a treatise on parents and children(父母与子女专题研究)-第17部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



to　have　him　on　your　hands　all　your　life；　and　are　generally　rather　impatient　

for　the　day　when　he　will　earn　his　own　living　and　leave　you　to　attend　to　

yourself；　you　sooner　or　later　begin　to　talk　to　him　about　the　need　for　self…　

reliance；　learning　to　think；　and　so　forth；　with　the　result　that　your　victim；　

bewildered　by　your　inconsistency；　concludes　that　there　is　no　use　trying　to　

please　you；　and　falls　into　an　attitude　of　sulky　resentment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Which　is　an　

additional　inducement　to　pack　him　off　to　school。　

　　　　　In　school；　he　finds　himself　in　a　dual　world；　under　two　dispensations。　

There　　　　　is　　the　　　world　　　　of　　the　　boys；　　　　where　　　　the　　　point　　　of　　honor　　　　is　　to　　be　

untameable；　　　always　　　ready　　　to　　　fight；　　　ruthless　　　in　　　taking　　　the　　　conceit　　　out　　　of　

anyone　who　ventures　to　give　himself　airs　of　superior　knowledge　or　taste；　

and　generally　to　take　Lucifer　for　one's　model。　　　　　　　　　　　　　　　And　there　is　the　world　of　

the　masters；　the　world　of　discipline；　submission；　diligence；　obedience；　and　

continual　　　and　　　shameless　　　assumption　　　of　　　moral　　　and　　　intellectual　　　authority。　

Thus　　　the　　　schoolboy　　　hears　　　both　　　sides；　　　and　　　is　　　so　　　far　　　better　　　off　　　than　　　the　

homebred　　　boy　　　who　　　hears　　　only　　　one。　　　　　　　　But　　　the　　　two　　　sides　　　are　　　not　　　fairly　

presented。　　　　　　They　　are　　　presented　　　as　　　good　　　and　　　evil；　　　as　　　vice　　　and　　　virtue；　　　as　

villainy　and　heroism。　　　　　　　　　The　boy　feels　mean　and　cowardly　when　he　obeys；　

and　selfish　and　rascally　when　he　disobeys。　　　　　　　　　　　　　　　He　looses　his　moral　courage　

just　as　he　comes　to　hate　books　and　languages。　　　　　　　　　　　　　　　　　In　the　end；　John　Ruskin；　

tied　so　close　to　his　mother's　apron…string　that　he　did　not　escape　even　when　

he　went　to　Oxford；　and　John　Stuart　Mill；　whose　father　ought　to　have　been　

prosecuted　　　　　　　for　　laying　　　　his　　son's　　　childhood　　　　　　waste　　　　with　　　lessons；　　　　were　

superior；　　　as　　　products　　　of　　　training；　　　to　　　our　　　schoolboys。　　　　　They　　　were　　　very　

conspicuously　　　　　　　　superior　　　　in　　　moral　　　　courage；　　　　and　　　　though　　　　　they　　　did　　　not　

distinguish　　　themselves　　　at　　　cricket　　　and　　　football；　　　they　　　had　　　quite　　　as　　　much　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　71　


…　Page　72…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



physical　hardihood　as　any　civilized　man　needs。　　　　　　　　　　　　　　　　But　it　is　to　be　observed　

that　Ruskin's　parents　were　wise　people　who　gave　John　a　full　share　in　their　

own　life；　and　put　up　with　his　presence　both　at　home　and　abroad　when　they　

must　　　sometimes　　　have　　　been　　　very　　　weary　　　of　　　him；　　　and　　　Mill；　　　as　　　it　　　happens；　

was　deliberately　educated　to　challenge　all　the　most　sacred　institutions　of　

his　　　country。　　　　　The　　　households　　　they　　　were　　　brought　　　up　　　in　　　were　　　no　　　more　

average　households　than　a　Montessori　school　is　an　average　school。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　72　


…　Page　73…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　The　Comings　of　Age　of　Children　



　　　　　All　this　inculcated　adult　docility；　which　wrecks　every　civilization　as　it　

is　　　wrecking　　　ours；　　　is　　　inhuman　　　and　　　unnatural。　　　　　　　We　　　must　　　reconsider　　　our　

institution　of　the　Coming　of　Age；　which　is　too　late　for　some　purposes；　and　

too　　　early　　　for　　　others。　　　There　　　should　　　be　　　a　　　series　　　of　　　Coming　　　of　Ages　　　for　

every　individual。　　　　　　　The　mammals　have　their　first　coming　of　age　when　they　

are　weaned；　and　it　is　noteworthy　that　this　rather　cruel　and　selfish　operation　

on　the　part　of　the　parent　has　to　be　performed　resolutely；　with　claws　and　

teeth；　for　your　little　mammal　does　not　want　to　be　weaned；　and　yields　only　

to　a　pretty　rough　assertion　of　the　right　of　the　parent　to　be　relieved　of　the　

child　as　soon　as　the　child　is　old　enough　to　bear　the　separation。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　same　

thing　occurs　with　children：　they　hang　on　to　the　mother's　apron…string　and　

the　　　father's　　　coat　　　tails　　　as　　　long　　　as　　　they　　　can；　　　often　　　baffling　　　those　　　sensitive　

parents　who　know　that　children　should　think　for　themselves　and　fend　for　

themselves；　but　are　too　kind　to　throw　them　on　their　own　resources　with　the　

ferocity　　of　　　the　domestic　　　cat。　　　　　　The　　child　　　should　　　have　its　　　first　　　coming　　　of　

age　when　it　is　weaned；　another　when　it　can　talk；　another　when　it　can　walk；　

another　when　it　can　dress　itself　without　assistance；　and　when　it　can　read；　

write；　　　count　　　money；　　　and　　　pass　　　an　　　examination　　　in　　　going　　　a　　　simple　　　errand　

involving　　　a　　　purchase　　　and　　　a　　　journey　　　by　　　rail　　　or　　　other　　　public　　　method　　　of　

locomotion；　it　should　have　　quite　　a　majority。　　　　　　　　　　　　　　At　　　present　　　the　　children　　　of　

laborers　　　are　　　soon　　　mobile　　　and　　　able　　　to　　　shift　　　for　　　themselves；　　　whereas　　　it　　　is　

possible　　　to　　　find　　　grown…up　　　women　　　in　　　the　　　rich　　　classes　　　who　　　are　　　actually　

afraid　to　take　a　walk　in　the　streets　unattended　and　unprotected。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　true　

that　this　is　a　superstition　from　the　time　when　a　retinue　was　part　of　the　state　

of　　　persons　　　of　　　quality；　　　and　　　the　　　unattended　　　person　　　was　　　supposed　　　to　　　be　　　a　

common　person　of　no　quality；　earning　a　living；　but　this　has　now　become　

so　absurd　that　children　and　young　women　are　no　longer　told　why　they　are　

forbidden　to　go　about　alone；　and　have　to　be　persuaded　that　the　streets　are　

dangerous　　　　　　places；　　　　which　　　　of　　course　　　　they　　　are；　　but　　　people　　　　who　　　　are　　not　

educated　to　live　dangerously　have　only　half　a　life；　and　are　more　likely　to　

die　miserably　after　all　than　those　who　have　taken　all　the　common　risks　of　

freedom　from　their　childhood　onward　as　matters　of　course。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　73　


…　Page　74…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　The　Conflict　of　Wills　　　　　　　　　The　world　wags　in　spite　of　its　schools　and　its　

families　　　　　because　　　　　both　　　　schools　　　　and　　　　families　　　　are　　mostly　　　　　very　　　largely　

anarchic：　　　　　　parents　　　and　　　schoolmasters　　　are　　　good…natured　or　　　weak　　　or　　　lazy；　

and　children　are　docile　and　affectionate　and　very　shortwinded　in　their　fits　

of　naughtiness；　and　so　most　families　slummock　along　and　muddle　through　

until　the　children　cease　to　be　children。　　　　　　　　　　　　In　the　few　cases　when　the　parties　

are　energetic　and　determined；　the　child　is　crushed　or　the　parent　is　reduced　

to　a　cipher；　as　the　case　may　be。　　　　　　　　　　　When　the　opposed　forces　are　neither　of　

them　strong　enough　to　annihilate　the　other；　there　is　serious　trouble：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　that　

is　　　how　　　we　　　get　　　those　　　feuds　　　between　　　parent　　　and　　　child　　　which　　　recur　　　to　　　our　

memory　so　ironically　when　we　hear　people　sentimentalizing　about　natural　

affection。　　　　　　We　　　　　even　　　get　　　tragedies；　　　　for　　there　　　is　　nothing　　　　　so　　tragic　　　to　

contemplate　or　so　devastating　to　suffer　as　the　oppression　of　will　without　

conscience；　and　the　whole　tendency　of　our　family　and　school　system　is　to　

set　　　the　　　will　　　of　　the　　　parent　　and　　　the　　　school　　　despot　　　　above　　　conscience　　　　　　as　

something　　　that　　　must　　　be　　　deferred　　　to　　　abjectly　　　and　　　absolutely　　　for　　　its　　　own　

sake。　

　　　　　The　strongest；　fiercest　force　in　nature　is　human　will。　　　　　　　　　　　　　　　It　is　the　highest　

organization　　　we　　　know　　　of　　　the　　　will　　　that　　　has　　　created　　　the　　　whole　　　universe。　

Now　all　honest　civilization；　religion；　law；　and　convention　is　an　attempt　to　

keep　　　this　　　　force　　　within　　　beneficent　　　　　bounds。　　　　　What　　　　　corrupts　　　　civilization；　

religion；　　　law；　　　and　　　convention　　　（and　　　they　　　are　　　at　　　present　　　pretty　　　nearly　　　as　

corrupt　　　　　as　　they　　　dare）　　　　is　　the　　constant　　　　attempts　　　　　made　　　　by　　　the　　wills　　　of　

individuals　and　classes　to　thwart　the　wills　and　enslave　the　powers　of　other　

individuals　and　classes。　　　　　　　　　The　powers　of　the　parent　and　the　schoolmaster；　

and　　　　　of　　their　　　public　　　　analogues　　　　　the　　　lawgiver　　　　　and　　　　the　　　judge；　　　become　

instruments　of　tyranny　in　the　hands　of　those　who　are　too　narrow…minded　to　

understand　　　law　　　and　　　exercise　　　judgment；　　　and　　　in　　　their　　　hands　　　（with　　　us　　　they　

mostly　fall　into　such　hands）　law　becomes　tyranny。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　what　is　a　tyrant？　

Quite　　　simply　　　a　　　person　　　who　　　says　　　to　　　another　　　person；　　　young　　　or　　　old；　　　〃You　

shall　do　as　I　tell　you；　you　shall　make　what　I　want；　you　shall　profess　my　

creed；　you　shall　have　no　will　of　your　own；　and　your　powers　shall　be　at　the　

disposal　of　my　will。〃　　　　　　　　It　has　come　to　this　at　last：　　　　　　　that　the　phrase　〃she　has　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　74　


…　Page　75…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



a　　　will　　　of　her　own；〃　　　or　　　〃he　　　has　　　a　　　will　　　of　his　　　own〃　　　has　　　come　　　to　　　denote　　　a　

person　of　exceptional　obstinacy　and　self…assertion。　　　　　　　　　　　　　　　　And　even　persons　of　

good　　　　　natural　　　disposition；　　　　　if　　brought　　　up　　　to　　expect　　　　such　　　deference；　　　　　are　

roused　to　unreasoning　fury；　and　sometimes　to　the　commission　of　atrocious　

crimes；　by　the　slightest　challenge　to　their　authority。　　　　　　　　　　　　　　　Thus　a　laborer　may　

be　dirty；　drunken；　untruthful；　slothful；　untrustworthy　in　every　way　without　

exhausting　the　indulgence　of　the　country　house。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　let　him　dare　to　be　

〃disrespectful〃　and　he　is　a　lost　man；　though　he　be　the　cleanest；　soberest；　

most　　　　　diligent；　　　most　　　　veracious；　　　　　most　　　　trustworthy　　　　　man　　　　　in　　the　　　county。　

Dickens's　instinct　for　detecting　social　cankers　never　served　him　better　than　

when　he　shewed　us　Mrs　Heep　teaching　her　son　to　〃be　umble；〃　knowing　

that　if　he　carried　out　that　precept　he　might　be　pretty　well　anything　else　he　

liked。　　　　The　maintenance　of　deference　to　our　wills　becomes　a　mania　which　

will　　　carry　　　the　　　best　　　of　　　us　　　to　　　any　　　extremity。　We　　　will　　　allow　　　a　　　village　　　of　

Egyptian　fellaheen　or　Indian　tribesmen　to