tommy and co.-第13部分

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Africa。〃

Peter　Hope　was　unable　to　see　how　Grindley　junior's　disappearance　
into　the　wilds　of　Africa　was　going　to　assist　the　matter　under　
discussion。

Grindley　junior's　view　was　that　the　wilds　of　Africa　would　afford　a　
fitting　background　to　the　passing　away　of　a　blighted　existence。

Peter　Hope　had　a　suspicion　that　Grindley　junior　had　for　the　moment　
parted　company　with　that　sweet　reasonableness　that　otherwise；　so　
Peter　Hope　felt　sure；　was　Grindley　junior's　guiding　star。

〃I　mean　it；　sir；〃　reasserted　Grindley　junior。　　〃I　am〃　Grindley　
junior　was　about　to　add　〃well　educated〃；　but　divining　that　
education　was　a　topic　not　pleasing　at　the　moment　to　the　ears　of　
Helvetia　Appleyard；　had　tact　enough　to　substitute　〃not　a　fool。　　I　
can　earn　my　own　living；　and　I　should　like　to　get　away。〃

〃It　seems　to　me〃　said　the　sub…editor。

〃Now；　TommyI　mean　Jane；〃　warned　her　Peter　Hope。　　He　always　called　
her　Jane　in　company；　unless　he　was　excited。　　〃I　know　what　you　are　
going　to　say。　　I　won't　have　it。〃

〃I　was　only　going　to　say〃　urged　the　sub…editor　in　tone　of　one　
suffering　injustice。

〃I　quite　know　what　you　were　going　to　say；〃　retorted　Peter　hotly。　　
〃I　can　see　it　by　your　chin。　　You　are　going　to　take　their　partand　
suggest　their　acting　undutifully　towards　their　parents。〃

〃I　wasn't；〃　returned　the　sub…editor。　　〃I　was　only〃

〃You　were；〃　persisted　Peter。　　〃I　ought　not　to　have　allowed　you　to　
be　present。　　I　might　have　known　you　would　interfere。〃

〃going　to　say　we　are　in　want　of　some　help　in　the　office。　　You　
know　we　are。　　And　that　if　Mr。　Grindley　would　be　content　with　a　
small　salary〃

〃Small　salary　be　hanged！〃　snarled　Peter。

〃there　would　be　no　need　for　his　going　to　Africa。〃

〃And　how　would　that　help　us？〃　demanded　Peter。　　〃Even　if　the　boy　
were　soso　headstrong；　so　unfilial　as　to　defy　his　father；　who　has　
worked　for　him　all　these　years；　how　would　that　remove　the　obstacle　
of　Mr。　Appleyard's　refusal？〃

〃Why；　don't　you　see〃　explained　the　sub…editor。

〃No；　I　don't；〃　snapped　Peter。

〃If；　on　his　declaring　to　his　father　that　nothing　will　ever　induce　
him　to　marry　any　other　woman　but　Miss　Appleyard；　his　father　disowns　
him；　as　he　thinks　it　likely〃

〃A　dead　cert！〃　was　Grindley　junior's　conviction。

〃Very　well；　he　is　no　longer　old　Grindley's　son；　and　what　possible　
objection　can　Mr。　Appleyard　have　to　him　then？〃

Peter　Hope　arose　and　expounded　at　length　and　in　suitable　language　
the　folly　and　uselessness　of　the　scheme。

But　what　chance　had　ever　the　wisdom　of　Age　against　the　enthusiasm　
of　Youth；　reaching　for　its　object。　　Poor　Peter；　expostulating；　was　
swept　into　the　conspiracy。　　Grindley　junior　the　next　morning　stood　
before　his　father　in　the　private　office　in　High　Holborn。

〃I　am　sorry；　sir；〃　said　Grindley　junior；　〃if　I　have　proved　a　
disappointment　to　you。〃

〃Damn　your　sympathy！〃　said　Grindley　senior。　　〃Keep　it　till　you　are　
asked　for　it。〃

〃I　hope　we　part　friends；　sir；〃　said　Grindley　junior；　holding　out　
his　hand。

〃Why　do　you　irate　me？〃　asked　Grindley　senior。　　〃I　have　thought　of　
nothing　but　you　these　five…and…twenty　years。〃

〃I　don't；　sir；〃　answered　Grindley　junior。　　〃I　can't　say　I　love　you。　　
It　did　not　seem　to　me　youyou　wanted　it。　　But　I　like　you；　sir；　and　
I　respect　you。　　Andand　I'm　sorry　to　have　to　hurt　you；　sir。〃

〃And　you　are　determined　to　give　up　all　your　prospects；　all　the　
money；　for　the　sake　of　thisthis　girl？〃

〃It　doesn't　seem　like　giving　up　anything；　sir；〃　replied　Grindley　
junior；　simply。

〃It　isn't　so　much　as　I　thought　it　was　going　to　be；〃　said　the　old　
man；　after　a　pause。　　〃Perhaps　it　is　for　the　best。　　I　might　have　
been　more　obstinate　if　things　had　been　going　all　right。　　The　Lord　
has　chastened　me。〃

〃Isn't　the　business　doing　well；　Dad？〃　asked　the　young　man；　with　
sorrow　in　his　voice。

〃What's　it　got　to　do　with　you？〃　snapped　his　father。　　〃You've　cut　
yourself　adrift　from　it。　　You　leave　me　now　I　am　going　down。〃

Grindley　junior；　not　knowing　what　to　say；　put　his　arms　round　the　
little　old　man。

And　in　this　way　Tommy's　brilliant　scheme　fell　through　and　came　to　
naught。　　Instead；　old　Grindley　visited　once　again　the　big　house　in　
Nevill's　Court；　and　remained　long　closeted　with　old　Solomon　in　the　
office　on　the　second　floor。　　It　was　late　in　the　evening　when　
Solomon　opened　the　door　and　called　upstairs　to　Janet　Helvetia　to　
come　down。

〃I　used　to　know　you　long　ago；〃　said　Hezekiah　Grindley；　rising。　　
〃You　were　quite　a　little　girl　then。〃

Later；　the　troublesome　Sauce　disappeared　entirely；　cut　out　by　newer　
flavours。　　Grindley　junior　studied　the　printing　business。　　It　
almost　seemed　as　if　old　Appleyard　had　been　waiting　but　for　this。　　
Some　six　months　later　they　found　him　dead　in　his　counting…house。　　
Grindley　junior　became　the　printer　and　publisher　of　Good　Humour。



STORY　THE　FOURTH：　　Miss　Ramsbotham　gives　her　Services



To　regard　Miss　Ramsbotham　as　a　marriageable　quantity　would　have　
occurred　to　few　men。　　Endowed　by　Nature　with　every　feminine　quality　
calculated　to　inspire　liking；　she　had；　on　the　other　hand；　been　
disinherited　of　every　attribute　calculated　to　excite　passion。　　An　
ugly　woman　has　for　some　men　an　attraction；　the　proof　is　ever　
present　to　our　eyes。　　Miss　Ramsbotham　was　plain　but　pleasant　
looking。　　Large；　healthy　in　mind　and　body；　capable；　self…reliant；　
and　cheerful；　blessed　with　a　happy　disposition　together　with　a　keen　
sense　of　humour；　there　was　about　her　absolutely　nothing　for　
tenderness　to　lay　hold　of。　　An　ideal　wife；　she　was　an　impossible　
sweetheart。　　Every　man　was　her　friend。　　The　suggestion　that　any　man　
could　be　her　lover　she　herself　would　have　greeted　with　a　clear；　
ringing　laugh。

Not　that　she　held　love　in　despite；　for　such　folly　she　was　possessed　
of　far　too　much　sound　sense。　　〃To　have　somebody　in　love　with　you
somebody　strong　and　good；〃　so　she　would　confess　to　her　few　close　
intimates；　a　dreamy　expression　clouding　for　an　instant　her　broad；　
sunny　face；　〃why；　it　must　be　just　lovely！〃　　For　Miss　Ramsbotham　was　
prone　to　American　phraseology；　and　had　even　been　at　some　pains；　
during　a　six　months'　journey　through　the　States　（whither　she　had　
been　commissioned　by　a　conscientious　trade　journal　seeking　reliable　
information　concerning　the　condition　of　female　textile　workers）　to　
acquire　a　slight　but　decided　American　accent。　　It　was　her　one　
affectation；　but　assumed；　as　one　might　feel　certain；　for　a　
practical　and　legitimate　object。

〃You　can　have　no　conception；〃　she　would　explain；　laughing；　〃what　a　
help　I　find　it。　　'I'm　'Muriken'　is　the　'Civis　Romanus　sum'　of　the　
modern　woman's　world。　　It　opens　every　door　to　us。　　If　I　ring　the　
bell　and　say；　'Oh；　if　you　please；　I　have　come　to　interview　Mr。　So…
and…So　for　such…and…such　a　paper；'　the　footman　looks　through　me　at　
the　opposite　side　of　the　street；　and　tells　me　to　wait　in　the　hall　
while　he　inquires　if　Mr。　So…and…So　will　see　me　or　not。　　But　if　I　
say；　'That's　my　keerd；　young　man。　　You　tell　your　master　Miss　
Ramsbotham　is　waiting　for　him　in　the　showroom；　and　will　take　it　
real　kind　if　he'll　just　bustle　himself；'　the　poor　fellow　walks　
backwards　till　he　stumbles　against　the　bottom　stair；　and　my　
gentleman　comes　down　with　profuse　apologies　for　having　kept　me　
waiting　three　minutes　and　a　half。

〃'And　to　be　in　love　with　someone；〃　she　would　continue；　〃someone　
great　that　one　could　look　up　to　and　honour　and　worshipsomeone　
that　would　fill　one's　whole　life；　make　it　beautiful；　make　every　day　
worth　living；　I　think　that　would　be　better　still。　　To　work　merely　
for　one's　self；　to　think　merely　for　one's　self；　it　is　so　much　less　
interesting。〃

Then；　at　some　such　point　of　the　argument；　Miss　Ramsbotham　would　
jump　up　from　her　chair　and　shake　herself　indignantly。

〃Why；　what　nonsense　I'm　talking；〃　she　would　tell　herself；　and　her　
listeners。　　〃I　make　a　very　fair　income；　have　a　host　of　friends；　and　
enjoy　every　hour　of　my　life。　　I　should　like　to　have　been　pretty　or　
handsome；　of　course；　but　no　one　can　have　all　the　good　things　of　
this　world；　and　I　have　my　brains。　　At　one　time；　perhaps；　yes；　but　
nowno；　honestly　I　would　not　change　myself。〃

Miss　Ramsbotham　was　sorry　that　no　man　had　ever　fallen　in　love　with　
her；　but　that　she　could　understand。

〃It　is　quite　clear　to　me。〃　　So　she　had　once　unburdened　herself　to　
her　bosom　friend。　　〃Man　for　the　purposes　of　the　race　has　been　given　
two　kinds　of　love；　between　which；　according　to　his　opportunities　
and　temperament；　he　is　free　to　choose：　　he　can　fall　down　upon　his　
knees　and　adore　physical　beauty　（for　Nature　ignores　entirely　our　
mental　side）；　or　he　can　take　delight　in　circling　with　his　
protecting　arm　the　weak　and　helpless。　　Now；　I　make　no　appeal　to　
either　instinct。　　I　possess　neither　the　charm　nor　beauty　to　
attract〃

〃Beauty；〃　reminded　her　the　bosom　friend；　consolingly；　〃dwells　in　
the　beholder's　eye。〃

〃My　dear；〃　cheerfully　replied　Miss　Ramsbotham；　〃it　would　have　to　be　
an　eye　of　the　range　and　capacity　Sam　Weller　frankly　owned　up　to　not　
possessinga　patent　double…million　magnifying；　capable　of　seeing　
through　a　deal　board　and　round　the　corner　sort　of　eyeto　detect　
any　beauty　in　me。　　And　I　am　much　too　big　and　sensible　for　any　man　
not　a　fool　ever　to　think　of　wanting　to　take　care　of　me。

〃I　believe；〃　remembered　Miss　Ramsbotham；　〃if　it　does　not　sound　like　
idle　boasting；　I　might　have　had　a　husband；　of　a　kind；　if　Fate　had　
not　compelled　me　to　save　his　life。　　I　met　him　one　year　at　Huyst；　a　
small；　quiet　watering…place　on　the　Dutch　coast。　　He　would　walk　
always　half　a　step　behind　me；　regarding　me　out　of　the　corner　of　his　
eye　quite　approvingly　at　times。　　He　was　a　widowera　good　little　
man；　devoted　to　his　three　charming　children。　　They　took　an　immense　
fancy　to　me；　and　I　really　think　I　could　have　got　on　with　him。　　I　am　
very　adaptable；　as　you　know。　　But　it　was　not　to　be。　　He　got　out　of　
his　depth　one　morning；　and　unfortunately　there　was　no　one　within　
distance　but　myself　who　could　swim。　　I　knew　what　the　result　would　
be。　　You　remember　Labiche's　comedy；　Les　Voyage　de　Monsieur　
Perrichon？　　Of　course；　every　man　hates　having　had　his　life　saved；　
after　it　is　over；　and　you　can　imagine　how　he　must　hate　having　it　
saved　by　a　woman。　　But　what　was　I　to　do？　　In　ei