a treatise on parents and children(父母与子女专题研究)-第23部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



it　　　to　　make　　　　a　　theatrical　　　　demonstration　　　　　　　of　　affectionate　　　　　delight　　　when　　　　　its　

mother　returned　after　an　absence：　　　　　　　　　　　　　a　typical　example　of　the　way　in　which　

spurious　　　　　　family　　　　sentiment　　　　　is　　stoked　　　　　up。　　　We　　　　　are；　　　after　　　all；　　sociable　

animals；　and　if　we　are　let　alone　in　the　matter　of　our　affections；　and　well　

brought　up　otherwise；　　we　　shall　　　not　get　on　　　any　　the　　worse　　with　　　particular　

people　　　because　　　they　　　happen　　　to　　　be　　　our　　　brothers　　　and　　　sisters　　　and　　　cousins。　

The　danger　lies　in　assuming　that　we　shall　get　on　any　better。　

　　　　　The　main　point　to　grasp　here　is　that　families　are　not　kept　together　at　

present　　　by　　　family　　　feeling　　　but　　　by　　　human　　　feeling。　　　　　　　The　　　family　　　cultivates　

sympathy　　　and　　　mutual　　　help　　　and　　　consolation　　　as　　　any　　　other　　　form　　　of　　　kindly　

association　　　cultivates　　　them；　　　but　　　the　　　addition　　　of　　　a　　　dictated　　　　　　　compulsory　

affection　　　　　as　　an　　　attribute　　　of　　　near　　　kinship　　　　is　　not　　　only　　　unnecessary；　　　　　　but　

positively　　　　　　detrimental；　　　　　　and　　　　the　　　alleged　　　　tendency　　　　　　of　　　modern　　　　　　social　

development　　　　　　　　to　　break　　　　up　　　the　　　family　　　need　　　　alarm　　　nobody。　　　　　　　We　　　　cannot　

break　　　　　up　　　　the　　　facts　　　of　　　kinship　　　　　nor　　　　eradicate　　　　　its　　natural　　　　emotional　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　99　


…　Page　100…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



consequences。　　　　　　　　　What　we　can　do　and　ought　to　do　is　to　set　people　free　to　

behave　naturally　and　to　change　their　behavior　as　circumstances　change。　To　

impose　on　a　citizen　of　London　the　family　duties　of　a　Highland　cateran　in　

the　eighteenth　century　is　as　absurd　as　to　compel　him　to　carry　a　claymore　

and　target　instead　of　an　umbrella。　　　　　　　　　　　　　　The　civilized　man　has　no　special　use　

for　　　cousins；　　　and　　　he　　　may　　　presently　　　find　　　that　　　he　　　has　　　no　　　special　　　use　　　for　

brothers　　　and　　　sisters。　　　　　The　　　parent　　　seems　　　likely　　　to　　　remain　　　indispensable；　

but　there　is　no　reason　why　that　natural　tie　should　be　made　the　excuse　for　

unnatural　　　　　　aggravations　　　　　　of　　　it；　　as　　crushing　　　　　to　　　the　　　parent　　　　as　　they　　　　are　

oppressive　to　the　child。　　　　　　　　　　The　mother　and　father　will　not　always　have　to　

shoulder　　　　　　the　　　burthen　　　　of　　　maintenance　　　　　　　which　　　　should　　　　　fall　　on　　　the　　Atlas　

shoulders　　　of　　　the　　　fatherland　　　and　　　motherland。　　　　　　　　Pending　　　such　　　reforms　　　and　

emancipations；　　　a　　　shattering　　　break…up　　　of　　　the　　　parental　　　home　　　must　　　remain　

one　of　the　normal　incidents　of　marriage。　　　　　　　　　　　　　　　The　parent　is　left　lonely　and　the　

child　　　is　　　not。　　　Woe　　　to　　　the　　　old　　　if　　　they　　　have　　　no　　　impersonal　　　interests；　　　no　

convictions；　no　public　causes　to　advance；　no　tastes　or　hobbies！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　well　

to　　　be　　　a　　　mother　　　but　　　not　　　to　　　be　　　a　　　mother…in…law；　　　and　　　if　　　men　　　were　　　cut　　　off　

artificially　from　intellectual　and　public　interests　as　women　are；　the　father…　

in…law　would　be　as　deplorable　a　figure　in　popular　tradition　as　the　mother…　

in…law。　

　　　　　It　　　is　　not　　　to　　　be　　　wondered　　　　　　at　　　that　　　some　　　　people　　　　　hold　　　　that　　　blood　

relationship　should　be　kept　a　secret　from　the　persons　related；　and　that　the　

happiest　condition　in　this　respect　is　that　of　the　foundling　who；　if　he　ever　

meets　his　parents　or　brothers　or　sisters；　passes　them　by　without　knowing　

them。　　　　　　And　　　for　　　such　　　a　　　view　　　there　　　is　　　this　　　to　　　be　　　said：　that　　　our　　　family　

system　does　unquestionably　take　the　natural　bond　between　members　of　the　

same　family；　which；　like　all　natural　bonds；　is　not　too　tight　to　be　borne；　and　

superimposes　on　it　a　painful　burden　of　forced；　inculcated；　suggested；　and　

altogether　　　unnecessary　　　affection　　　and　　　responsibility　　　which　　　we　　　should　　　do　

well　　　to　　　get　　　rid　　　of　　　by　　　making　　　relatives　　　as　　　independent　　　of　　　one　　　another　　　as　

possible。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　100　


…　Page　101…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Fate　of　the　Family　



　　　　　The　difficulty　of　inducing　people　to　talk　sensibly　about　the　family　is　

the　same　　　as　　　that　which　　I　　pointed　out　in　　　a　previous　volume　　　as　　　confusing　

discussions　of　　　marriage。　　　　　　　　Marriage　　　is　　　not　　　a　　single　　invariable　institution：　

it　changes　from　civilization　to　civilization；　from　religion　to　religion；　from　

civil　code　to　civil　code；　from　frontier　to　frontier。　　　　　　　　　　　The　family　is　still　more　

variable；　because　the　number　of　persons　constituting　a　family；　unlike　the　

number　　　of　　　persons　　　constituting　　　a　　　marriage；　　　varies　　　from　　　one　　　to　　　twenty：　

indeed；　when　a　widower　with　a　family　marries　a　widow　with　a　family；　and　

the　　　two　　　　produce　　　　a　　third　　family；　　　　even　　　that　　very　　　high　　　number　　　　　may　　　　be　

surpassed。　And　the　conditions　may　vary　between　opposite　extremes：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　for　

example；　　　in　　　a　　　London　　　or　　　Paris　　　slum　　　every　　　child　　　adds　　　to　　　the　　　burden　　　of　

poverty　and　helps　to　starve　the　parents　and　all　the　other　children；　whereas　

in　a　settlement　of　pioneer　colonists　every　child；　from　the　moment　it　is　big　

enough　to　lend　a　hand　to　the　family　industry；　is　an　investment　in　which　the　

only　danger　is　that　of　temporary　over…capitalization。　　　　　　　　　　　　　　　　Then　there　are　the　

variations　in　family　sentiment。　　　　　　　　　　Sometimes　the　family　organization　is　as　

frankly　　political　　　as　　　the　　　organization　　　of　　　an　　　army　　　or　　　an　　　industry：　fathers　

being　　　　　no　　more　　　　expected　　　　　to　　be　　　sentimental　　　　　about　　　their　　　children　　　　than　

colonels　about　soldiers；　or　factory　owners　about　their　employees；　though　

the　　　mother　　　may　　　be　　　allowed　　　a　　　little　　　tenderness　　　if　　　her　　　character　　　is　　　weak。　

The　　　　Roman　　　　　　father　　　was　　　a　　despot：　　　　the　　　Chinese　　　　　father　　is　　an　　object　　　of　

worship：　　　　　　the　　　sentimental　　　modern　　　western　　　father　　　is　　　often　　　a　　　play…fellow　

looked　　　　　to　　for　　toys　　　and　　　pocket…money。　　　　　　　　The　　　　farmer　　　　sees　　　his　　children　

constantly：　　　　　　the　squire　sees　them　only　during　the　holidays；　and　not　then　

oftener　than　he　can　help：　　　　　　　　　the　tram　conductor；　when　employed　by　a　joint　

stock　company；　sometimes　never　sees　them　at　all。　

　　　　　Under　　　such　　　circumstances　　　phrases　　　like　The　　　Influence　　　of　　　Home　　　Life；　

The　Family；　The　Domestic　Hearth；　and　so　on；　are　no　more　specific　than　

The　Mammals；　　or　The　Man　　　In　The　　Street；　and　　the　　pious　　　generalizations　

founded　so　glibly　on　them　by　our　sentimental　moralists　are　unworkable。　

When　　　households　　　average　　　twelve　　　persons　　　with　　　the　　　sexes　　　about　　　equally　

represented；　the　results　may　be　fairly　good。　　　　　　　　　　　　　When　they　average　three　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　101　


…　Page　102…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



results　may　be　very　bad　indeed；　and　to　lump　the　two　together　under　the　

general　　　　　term　　　The　　　　Family　　　　　is　　to　　confuse　　　　the　　　question　　　　hopelessly。　　　　The　

modern　small　family　is　much　too　stuffy：　　　　　　　　　　　　　　　children　〃brought　up　at　home〃　

in　　　it　　　are　　　unfit　　　for　　　society。　But　　　here　　　again　　　circumstances　　　differ。　　　If　　　the　

parents　live　in　what　is　called　a　garden　suburb；　where　there　is　a　good　deal　

of　social　intercourse；　and　the　family；　instead　of　keeping　itself　to　itself；　as　

the　evil　old　saying　is；　and　glowering　at　the　neighbors　over　the　blinds　of　the　

long　street　in　which　nobody　knows　his　neighbor　and　everyone　wishes　to　

deceive　him　as　to　his　income　and　social　importance；　is　in　effect　broken　up　

by　school　life；　by　out…of…door　habits；　and　by　frank　neighborly　intercourse　

through　dances　and　concerts　and　theatricals　and　excursions　and　the　like；　

families　of　four　may　turn　out　much　less　barbarous　citizens　than　families　of　

ten　　　which　　　attain　　　the　　　Boer　　　ideal　　　of　　　being　　　out　　　of　　　sight　　　of　　　one　　　another's　

chimney　smoke。　

　　　　　All　one　can　say　is；　roughly；　that　the　homelier　the　home；　and　the　more　

familiar　the　family；　the　worse　for　everybody　concerned。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　family　ideal　

is　a　humbug　and　a　nuisance：　　　　　　　　　　　　one　might　as　reasonably　talk　of　the　barrack　

ideal；　or　the　forecastle　ideal；　or　any　other　substitution　of　the　machinery　of　

social　organization　for　the　end　of　it；　which　must　always　be　the　fullest　and　

most　　　capable　　　life：　　　　in　　　short；　　　the　　　most　　　godly　　　life。　And　　　this　　　significant　

word　reminds　us　that　though　the　popular　conception　of　heaven　includes　a　

Holy　　　Family；　　　it　　　does　　　not　　　attach　　　to　　　that　　　family　　　the　　　notion　　　of　　　a　　　separate　

home；　or　　　a　　　private　nursery　　or　　　kitchen　or　mother…in…law；　　or　　　anything　that　

constitutes　　　　　the　　　family　　　　as　　　we　　　know　　　　　it。　　　Even　　　　　blood　　　　relationship　　　　　is　

miraculously　abstracted　from　it；　and　the　Father　is　the　father　of　all　children；　

the　mother　the　mother　of　all　mothers　and　babies；　and　the　Son　the　Son　of　

Man　　　and　　　the　　　Savior　　　of　　　his　　　brothers：　　　one　　　whose　　　chief　　　utterance　　　on　　　the　

subject　of　the　conventional　family　was　an　invitation　to　all　of　us　to　leave　

our　families　and　follow　him；　and　to　leave　the　dead　to　bury　the　dead；　and　

not　debauch　ourselves　at　that　gloomy　festival　the　family　funeral；　with　its　

sequel　of　hideous　mourning　and　grief　which　is　either　affected　or　morbid。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　102　


…　Page　103…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Family　Mourning　



　　　　　I　do　not　know　how　far　this　detestable　custom　of　mourning　is　carried　in　

France；　but　judging　from　the　appearance　of　the　French　people　I　should　say　

that　a　Frenchwoman　goes　into　mourning　for　her　cousins　to　the　seventeenth　

degree。　　　　　The　　　result　　　is　　　that　　　when　　　I　　　cross　　　the　　　Channel　　　I　　　seem　　　to　　　have　

reached　a　countr