a treatise on parents and children(父母与子女专题研究)-第20部分

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we　　　persist　　　in　　　heaping　　　on　　　growing　　　children　　　and　　　adolescent　　　youths　　　and　

maidens　tasks　Pythagoras　would　have　declined　out　of　common　regard　for　

his　own　health　and　common　　　modesty　as　to　his　own　capacity。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　　　this　

overwork　is　not　all　the　effect　of　compulsion；　for　the　average　schoolmaster　

does　not　compel　his　scholars　to　learn：　　　　　　　　　　　　he　only　scolds　and　punishes　them　

if　they　do　not；　which　is　quite　a　different　thing；　the　net　effect　being　that　the　

school　　　prisoners　　　need　　　not　　　learn　　　unless　　　they　　　like。　　Nay；　　　it　　　is　　　sometimes　

remarked　that　the　school　duncemeaning　the　one　who　does　not　likeoften　

turns　out　well　afterwards；　as　if　idleness　were　a　sign　of　ability　and　character。　

A　　　much　　　more　　　sensible　　　explanation　　　is　　　that　　　the　　　so…called　　　dunces　　　are　　　not　

exhausted　before　　they　　begin　　　the　　serious　　　business　　　of　　　life。　　　　　　　It　　　is　　　said　　　that　

boys　will　be　boys；　and　one　can　only　add　one　wishes　they　would。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Boys　

really　want　to　be　manly；　and　are　unfortunately　encouraged　thoughtlessly　in　

this　　　very　　　dangerous　　　and　　　overstraining　　　aspiration。　　　　　　　All　　　the　　　people　　　who　

have　really　worked　（Herbert　Spencer　for　instance）　warn　us　against　work　as　

earnestly　as　some　people　warn　us　against　drink。　　　　　　　　　　　　　　　When　learning　is　placed　

on　　　the　　　voluntary　　　footing　　　of　　　sport；　　　the　　　teacher　　　will　　　find　　　himself　　　saying　

every　day　〃Run　away　and　play：　　　　　　　　　　　　　you　have　worked　as　much　as　is　good　for　

you。〃　　　Trying　　　to　　　make　　　children　　　leave　　　school　　　will　　　be　　　like　　　trying　　　to　　　make　

them　go　to　bed；　and　it　will　be　necessary　to　surprise　them　with　the　idea　that　

teaching　is　work；　and　that　the　teacher　is　tired　and　must　go　play　or　rest　or　

eat：　　　　possibilities　always　concealed　by　that　infamous　humbug　the　current　

schoolmaster；　　　　　　　who　　　　achieves　　　　a　　spurious　　　　divinity　　　and　　　a　　　witch　　　doctor's　

authority　　　by　　　　persuading　　　　　children　　　　that　　he　　　is　　not　　human；　　　　just　　as　　　ladies　



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persuade　them　that　they　have　no　legs。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　Children　and　Game：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　a　Proposal　



　　　　　Of　the　many　wild　absurdities　of　our　existing　social　order　perhaps　the　

most　grotesque　is　the　costly　and　strictly　enforced　reservation　of　large　tracts　

of　country　as　deer　forests　and　breeding　grounds　for　pheasants　whilst　there　

is　so　little　provision　of　the　kind　made　for　children。　　　　　　　　　　I　have　more　than　once　

thought　of　trying　to　introduce　the　shooting　of　children　as　a　sport；　as　the　

children　would　then　be　preserved　very　carefully　for　ten　months　in　the　year；　

thereby　　　　　reducing　　　　their　　death　　　rate　　far　　more　　　　than　　　the　　fusillades　　　of　　the　

sportsmen　during　the　other　two　would　raise　it。　　　　　　　　　　　　　At　present　the　killing　of　a　

fox　except　by　a　pack　of　foxhounds　is　regarded　with　horror；　but　you　may　

and　do　kill　children　in　a　hundred　and　fifty　ways　provided　you　do　not　shoot　

them　or　set　a　pack　of　dogs　on　them。　　　　　　　　　　　　　It　must　be　admitted　that　the　foxes　

have　the　best　of　it；　and　indeed　a　glance　at　our　pheasants；　our　deer；　and　our　

children　will　convince　the　most　sceptical　that　the　children　have　decidedly　

the　worst　of　it。　

　　　　　This　much　hope；　however；　can　be　extracted　from　the　present　state　of　

things。　　　　It　　　is　　so　　fantastic；　　so　　mad；　　　　so　　apparently　　　　impossible；　　　　　that　　no　

scheme　of　reform　need　ever　henceforth　be　discredited　on　the　ground　that　it　

is　fantastic　or　mad　or　apparently　impossible。　　　　　　　　　　　　　It　is　the　sensible　schemes；　

unfortunately；　that　are　hopeless　in　England。　Therefore　I　have　great　hopes　

that　my　own　views；　though　fundamentally　sensible；　can　be　made　to　appear　

fantastic　enough　to　have　a　chance。　

　　　　　First；　then；　I　lay　it　down　as　a　prime　condition　of　sane　society；　obvious　

as　　　such　　　to　　　anyone　　　but　　　an　　　idiot；　　　that　　　in　　　any　　　decent　　　community；　　　children　

should　find　in　every　part　of　their　native　country；　food；　clothing；　lodging；　

instruction；　and　parental　kindness　for　the　asking。　For　the　matter　of　that；　so　

should　adults；　but　the　two　cases　differ　in　that　as　these　commodities　do　not　

grow　on　the　bushes；　the　adults　cannot　have　them　unless　they　themselves　

organize　and　provide　the　supply；　whereas　the　children　must　have　them　as　

if　by　magic；　with　nothing　to　do　but　rub　the　lamp；　like　Aladdin；　and　have　

their　needs　satisfied。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　The　Parents'　Intolerable　Burden　



　　　　　There　is　nothing　new　in　this：　　　　　　　　　it　is　how　children　have　always　had　and　

must　always　have　their　needs　satisfied。　　　　　　　　　　　　The　parent　has　to　play　the　part　of　

Aladdin's　　　djinn；　　　and　　　many　　a　　　parent　　　has　　　sunk　　　beneath　　　the　　　burden　　　of　　　this　

service。　　　　　All　the　novelty　we　need　is　to　organize　it　so　that　instead　of　the　

individual　child　fastening　like　a　parasite　on　its　own　particular　parents；　the　

whole　body　of　children　should　be　thrown　not　only　upon　the　whole　body　of　

parents；　　　　but　　　upon　　　　the　　celibates　　　　and　　　childless　　　as　　　well；　　whose　　　　　present　

exemption　from　a　full　share　in　the　social　burden　of　children　is　obviously　

unjust　and　unwholesome。　　　　　　　　　　　　Today　it　is　easy　to　find　a　widow　who　has　at　

great　cost　to　herself　in　pain；　danger；　and　disablement；　borne　six　or　eight　

children。　　　　　In　the　same　town　you　will　find　rich　bachelors　and　old　maids；　

and　married　couples　with　no　children　or　with　families　voluntarily　limited　

to　two　or　three。　The　eight　children　do　not　belong　to　the　woman　in　any　real　

or　legal　sense。　　　　　　When　she　has　reared　them　they　pass　away　from　her　into　

the　　　community　　　as　　　independent　　　persons；　　　marrying　　　strangers；　　　working　　　for　

strangers；　spending　on　the　community　the　life　that　has　been　built　up　at　her　

expense。　　　　　　No　more　monstrous　　　injustice　could　be　imagined　than　that　　　the　

burden　　　of　　　rearing　　　the　　　children　　　should　　　fall　　　on　　　her　　　alone　　　and　　　not　　　on　　　the　

celibates　and　the　selfish　as　well。　

　　　　　This　is　so　far　recognized　that　already　the　child　finds；　wherever　it　goes；　

a　　　school　　　for　　　it；　　　and　　　somebody　　to　　　force　　　it　　　into　　　the　　　school；　　　and　　　more　　　and　

more　these　schools　are　being　driven　by　the　mere　logic　of　facts　to　provide　

the　　　children　　　with　　　meals；　　　with　　　boots；　　　with　　　spectacles；　　　with　　　dentists　　　and　

doctors。　　　　　In　fact；　when　the　child's　parents　are　destitute　or　not　to　be　found；　

bread；　　　　lodging；　　　　and　　　　clothing　　　　are　　provided。　　　　　It　　　is　　true　　　that　　they　　　are　

provided　　　grudgingly　　　and　　　on　　　conditions　　　infamous　　　enough　　　to　　　draw　　　down　

abundant　fire　from　Heaven　upon　us　every　day　in　the　shape　of　crime　and　

disease　and　vice；　but　still　the　practice　of　keeping　children　barely　alive　at　

the　charge　of　the　community　is　established；　and　there　is　no　need　for　me　to　

argue　about　it。　　　　　　I　propose　only　two　extensions　of　the　practice。　　　　　　　　　　　　　　One　is　to　

provide　for　all　the　child's　reasonable　human　wants；　on　which　point；　if　you　

differ　from　me；　I　shall　take　leave　to　say　that　you　are　socially　a　fool　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



personally　an　inhuman　wretch。　　　　　　　　　　　　　　The　other　is　that　these　wants　should　be　

supplied　in　complete　freedom　from　compulsory　schooling　or　compulsory　

anything　except　restraint　from　crime；　though；　as　they　can　be　supplied　only　

by　social　organization；　the　child　must　be　conscious　of　and　subject　to　the　

conditions　of　that　organization；　which　may　involve　such　portions　of　adult　

responsibility　and　duty　as　a　child　may　be　able　to　bear　according　to　its　age；　

and　　　which　　　will　　　in　　　any　　　case　　　prevent　　　it　　　from　　　forming　　　the　　　vagabond　　　and　

anarchist　habit　of　mind。　

　　　　　One　　　more　　　exception　　　might　　　be　　　necessary：　　　　　　　　　compulsory　　　freedom。　　　　　　　　　I　

am　sure　that　a　child　should　not　be　imprisoned　in　a　school。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　am　not　so　

sure　that　it　should　not　sometimes　be　driven　out　into　the　openimprisoned　

in　　　the　　　woods　　　and　　　on　　　the　　　mountains；　　　as　　　it　　　were。　For　　　there　　　are　　　frowsty　

children；　　　just　　　as　　　there　　　are　　　frowsty　　　adults；　　　who　　　dont　　　want　　　freedom。　　　This　

morbid　　　result　　　of　　　over…domestication　　　would；　　　let　　　us　　　hope；　　　soon　　　disappear　

with　its　cause。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mobilization　



　　　　　Those　who　see　no　prospect　held　out　to　them　by　this　except　a　country　in　

which　　　all　　　the　　　children　　　shall　　　be　　　roaming　　　savages；　　　should　　　consider；　　　first；　

whether　their　condition　would　be　any　worse　than　that　of　the　little　caged　

savages　of　today；　and　second；　whether　either　children　or　adults　are　so　apt　

to　run　wild　that　it　is　necessary　to　tether　them　fast　to　one　neighborhood　to　

prevent　a　general　dissolution　of　society。　　　　　　　　　　　My　own　observation　leads　me　to　

believe　that　we　are　not　half　mobilized　enough。　　　　　　　　　　　　　　　　True；　I　cannot　deny　that　

we　are　more　mobile　than　we　were。　You　will　still　find　in　the　home　counties　

old　men　who　have　never　been　to　London；　and　who　tell　you　that　they　once　

went　to　Winchester　　　or　　　St　Albans　　　much　　　as　　　if　they　　had　　　been　to　the　　　South　

Pole；　but　they　are　not　so　common　as　the　clerk　who　has　been　to　Paris　or　to　

Lovely　Lucerne；　and　who　〃goes　away　somewhere〃　when　he　has　a　holiday。　

His　grandfather　never　had　a　holiday；　and；　if　he　had；　would　no　more　have　

dreamed　of　crossing　the　Channel　than　of　taking　a　box　at　the　Opera。