tommy and co.-第3部分

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consequence　of　difference　of　opinion　with　his　Government　was　now　an　
Englishman　with　strong　Tory　prejudices；　had　but　one　sorrow：　　it　was　
that　strangers　would　mistake　him　for　a　foreigner。　　He　was　short　and　
stout；　with　bushy　eyebrows　and　a　grey　moustache；　and　looked　so　
fierce　that　children　cried　when　they　saw　him；　until　he　patted　them　
on　the　head　and　addressed　them　as　〃mein　leedle　frent〃　in　a　voice　so　
soft　and　tender　that　they　had　to　leave　off　howling　just　to　wonder　
where　it　came　from。　　He　and　Peter；　who　was　a　vehement　Radical；　had　
been　cronies　for　many　years；　and　had　each　an　indulgent　contempt　for　
the　other's　understanding；　tempered　by　a　sincere　affection　for　one　
another　they　would　have　found　it　difficult　to　account　for。

〃What　tink　you　is　de　matter　wid　de　leedle　wench？〃　demanded　Dr。　
Smith；　Peter　having　opened　the　case。　　Peter　glanced　round　the　room。　　
The　kitchen　door　was　closed。

〃How　do　you　know　it's　a　wench？〃

The　eyes　beneath　the　bushy　brows　grew　rounder。　〃If　id　is　not　a　
wench；　why　dress　it〃

〃Haven't　dressed　it；〃　interrupted　Peter。　　〃Just　what　I'm　waiting　to　
doso　soon　as　I　know。〃

And　Peter　recounted　the　events　of　the　preceding　evening。

Tears　gathered　in　the　doctor's　small；　round　eyes。　　His　absurd　
sentimentalism　was　the　quality　in　his　friend　that　most　irritated　
Peter。

〃Poor　leedle　waif！〃　murmured　the　soft…hearted　old　gentleman。　　〃Id　
was　de　good　Providence　dat　guided　heror　him；　whichever　id　be。〃

〃Providence　be　hanged！〃　snarled　Peter。　　〃What　was　my　Providence　
doinglanding　me　with　a　gutter…brat　to　look　after？〃

〃So　like　you　Radicals；〃　sneered　the　doctor；　〃to　despise　a　fellow　
human　creature　just　because　id　may　not　have　been　born　in　burble　and　
fine　linen。〃

〃I　didn't　send　for　you　to　argue　politics；〃　retorted　Peter；　
controlling　his　indignation　by　an　effort。　　〃I　want　you　to　tell　me　
whether　it's　a　boy　or　a　girl；　so　that　I　may　know　what　to　do　with　
it。〃

〃What　mean　you　to　do　wid　id？〃　inquired　the　doctor。

〃I　don't　know；〃　confessed　Peter。　　〃If　it's　a　boy；　as　I　rather　think　
it　is；　maybe　I'll　be　able　to　find　it　a　place　in　one　of　the　offices…
…after　I've　taught　it　a　little　civilisation。〃

〃And　if　id　be　a　girl？〃

〃How　can　it　be　a　girl　when　it　wears　trousers？〃　demanded　Peter。　　
〃Why　anticipate　difficulties？〃

Peter；　alone；　paced　to　and　fro　the　room；　his　hands　behind　his　back；　
his　ear　on　the　alert　to　catch　the　slightest　sound　from　above。

〃I　do　hope　it　is　a　boy；〃　said　Peter；　glancing　up。

Peter's　eyes　rested　on　the　photo　of　the　fragile　little　woman　gazing　
down　at　him　from　its　stiff　frame　upon　the　chimney…piece。　　Thirty　
years　ago；　in　this　same　room；　Peter　had　paced　to　and　fro；　his　hands　
behind　his　back；　his　ear　alert　to　catch　the　slightest　sound　from　
above；　had　said　to　himself　the　same　words。

〃It's　odd；〃　mused　Peter〃very　odd　indeed。〃

The　door　opened。　　The　stout　doctor；　preceded　at　a　little　distance　
by　his　watch…chain；　entered　and　closed　the　door　behind　him。

〃A　very　healthy　child；〃　said　the　doctor；　〃as　fine　a　child　as　any　
one　could　wish　to　see。　　A　girl。〃

The　two　old　gentlemen　looked　at　one　another。　　Elizabeth；　possibly　
relieved　in　her　mind；　began　to　purr。

〃What　am　I　to　do　with　it？〃　demanded　Peter。

〃A　very　awkward　bosition　for　you；〃　agreed　the　sympathetic　doctor。

〃I　was　a　fool！〃　declared　Peter。

〃You　haf　no　one　here　to　look　after　de　leedle　wench　when　you　are　
away；〃　pointed　out　the　thoughtful　doctor。

〃And　from　what　I've　seen　of　the　imp；〃　added　Peter；　〃it　will　want　
some　looking　after。〃

〃I　tinkI　tink；〃　said　the　helpful　doctor；　〃I　see　a　way　out！〃

〃What？〃

The　doctor　thrust　his　fierce　face　forward　and　tapped　knowingly　with　
his　right　forefinger　the　right　side　of　his　round　nose。　　〃I　will　
take　charge　of　de　leedle　wench。〃

〃You？〃

〃To　me　de　case　will　not　present　de　same　difficulties。　　I　haf　a　
housekeeper。〃

〃Oh；　yes；　Mrs。　Whateley。〃

〃She　is　a　goot　woman　when　you　know　her；〃　explained　the　doctor。　　
〃She　only　wants　managing。〃

〃Pooh！〃　ejaculated　Peter。

〃Why　do　you　say　dat？〃　inquired　the　doctor。

〃You！　bringing　up　a　headstrong　girl。　　The　idea！〃

〃I　should　be　kind；　but　firm。〃

〃You　don't　know　her。〃

〃How　long　haf　you　known　her？〃

〃Anyhow；　I'm　not　a　soft…hearted　sentimentalist　that　would　just　ruin　
the　child。〃

〃Girls　are　not　boys；〃　persisted　the　doctor；　〃dey　want　different　
treatment。〃

〃Well；　I'm　not　a　brute！〃　snarled　Peter。　　〃Besides；　suppose　she　
turns　out　rubbish！　　What　do　you　know　about　her？〃

〃I　take　my　chance；〃　agreed　the　generous　doctor。

〃It　wouldn't　be　fair；〃　retorted　honest　Peter。

〃Tink　it　over；〃　said　the　doctor。　　〃A　place　is　never　home　widout　de　
leedle　feet。　　We　Englishmen　love　de　home。　　You　are　different。　　You　
haf　no　sentiment。〃

〃I　cannot　help　feeling；〃　explained　Peter；　〃a　sense　of　duty　in　this　
matter。　　The　child　came　to　me。　　It　is　as　if　this　thing　had　been　
laid　upon　me。〃

〃If　you　look　upon　id　dat　way；　Peter；〃　sighed　the　doctor。

〃With　sentiment；〃　went　on　Peter；　〃I　have　nothing　to　do；　but　duty
duty　is　quite　another　thing。〃　　Peter；　feeling　himself　an　ancient　
Roman；　thanked　the　doctor　and　shook　hands　with　him。

Tommy；　summoned；　appeared。

〃The　doctor；　Tommy；〃　said　Peter；　without　looking　up　from　his　
writing；　〃gives　a　very　satisfactory　account　of　you。　　So　you　can　
stop。〃

〃Told　you　so；〃　returned　Tommy。　　〃Might　have　saved　your　money。〃

〃But　we　shall　have　to　find　you　another　name。〃

〃What　for？〃

〃If　you　are　to　be　a　housekeeper；　you　must　be　a　girl。〃

〃Don't　like　girls。〃

〃Can't　say　I　think　much　of　them　myself；　Tommy。　　We　must　make　the　
best　of　it。　　To　begin　with；　we　must　get　you　proper　clothes。〃

〃Hate　skirts。　　They　hamper　you。〃

〃Tommy；〃　said　Peter　severely；　〃don't　argue。〃

〃Pointing　out　facts　ain't　arguing；〃　argued　Tommy。　　〃They　do　hamper　
you。　　You　try　'em。〃

The　clothes　were　quickly　made；　and　after　a　while　they　came　to　fit；　
but　the　name　proved　more　difficult　of　adjustment。　　A　sweet…faced；　
laughing　lady；　known　to　fame　by　a　title　respectable　and　orthodox；　
appears　an　honoured　guest　to…day　at　many　a　literary　gathering。　　But　
the　old　fellows；　pressing　round；　still　call　her　〃Tommy。〃

The　week's　trial　came　to　an　end。　　Peter；　whose　digestion　was　
delicate；　had　had　a　happy　thought。

〃What　I　propose；　TommyI　mean　Jane；〃　said　Peter；　〃is　that　we　
should　get　in　a　woman　to　do　just　the　mere　cooking。　　That　will　give　
you　more　time　toto　attend　to　other　things；　TommyJane；　I　mean。〃

〃What　other　things？〃　chin　in　the　air。

〃Thethe　keeping　of　the　rooms　in　order；　Tommy。　　Thethe　dusting。〃

〃Don't　want　twenty…four　hours　a　day　to　dust　four　rooms。〃

〃Then　there　are　messages；　Tommy。　　It　would　be　a　great　advantage　to　
me　to　have　someone　I　could　send　on　a　message　without　feeling　I　was　
interfering　with　the　housework。〃

〃What　are　you　driving　at？〃　demanded　Tommy。　　〃Why；　I　don't　have　half　
enough　to　do　as　it　is。　　I　can　do　all〃

Peter　put　his　foot　down。　　〃When　I　say　a　thing；　I　mean　a　thing。　　The　
sooner　you　understand　that；　the　better。　　How　dare　you　argue　with　
me！　　Fiddle…de…dee！〃　　For　two　pins　Peter　would　have　employed　an　
expletive　even　stronger；　so　determined　was　he　feeling。

Tommy　without　another　word　left　the　room。　　Peter　looked　at　
Elizabeth　and　winked。

Poor　Peter！　　His　triumph　was　short…lived。　　Five　minutes　later；　
Tommy　returned；　clad　in　the　long；　black　skirt；　supported　by　the　
cricket　belt；　the　blue　garibaldi　cut　decollete；　the　pepper…and…salt　
jacket；　the　worsted　comforter；　the　red　lips　very　tightly　pressed；　
the　long　lashes　over　the　black　eyes　moving　very　rapidly。

〃Tommy〃　（severely）；　〃what　is　this　tomfoolery？〃

〃I　understand。　　I　ain't　no　good　to　you。　　Thanks　for　giving　me　a　
trial。　　My　fault。〃

〃Tommy〃　（less　severely）；　〃don't　be　an　idiot。〃

〃Ain't　an　idiot。　　'Twas　Emma。　　Told　me　I　was　good　at　cooking。　　Said　
I'd　got　an　aptitude　for　it。　　She　meant　well。〃

〃Tommy〃　（no　trace　of　severity）；　〃sit　down。　　Emma　was　quite　right。　　
Your　cooking　isis　promising。　　As　Emma　puts　it；　you　have　aptitude。　　
Yourperseverance；　your　hopefulness　proves　it。〃

〃Then　why　d'ye　want　to　get　someone　else　in　to　do　it？〃

If　Peter　could　have　answered　truthfully！　　If　Peter　could　have　
replied：

〃My　dear；　I　am　a　lonely　old　gentleman。　　I　did　not　know　it　until
until　the　other　day。　　Now　I　cannot　forget　it　again。　　Wife　and　child　
died　many　years　ago。　　I　was　poor；　or　I　might　have　saved　them。　　That　
made　me　hard。　　The　clock　of　my　life　stood　still。　　I　hid　away　the　
key。　　I　did　not　want　to　think。　　You　crept　to　me　out　of　the　cruel　
fog；　awakened　old　dreams。　　Do　not　go　away　any　more〃perhaps　Tommy；　
in　spite　of　her　fierce　independence；　would　have　consented　to　be　
useful；　and　thus　Peter　might　have　gained　his　end　at　less　cost　of　
indigestion。　　But　the　penalty　for　being　an　anti…sentimentalist　is　
that　you　must　not　talk　like　this　even　to　yourself。　　So　Peter　had　to　
cast　about　for　other　methods。

〃Why　shouldn't　I　keep　two　servants　if　I　like？〃　　It　did　seem　hard　on　
the　old　gentleman。

〃What's　the　sense　of　paying　two　to　do　the　work　of　one？　　You　would　
only　be　keeping　me　on　out　of　charity。〃　　The　black　eyes　flashed。　　〃I　
ain't　a　beggar。〃

〃And　you　really　think；　TommyI　should　say　Jane；　you　can　manage　
thethe　whole　of　it？　　You　won't　mind　being　sent　on　a　message；　
perhaps　in　the　very　middle　of　your　cooking。　　It　was　that　I　was　
thinking　of；　Tommysome　cooks　would。〃

〃You　go　easy；〃　advised　him　Tommy；　〃till　I　complain　of　having　too　
much　to　do。〃

Peter　returned　to　his　desk。　　Elizabeth　looked　up。　　It　seemed　to　
Peter　that　Elizabeth　winked。

The　fortnight　that　followed　was　a　period　of　trouble　to　Peter；　for　
Tommy；　her　suspicions　having　been　aroused；　was　sceptical　of　
〃business〃　demanding　that　Peter　should　dine　with　this　man　at　the　
club；　lunch　with　this　editor　at　the　Cheshire　Cheese。　　At　once　the　
chin　would　go　up　into　the　air；　the　black　eyes　cloud　threateningly。　　
Peter；　an　unmarried　man　for　thirty　years；　lacking　experience；　would　
under　cross…examination　contradict　himself；　become　confused；　break　
down　over　essential　points。

〃Really；〃　grumbled　Peter　to　himself　one　evening；　sawing　at　a　mutton　
chop；　〃really　there's　no　other　word　for　itI'm　henpecked。〃

Peter　that　day　had　looked　forward　to　a　little　dinner　at　a　favour