a treatise on parents and children(父母与子女专题研究)-第21部分

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dreamed　of　crossing　the　Channel　than　of　taking　a　box　at　the　Opera。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

with　　　all　　　allowance　　　for　　　the　　　Polytechnic　　　excursion　　　and　　　the　　　tourist　　　agency；　

our　inertia　is　still　appalling。　　　　　　I　confess　to　having　once　spent　nine　years　in　

London　　　without　　　putting　　　my　　　nose　　　outside　　　it；　　　and　　　though　　　this　　　was　　　better；　

perhaps；　　　　　than　　　the　　restless　　　globe…trotting　　　　vagabondage　　　　　　　of　　the　　idle　　rich；　

wandering　　　from　　　hotel　　　to　　　hotel　　　and　　　never　　　really　　　living　　　anywhere；　　　yet　　　I　

should　　　no　　　more　　　have　　　done　　　it　　　if　　　I　　　had　　　been　　　properly　　　mobilized　　　in　　　my　

childhood　than　I　should　have　worn　the　same　suit　of　clothes　all　that　time　

（which；　by　the　way；　I　very　nearly　did；　my　professional　income　not　having　

as　yet　begun　to　sprout）。　　　　　　　　　There　are　masses　of　people　who　could　afford　at　

least　a　trip　to　Margate；　and　a　good　many　who　could　afford　a　trip　round　the　

world；　　　who　　　are　　　more　　　immovable　　　than　　　Aldgate　　　pump。　　　　　　　　　　To　　　others；　　　who　

would　　　move　　　if　　　they　　　knew　　　how；　　　travelling　　　is　　　surrounded　　　with　　　imaginary　

difficulties　and　terrors。　In　short；　the　difficulty　is　not　to　fix　people；　but　to　

root　　　them　　　up。　　　We　　　keep　　　repeating　　　the　　　silly　　　proverb　　　that　　　a　　　rolling　　　stone　

gathers　no　moss；　as　if　moss　were　a　desirable　parasite。　　　　　　　　　　　　　　　　What　we　mean　is　

that　　　a　　　vagabond　　　does　　　not　　　prosper。　　　　Even　　　this　　　is　　　not　　　true；　　　if　　　prosperity　

means　enjoyment　as　well　as　responsibility　and　money。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　real　misery　

of　vagabondage　is　the　misery　of　having　nothing　to　do　and　nowhere　to　go；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



the　misery　of　being　derelict　of　God　and　Man；　the　misery　of　the　idle；　poor　

or　rich。　　　　And　this　is　one　of　the　miseries　of　unoccupied　childhood。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

unoccupied　adult；　thus　afflicted；　tries　many　distractions　which　are；　to　say　

the　least；　unsuited　to　children。　　　　　　　　But　one　of　them；　the　distraction　of　seeing　

the　　　　world；　　　is　　innocent　　　　and　　　　beneficial。　　　　Also　　　　　it　　is　　childish；　　being　　　　a　

continuation　of　what　nurses　call　〃taking　notice；〃　by　which　a　child　becomes　

experienced。　　　　　　　It　is　pitiable　nowadays　to　see　men　and　women　doing　after　

the　　　age　　　of　　　45　　　all　　　the　　　travelling　　　and　　　sightseeing　　　they　　　should　　　have　　　done　

before　　　　　they　　　were　　　15。　　　　Mere　　　　　wondering　　　　　　and　　　staring　　　at　　things　　　is　　an　

important　　　　　　part　　of　　　a　　child's　　education：　　　　　　that　　　is　　why　　　　children　　　can　　　be　

thoroughly　mobilized　without　making　vagabonds　of　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　vagabond　is　

at　home　nowhere　because　he　wanders：　　　　　　　　　　　　　　　　a　child　should　wander　because　it　

ought　to　be　at　home　everywhere。　　　　　　　　　　　　And　if　it　has　its　papers　and　its　passports；　

and　　　　　gets　　what　　　　it　　requires　　　　not　　　by　　　begging　　　　　and　　　pilfering；　　　　but　　from　

responsible　　　agents　　　of　　　the　　　community　　　as　　　of　　　right；　　　and　　　with　　　some　　　formal　

acknowledgment　of　the　obligations　it　is　incurring　and　a　knowledge　of　the　

fact　　　　that　　these　　　　obligations　　　　are　　　being　　　　recorded：　　　　　if；　　　further；　　　certain　

qualifications　are　exacted　before　it　is　promoted　from　permission　to　go　as　

far　as　its　legs　will　carry　it　to　using　mechanical　aids　to　locomotion；　it　can　

roam　without　much　danger　of　gypsification。　

　　　　　Under　such　circumstances　the　boy　or　girl　could　always　run　away；　and　

never　be　lost；　and　on　no　other　conditions　can　a　child　be　free　without　being　

also　a　homeless　outcast。　

　　　　　Parents　could　also　run　away　from　disagreeable　children　or　drive　them　

out　of　doors　or　even　drop　their　acquaintance；　temporarily　or　permanently；　

without　inhumanity。　　　　　　　　　Thus　both　parties　would　be　on　their　good　behavior；　

and　not；　as　at　present；　on　their　filial　or　parental　behavior；　which；　like　all　

unfree　behavior；　is　mostly　bad　behavior。　

　　　　　As　to　what　other　results　might　follow；　we　had　better　wait　and　see；　for　

nobody　now　alive　can　imagine　what　customs　and　institutions　would　grow　

up　　　in　　　societies　　　of　　　free　　　children。　Child　　　laws　　　and　　　child　　　fashions；　　　child　

manners　and　child　morals　are　now　not　tolerated；　but　among　free　children　

there　would　certainly　be　surprising　developments　in　this　direction。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　do　

not　think　there　would　be　any　danger　of　free　children　behaving　as　badly　as　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



grown…up　people　do　now　because　they　have　never　been　free。　　　　　　　　　　They　could　

hardly　behave　worse；　anyhow。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　Children's　Rights　and　Parents'　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Wrongs　



　　　　　A　very　distinguished　man　once　assured　a　mother　of　my　acquaintance　

that　　　she　　　would　　　never　　　know　　　what　　　it　　　meant　　　to　　　be　　　hurt　　　until　　　she　　　was　　　hurt　

through　her　children。　　　　　　　　Children　are　extremely　cruel　without　intending　it；　

and　in　　　ninety…nine　　cases　　　out　of　　　a　hundred　　　the　　reason　is　that　they　　do　not　

conceive　　　their　　　elders　　　as　　　having　　　any　　　human　　　feelings。　　　　　Serve　　　the　　　elders　

right；　perhaps；　for　posing　as　superhuman！　　　　　　　　　　　　　The　penalty　of　the　impostor　is　

not　that　he　is　found　out　（he　very　seldom　is）　but　that　he　is　taken　for　what　he　

pretends　　　to　　　be；　　　and　　　treated　　　as　　　such。　And　　　to　　　be　　　treated　　　as　　　anything　　　but　

what　　　　　you　　　really　　are　　may　　　　seem　　　　pleasant　　　　to　　the　　imagination　　　　　when　　　　the　

treatment　is　above　your　merits；　but　in　actual　experience　it　is　often　quite　the　

reverse。　　　　　When　　　　　　I　　was　　　　a　　very　　　small　　　boy；　　　my　　　　romantic　　　　　imagination；　

stimulated　by　early　doses　of　fiction；　led　me　to　brag　to　a　still　smaller　boy　so　

outrageously　　　that　　　he；　　　being　　　a　　　simple　　　soul；　　　really　　　believed　　　me　　　to　　　be　　　an　

invincible　hero。　　　　　　I　cannot　remember　whether　this　pleased　me　much；　but　I　

do　remember　very　distinctly　that　one　day　this　admirer　of　mine；　who　had　a　

pet　goat；　found　the　animal　in　the　hands　of　a　larger　boy　than　either　of　us；　

who　mocked　him　and　refused　to　restore　the　animal　to　his　rightful　owner。　

Whereupon；　　　　　　　　naturally；　　he　　　came　　　　weeping　　　　　to　　me；　　　and　　　demanded　　　　　　that　　I　

should　　　　　rescue　　　the　　　goat　　and　　　　annihilate　　　the　　　aggressor。　　　　My　　　　　terror　　was　

beyond　description：　　　　　　　　fortunately　for　me；　it　imparted　such　a　ghastliness　to　

my　voice　and　aspect　as　I　under　the　eye　of　my　poor　little　dupe；　advanced　on　

the　enemy　　with　　　that　　　hideous　　　extremity　　of　　　cowardice　　　which　　　is　　　called　　　the　

courage　of　despair；　and　said　〃You　let　go　that　goat；〃　that　he　abandoned　his　

prey　and　fled；　to　my　unforgettable；　unspeakable　relief。　　　　　　　　　　　　　　I　have　never　since　

exaggerated　my　prowess　in　bodily　combat。　

　　　　　Now　what　happened　to　me　in　the　adventure　of　the　goat　happens　very　

often　to　parents；　and　would　happen　to　schoolmasters　if　the　prison　door　of　

the　school　did　not　shut　out　the　trials　of　life。　　　　　　　　　　I　remember　once；　at　school；　

the　resident　head　master　was　brought　down　to　earth　by　the　sudden　illness　

of　　　his　　　wife。　　In　　　the　　　confusion　　　that　　　ensued　　　it　　　became　　　necessary　　to　　　leave　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



one　of　the　schoolrooms　without　a　master。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　was　in　the　class　that　occupied　

that　　　schoolroom。　　　　　　　　To　　　have　　　sent　　　us　　　home　　　would　　　have　　　been　　　to　　　break　　　the　

fundamental　bargain　with　our　parents　by　which　the　school　was　bound　to　

keep　　　us　　　out　　　of　　　their　　　way　　　for　　　half　　　the　　　day　　　at　　　all　　　hazards。　Therefore　　　an　

appeal　　　had　　　to　　　be　　　made　　　to　　　our　　　better　　　feelings：　　　　that　　　is；　　　to　　　our　　　common　

humanity；　not　to　make　a　noise。　　　　　　　　　　　　　　But　the　head　master　had　never　admitted　

any　　　common　　　humanity　　　with　　　us。　　　　　　　　　　　We　　　had　　　been　　　carefully　　　broken　　　in　　　to　

regard　him　as　a　being　quite　aloof　from　and　above　us：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　one　not　subject　to　

error　　　　　or　　　suffering　　　　　or　　　death　　　　or　　　illness　　　or　　　mortality。　　　　　　Consequently　

sympathy　　　was　　　impossible；　　　and　　　if　　　the　　　unfortunate　　　lady　　　did　　　not　　　perish；　　　it　

was　because；　as　I　now　comfort　myself　with　guessing；　she　was　too　much　

pre…occupied　　　with　　　her　　　own　　　pains；　　　and　　　possibly　　　making　　　too　　　much　　　noise　

herself；　to　be　conscious　of　the　pandemonium　downstairs。　

　　　　　A　　　great　　　deal　　　　of　　　the　　fiendishness　　　of　　　　　schoolboys　　　and　　　　　　the　　　cruelty　　　of　

children　　　to　　　their　　　elders　　　is　　　produced　　　just　　　in　　　this　　　way。　　Elders　　　cannot　　　be　

superhuman　beings　and　suffering　fellow…creatures　at　the　same　time。　If　you　

pose　as　a　little　god；　you　must　pose　for　better　for　worse。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　How　Little　We　Know　About　Our　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Parents　



　　　　　The　　　　relation　　　between　　　　　parent　　　and　　　child　　　has　　cruel　　　moments　　　　　　for　　the　

parent　　　　even　　　　when　　　　money　　　　　is　　no　　　object；　　　and　　　the　　material　　　　worries　　　　are　

delegated　to　servants　and　school　teachers。　　　　　　　　　　　　　　The　child　and　the　parent　are　

strangers　to　one　another　necessarily；　because　their　ages　must　differ　widely。　

Read　Goethe's　autobiography；　and　　　note　that　though　he　　　was　happy　in　　　his　

parents　and　had　exceptional　powers　of　observation；　divination；　and　story…　

telling；　he　knew　less　about　his　father　and　mother　than　about　most　of　the　

other　　　people　　　he　　　mentions。　　　　　　I　　　myself　　　was　　　never　　　on　　　bad　　　terms　　　with　　　my　

mother：　　　　　　we　　　lived　　　together　　　until　　　I　　　was　　　forty…two　　　years　　　old；