tommy and co.-第11部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


had；　after　mature　consideration；　conquering　a　natural　
disinclination　to　change；　decided　to　seek　assistance。

Young　Grindley；　alighting　from　a　four…wheeled　cab　in　Fetter　Lane；　
marched　up　the　court；　followed　by　a　weak…kneed　wastrel　staggering　
under　the　weight　of　a　small　box。　　In　the　doorway　of　the　little　
shop；　young　Grindley　paused　and　raised　his　hat。

〃Mrs。　Postwhistle？〃

The　lady；　from　her　chair　behind　the　counter；　rose　slowly。

〃I　am　Mr。　Nathaniel　Grindley；　the　new　assistant。〃

The　weak…kneed　wastrel　let　fall　the　box　with　a　thud　upon　the　floor。　　
Mrs。　Postwhistle　looked　her　new　assistant　up　and　down。

〃Oh！〃　said　Mrs。　Postwhistle。　　〃Well；　I　shouldn't　'ave　felt　
instinctively　it　must　be　you；　not　if　I'd　'ad　to　pick　you　out　of　a　
crowd。　　But　if　you　tell　me　so；　why；　I　suppose　you　are。　　Come　in。〃

The　weak…kneed　wastrel；　receiving　to　his　astonishment　a　shilling；　
departed。

Grindley　senior　had　selected　wisely。　　Mrs。　Postwhistle's　theory　was　
that　although　very　few　people　in　this　world　understood　their　own　
business；　they　understood　it　better　than　anyone　else　could　
understand　it　for　them。　　If　handsome；　well…educated　young　
gentlemen；　who　gave　shillings　to　wastrels；　felt　they　wanted　to　
become　smart　and　capable　grocers'　assistants；　that　was　their　
affair。　　Her　business　was　to　teach　them　their　work；　and；　for　her　
own　sake；　to　see　that　they　did　it。　　A　month　went　by。　　Mrs。　
Postwhistle　found　her　new　assistant　hard…working；　willing；　somewhat　
clumsy；　but　with　a　smile　and　a　laugh　that　transformed　mistakes；　for　
which　another　would　have　been　soundly　rated；　into　welcome　
variations　of　the　day's　monotony。

〃If　you　were　the　sort　of　woman　that　cared　to　make　your　fortune；〃　
said　one　William　Clodd；　an　old　friend　of　Mrs。　Postwhistle's；　young　
Grindley　having　descended　into　the　cellar　to　grind　coffee；　〃I'd　
tell　you　what　to　do。　　Take　a　bun…shop　somewhere　in　the　
neighbourhood　of　a　girls'　school；　and　put　that　assistant　of　yours　
in　the　window。　　You'd　do　a　roaring　business。〃

〃There's　a　mystery　about　'im；〃　said　Mrs。　Postwhistle。

〃Know　what　it　is？〃

〃If　I　knew　what　it　was；　I　shouldn't　be　calling　it　a　mystery；〃　
replied　Mrs。　Postwhistle；　who　was　a　stylist　in　her　way。

〃How　did　you　get　him？　　Win　him　in　a　raffle？〃

〃Jones；　the　agent；　sent　'im　to　me　all　in　a　'urry。　　An　assistant　is　
what　I　really　wanted；　not　an　apprentice；　but　the　premium　was　good；　
and　the　references　everything　one　could　desire。〃

〃Grindley；　Grindley；〃　murmured　Clodd。　　〃Any　relation　to　the　Sauce；　
I　wonder？〃

〃A　bit　more　wholesome；　I　should　say；　from　the　look　of　him；〃　thought　
Mrs。　Postwhistle。

The　question　of　a　post　office　to　meet　its　growing　need　had　long　
been　under　discussion　by　the　neighbourhood。　　Mrs。　Postwhistle　was　
approached　upon　the　subject。　　Grindley　junior；　eager　for　anything　
that　might　bring　variety　into　his　new；　cramped　existence；　undertook　
to　qualify　himself。

Within　two　months　the　arrangements　were　complete。　　Grindley　junior　
divided　his　time　between　dispensing　groceries　and　despatching　
telegrams　and　letters；　and　was　grateful　for　the　change。

Grindley　junior's　mind　was　fixed　upon　the　fashioning　of　a　
cornucopia　to　receive　a　quarter　of　a　pound　of　moist。　　The　customer；　
an　extremely　young　lady；　was　seeking　to　hasten　his　operations　by　
tapping　incessantly　with　a　penny　on　the　counter。　　It　did　not　hurry　
him；　it　only　worried　him。　　Grindley　junior　had　not　acquired　
facility　in　the　fashioning　of　cornucopiasthe　vertex　would　
invariably　become　unrolled　at　the　last　moment；　allowing　the　
contents　to　dribble　out　on　to　the　floor　or　counter。　　Grindley　
junior　was　sweet…tempered　as　a　rule；　but　when　engaged　upon　the　
fashioning　of　a　cornucopia；　was　irritable。

〃Hurry　up；　old　man！〃　urged　the　extremely　young　lady。　　〃I've　got　
another　appointment　in　less　than　half　an　hour。〃

〃Oh；　damn　the　thing！〃　said　Grindley　junior；　as　the　paper　for　the　
fourth　time　reverted　to　its　original　shape。

An　older　lady；　standing　behind　the　extremely　young　lady　and　holding　
a　telegram…form　in　her　hand；　looked　indignant。

〃Temper；　temper；〃　remarked　the　extremely　young　lady　in　reproving　
tone。

The　fifth　time　was　more　successful。　　The　extremely　young　lady　went　
out；　commenting　upon　the　waste　of　time　always　resulting　when　boys　
were　employed　to　do　the　work　of　men。　　The　older　lady；　a　haughty　
person；　handed　across　her　telegram　with　the　request　that　it　should　
be　sent　off　at　once。

Grindley　junior　took　his　pencil　from　his　pocket　and　commenced　to　
count。

〃Digniori；　not　digniorus；〃　commented　Grindley　junior；　correcting　
the　word；　〃datur　digniori；　dative　singular。〃　　Grindley　junior；　
still　irritable　from　the　struggle　with　the　cornucopia；　spoke　
sharply。

The　haughty　lady　withdrew　her　eyes　from　a　spot　some　ten　miles　
beyond　the　back　of　the　shop；　where　hitherto　they　had　been　resting；　
and　fixed　them　for　the　first　time　upon　Grindley　junior。

〃Thank　you；〃　said　the　haughty　lady。

Grindley　junior　looked　up　and　immediately；　to　his　annoyance；　felt　
that　he　was　blushing。　　Grindley　junior　blushed　easilyit　annoyed　
him　very　much。

The　haughty　young　lady　also　blushed。　　She　did　not　often　blush；　when　
she　did；　she　felt　angry　with　herself。

〃A　shilling　and　a　penny；〃　demanded　Grindley　junior。

The　haughty　young　lady　counted　out　the　money　and　departed。　　
Grindley　junior；　peeping　from　behind　a　tin　of　Abernethy　biscuits；　
noticed　that　as　she　passed　the　window　she　turned　and　looked　back。　　
She　was　a　very　pretty；　haughty　lady。　　Grindley　junior　rather　
admired　dark；　level　brows　and　finely　cut；　tremulous　lips；　
especially　when　combined　with　a　mass　of　soft；　brown　hair；　and　a　
rich　olive　complexion　that　flushed　and　paled　as　one　looked　at　it。

〃Might　send　that　telegram　off　if　you've　nothing　else　to　do；　and　
there's　no　particular　reason　for　keeping　it　back；〃　suggested　Mrs。　
Postwhistle。

〃It's　only　just　been　handed　in；〃　explained　Grindley　junior；　
somewhat　hurt。

〃You've　been　looking　at　it　for　the　last　five　minutes　by　the　clock；〃　
said　Mrs。　Postwhistle。

Grindley　junior　sat　down　to　the　machine。　　The　name　and　address　of　
the　sender　was　Helvetia　Appleyard；　Nevill's　Court。

Three　days　passedsingularly　empty　days　they　appeared　to　Grindley　
junior。　　On　the　fourth；　Helvetia　Appleyard　had　occasion　to　despatch　
another　telegramthis　time　entirely　in　English。

〃One…and…fourpence；〃　sighed　Grindley　junior。

Miss　Appleyard　drew　forth　her　purse。　　The　shop　was　empty。

〃How　did　you　come　to　know　Latin？〃　inquired　Miss　Appleyard　in　quite　
a　casual　tone。

〃I　picked　up　a　little　at　school。　　It　was　a　phrase　I　happened　to　
remember；〃　confessed　Grindley　junior；　wondering　why　he　should　be　
feeling　ashamed　of　himself。

〃I　am　always　sorry；〃　said　Miss　Appleyard；　〃when　I　see　anyone　
content　with　the　lower　life　whose　talents　might；　perhaps；　fit　him　
for　the　higher。〃　　Something　about　the　tone　and　manner　of　Miss　
Appleyard　reminded　Grindley　junior　of　his　former　Rector。　　Each　
seemed　to　have　arrived　by　different　roads　at　the　same　philosophical　
aloofness　from　the　world；　tempered　by　chastened　interest　in　human　
phenomena。　　〃Would　you　like　to　try　to　raise　yourselfto　improve　
yourselfto　educate　yourself？〃

An　unseen　little　rogue；　who　was　enjoying　himself　immensely；　
whispered　to　Grindley　junior　to　say　nothing　but　〃Yes；〃　he　should。

〃Will　you　let　me　help　you？〃　asked　Miss　Appleyard。　　And　the　simple　
and　heartfelt　gratitude　with　which　Grindley　junior　closed　upon　the　
offer　proved　to　Miss　Appleyard　how　true　it　is　that　to　do　good　to　
others　is　the　highest　joy。

Miss　Appleyard　had　come　prepared　for　possible　acceptance。　　〃You　had　
better　begin　with　this；〃　thought　Miss　Appleyard。　　〃I　have　marked　
the　passages　that　you　should　learn　by　heart。　　Make　a　note　of　
anything　you　do　not　understand；　and　I　will　explain　it　to　you　when
when　next　I　happen　to　be　passing。〃

Grindley　junior　took　the　bookBell's　Introduction　to　the　Study　of　
the　Classics；　for　Use　of　Beginnersand　held　it　between　both　hands。　　
Its　price　was　ninepence；　but　Grindley　junior　appeared　to　regard　it　
as　a　volume　of　great　value。

〃It　will　be　hard　work　at　first；〃　Miss　Appleyard　warned　him；　〃but　
you　must　persevere。　　I　have　taken　an　interest　in　you；　you　must　try　
not　to　disappoint　me。〃

And　Miss　Appleyard；　feeling　all　the　sensations　of　a　Hypatia；　
departed；　taking　light　with　her　and　forgetting　to　pay　for　the　
telegram。　　Miss　Appleyard　belonged　to　the　class　that　young　ladies　
who　pride　themselves　on　being　tiresomely　ignorant　and　foolish　sneer　
at　as　〃blue…stockings〃；　that　is　to　say；　possessing　brains；　she　had　
felt　the　necessity　of　using　them。　　Solomon　Appleyard；　widower；　a　
sensible　old　gentleman；　prospering　in　the　printing　business；　and　
seeing　no　necessity　for　a　woman　regarding　herself　as　nothing　but　a　
doll；　a　somewhat　uninteresting　plaything　the　newness　once　worn　off；　
thankfully　encouraged　her。　　Miss　Appleyard　had　returned　from　Girton　
wise　in　many　things；　but　not　in　knowledge　of　the　world；　which　
knowledge；　too　early　acquired；　does　not　always　make　for　good　in　
young　man　or　woman。　　A　serious　little　virgin；　Miss　Appleyard's　
ambition　was　to　help　the　human　race。　　What　more　useful　work　could　
have　come　to　her　hand　than　the　raising　of　this　poor　but　intelligent　
young　grocer's　assistant　unto　the　knowledge　and　the　love　of　higher　
things。　　That　Grindley　junior　happened　to　be　an　exceedingly　good…
looking　and　charming　young　grocer's　assistant　had　nothing　to　do　
with　the　matter；　so　Miss　Appleyard　would　have　informed　you。　　In　her　
own　reasoning　she　was　convinced　that　her　interest　in　him　would　have　
been　the　same　had　he　been　the　least　attractive　of　his　sex。　　That　
there　could　be　danger　in　such　relationship　never　occurred　to　her。

Miss　Appleyard；　a　convinced　Radical；　could　not　conceive　the　
possibility　of　a　grocer's　assistant　regarding　the　daughter　of　a　
well…to…do　printer　in　any　other　light　than　that　of　a　graciously　
condescending　patron。　　That　there　could　be　danger　to　herself！　you　
would　have　been　sorry　you　had　suggested　the　idea。　　The　expression　
of　lofty　scorn　would　have　made　you　feel　yourself　contemptible。

Miss　Appleyard's　judgment　of　mankind　was　justified；　no　more　
promising　pupil　could　have　been　selected。　　It　was　really　ma