the early short fiction part one(早斯短篇小说(第一部))-第27部分

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submission；　she　was　horribly　afraid　of　her　father；　and　would　never　venture　

openly　to　oppose　him；　but　she　had　made　known　to　Ottaviano　her　intention　

of　not　giving　him　up；　of　waiting　patiently　till　events　should　take　a　more　

favorable　turn。　She　seemed　hardly　aware；　the　Count　said　with　a　sigh；　that　

the　means　of　escape　lay　in　her　own　hands；　that　she　was　of　age；　and　had　a　

right　to　sell　the　picture；　and　to　marry　without　asking　her　father's　consent。　

Meanwhile　　　　　　　　her　　suitor　　　spared　　　no　　　pains　　　to　　keep　　　　himself　　　　before　　　her；　　to　

remind　her　that　he；　too；　was　waiting　and　would　never　give　her　up。　

　　　　　Doctor　Lombard；　who　suspected　the　young　man　of　trying　to　persuade　

Sybilla　　　　　to　　sell　　the　　　picture；　　　had　　　　forbidden　　　　　the　　lovers　　　　to　　meet　　　　or　　　to　

correspond；　they　were　thus　driven　to　clandestine　communication；　and　had　

several　　　times；　　　the　　　Count　　　ingenuously　　　avowed；　　　made　　　use　　　of　　　the　　　doctor's　

visitors　as　a　means　of　exchanging　letters。　

　　　　　〃And　you　told　the　visitors　to　ring　twice？〃　Wyant　interposed。　

　　　　　The　young　man　extended　his　hands　in　a　deprecating　gesture。　Could　Mr。　

Wyant　blame　him？　He　was　young；　he　was　ardent；　he　was　enamored！　The　

young　lady　had　done　him　the　supreme　honor　of　avowing　her　attachment；　

of　　　pledging　　　her　　　unalterable　　　fidelity；　　　should　　　he　　　suffer　　　his　　　devotion　　　to　　　be　

outdone？　But　his　purpose　in　writing　to　her；　he　admitted；　was　not　merely　to　

reiterate　his　fidelity；　he　was　trying　by　every　means　in　his　power　to　induce　

her　to　sell　the　picture。　He　had　organized　a　plan　of　action；　every　detail　was　

complete；　if　she　would　but　have　the　courage　to　carry　out　his　instructions　

he　would　answer　for　the　result。　His　idea　was　that　she　should　secretly　retire　

to　　　a　　　convent　　　of　　　which　　　his　　　aunt　　　was　　　the　　　Mother　　　Superior；　　　and　　　from　　　that　

stronghold　should　transact　the　sale　of　the　Leonardo。　He　had　a　purchaser　

ready；　　　　who　　　　was　　　willing　　　　to　　pay　　　a　　large　　sum；　　　　a　　sum；　　　Count　　　　　Ottaviano　

whispered；　considerably　in　excess　of　the　young　lady's　original　inheritance；　

once　　　the　　　picture　　　sold；　　　it　　　could；　　　if　　　necessary；　　　be　　　removed　　　by　　　force　　　from　

Doctor　　　Lombard's　　　house；　　　and　　　his　　　daughter；　　　being　　　safely　　　in　　　the　　　convent；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　The　Early　Short　Fiction　of　A　Ten…Volume　Collection　Volume　One　



would　be　　　spared　the　　　painful　　　scenes　　　incidental　to　the　　　removal。　　Finally；　　　if　

Doctor　　　　　Lombard　　　　　　were　　　vindictive　　　　enough　　　　　to　　refuse　　　his　　consent　　　　to　　her　

marriage；　she　had　only　to　make　a　sommation　respectueuse；　and　at　the　end　

of　the　prescribed　delay　no　power　on　earth　could　prevent　her　becoming　the　

wife　of　Count　Ottaviano。　

　　　　　Wyant's　anger　had　fallen　at　the　recital　of　this　simple　romance。　It　was　

absurd　to　be　angry　with　a　young　man　who　confided　his　secrets　to　the　first　

stranger　he　met　in　the　streets；　and　placed　his　hand　on　his　heart　whenever　

he　　　mentioned　　　　　　the　　name　　　　　of　　his　　betrothed。　　　　The　　　easiest　　　way　　　out　　　of　　the　

business　was　to　take　it　as　a　joke。　Wyant　had　played　the　wall　to　this　new　

Pyramus　and　Thisbe；　and　was　philosophic　enough　to　laugh　at　the　part　he　

had　unwittingly　performed。　

　　　　　He　held　out　his　hand　with　a　smile　to　Count　Ottaviano。　

　　　　　〃I　won't　deprive　you　any　longer；〃　he　said；　〃of　the　pleasure　of　reading　

your　letter。〃　

　　　　　〃Oh；　sir；　a　thousand　thanks！　And　when　you　return　to　the　casa　Lombard；　

you　will　take　a　message　from　methe　letter　she　expected　this　afternoon？〃　

　　　　　〃The　　　letter　　　she　　　expected？〃　Wyant　　　paused。　　　〃No；　　thank　　　you。　　　I　　　thought　

you　understood　that　where　I　come　from　we　don't　do　that　kind　of　thing　

knowingly。〃　

　　　　　〃But；　sir；　to　serve　a　young　lady！〃　

　　　　　〃I'm　sorry　for　the　young　lady；　if　what　you　tell　me　is　true〃the　Count's　

expressive　　　hands　　　resented　　　the　　　doubt〃but　　　remember　　　that　　　if　　　I　　　am　　　under　

obligations　to　any　one　in　this　matter；　it　is　to　her　father；　who　has　admitted　

me　to　his　house　and　has　allowed　me　to　see　his　picture。〃　

　　　　　〃HIS　picture？　Hers！〃　

　　　　　〃Well；　the　house　is　his；　at　all　events。〃　

　　　　　〃Unhappilysince　to　her　it　is　a　dungeon！〃　

　　　　　〃Why　doesn't　she　leave　it；　then？〃　exclaimed　Wyant　impatiently。　

　　　　　The　Count　clasped　his　hands。　〃Ah；　how　you　say　thatwith　what　force；　

with　what　virility！　If　you　would　but　say　it　to　HER　in　that　toneyou；　her　

countryman！　　　She　　　has　　　no　　　one　　　to　　　advise　　　her；　　　the　　　mother　　　is　　　an　　　idiot；　　　the　

father　is　terrible；　she　is　in　his　power；　it　is　my　belief　that　he　would　kill　her　

if　she　resisted　him。　Mr。　Wyant；　I　tremble　for　her　life　while　she　remains　in　



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that　house！〃　

　　　　　〃Oh；　come；〃　said　Wyant　lightly；　〃they　seem　to　understand　each　other　

well　enough。　But　in　any　case；　you　must　see　that　I　can't　interfereat　least　

you　　　would　　　if　　　you　　　were　　　an　　　　Englishman；〃　　　he　　　added　　　with　　　an　　　escape　　　　　　　of　

contempt。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　III　



　　　　　　　Wyant's　affiliations　in　Siena　being　restricted　to　an　acquaintance　with　

his　land…lady；　he　was　forced　to　apply　to　her　for　the　verification　of　Count　

Ottaviano's　story。　

　　　　　The　　　　young　　　　　nobleman　　　　　　had；　　　it　　appeared；　　　　given　　　　a　　perfectly　　　　correct　

account　of　his　situation。　His　father；　Count　Celsi…Mongirone；　was　a　man　of　

distinguished　　　family　　　and　　　some　　　wealth。　　　He　　　was　　　syndic　　　of　　　Orvieto；　　　and　

lived　either　in　that　town　or　on　his　neighboring　estate　of　Mongirone。　His　

wife　　　owned　a　　　large　property　　near　　　Siena；　　　and　　　Count　　　Ottaviano；　　　who　　　was　

the　second　son；　came　there　from　time　to　time　to　look　into　its　management。　

The　eldest　son　was　in　the　army；　the　youngest　in　the　Church；　and　an　aunt　of　

Count　　　Ottaviano's　　　was　　　　　　　Mother　　　Superior　　　of　　　　　the　　　Visitandine　　　convent　　　　　in　

Siena。　At　one　time　it　had　been　said　that　Count　Ottaviano；　who　was　a　most　

amiable　and　accomplished　young　man；　was　to　marry　the　daughter　of　the　

strange　Englishman；　Doctor　Lombard；　but　difficulties　having　arisen　as　to　

the　　　adjustment　　　of　　　the　　　young　　　lady's　　　dower；　　　Count　　　Celsi…Mongirone　　　had　

very　　　　properly　　　　broken　　　　　off　　the　　　match。　　　　It　　was　　　sad　　for　　　the　　young　　　　　man；　

however；　who　was　said　to　be　deeply　in　love；　and　to　find　frequent　excuses　

for　coming　to　Siena　to　inspect　his　mother's　estate。　

　　　　　Viewed　in　　　the　　　light　　　of　　　Count　　　Ottaviano's　　　personality　　the　　　story　　had　　　a　

tinge　of　opera　bouffe；　but　the　next　morning；　as　Wyant　mounted　the　stairs　

of　the　House　of　the　Dead　Hand；　the　situation　insensibly　assumed　another　

aspect。　It　was　impossible　to　take　Doctor　Lombard　lightly；　and　there　was　a　

suggestion　of　fatality　in　the　appearance　of　his　gaunt　dwelling。　Who　could　

tell　　　amid　　　what　　　tragic　　　records　　　of　　　domestic　　　tyranny　　　and　　　fluttering　　　broken　

purposes　the　little　　　drama　　of　　　Miss　　　Lombard's　　　fate　　　was　　　being　　　played　　　out？　

Might　　　not　　　the　　　accumulated　　　influences　　　of　　　such　　　a　　　house　　　modify　　　the　　　lives　



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within　it　in　a　manner　unguessed　by　the　inmates　of　a　suburban　villa　with　

sanitary　plumbing　and　a　telephone？　

　　　　　One　person；　at　least；　remained　unperturbed　by　such　fanciful　problems；　

and　　　that　　　was　　　Mrs。　　　Lombard；　　　who；　　　at　Wyant's　　　entrance；　　　raised　　　a　　　placidly　

wrinkled　brow　from　her　knitting。　The　morning　was　mild；　and　her　chair　had　

been　wheeled　into　a　bar　of　sunshine　near　the　window；　so　that　she　made　a　

cheerful　spot　of　prose　in　the　poetic　gloom　of　her　surroundings。　

　　　　　〃What　　　a　　　nice　　　morning！〃　　　she　　　said；　　　〃it　　　must　　　be　　　delightful　　　weather　　　at　

Bonchurch。〃　

　　　　　Her　　　　dull　　　blue　　　glance　　　　wandered　　　　　　across　　　the　　　narrow　　　　street　　　with　　　its　

threatening　　　　　　house　　　　fronts；　　and　　　fluttered　　　　back　　　baffled；　　　like　　　a　　bird　　with　

clipped　wings。　It　was　evident；　poor　lady；　that　she　had　never　seen　beyond　

the　opposite　houses。　

　　　　　Wyant　was　not　sorry　to　find　her　alone。　Seeing　that　she　was　surprised　at　

his　　　reappearance　　　　　　he　　　said　　　at　　once：　　　〃I　　have　　　come　　　　　back　　　to　　study　　　　Miss　

Lombard's　picture。〃　

　　　　　〃Oh；　　　　　the　　　　picture〃　　　　Mrs。　　　　　Lombard's　　　　　　　face　　　　expressed　　　　　a　　　gentle　

disappointment；　　　which　　　might　　　have　　　been　　　boredom　　　in　　　a　　　person　　　of　　　acuter　

sensibilities。　〃It's　an　original　Leonardo；　you　know；〃　she　said　mechanically。　

　　　　　〃And　Miss　Lombard　is　very　proud　of　it；　I　suppose？　She　seems　to　have　

inherited　her　father's　love　for　art。〃　

　　　　　Mrs。　Lombard　counted　her　stitches；　and　he　went　on：　〃It's　unusual　in　so　

young　a　girl。　Such　tastes　generally　develop　later。〃　

　　　　　Mrs。　　　Lombard　　　looked　　　up　　　eagerly。　　　〃That's　　　what　　　I　　　say！　　　I　　　was　　　quite　

different　at　her　age；　you　know。　I　liked　dancing；　and　doing　a　pretty　bit　of　

fancy…work。　　　Not　　　that　　　I　　　couldn't　　　sketch；　　　too；　　　I　　　had　　　a　　　master　　　down　　　from　

London。　　　My　　　aunts　　　have　　　some　　　of　　　my　　crayons　　　hung　　　up　　　in　　　their　　　drawing…　

room　nowI　did　a　view　of　Kenilworth　which　was　thought　pleasing。　But　I　

liked　a　picnic；　too；　or　a　pretty　walk　through　the　woods　with　young　people　

of　my　own　age。　I　say　it's　more　natural；　Mr。　Wyant；　one　may　have　a　feeling　

for　　　art；　　and　　　do　　　crayons　　　　that　　are　　　worth　　　　framing；　　　　and　　　yet　　not　　　give　　　up　

everything　else。　I　was　taught　that　there　were　other　things。〃　

　　　　　Wyant；　half…ashamed　of　provoking　these　innocent　confidences；　could　

not　resist　another　question。　〃And　Miss　Lombard　cares　for　nothing　else？〃　



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