushed　back　their　long　

locks　and　tied　them　with　a　strip　of　otter　skin。　

　　　　　At　　　　the　　middle　　　　　of　　the　　　ground　　　　were　　　　stationed　　　　four　　　immense　　　　　　men；　

magnificently　formed。　　　　　　　　　　A　fifth　ap…　proached　this　group；　paused　a　moment；　

and　then　threw　his　head　　　back；　gazed　up　into　the　　　sky　in　the　manner　of　　　a　

cock　and　gave　a　smooth；　clear　oper…　atic　tone。　　　　　　　　　　　　　　　　　Instantly　the　little　black　

ball　went　up　between　the　two　middle　rushers；　in　the　midst　of　yells；　cheers　

and　war…whoops。　　　　　　　　　　Both　men　en…　deavored　to　catch　it　in　the　air；　but　alas！　

each　in…　terfered　with　the　other；　then　the　guards　on　each　side　rushed　upon　

them。　　　　　For　a　time；　a　hundred　lacrosse　sticks　vied　with　each　other；　and　the　

wrig…　　　gling　　　human　　　flesh　　　and　　　paint　　　were　　　all　　　one　　　could　　　see　　　through　　　the　

cloud　　　of　　　dust。　　　Suddenly　　　there　　　shot　　　swiftly　　　through　　　the　　　air　　　toward　　　the　

south；　　　toward　　　the　　　Kaposias'　　　goal；　　　the　　　ball。　　　　There　　　was　　　a　　　general　　　cheer　

from　　　their　　　　adherents；　　　　which　　　　echoed　　　　　back　　　from　　　the　　　white　　　　cliff　　on　　the　

opposite　side　of　the　Minnesota。　

　　　　　As　　　the　　　ball　　flew　　　through　　　the　　　　air；　　　two　　adver…　　　saries　　　were　　　ready　　　to　

receive　it。　The　Kaposia　quickly　met　the　ball；　but　failed　to　catch　it　in　his　

netted　bag；　for　the　other　had　swung　his　up　like　a　flash。　　　　　　　　　　　　　　　Thus　it　struck　the　

ground；　but　had　no　op…　portunity　to　bound　up　when　a　Wahpeton　pounced　

upon　it　like　a　cat　and　slipped　out　of　the　grasp　of　his　opponents。　　　　　　　　　　　　　　　　A　mighty　

cheer　thundered　through　the　air。　

　　　　　The　warrior　who　had　undertaken　to　pilot　the　little　sphere　was　risking　

much；　　　for　　　he　　　must　　　dodge　　　a　　　host　　　of　　　Kaposias　　　before　　　he　　　could　　　gain　　　any　

ground。　　　　　　He　　　　was　　　　alert　　and　　　agile；　　now　　　　springing　　　　　like　　a　　panther；　　　　now　

leaping　like　a　deer　over　a　stooping　opponent　who　tried　to　seize　him　around　

the　waist。　　　　　Every　opposing　player　was　upon　his　heels；　while　those　of　his　

own　side　did　all　in　their　power　to　clear　the　way　for　him。　　　　　　　　　　　　　　　　But　it　was　all　in　

vain。　　　　He　only　gained　fifty　paces。　

　　　　　Thus　　　the　　　game　　　went。　　　　　First　　　one　　　side；　　　then　　　the