the wind in the willows(柳间风)-第7部分

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With　illustrations　so　numerous　and　so　very　highly　coloured！　The　pageant　

of　　　the　　　river　　　bank　　　had　　　marched　　　steadily　　　along；　　　unfolding　　　itself　　　in　　　scene…　

pictures　that　succeeded　each　other　in　stately　procession。　Purple　loosestrife　

arrived　early；　shaking　luxuriant　tangled　locks　along　the　edge　of　the　mirror　

whence　its　own　face　laughed　back　at　it。　Willow…herb；　tender　and　wistful；　

like　　　a　　　pink　　　sunset　　　cloud；　　　was　　　not　　　slow　　　to　　　follow。　　　Comfrey；　　　the　　　purple　

hand…in…hand　with　the　white；　crept　forth　to　take　its　place　in　the　line；　and　at　

last　one　morning　the　diffident　and　delaying　dog…rose　stepped　delicately　on　

the　　　stage；　　　and　　　one　　　knew；　　　as　　　if　　　string…music　　　had　　　announced　　　it　　　in　　　stately　

chords　that　strayed　into　a　gavotte；　that　June　at　last　was　here。　One　member　

of　the　company　was　still　awaited；　the　shepherd…boy　for　the　nymphs　to　woo；　

the　knight　for　whom　the　ladies　waited　at　the　window；　the　prince　that　was　

to　　　kiss　　　the　　　sleeping　　　summer　　　back　　　to　　　life　　　and　　　love。　　　But　　　when　　　meadow…　

sweet；　　　debonair　　　and　　　odorous　　　in　　　amber　　　jerkin；　　　moved　　　graciously　　　to　　　his　

place　in　the　group；　then　the　play　was　ready　to　begin。　

　　　　　And　　　what　　　a　　　play　　　it　　　had　　　been！　　　Drowsy　　　animals；　　　snug　　　in　　　their　　　holes　

while　　　　　wind　　　and　　　rain　　　were　　　　battering　　　at　　their　　doors；　　　　recalled　　　still　　keen　

mornings；　an　hour　before　sunrise；　when　the　white　mist；　as　yet　undispersed；　

clung　closely　along　the　surface　of　the　water；　then　the　shock　of　the　early　

plunge；　　　the　　　scamper　　　along　　　the　　　bank；　　　and　　　the　　　radiant　　　transformation　　　of　

earth；　air；　and　water；　when　suddenly　the　sun　was　with　them　again；　and　grey　

was　gold　and　colour　was　born　and　sprang　out　of　the　earth　once　more。　They　

recalled　the　languorous　siesta　of　hot　mid…day；　deep　in　green　undergrowth；　

the　sun　striking　through　in　tiny　golden　shafts　and　spots；　the　boating　and　

bathing　of　the　afternoon；　the　rambles　along　dusty　lanes　and　through　yellow　

cornfields；　and　the　long；　cool　evening　at　last；　when　so　many　threads　were　

gathered　　　　　　up；　　so　　　many　　　　　friendships　　　　rounded；　　　　　and　　　　so　　many　　　　　adventures　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



planned　　　for　　　the　　　morrow。　　　There　　　was　　　plenty　　　to　　　talk　　　about　　　on　　　those　　　short　

winter　days　　　when　　　the　animals　　　found　　　themselves　　　round　the　　　fire；　　　still；　the　

Mole　had　a　good　deal　of　spare　time　on　his　hands；　and　so　one　afternoon；　

when　the　Rat　in　his　arm…chair　before　the　blaze　was　alternately　dozing　and　

trying　over　rhymes　that　wouldn't　fit；　he　formed　the　resolution　to　go　out　by　

himself　and　explore　the　Wild　Wood；　and　perhaps　strike　up　an　acquaintance　

with　Mr。　Badger。　

　　　　　It　was　a　cold　still　afternoon　with　a　hard　steely　sky　overhead；　when　he　

slipped　out　of　the　warm　parlour　into　the　open　air。　The　country　lay　bare　and　

entirely　leafless　around　him；　and　he　thought　that　he　had　never　seen　so　far　

and　　　so　　　intimately　　　into　　　the　　　insides　　　of　　　things　　　as　　　on　　　that　　　winter　　　day　　　when　

Nature　　　was　　　deep　　　in　　　her　　　annual　　　slumber　　　and　　　seemed　　　to　　　have　　　kicked　　　the　

clothes　off。　Copses；　dells；　quarries　and　all　hidden　places；　which　had　been　

mysterious　　　　　　　　mines　　　　　for　　　exploration　　　　　　in　　　leafy　　　　summer；　　　　　　now　　　　　exposed　

themselves　　　　　　　and　　　　their　　secrets　　　　pathetically；　　　　and　　　　seemed　　　　　to　　ask　　　　him　　　to　

overlook　　　their　　　shabby　　　poverty　　　for　　　a　　　while；　　　till　　　they　　　could　　　riot　　　in　　　rich　

masquerade　as　before；　and　trick　and　entice　him　with　the　old　deceptions。　It　

was　pitiful　in　a　way；　and　yet　cheering　even　exhilarating。　He　was　glad　that　

he　liked　the　country　undecorated；　hard；　and　stripped　of　its　finery。　He　had　

got　down　to　the　bare　bones　of　it；　and　they　were　fine　and　strong　and　simple。　

He　　　did　　　not　　　want　　　the　　　warm　　　clover　　　and　　　the　　　play　　　of　　　seeding　　　grasses；　　　the　

screens　　　of　　　quickset；　　　the　　　billowy　　　drapery　　　of　　　beech　　　and　　　elm　　　seemed　　　best　

away；　and　with　great　cheerfulness　of　spirit　he　pushed　on　towards　the　Wild　

Wood；　which　lay　before　him　low　and　threatening；　like　a　black　reef　in　some　

still　southern　sea。　

　　　　　There　was　nothing　to　alarm　him　at　first　entry。　Twigs　crackled　under　his　

feet；　　　logs　　　tripped　　　him；　　　funguses　　　on　　　stumps　　　resembled　　　caricatures；　　　and　

startled　him　for　the　moment　by　their　likeness　to　something　familiar　and　far　

away；　but　that　was　all　fun；　and　exciting。　It　led　him　on；　and　he　penetrated　to　

where　the　light　was　less；　and　trees　crouched　nearer　and　nearer；　and　holes　

made　ugly　mouths　at　him　on　either　side。　

　　　　　Everything　　　was　　　very　　　still　　　now。　　　The　　　dusk　　　advanced　　　on　　　him　　　steadily；　

rapidly；　　　　gathering　　　　　in　　　behind　　　　and　　　　before；　　　and　　　　the　　　light　　seemed　　　　　to　　　be　

draining　away　like　flood…water。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



　　　　　Then　the　faces　began。　

　　　　　It　was　over　his　shoulder；　and　indistinctly；　that　he　first　thought　he　saw　a　

face；　a　little　evil　wedge…shaped　face；　looking　out　at　him　from　a　hole。　When　

he　turned　and　confronted　it；　the　thing　had　vanished。　

　　　　　He　　　　quickened　　　　　　his　　　pace；　　　　telling　　　himself　　　　cheerfully　　　　　not　　　to　　begin　

imagining　things；　or　there　would　be　simply　no　end　to　it。　He　passed　another　

hole；　and　another；　and　another；　and　thenyes！　no！yes！　certainly　a　little　

narrow　face；　with　hard　eyes；　had　flashed　up　for　an　instant　from　a　hole；　and　

was　　　gone。　　　He　　　hesitatedbraced　　　himself　　　up　　　for　　　an　　　effort　　　and　　　strode　　　on。　

Then　suddenly；　and　as　if　it　had　been　so　all　the　time；　every　hole；　far　and　

near；　and　there　were　hundreds　of　them；　seemed　to　possess　its　face；　coming　

and　going　rapidly；　all　fixing　on　him　glances　of　malice　and　hatred：　all　hard…　

eyed　and　evil　and　sharp。　

　　　　　If　　　he　　　could　　　only　　　get　　　away　　　from　　　the　　　holes　　　in　　　the　　　banks；　　　he　　　thought；　

there　would　be　no　more　faces。　He　swung　off　the　path　and　plunged　into　the　

untrodden　places　of　the　wood。　

　　　　　Then　the　whistling　began。　

　　　　　Very　faint　and　shrill　it　was；　and　far　behind　him；　when　first　he　heard　it；　

but　somehow　it　made　him　hurry　forward。　Then；　still　very　faint　and　shrill；　it　

sounded　far　ahead　of　him；　and　made　him　hesitate　and　want　to　go　back。　As　

he　halted　in　indecision　it　broke　out　on　either　side；　and　seemed　to　be　caught　

up　and　passed　on　throughout　the　whole　length　of　the　wood　to　its　farthest　

limit。　　　They　　　were　　　up　　　and　　　alert　　　and　　　ready；　　　evidently；　　　whoever　　　they　　　were！　

And　hehe　was　alone；　and　unarmed；　and　far　from　any　help；　and　the　night　

was　closing　in。　

　　　　　Then　the　pattering　began。　

　　　　　He　thought　it　was　only　falling　leaves　at　first；　so　slight　and　delicate　was　

the　sound　of　it。　Then　as　it　grew　it　took　a　regular　rhythm；　and　he　knew　it　for　

nothing　else　but　the　pat…pat…pat　of　little　feet　still　a　very　long　way　off。　Was　

it　in　　　front　or　　　behind？　　　It　　　seemed　　　to　be　　　first　　　one；　　and　then　the　other；　　　then　

both。　　　It　　　grew　　　and　　　it　　　multiplied；　　till　　　from　　　every　　　quarter　　　as　　　he　　listened　

anxiously；　leaning　this　way　and　that；　it　seemed　to　be　closing　in　on　him。　As　

he　stood　still　to　hearken；　a　rabbit　came　running　hard　towards　him　through　

the　trees。　He　waited；　expecting　it　to　slacken　pace；　or　to　swerve　from　him　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WIND　IN　THE　WILLOWS　



into　a　different　course。　Instead；　the　animal　almost　brushed　him　as　it　dashed　

past；　his　face　set　and　hard；　his　eyes　staring。　‘Get　out　of　this；　you　fool；　get　

out！'　　　the　　　Mole　　　　heard　　　　him　　　mutter　　　　as　　he　　　swung　　　　　round　　　　a　　stump　　　　and　

disappeared　down　a　friendly　burrow。　

　　　　　The　pattering　increased　till　it　sounded　like　sudden　hail　on　the　dry　leaf…　

carpet　spread　around　him。　The　whole　wood　seemed　running　now；　running　

hard；　　　　hunting；　　　chasing；　　　　closing　　　in　　round　　　　something　　　　　orsomebody？　　　　　　　In　

panic；　　　he　　　began　　　to　　　run　　　too；　　　aimlessly；　　　he　　　knew　　　not　　　whither。　　　He　　　ran　　　up　

against　things；　he　fell　over　things　and　into　things；　he　darted　under　things　

and　dodged　round　things。　At　last　he　took　refuge　in　the　deep　dark　hollow　of　

an　old　beech　tree；　which　offered　shelter；　concealmentperhaps　even　safety；　

but　who　could　tell？　Anyhow；　he　was　too　tired　to　run　any　further；　and　could　

only　snuggle　down　into　the　dry　leaves　which　had　drifted　into　the　hollow　

and　hope　he　was　safe　for　a　time。　And　as　he　lay　there　panting　and　trembling；　

and　listened　to　the　whistlings　and　the　patterings　outside；　he　knew　it　at　last；　

in　all　its　fullness；　that　dread　thing　which　other　little　dwellers　in　field　and　

hedgerow　had　encountered　here；　and　known　as　their　darkest　momentthat　

thing　which　the　Rat　had　vainly　tried　to　shield　him　fromthe　Terror　of　the　

Wild　Wood！　

　　　　　Meantime　the　Rat；　warm　and　comfortable；　dozed　by　his　fireside。　His　

paper　of　half…finished　verses　slipped　from　his　knee；　his　head　fell　back；　his　

mouth　　　opened；　　　and　　　he　　　wandered　　　by　　　the　　　verdant　　　banks　　　of　　　dream…rivers。　

Then　a　coal　slipped；　the　fire　crackled　and　sent　up　a　spurt　of　flame；　and　he　

woke　　　with　　　a　　　start。　　　Remembering　　　what　　　he　　　had　　　been　　　engaged　　　upon；　　　he　

reached　down　to　the　floor　for　his　verses；　pored　over　them　for　a　minute；　and　

then　looked　round　for　the　Mole　to　ask　him　if　he　knew　a　good　rhyme　for　

something　or　other。　

　　　　　But　the　Mole　was　not　there。　

　　　　　He　listened　for　a　time。　The　house　seemed　very　quiet。　

　　　　　Then　he　called　‘Moly！'　several　times；　and；　receiving　no　answer；　got　up　

and　went　out　into　the　hall。　

　　　　　The　Mole's　　　cap　was　　　missing　from　　its　accustomed　　　peg。　His　goloshes；　

which　always　lay　by　the　umbrella…stand；　were　also　gone。　

　　　　　The　Rat　left　the　house；　and　carefully　examin