put yourself in his place-第37部分

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〃The　Gabriel　hounds；　that　run　before　calamity！　　Mr。　Coventry；　there's　nothing　to　be　done　now；　but　to　make　our　peace　with　God。　　For　you　are　a　dead　man；　and　I'm　a　dead　woman。　　My　poor　papa！　poor　Mr。　Little！〃

She　kneeled　down　on　the　snow；　and　prayed　patiently；　and　prepared　to　deliver　up　her　innocent　soul　to　Him　who　gave　it。

Not　so　her　companion。　　He　writhed　away　from　death。　　He　groaned；　he　sighed；　he　cursed；　he　complained。　　What　was　Raby　thinking　of；　to　let　them　perish？

Presently　he　shouted　out〃I'll　not　die　this　dog's　death；　I　will　not。　　I'll　save　myself；　and　come　back　for　you。〃

The　girl　prayed　on；　and　never　heeded　him。

But　he　was　already　on　his　feet；　and　set　off　to　run：　and　he　actually　did　go　blundering　on　for　a　furlong　and　more；　and　fell　into　a　mountain…stream；　swollen　by　floods；　which　whirled　him　along　with　it　like　a　feather；　it　was　not　deep　enough　to　drown　him　by　submersion；　but　it　rolled　him　over　and　over　again；　and　knocked　him　against　rocks　and　stones；　and　would　infallibly　have　destroyed　him；　but　that　a　sudden　sharp　turn　in　the　current　drove　him；　at　last；　against　a　projecting　tree；　which　he　clutched；　and　drew　himself　out　with　infinite　difficulty。　　But　when　he　tried　to　walk；　his　limbs　gave　way；　and　he　sank　fainting　on　the　ground；　and　the　remorseless　snow　soon　covered　his　prostrate　body。

All　this　time；　Grace　Carden　was　kneeling　on　the　snow；　and　was；　literally　a　heap　of　snow。　　She　was　patient　and　composed　now；　and　felt　a　gentle　sleep　stealing　over。

That　sleep　would　have　been　her　death。

But；　all　of　a　sudden　something　heavy　touched　her　clothes；　and　startled　her；　and　two　dark　objects　passed　her。

They　were　animals。

In　a　moment　it　darted　through　her　mind　that　animals　are　wiser　than　man　in　some　things。　　She　got　up　with　difficulty；　for　her　limbs　were　stiffened；　and　followed　them。

The　dark　forms　struggled　on　before。　　They　knew　the　ground；　and　soon　took　her　to　the　edge　of　that　very　stream　into　which　Coventry　had　fallen。

They　all　three　went　within　a　yard　of　Mr。　Coventry；　and　still　they　pursued　their　way；　and　Grace　hoped　they　were　making　for　some　shelter。　　She　now　called　aloud　to　Mr。　Coventry；　thinking　he　must　be　on　before　her。　　But　he　had　not　recovered　his　senses。

Unfortunately；　the　cry　startled　the　sheep；　and　they　made　a　rush；　and　she　could　not　keep　up　with　them：　she　toiled；　she　called；　she　prayed　for　strength；　but　they　left　her　behind；　and　she　could　see　their　very　forms　no　more。　　Then　she　cried　out　in　agony；　and　still；　with　that　power　of　self…excitement；　which　her　sex　possess　in　an　eminent　degree；　she　struggled　on　and　on；　beyond　her　strength　till；　at　last；　she　fell　down　from　sheer　exhaustion；　and　the　snow　fell　fast　upon　her　body。

But；　even　as　she　lay；　she　heard　a　tinkling。　　She　took　it　for　sheep…　bells；　and　started　up　once　more；　and　once　more　cried　to　Mr。　Coventry；　and　this　time　he　heard　her；　and　shook　off　his　deadly　lethargy；　and　tried　to　hobble　toward　her　voice。

Meantime；　Grace　struggled　toward　the　sound；　and　lo；　a　light　was　before　her；　a　light　gleaming　red　and　dullish　in　the　laden　atmosphere。　　With　her　remnant　of　life　and　strength；　she　dashed　at　it；　and　found　a　wall　in　her　way。　　She　got　over　it　somehow；　and　saw　the　light　quite　close；　and　heard　the　ringing　of　steel　on　steel。

She　cried　out　for　help；　for　she　felt　herself　failing。　　She　tottered　along　the　wall　of　the　building；　searching　for　a　door。　　She　found　the　porch。　　She　found　the　church　door。　　But　by　this　time　she　was　quite　spent；　her　senses　reeled；　her　cry　was　a　moan。

She　knocked　once　with　her　hands。　　She　tried　to　knock　again；　but　the　door　flew　suddenly　open；　and；　in　the　vain　endeavor　to　knock　again；　her　helpless　body；　like　a　pillar　of　snow；　fell　forward；　but　Henry　Little　caught　her　directly；　and　then　she　clutched　him　feebly；　by　mere　instinct。

He　uttered　a　cry　of　love　and　alarm。　　She　opened　her　filmy　eyes；　and　stared　at　him。　　Her　cold　neck　and　white　cheek　rested　on　his　bare　and　glowing　arm。


The　moment　he　saw　it　was　really　Grace　Carden　that　had　fallen　inanimate　into　his　arms；　Henry　Little　uttered　a　loud　cry　of　love　and　terror；　and；　putting　his　other　sinewy　arm　under　her；　carried　her　swiftly　off　to　his　fires；　uttering　little　moans　of　fear　and　pity　as　he　went；　he　laid　her　down　by　the　fire；　and　darted　to　the　forge；　and　blew　it　to　a　white　heat；　and　then　darted　back　to　her；　and　kissed　her　cold　hands　with　pretty　moans　of　love；　and　then　blew　up　the　other　fires；　and　then　back　to　her；　and　patted　her　hands；　and　kissed　them　with　all　his　soul；　and　drew　them　to　his　bosom　to　warm　them；　and　drew　her　head　to　his　heart　to　warm　her；　and　all　with　pretty　moans　of　love；　and　fear；　and　pity；　and　the　tears　rained　out　of　his　eyes　at　sight　of　her　helpless　condition；　and　the　tears　fell　upon　her　brow　and　her　hands；　and　all　this　vitality　and　love　soon　electrified　her；　she　opened　her　eyes；　and　smiled　faintly；　but　such　a　smile；　and　murmured；　〃It's　you；〃　and　closed　her　eyes　again。

Then　he　panted　out；　〃Yes；　it　is　I；a　friend。　　I　won't　hurt　youI　won't　tell　you　how　I　love　you　any　moreonly　live！　　Don't　give　way。　You　shall　marry　who　you　like。　　You　shall　never　be　thwarted；　nor　worried；　nor　made　love　to　again；　only　be　brave　and　live；　don't　rob　the　world　of　the　only　angel　that　is　in　it。　　Have　mercy；　and　live！　I'll　never　ask　more　of　you　than　that。　　Oh；　how　pale！　　I　am　frightened。　　Cursed　fires；　have　you　no　warmth　IN　you？〃　　And　he　was　at　the　bellows　again。　　And　the　next　moment　back　to　her；　imploring　her；　and　sighing　over　her；　and　saying　the　wildest；　sweetest；　drollest　things；　such　as　only　those　who　love　can　say；　in　moments　when　hearts　are　bursting。

How　now？　　Her　cheek　that　was　so　white　is　pinkpinkerredscarlet。　She　is　blushing。

She　had　closed　her　eyes　at　love's　cries。　　Perhaps　she　was　not　altogether　unwilling　to　hear　that　divine　music　of　the　heart；　so　long　as　she　was　not　bound　to　reply　and　remonstratebeing　insensible。

But　now　she　speaks；　faintly；　but　clearly；　〃Don't　he　frightened。　　I　promise　not　to　die。　　Pray　don't　cry　so。〃　　Then　she　put　out　her　hand　to　him；　and　turned　her　head　away；　and　cried　herself；　gently；　but　plenteously。

Henry；　kneeling　by　her；　clasped　the　hand　she　lent　him　with　both　his；　and　drew　it　to　his　panting　heart　in　ecstasy。

Grace's　cheeks　were　rosy　red。

They　remained　so　a　little　while　in　silence。

Henry's　heart　was　too　full　of　beatitude　to　speak。　　He　drew　her　a　little　nearer　to　the　glowing　fires；　to　revive　her　quite；　but　still　kneeled　by　her；　and　clasped　her　hand　to　his　heart。　　She　felt　it　beat；　and　turned　her　blushing　brow　away；　but　made　no　resistance：　she　was　too　weak。

〃Halloo！〃　cried　a　new　voice；　that　jarred　with　the　whole　scene；　and　Mr。　Coventry　hobbled　in　sight。　　He　gazed　in　utter　amazement　on　the　picture　before　him。


CHAPTER　XII。


Grace　snatched　her　hand　from　Henry；　and　raised　herself　with　a　vigor　that　contrasted　with　her　late　weakness。　　〃Oh；　it　is　Mr。　Coventry。　How　wicked　of　me　to　forget　him　for　a　moment。　　Thank　Heaven　you　are　alive。　　Where　have　you　been？〃

〃I　fell　into　the　mountain　stream；　and　it　rolled　me　down；　nearly　to　here。　　I　think　I　must　have　fainted　on　the　bank。　　I　found　myself　lying　covered　with　snow；　it　was　your　beloved　voice　that　recalled　me　to　life。〃

Henry　turned　yellow；　and　rose　to　his　feet。

Grace　observed　him；　and　replied；　〃Oh；　Mr。　Coventry；　this　is　too　high…flown。　　Let　us　both　return　thanks　to　the　Almighty；　who　has　preserved　us；　and；　in　the　next　place；　to　Mr。　Little：　we　should　both　be　dead　but　for　him。〃　　Then；　before　he　could　reply；　she　turned　to　Little；　and　said；　beseechingly；　〃Mr。　Coventry　has　been　the　companion　of　my　danger。〃

〃Oh；　I'll　do　the　best　I　can　for　him；〃　said　Henry；　doggedly。　　〃Draw　nearer　the　fire；　sir。〃　　He　then　put　some　coal　on　the　forge；　and　blew　up　an　amazing　fire：　he　also　gave　the　hand…bellows　to　Mr。　Coventry；　and　set　him　to　blow　at　the　small　grates　in　the　mausoleum。　　He　then　produced　a　pair　of　woolen　stockings。　　〃Now；　Miss　Carden；〃　said　he；　〃just　step　into　that　pew；　if　you　please；　and　make　a　dressing…room　of　it。〃

She　demurred；　faintly；　but　he　insisted；　and　put　her　into　the　great　pew；　and　shut　her　in。

〃And　now；　please　take　off　your　shoes　and　stockings；　and　hand　them　over　the　pew　to　me。〃

〃Oh；　Mr。　Little：　you　are　giving　yourself　so　much　trouble。〃

〃Nonsense。　　Do　what　you　are　bid。〃　　He　said　this　a　little　roughly。

〃I'll　do　whatever　YOU　bid　me；〃　said　she；　meekly：　and　instantly　took　off　her　dripping　shoes；　and　stockings；　and　handed　them　over　the　pew。　She　received；　in　return；　a　nice　warm　pair　of　worsted　stockings。

〃Put　on　these　directly；〃　said　he；　〃while　I　warm　your　shoes。〃

He　dashed　all　the　wet　he　could　out　of　the　shoes；　and；　taking　them　to　the　forge；　put　hot　cinders　in：　he　shook　the　cinders　up　and　down　the　shoes　so　quickly；　they　had　not　time　to　burn；　but　only　to　warm　and　dry　them。　　He　advised　Coventry　to　do　the　same；　and　said　he　was　sorry　he　had　only　one　pair　of　stockings　to　lend。　　And　that　was　a　lie：　for　he　was　glad　he　had　only　one　pair　to　lend。　　When　he　had　quite　dried　the　shoes；　he　turned　round；　and　found　Grace　was　peeping　over　the　pew；　and　looking　intolerably　lovely　in　the　firelight。　　He　kissed　the　shoes　furtively；　and　gave　them　to　her。　　She　shook　her　head　in　a　remonstrating　way；　but　her　eyes　filled。

He　turned　away；　and；　rousing　all　his　generous　manhood；　said；　〃Now　you　must　both　eat　something；　before　you　go。〃　　He　produced　a　Yorkshire　pie；　and　some　bread；　and　a　bottle　of　wine。　　He　gave　Mr。　Coventry　a　saucepan；　and　set　him　to　heat　the　wine；　then　turned　up　his　sleeves　to　the　shoulder；　blew　his　bellows；　and；　with　his　pincers；　took　a　lath　of　steel　and　placed　it　in　the　white　embers。　　〃I　have　only　got　one　knife；　and　you　won't　like　to　eat　with　that。　　I　must　forge　you　one　apiece。〃

Then　Grace　came　out；　and　stood　looking　on；　while　he　forged　knives；　like　magic；　before　the　eyes　of　his　astonished　guests。　　Her　feet　were　now　as　warm　as　a　toast；　and　her　healthy　young　body　could　resist　all　the　rest。　　She　stood；　with　her　back　to　the　nearest　pew；　and　her　hands　against　the　pew　too；　and　looked　with　amazement；　and　dreamy　complacency；　at　the　strange　scene　before　her：　a　scene　well　worthy　of　Salvator　Rosa；　though；　in　fact；　that　painter　never　had　the　luck　to　hit　on　so　variegated　a　subject。

Three　broad　bands　of　light　shot　from　the　fires；　expanding　in　size；　but　weakening　in　intensity