a treatise on parents and children(父母与子女专题研究)-第7部分

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unhappy　land。　

　　　　　I　will　go　further；　and　admit　that　the　brass　plates　may　not　all　be　frauds。　

I　　　will　　　tell　　you　　　that　　one　　　　of　　my　　　　friends　　　　was　　　led　　　to　　genuine　　　　　love　　　and　

considerable　　　knowledge　　　of　　　classical　　　literature　　　by　　　an　　　Irish　　　schoolmaster　

whom　you　would　call　a　hedge　schoolmaster　（he　would　not　be　allowed　to　

teach　anything　now）　and　that　it　took　four　years　of　Harrow　to　obliterate　that　

knowledge　and　change　the　love　into　loathing。　Another　friend　of　mine　who　

keeps　　　a　　　school　　　in　　　the　　　suburbs；　　　and　　　who　　　deeply　　　deplores　　　my　　　〃prejudice　

against　　　schoolmasters；〃　　　has　　　offered　　　to　　　accept　　　my　　　challenge　　　to　　　tell　　　his　

pupils　　　that　　　they　　　are　　　as　　　free　　　to　　　get　　　up　　　and　　　go　　　out　　　of　　　the　　　school　　　at　　　any　

moment　as　their　parents　are　to　get　up　and　go　out　of　a　theatre　where　my　

plays　　　are　　　being　　　performed。　　　　　　　Even　　　among　　　my　　　own　　　schoolmasters　　　I　　　can　

recollect　a　few　whose　classes　interested　me；　and　whom　I　should　certainly　

have　pestered　for　information　and　instruction　if　I　could　have　got　into　any　

decent　human　relationship　with　them；　and　if　they　had　not　been　compelled　

by　their　position　to　defend　themselves　as　carefully　against　such　advances　

as　against　furtive　attempts　to　hurt　them　accidentally　in　the　football　field　or　

smash　　　their　　　hats　　　with　　　a　　　clod　　　from　　　behind　　　a　　　wall。　　　But　　　these　　　rare　　　cases　

actually　do　more　harm　than　good；　for　they　encourage　us　to　pretend　that　all　

schoolmasters　are　like　that。　　　　　　　　　　　Of　what　use　is　it　to　us　that　there　are　always　

somewhere　　　two　　　or　　　three　　　teachers　　　of　　　children　　　whose　　　specific　　　genius　　　for　

their　occupation　triumphs　over　our　tyrannous　system　and　even　finds　in　it　

its　　　opportunity？　　　　　　For　　　　that　　　matter；　　　it　　is　　possible；　　　if　　difficult；　　　to　　find　　a　

solicitor；　　　or　　　even　　　a　　　judge；　　　who　　　has　　　some　　　notion　　　of　　　what　　　law　　　means；　　　a　

doctor　with　a　glimmering　of　science；　an　officer　who　understands　duty　and　

discipline；　and　a　clergyman　with　an　inkling　of　religion；　though　there　are　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



nothing　　　like　　　enough　　　of　　　them　　　to　　　go　　　round。　　　But　　　even　　　the　　　few　　　who；　　　like　

Ibsen's　Mrs　Solness；　have　〃a　genius　for　nursing　the　souls　of　little　children〃　

are　like　angels　forced　to　work　in　prisons　instead　of　in　heaven；　and　even　at　

that　　　they　　are　　　mostly　　underpaid　　　and　　　despised。　　　　　　　That　　　friend　　　of　　　mine　　　who　

went　　　from　　　the　　　hedge　　　schoolmaster　　　to　　　Harrow　　　once　　　saw　　　a　　　schoolmaster　

rush　from　an　elementary　school　in　pursuit　of　a　boy　and　strike　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　

friend；　　　not　　　considering　　　that　　　the　　　unfortunate　　　man　　　was　　　probably　　　goaded　

beyond　endurance；　smote　the　schoolmaster　and　blackened　his　eye。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

schoolmaster　　　appealed　　　to　　　the　　　law；　　　and　　　my　　　friend　　　found　　　himself　　　waiting　

nervously　in　the　　　Hammersmith　Police　Court　　　to　answer　for　his　breach　　　of　

the　peace。　　　　　　In　his　anxiety　he　asked　a　police　officer　what　would　happen　to　

him。　　　　　〃What　did　you　do？〃　said　the　officer。　　　　　　　　　　　　　〃I　gave　a　man　a　black　eye〃　

said　my　friend。　　　　　　　　〃Six　pounds　if　he　was　a　gentleman：　　　　　　　　　　　　　　two　pounds　if　he　

wasnt；〃　　　said　　　the　　　constable。　　　　　〃He　　　was　　　a　　　schoolmaster〃　　　said　　　my　　　friend。　

〃Two　pounds〃　said　the　officer；　and　two　pounds　it　was。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　blood　money　

was　　　　　paid　　　　cheerfully；　　　　　and　　　　I　　　have　　　　ever　　　　since　　　　advised　　　　　elementary　

schoolmasters　　　　　　　to　　qualify　　　themselves　　　　　　in　　the　　art　　of　　self…defence；　　　　　as　　the　

British　Constitution　expresses　our　national　estimate　of　them　by　allowing　

us　to　blacken　three　of　their　eyes　for　the　same　price　as　one　of　an　ordinary　

professional　man。　　　　　　　　How　many　Froebels　and　Pestalozzis　and　Miss　Masons　

and　Doctoress　Montessoris　would　you　be　likely　to　get　on　these　terms　even　

if　they　occurred　much　more　frequently　in　nature　than　they　actually　do？　

　　　　　No：　　　　I　cannot　be　put　off　by　the　news　that　our　system　would　be　perfect　

if　it　were　worked　by　angels。　　　　　　　　　　I　do　not　admit　it　even　at　that；　just　as　I　do　not　

admit　that　if　the　sky　fell　we　should　all　catch　larks。　　　　　　　　　　　　　　But　I　do　not　propose　

to　　　bother　　　about　　　a　　　supply　　　of　　　specific　　　genius　　　which　　　does　　　not　　　exist；　　　and　

which；　　　if　　　it　　　did　　　exist；　　　could　　　operate　　　only　　　by　　　at　　　once　　　recognizing　　and　

establishing　the　rights　of　children。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　What　We　Do　Not　Teach；　and　Why　



　　　　　To　my　mind；　a　glance　at　the　subjects　now　taught　in　schools　ought　to　

convince　　any　　reasonable　　　person　　　that　　　the　object　　　of　　the　　lessons　　　is　　　to　　　keep　

children　out　of　mischief；　and　not　to　qualify　them　for　their　part　in　life　as　

responsible　citizens　of　a　free　State。　　　　　　　　　　It　is　not　possible　to　maintain　freedom　

in　　　any　　　State；　　　no　　　matter　　　how　　　perfect　　　its　　　original　　　constitution；　　　unless　　　its　

publicly　　　active　　　citizens　　　know　　　a　　　good　　　deal　　　of　　　constitutional　　　history；　　　law；　

and　political　science；　with　its　basis　of　economics。　　　　　　　　　　　　　　　　If　as　much　pains　had　

been　taken　a　century　ago　to　make　us　all　understand　Ricardo's　law　of　rent　

as　to　learn　our　catechisms；　the　face　of　the　world　would　have　been　changed　

for　the　better。　　　　　But　for　that　very　reason　the　greatest　care　is　taken　to　keep　

such　　　beneficially　　　subversive　　　knowledge　　　from　　　us；　　　with　　　the　　　result　　　that　　　in　

public　life　we　are　either　place…hunters；　anarchists；　or　sheep　shepherded　by　

wolves。　

　　　　　But　　　it　　　will　　　be　　　observed　　　that　　　these　　　are　　　highly　　　controversial　　　subjects。　

Now　no　controversial　subject　can　be　taught　dogmatically。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　who　knows　

only　the　official　side　of　a　controversy　knows　less　than　nothing　of　its　nature。　

The　abler　a　schoolmaster　is；　the　more　dangerous　he　is　to　his　pupils　unless　

they　have　the　fullest　opportunity　of　hearing　another　equally　able　person　do　

his　utmost　to　shake　his　authority　and　convict　him　of　error。　

　　　　　At　　　　present　　　such　　　　teaching　　　　is　　very　　unpopular。　　　　　　It　　　does　　　not　　exist　　　in　

schools；　but　every　adult　who　derives　his　knowledge　of　public　affairs　from　

the　newspapers　can　take　in；　at　the　cost　of　an　extra　halfpenny；　two　papers　of　

opposite　　　　　politics。　　　　Yet　　　the　　　ordinary　　　　man　　　　so　　dislikes　　　　having　　　　his　　mind　

unsettled；　　　as　　　he　　　calls　　　it；　　　that　　　he　　　angrily　　　refuses　　　to　　　allow　　　a　　　paper　　　which　

dissents　from　his　views　to　be　brought　into　his　house。　　　　　　　　　　　　　　　　Even　at　his　club　he　

resents　　　　seeing　　　　it；　　and　　excludes　　　　　it　　if　　it　　happens　　　to　　run　　　counter　　　to　　　the　

opinions　of　all　the　members。　　　　　　　　　　　The　result　is　that　his　opinions　are　not　worth　

considering。　　　　　　　A　　churchman　　　who　　　never　　　reads　The　　　Freethinker　　　very　　soon　

has　　　no　　　more　　　real　　　religion　　　than　　　the　　　atheist　　　who　　　never　　　reads　　　The　　　Church　

Times。　　　　　　The　　　　　attitude　　　is　　the　　same　　　　in　　both　　　cases：　　　　they　　　　want　　　　to　　hear　

nothing　　　good　　　of　　　their　　　enemies；　　　consequently　　　they　　　remain　　　enemies　　　and　

suffer　　　　from　　　　bad　　　blood　　　　all　　their　　lives；　　　whereas　　　　　men　　　　who　　　　know　　　　　their　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



opponents　　　and　　　understand　　　their　　　case；　　　quite　　　commonly　　　respect　　　and　　　like　

them；　and　always　learn　something　from　them。　

　　　　　Here；　　again；　　　as　　　at　　　so　　　many　　points；　　　we　　　come　　　up　　　against　　　the　　　abuse　　　of　

schools　　　　　to　　keep　　　　people　　　　in　　ignorance　　　　　and　　　error；　　　so　　that　　they　　　may　　　　be　

incapable　of　successful　revolt　against　their　industrial　slavery。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　most　

important　　　simple　　　fundamental　　　economic　　　truth　　　to　　　impress　　　on　　　a　　　child　　　in　

complicated　　　civilizations　　　like　　　ours　　　is　　　the　　　truth　　　that　　　whoever　　　consumes　

goods　or　services　without　producing　by　personal　effort　the　equivalent　of　

what　　　he　　　or　　　she　　　consumes；　　　inflicts　　　on　　　the　　　community　　precisely　　　the　　　same　

injury　that　a　thief　produces；　and　would；　in　any　honest　State；　be　treated　as　a　

thief；　however　full　his　or　her　pockets　might　be　of　money　made　by　other　

people。　　　　　　The　　　nation　　　that　　　first　　　teaches　　　its　　　children　　　that　　　truth；　　　instead　　　of　

flogging　them　if　they　discover　it　for　themselves；　may　have　to　fight　all　the　

slaves　of　all　the　other　nations　to　begin　with；　but　it　will　beat　them　as　easily　

as　an　unburdened　man　with　his　hands　free　and　with　all　his　energies　in　full　

play　can　beat　an　invalid　who　has　to　carry　another　invalid　on　his　back。　

　　　　　This；　however；　is　not　an　evil　produced　by　the　denial　of　children's　rights；　

nor　is　it　inherent　　　in　the　nature　　　of　schools。　　　　　　　　　I　　　mention　　　it　　　only　　because　　　it　

would　be　folly　to　call　for　a　reform　of　our　schools　without　taking　account　

of　the　corrupt　resistance　which　awaits　the　reformer。　

　　　　　A　word　must　also　be　said　about　the　opposition　to　reform　of　the　vested　

interest　of　the　classical　and　coercive　schoolmaster。　　　　　　　　　　　　　　　He；　poor　wretch；　has　

no　other　means　of　livelihood；　and　reform　would　leave　him　as　a　workman　

is　now　left　when　he　is　superseded　by　a　machine。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　therefore　better　

do　what　he　can　to　get　the　workman　compensated；　so　as　to　make　the　public　

familiar　with　the　idea　of　compensation　before　his　own　turn　comes。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Taboo　in　Schools　



　　　　　The　　suppression　　　of　　　economic　　　knowledge；　　disastrous　　　as　　　it　　　is；　　　is　　　quite　

intelligible；　its　corrupt　motiv