a treatise on parents and children(父母与子女专题研究)-第12部分

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until　they　are　able　to　shift　for　themselves；　it　is　coming　more　and　more　to　

be　seen　that　this　is　true　not　only　of　the　relation　between　adults　and　children；　

but　between　adults　and　adults。　　　　　　　　　　We　shall　not　always　look　on　indifferently　

at　　　foolish　　　marriages　　　and　　　financial　　　speculations；　　　nor　　　allow　　　dead　　　men　　　to　

control　live　communities　by　ridiculous　wills　and　living　heirs　to　squander　

and　ruin　great　estates；　nor　tolerate　a　hundred　other　absurd　liberties　that　we　

allow　today　because　we　are　too　lazy　to　find　out　the　proper　way　to　interfere。　

But　the　interference　must　be　regulated　by　some　theory　of　the　individual's　

rights。　　　　Though　the　right　to　live　is　absolute；　it　is　not　unconditional。　　　　　　　　　　　　　If　a　

man　is　unbearably　mischievous；　he　must　be　killed。　　　　　　　　　　　　　　　This　is　a　mere　matter　

of　necessity；　like　the　killing　of　a　man…eating　tiger　in　a　nursery；　a　venomous　

snake　in　　　the　　　garden；　　or　　　a　　　fox　　　in　　　the　　　poultry　　yard。　No　　　society　　could　　　be　

constructed　on　the　assumption　that　such　extermination　is　a　violation　of　the　

creature's　right　to　live；　and　therefore　must　not　be　allowed。　　　　　　　　　　　　　　　　And　then　at　

once　　　arises　　　the　　　danger　　　into　　　which　　　morality　　　has　　　led　　　us：　the　　　danger　　　of　

persecution。　　　　　　One　　　　　Christian　　　　spreading　　　　his　　doctrines　　　　may　　　　seem　　　　more　

mischievous　than　a　dozen　thieves：　　　　　　　　　　　　throw　him　therefore　to　the　lions。　　　　　　　　　　A　

lying　　　　or　　disobedient　　　　child　　　may　　　corrupt　　　　a　　whole　　　　generation　　　　and　　　make　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



human　Society　impossible：　　　　　　　therefore　thrash　the　vice　out　of　him。　　　　And　so　

on　until　our　whole　system　of　abortion；　intimidation；　tyranny；　cruelty　and　

the　rest　is　in　full　swing　again。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　The　Common　Sense　of　Toleration　



　　　　　The　real　safeguard　against　this　is　the　dogma　of　Toleration。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　need　not　

here　　　　repeat　　　　the　　compact　　　　　treatise　　　on　　　it　　which　　　　I　　prepared　　　　for　　　the　　Joint　

Committee　on　the　Censorship　of　Stage　Plays；　and　prefixed　to　The　Shewing　

Up　of　Blanco　Posnet。　　　　　　　　　　It　must　suffice　now　to　say　that　the　present　must　not　

attempt　to　schoolmaster　the　future　by　pretending　to　know　good　from　evil　

in　　　tendency；　　　　　or　　　protect　　　citizens　　　　against　　　　shocks　　　　to　　their　　　opinions　　　　　and　

convictions；　　　　　　moral；　　　　political　　　or　　religious：　　　　　in　　　other　　　words　　　　it　　must　　　not　

persecute　doctrines　of　any　kind；　or　what　is　called　bad　taste；　and　must　insist　

on　all　persons　facing　such　shocks　as　they　face　frosty　weather　or　any　of　the　

other　　　　disagreeable；　　　　　　dangerous；　　　　　or　　　bracing　　　　incidents　　　　of　　　freedom。　　　　　　The　

expediency　of　Toleration　has　been　forced　on　us　by　the　fact　that　progressive　

enlightenment　depends　on　a　fair　hearing　for　doctrines　which　at　first　appear　

seditious；　blasphemous；　and　immoral；　and　which　deeply　shock　people　who　

never　think　originally；　thought　being　with　them　merely　a　habit　and　an　echo。　

The　deeper　ground　for　Toleration　is　the　nature　of　creation；　which；　as　we　

now　　　　　　know；　　　　　proceeds　　　　　　by　　　　evolution。　　　　　　Evolution　　　　　　　finds　　　　its　　　way　　　　by　

experiment；　and　this　finding　of　the　　way　　varies　according　　　to　the　　stage　of　

development　　　reached；　　　from　　　the　　　blindest　　　groping　　　along　　　the　　　line　　　of　　　least　

resistance　　　　　　to　　　intellectual　　　　　speculation；　　　　　　with　　　　its　　　practical　　　　sequel　　　　　of　

hypothesis　and　experimental　verification；　or　to　observation；　induction；　and　

deduction；　or　　　even　　　into　　so　　　rapid　　　and　　　intuitive　　　an　　　integration　　　of　　　all　　　these　

processes　　　in　　　a　　single　　　brain　that　　　we　　　get　the　inspired　guess　　　of　　the　　man　　　of　

genius　　　and　　　the　　　desperate　　　resolution　　　of　　　the　　　teacher　　　of　　　new　　　truths　　　who　　　is　

first　slain　as　a　blasphemous　apostate　and　then　worshipped　as　a　prophet。　

　　　　　Here　the　law　for　the　child　is　the　same　as　for　the　adult。　　　　　　　　　　　　　　　The　high　priest　

must　　　not　　　rend　　　his　　　garments　　　and　　　cry　　〃Crucify　　him〃　　　when　　　he　　　is　　　shocked：　

the　　　atheist　　　must　　　not　　　clamor　　　for　　　the　　　suppression　　　of　　　Law's　　　Serious　　　Call　

because　　　　　　it　　has　　　for　　two　　　　centuries　　　　destroyed　　　　　　the　　　natural　　　happiness　　　　　　of　

innumerable　　　unfortunate　　　children　　　by　　　persuading　　　their　　　parents　　　that　　　it　　　is　

their　　religious　　　duty　　to　　　be　　　miserable。　　　　　　It；　　　and　　　the　　　Sermon　　　on　　　the　　　Mount；　

and　　　Machiavelli's　　　Prince；　　　and　　　La　　　Rochefoucauld's　　　maxims；　　　and　　　Hymns　

Ancient　and　Modern；　and　De　Glanville's　apologue；　and　Dr。　Watts's　rhymes；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



and　Nietzsche's　Gay　Science；　and　Ingersoll's　Mistakes　of　Moses；　and　the　

speeches　　　　　　and　　　pamphlets　　　　　of　　the　　　people　　　who　　　　want　　　　us　　to　　make　　　　war　　　　on　

Germany；　　　and　　　the　　　Noodle's　　　Orations　　　and　　　articles　　　of　　　our　　　politicians　　　and　

journalists；　must　all　be　tolerated　not　only　because　any　of　them　may　for　all　

we　know　be　on　the　right　track　but　because　it　is　in　the　conflict　of　opinion　

that　　　　we　　　win　　　knowledge　　　　　　　and　　　wisdom。　　　　　　However　　　　　　　terrible　　　the　　wounds　

suffered　in　that　conflict；　they　are　better　than　the　barren　peace　of　death　that　

follows　when　all　the　combatants　are　slaughtered　or　bound　hand　and　foot。　

　　　　　The　difficulty　at　present　is　that　though　this　necessity　for　Toleration　is　a　

law　of　political　science　as　well　established　as　the　law　of　gravitation；　our　

rulers　are　never　taught　political　science：　　　　　　　　　　　on　the　contrary；　they　are　taught　

in　school　that　the　master　tolerates　nothing　that　is　disagreeable　to　him；　that　

ruling　is　simply　being　master；　and　that　the　master's　method　is　the　method　

of　violent　punishment。　　　　　　　　　And　our　citizens；　all　school　taught；　are　walking　in　

the　　　　same　　　　darkness。　　　　　As　　　　　I　　write　　　these　　　lines　　　the　　　Home　　　　　Secretary　　　　　is　

explaining　that　a　man　who　has　been　imprisoned　for　blasphemy　must　not　be　

released　　　because　　　his　　　remarks　　　were　　　painful　　　to　　　the　　　feelings　　　of　　　his　　　pious　

fellow　　　townsmen。　　　　　　　　Now　　　it　　　happens　　　that　　　this　　　very　　　Home　　　Secretary　　　has　

driven　many　thousands　of　his　fellow　citizens　almost　beside　themselves　by　

the　　　　crudity　　　of　　his　　notions　　　　of　　government；　　　　　　and　　　his　　　simple　　　inability　　　to　

understand　why　he　should　not　use　and　make　laws　to　torment　and　subdue　

people　　　who　　　do　　　not　　　happen　　　to　　　agree　　　with　　　him。　　　　In　　　a　　　word；　　　he　　　is　　　not　　　a　

politician；　but　a　grown…up　schoolboy　who　has　at　last　got　a　cane　in　his　hand。　

And　as　all　the　rest　of　us　are　in　the　same　condition　（except　as　to　command　

of　the　cane）　the　only　objection　made　to　his　proceedings　takes　the　shape　of　

clamorous　demands　that　_he_　should　be　caned　instead　of　being　allowed　to　

cane　other　people。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Sin　of　Athanasius　



　　　　　It　　　seems　　　hopeless。　　　　　　Anarchists　　　are　　　tempted　　　to　　　preach　　　a　　　violent　　　and　

implacable　resistance　to　all　law　as　the　only　remedy；　and　the　result　of　that　

speedily　　is　　　that　people　　welcome　　any　　tyranny　　that　　　will　　　rescue　them　　from　

chaos。　　　　　　But　　　　there　　　　is　　really　　　no　　　need　　　　to　　choose　　　　　between　　　　　anarchy　　　　　and　

tyranny。　　　　　　A　quite　reasonable　state　of　things　is　practicable　if　we　proceed　on　

human　assumptions　and　not　on　academic　ones。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　adults　will　frankly　give　

up　their　claim　to　know　better　than　children　what　the　purposes　of　the　Life　

Force　　　　　are；　　　and　　　treat　　the　　　child　　　as　　　an　　　experiment　　　　　　like　　themselves；　　　　　　and　

possibly　　　a　　　more　　　successful　　　one；　　　and　　　at　　　the　　　same　　　time　　　relinquish　　　their　

monstrous　parental　claims　to　personal　private　property　in　children；　the　rest　

must　　　be　　　left　　　to　　　common　　　sense。　　　　　　　It　　　is　　　our　　　attitude；　　　our　　　religion；　　　that　　　is　

wrong。　　　　　　　A　　good　　　beginning　　　might　　　be　　　made　　　by　　　enacting　　　that　　　any　　　person　

dictating　a　piece　of　conduct　to　a　child　or　to　anyone　else　as　the　will　of　God；　

or　as　absolutely　right；　should　be　dealt　with　as　a　blasphemer：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　as；　indeed；　

guilty　　　of　　　the　　　unpardonable　　　sin　　　against　　　the　　　Holy　　　Ghost。　　　　　　　　If　　　the　　　penalty　

were　　　death；　　　it　　　would　　　　　rid　　　us　　　at　　once　　　of　　　that　　　scourge　　　of　　　humanity；　　　　　the　

amateur　　　Pope。　As　　　an　　　Irish　　　Protestant；　　　I　　　raise　　　the　　　cry　　of　　　No　　　Popery　　　with　

hereditary　　　　　　zest。　　　　　We　　　　　are　　　overrun　　　　　　with　　　　Popes。　　　　　　From　　　　　　curates　　　　and　

governesses；　who　may　claim　a　sort　of　professional　standing；　to　parents　and　

uncles　　　and　　　　　nurserymaids　　　and　　　　　　　school　　　teachers　　　　　　and　　　wiseacres　　　　　generally；　

there　　　　are　　　scores　　　　of　　thousands　　　　　　of　　　human　　　　　insects　　　　groping　　　　　through　　　　our　

darkness　by　the　feeble　phosphorescence　of　their　own　tails；　yet　ready　at　a　

moment's　　　notice　　　to　　　reveal　　　the　　　will　　　of　　　God　　　on　　　every　　　possible　　　subject；　　　to　

explain　how　and　why　the　universe　was　made　（in　my　youth　they　added　the　

exact　date）　and　the　circumstances　under　which　it　will　cease　to　exist；　to　lay　

down　precise　rules　of　right　and　wrong　conduct；　to　discriminate　infallibly　

between　　　virtuous　　　and　　　vicious　　　character；　　　and　　　all　　　this　　　with　　　such　　　certainty　

that　they　are　prepared　to　visit　all　the　rigors　of　the　law；　and　all　the　ruinous　

penalties　　　of　　　social　　　ostracism　　　on　　　people；　　　however　　　harmless　　　their　　　actions　

maybe　　　who　　　venture　　　to　　　laugh　　　at　　　their　　　monstrous　　　conceit　　　or　　　to　　　pay　　　their　

assumptions　　　　　　　　the　　　extravagant　　　　　　compliment