a treatise on parents and children(父母与子女专题研究)-第9部分

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segregation。　　　　　　If；　for　example；　our　children　were　set　free　to　roam　and　play　

about　as　they　pleased；　they　would　have　to　be　policed；　and　the　first　duty　of　

the　　　police　　　in　　　a　　　State　　　like　　　ours　　　would　　　be　　　to　　　see　　　that　　　every　　　child　　　wore　　　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



badge　indicating　its　class　in　society；　and　that　every　child　seen　speaking　to　

another　　　child　　　with　　　a　　　lower…class　　　badge；　　　or　　　any　　　child　　　wearing　　　a　　　higher　

badge　　　　　than　　　that　　allotted　　　to　　it　　by；　　say；　　the　　College　　　　of　　Heralds；　　　　should　

immediately　be　skinned　alive　with　a　birch　rod。　　　　　　　　　　　　　　　It　might　even　be　insisted　

that　girls　with　high…class　badges　should　be　attended　by　footmen；　grooms；　

or　even　military　escorts。　　　　　　　　　In　short；　there　is　hardly　any　limit　to　the　follies　

with　　　which　　　our　　　Commercialism　　　would　　　infect　　　any　　　system　　　that　　　it　　　would　

tolerate　at　all。　　　　But　something　like　a　change　of　heart　is　still　possible；　and　

since　all　the　evils　of　snobbery　and　segregation　are　rampant　in　our　schools　

at　present　we　may　as　well　make　the　best　as　the　worst　of　them。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　　　　Children's　Rights　and　Duties　



　　　　　Now　　　let　　　us　　　ask　　　what　　　are　　　a　　　child's　　　rights；　　　and　　　what　　　are　　　the　　　rights　　　of　

society　over　the　child。　　　　　　　　　Its　rights；　being　clearly　those　of　any　other　human　

being；　　　　　are　　summed　　　　　　　up　　　in　　the　　　right　　　to　　live：　　　that　　　　is；　　to　　have　　　　all　　the　

conclusive　arguments　that　prove　that　it　would　be　better　dead；　that　it　is　a　

child　of　wrath；　that　the　population　is　already　excessive；　that　the　pains　of　

life　　　are　　　greater　　　　than　　　its　　pleasures；　　　　　that　　　its　　sacrifice　　　in　　　a　　hospital　　　　or　

laboratory　experiment　might　save　millions　of　lives；　etc。　etc。　etc。；　put　out　of　

the　　　　question；　　　　and　　　　its　　existence　　　　accepted　　　　　　as　　necessary　　　　　and　　　　sacred；　　　　all　

theories　　　　　　to　　　　the　　　contrary　　　　　　notwithstanding；　　　　　　　　whether　　　　　　　by　　　　Calvin　　　　　or　

Schopenhauer　or　Pasteur　or　the　nearest　person　with　a　taste　for　infanticide。　

And　this　right　to　live　includes；　and　in　fact　is；　the　right　to　be　what　the　child　

likes　and　can；　to　do　what　it　likes　and　can；　to　make　what　it　likes　and　can；　to　

think　　　　what　　　　it　　likes　　　and　　　can；　　　to　　　smash　　　　what　　　　　it　　dislikes　　　and　　　can；　　　and　

generally　　　to　　　behave　　　in　　　an　　　altogether　　　unaccountable　　　manner　　　within　　　the　

limits　imposed　by　the　similar　rights　of　its　neighbors。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　the　rights　of　

society　　　over　　　it　　　clearly　　　extend　　　to　　　requiring　　　it　　　to　　　qualify　　　itself　　　to　　　live　　　in　

society　　　without　　　wasting　　　other　　　peoples　　　time：　　　　　　　　　　that　　　is；　　　it　　　must　　　know　　　the　

rules　of　the　road；　be　able　to　read　placards　and　proclamations；　fill　voting　

papers；　　　　　compose　　　　　　　and　　　send　　　　letters　　　and　　　　telegrams；　　　　　purchase　　　　　food　　　　and　

clothing　　　and　　　railway　　　tickets　　　for　　　itself；　　　count　　　money　　　and　　　give　　　and　　　take　

change；　and；　generally；　know　how　many　beans　made　five。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　must　know　

some　　　law；　　　were　　　it　　　only　　　a　　　simple　　　set　　　of　　　commandments；　　　some　　　political　

economy；　agriculture　enough　to　shut　the　gates　of　fields　with　cattle　in　them　

and　　　not　to　　　trample　　　on　　　growing　　　crops；　　sanitation　　　enough　　　not　to　defile　　　its　

haunts；　　　and　　　religion　　　enough　　　to　　　have　　　some　　　idea　　　of　　　why　　　it　　　is　　　allowed　　　its　

rights　　　and　　　why　　it　　　must　　　respect　　　the　　rights　of　　　others。　　　　　　And　the　　rest　　　of　　　its　

education　　　must　　　consist　　　of　　　anything　　　else　　　it　　　can　　　pick　　　up；　　　for　　　beyond　　　this　

society　cannot　go　with　any　certainty；　and　indeed　can　only　go　this　far　rather　

apologetically　and　provisionally；　as　doing　the　best　it　can　on　very　uncertain　

ground。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　Should　Children　Earn　their　Living？　



　　　　　Now　　　　　　comes　　　　the　　　question　　　　　how　　　　far　　children　　　　should　　　　　be　　asked　　　　to　

contribute　to　the　support　of　the　community。　　　　　　　　　　　　　　　In　approaching　it　we　must　

put　　　aside　　　the　　　considerations　　　that　　　now　　　induce　　　all　　　humane　　　and　　　thoughtful　

political　　　students　　　to　　　agitate　　　for　　　the　　　uncompromising　　　abolition　　　of　　　child　

labor　under　our　capitalist　system。　　　　　　　　　　　It　is　not　the　least　of　the　curses　of　that　

system　that　it　will　bequeath　to　future　generations　a　mass　of　legislation　to　

prevent　　　　　capitalists　　　from　　　　〃using　　　　up　　　nine　　　generations　　　　　of　　　men　　　　in　　one　

generation；〃　as　they　began　by　doing　until　they　were　restrained　by　law　at　

the　suggestion　of　Robert　Owen；　the　founder　of　English　Socialism。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Most　

of　this　legislation　will　become　an　insufferable　restraint　upon　freedom　and　

variety　　　　of　　　action　　　when　　　　　Capitalism　　　　　goes　　　the　　　way　　　　of　　Druidic　　　　　human　

sacrifice　　　（a　　　much　　　less　　　slaughterous　　　institution）。　　　　　There　　　is　　　every　　　reason　

why　a　child　should　not　be　allowed　to　work　for　commercial　profit　or　for　the　

support　　　of　　　its　　　parents　　　at　　　the　　　expense　　　of　　　its　　　own　　　future；　　　but　　　there　　　is　　　no　

reason　whatever　why　a　child　should　not　　　do　some　work　for　its　own　sake　

and　　　　that　　　of　　the　　community　　　　　　　if　　it　　can　　be　　　shewn　　　　that　　both　　　　it　　and　　the　

community　will　be　the　better　for　it。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Children's　Happiness　



　　　　　Also　it　is　important　to　put　the　happiness　of　the　children　rather　carefully　

in　its　place；　which　is　really　not　a　front　place。　　　　　　　　　　The　unsympathetic；　selfish；　

hard　　　people　　　who　　　regard　　　happiness　　　as　　　a　　　very　　　exceptional　　　indulgence　　　to　

which　children　are　　by　no　means　　　entitled；　though　they　　may　be　allowed　a　

very　　　little　　　of　　　it　　　on　　　their　　　birthdays　　　or　　　at　　　Christmas；　　　are　　　sometimes　　　better　

parents　　　in　　　effect　　　than　　　those　　　who　　　imagine　　　that　　　children　　　are　　as　capable　　　of　

happiness　as　adults。　　　　　　　　Adults　habitually　exaggerate　their　own　capacity　in　

that　direction　grossly；　yet　most　adults　can　stand　an　allowance　of　happiness　

that　　　would　　　　　be　　quite　　　thrown　　　　away　　　　　on　　children。　　　　　The　　　　secret　　　of　　being　

miserable　is　to　have　leisure　to　bother　about　whether　you　are　happy　or　not。　

The　cure　for　it　is　occupation；　because　occupation　means　pre…occupation；　

and　　　the　　　pre…occupied　　　person　　　is　　　neither　　　happy　　　nor　　　unhappy；　　　but　　　simply　

alive　and　active；　which　is　pleasanter　than　any　happiness　until　you　are　tired　

of　it。　　　　That　is　why　it　is　necessary　to　happiness　that　one　should　be　tired。　

Music　after　dinner　is　pleasant：　　　　　　　　　music　before　breakfast　is　so　unpleasant　as　

to　be　clearly　unnatural。　　　　　　　To　people　who　are　not　overworked　holidays　are　a　

nuisance。　　　　　　To　　　people　　　　who　　　　are；　　and　　　who　　　　can　　　afford　　　them；　　　they　　　are　　　a　

troublesome　necessity。　　　　　　　　　A　perpetual　holiday　is　a　good　working　definition　

of　hell。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　TREATISE　ON　PARENTS　AND　CHILDREN　



　　　　　　　　　　　　　　The　Horror　of　the　Perpetual　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Holiday　



　　　　　It　will　be　said　here　that；　on　the　contrary；　heaven　is　always　conceived　as　

a　　　perpetual　　　　holiday；　　　and　　　that　　whoever　　　　　is　　not　　born　　　　to　　an　　independent　

income　is　striving　for　one　or　longing　for　one　because　it　gives　holidays　for　

life。　　　To　which　I　reply；　first；　that　heaven；　as　conventionally　conceived；　is　

a　place　　　so　　　inane；　so　dull；　so　useless；　　　so　　　miserable；　that　　　nobody　　has　　　ever　

ventured　to　describe　a　whole　day　in　heaven；　though　plenty　of　people　have　

described　a　day　at　the　seaside；　and　that　the　genuine　popular　verdict　on　it　is　

expressed　　　in　　　the　　　proverb　　　〃Heaven　　　for　　　holiness　　　and　　　Hell　　　for　　　company。〃　

Second；　　　　　　I　　point　　out　　　that　　the　　wretched　　　　　people　　　　who　　　　have　　　independent　

incomes　　　and　　　no　　　useful　　　occupation；　　　do　　　the　　　most　　　amazingly　　　disagreeable　

and　dangerous　things　to　make　themselves　tired　and　hungry　in　the　evening。　

When　　　　　　they　　　are　　not　　　involved　　　　in　　what　　　they　　　call　　sport；　　　they　　　are　　doing　

aimlessly　　what　　　other　　　people　　　have　　　to　　　be　　　paid　　　to　　　do：　driving　　　horses　　　and　

motor　cars；　trying　on　dresses　and　walking　up　and　down　to　shew　them　off；　

and　acting　as　footmen　and　housemaids　to　royal　personages。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　sole　and　

obvious　cause　of　the　notion　that　idleness　is　delightful　and　that　heaven　is　a　

place　　　where　　　there　　　is　　　nothing　　　to　　　be　　　done；　　　is　　　our　　　school　　　system　　　and　　　our　

industrial　system。　　　　　　　The　school　is　a　prison　in　which　work　is　a　punishment　

and　　　a　　　curse。　　　In　　　avowed　　　prisons；　　　hard　　　labor；　　　the　　　only　　　alleviation　　　of　　　a　

prisoner's　　　　　lot；　　is　　treated　　　as　　an　　　aggravation　　　　　of　　　his　　punishment；　　　　　　and　

everything　　　　　　possible　　　is　　done　　　　to　　intensify　　　the　　prisoner's　　　inculcated　　　　　and　

unnatural　notion　that　work　is　an　evil。　　　　　　　　　　In　industry　we　are　overworked　and　

underfed　　　prisoners。　　　　　　Under　　　such　　　absurd　　　circumstances　　　our　　　judgment　　　of　

things　　　　becomes　　　　　　as　　perverted　　　　　as　　our　　　habits。　　　　If　　　we　　　were　　　　habitually　

underworked　and　overfed；　our　notion　of　heaven　would　be　a　place　where　

everybody　worked　strenuously　for　twenty…four　hours　a　day　and　never　got　

anything　to　eat。　

　　　　　Once　realize　that　a　perpetual　holiday　is　beyond　human　endurance；　and　

that　〃Satan　finds　some　　　mischief　still　for　idle　hands　to　do〃　and　it　will　be　

seen　that　we　have　no　right　to　impose　a　perpetual　h