the early short fiction part one(早斯短篇小说(第一部))-第16部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　The　Early　Short　Fiction　of　A　Ten…Volume　Collection　Volume　One　



shaken　　　it。〃　　　Denver　　　laid　　　his　　　cool　　　hand　　　over　　　the　　　other's　　　burning　　　fingers。　

〃Look　here；　old　fellow；　go　home　and　work　up　a　better　casethen　come　in　

and　submit　it　to　the　Investigator。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IV　



　　　　　　　The　　　　perspiration　　　　was　　　　rolling　　　off　　Granice's　　　　forehead。　　　　Every　　　　few　

minutes　he　had　to　draw　out　his　handkerchief　and　wipe　the　moisture　from　

his　haggard　face。　

　　　　　For　an　hour　and　a　half　he　had　been　talking　steadily；　putting　his　case　to　

the　　　　District　　　Attorney。　　　　Luckily　　　　he　　　had　　　a　　speaking　　　　　acquaintance　　　　　with　

Allonby；　and　had　obtained；　without　much　difficulty；　a　private　audience　on　

the　very　day　after　his　talk　with　Robert　Denver。　In　the　interval　between　he　

had　hurried　home；　got　out　of　his　evening　clothes；　and　gone　forth　again　at　

once　　　into　　　the　　　dreary　　dawn。　　　His　　　fear　　　of　Ascham　　　and　　　the　　　alienist　　　made　　　it　

impossible　for　him　to　remain　in　his　rooms。　And　it　seemed　to　him　that　the　

only　way　of　averting　that　hideous　peril　was　by　establishing；　in　some　sane　

impartial　mind；　the　proof　of　his　guilt。　Even　if　he　had　not　been　so　incurably　

sick　of　life；　the　electric　chair　seemed　now　the　only　alternative　to　the　strait…　

jacket。　

　　　　　As　he　paused　to　wipe　his　forehead　he　saw　the　District　Attorney　glance　

at　his　watch。　The　gesture　was　significant；　and　Granice　lifted　an　appealing　

hand。　〃I　don't　expect　you　to　believe　me　now　but　can't　you　put　me　under　

arrest；　and　have　the　thing　looked　into？〃　

　　　　　Allonby　smiled　faintly　under　his　heavy　grayish　moustache。　He　had　a　

ruddy　face；　full　and　jovial；　in　which　his　keen　professional　eyes　seemed　to　

keep　watch　over　impulses　not　strictly　professional。　

　　　　　〃Well；　I　don't　know　that　we　need　lock　you　up　just　yet。　But　of　course　

I'm　bound　to　look　into　your　statement〃　

　　　　　Granice　rose　with　an　exquisite　sense　of　relief。　Surely　Allonby　wouldn't　

have　said　that　if　he　hadn't　believed　him！　

　　　　　〃That's　all　right。　Then　I　needn't　detain　you。　I　can　be　found　at　any　time　

at　my　apartment。〃　He　gave　the　address。　

　　　　　The　District　Attorney　smiled　again；　more　openly。　〃What　do　you　say　to　



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leaving　　　it　　　for　　　an　　　hour　　　or　　　two　　　this　　　evening？　　　I'm　　　giving　　　a　　　little　　　supper　　　at　

Rector'squiet；　little　affair；　you　understand：　just　Miss　MelroseI　think　you　

know　herand　a　friend　or　two；　and　if　you'll　join　us。　。　。〃　

　　　　　Granice　stumbled　out　of　the　office　without　knowing　what　reply　he　had　

made。　

　　　　　　　He　waited　for　four　daysfour　days　of　concentrated　horror。　During　the　

first　twenty…four　hours　the　　　fear　of　Ascham's　alienist　dogged　him；　and　　　as　

that　　　subsided；　　　it　　　was　　　replaced　　　by　　the　　　exasperating　　　sense　　　that　　　his　　　avowal　

had　made　no　impression　on　the　District　Attorney。　Evidently；　if　he　had　been　

going　to　look　into　the　case；　Allonby　would　have　been　heard　from　before　

now。　　　。　　　。　　　。　And　　　that　　　mocking　　　invitation　　　to　　　supper　　　showed　　　clearly　　　enough　

how　little　the　story　had　impressed　him！　

　　　　　Granice　　　　　　was　　　　overcome　　　　　　　by　　　the　　　futility　　of　　　any　　　farther　　　　attempt　　　　to　

inculpate　himself。　He　was　chained　to　lifea　〃prisoner　of　consciousness。〃　

Where　was　it　he　had　read　the　phrase？　Well；　he　was　learning　what　it　meant。　

In　the　glaring　night…hours；　when　his　brain　seemed　ablaze；　he　was　visited　

by　　　　a　　　sense　　　　of　　　his　　　fixed　　　　identity；　　　　of　　　his　　　irreducible；　　　　　inexpugnable　

SELFNESS；　keener；　more　insidious；　more　unescapable；　than　any　sensation　

he　had　ever　known。　He　had　not　guessed　that　the　mind　was　capable　of　such　

intricacies　　　of　　　self…realization；　　　of　　　penetrating　　　so　　　deep　　　into　　　its　　　own　　　dark　

windings。　Often　he　woke　from　his　brief　snatches　of　sleep　with　the　feeling　

that　something　material　was　clinging　to　him；　was　on　his　hands　and　face；　

and　　　in　　　his　　　throatand　　　as　　　his　　　brain　　　cleared　　　he　　　understood　that　　　it　　　was　　　the　

sense　　　of　　　his　　　own　　　loathed　　　personality　　　that　　　stuck　　　to　　　him　　　like　　　some　　　thick　

viscous　substance。　

　　　　　Then；　　　in　　　the　　　first　　　morning　　　hours；　　　he　　　would　　　rise　　　and　　　look　　　out　　　of　　　his　

window　at　the　awakening　activities　of　the　streetat　the　street…cleaners；　the　

ash…cart　drivers；　and　the　other　dingy　workers　flitting　hurriedly　by　through　

the　sallow　winter　light。　Oh；　to　be　one　of　themany　of　themto　take　　　his　

chance　in　any　of　their　skins！　They　were　the　toilersthe　men　whose　lot　was　

pitiedthe　victims　wept　over　and　ranted　about　by　altruists　and　economists；　

and　how　gladly　he　would　have　taken　up　the　load　of　any　one　of　them；　if　

only　　　he　　　　might　　　　have　　　　shaken　　　　off　　　his　　own！　　　　But；　　　no　　　the　　　iron　　　circle　　of　

consciousness　　　　　　　　held　　　them　　　　　too：　　each　　　　one　　　　was　　　hand…cuffed　　　　　　to　　　his　　own　



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hideous　ego。　Why　wish　to　be　any　one　man　rather　than　another？　The　only　

absolute　good　was　not　to　be　。　。　。　And　Flint；　coming　in　to　draw　his　bath；　

would　ask　if　he　preferred　his　eggs　scrambled　or　poached　that　morning？　

　　　　　　　On　the　fifth　day　he　wrote　a　long　urgent　letter　to　Allonby；　and　for　the　

succeeding　two　days　he　had　the　occupation　of　waiting　for　an　answer。　He　

hardly　stirred　from　his　rooms；　in　his　fear　of　missing　the　letter　by　a　moment；　

but　　　　would　　　　　the　　　District　　　Attorney　　　　　write；　　　or　　　send　　　a　　　representative：　　　　　a　

policeman；　　　a　　　〃secret　　　agent；〃　　　or　　　some　　　other　　　mysterious　　　emissary　　　of　　　the　

law？　

　　　　　On　　　the　　　third　　　morning　　　Flint；　　　stepping　　　softlyas　　　if；　　　confound　　　it！　　　his　

master　　　were　　　illentered　　　the　　　library　　　where　　　Granice　　　sat　　　behind　　　an　　　unread　

newspaper；　and　proferred　a　card　on　a　tray。　

　　　　　Granice　　　　　read　　　the　　　nameJ。　　　　B。　　　Hewsonand　　　　　　　underneath；　　　　　in　　pencil；　

〃From　the　District　Attorney's　office。〃　He　started　up　with　a　thumping　heart；　

and　signed　an　assent　to　the　servant。　

　　　　　Mr。　Hewson　was　a　slight　sallow　nondescript　man　of　about　fifty　the　

kind　of　man　of　whom　one　is　sure　to　see　a　specimen　in　any　crowd。　〃Just　the　

type　of　the　successful　detective；〃　Granice　reflected　as　he　shook　hands　with　

his　visitor。　

　　　　　And　　　　　it　　was　　　in　　that　　character　　　　that　　Mr。　　　　Hewson　　　　　briefly　　　introduced　

himself。　He　had　been　sent　by　the　District　Attorney　to　have　〃a　quiet　talk〃　

with　Mr。　Graniceto　ask　him　to　repeat　the　statement　he　had　made　about　

the　Lenman　murder。　

　　　　　His　manner　was　so　quiet；　so　reasonable　and　receptive；　that　Granice's　

self…confidence　returned。　Here　was　a　sensible　mana　man　who　knew　his　

businessit　　　　　would　　　　　be　　　easy　　　enough　　　　　to　　　make　　　　HIM　　　　　see　　　through　　　　　that　

ridiculous　　　alibi！　　　Granice　　　offered　　　Mr。　　　Hewson　　　a　　　cigar；　　　and　　　lighting　　　one　

himselfto　prove　his　coolnessbegan　again　to　tell　his　story。　

　　　　　He　was　conscious；　as　he　proceeded；　of　telling　it　better　than　ever　before。　

Practice　　　helped；　　　no　　　doubt；　　　and　　　his　　　listener's　　　detached；　　　impartial　　　attitude　

helped　still　more。　He　could　see　that　Hewson；　at　least；　had　not　decided　in　

advance　to　disbelieve　him；　and　the　sense　of　being　trusted　made　him　more　

lucid　and　more　consecutive。　Yes；　this　time　his　words　would　certainly　carry　

conviction。　。　。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　V　



　　　　　　　Despairingly；　Granice　gazed　up　and　down　the　shabby　street。　Beside　

him　stood　a　young　man　with　bright　prominent　eyes；　a　smooth　but　not　too　

smoothly…shaven　face；　and　an　Irish　smile。　The　young　man's　nimble　glance　

followed　Granice's。　

　　　　　〃Sure　of　the　number；　are　you？〃　he　asked　briskly。　

　　　　　〃Oh；　yesit　was　104。〃　

　　　　　〃Well；　then；　the　new　building　has　swallowed　it　upthat's　certain。〃　

　　　　　He　tilted　his　head　back　and　surveyed　the　half…finished　front　of　a　brick　

and　　　limestone　　　flat…house　　　that　　　reared　　　its　　　flimsy　　　elegance　　　above　　　a　　　row　　　of　

tottering　tenements　and　stables。　

　　　　　〃Dead　sure？〃　he　repeated。　

　　　　　〃Yes；〃　said　Granice；　discouraged。　〃And　even　if　I　hadn't　been；　I　know　

the　garage　was　just　opposite　Leffler's　over　there。〃　He　pointed　across　the　

street　to　　　a　tumble…down　stable　with　　　a　blotched　sign　on　　　which　the　　words　

〃Livery　and　Boarding〃　were　still　faintly　discernible。　

　　　　　The　young　man　dashed　across　to　the　opposite　pavement。　〃Well；　that's　

somethingmay　get　a　clue　there。　Leffler'ssame　name　there；　anyhow。　You　

remember　that　name？〃　

　　　　　〃Yesdistinctly。〃　

　　　　　Granice　　　　　had　　　felt　　a　　return　　of　　confidence　　　　　since　　　he　　　had　　　enlisted　　　the　

interest　of　the　Explorer's　〃smartest〃　reporter。　If　there　were　moments　when　

he　　　　hardly　　　believed　　　　his　　own　　　　story；　　there　　　were　　　others　　　　when　　　　it　　seemed　

impossible　that　every　one　should　not　believe　it；　and　young　Peter　McCarren；　

peering；　　listening；　　questioning；　　　jotting　down　　notes；　　　inspired　　　him　　with　　　an　

exquisite　　　sense　　　of　　　security。　　　McCarren　　　had　　　fastened　　　on　　　the　　　case　　　at　　　once；　

〃like　　　a　　　leech；〃　　　as　　　he　　　phrased　　　itjumped　　　at　　　it；　　　thrilled　　　to　　　it；　　　and　　　settled　

down　to　〃draw　the　last　drop　of　fact　from　it；　and　had　not　let　go　till　he　had。〃　

No　one　else　had　treated　Granice　in　that　wayeven　Allonby's　detective　had　

not　taken　a　single　note。　And　though　a　week　had　elapsed　since　the　visit　of　

that　　　　authorized　　　　　official；　　nothing　　　　　had　　　been　　　　heard　　　　from　　　　the　　　District　

Attorney's　　　office：　Allonby　　had　　　apparently　　dropped　　　the　　　matter　　　again。　　　But