seven discourses on art(艺术七讲座)-第1部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEVEN　DISCOURSES　ON　ART　



SEVEN　DISCOURSES　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ON　ART　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　by　Sir　Joshua　Reynolds　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEVEN　DISCOURSES　ON　ART　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　INTRODUCTION　



　　　　　It　　　is　　　a　　　happy　　　memory　　　that　　　associates　　　the　　　foundation　　　of　　　our　　　Royal　

Academy　　　with　　　the　　　delivery　　　of　　　these　　　inaugural　　　discourses　　　by　　　Sir　　　Joshua　

Reynolds；　on　the　opening　of　the　schools；　and　at　the　first　annual　meetings　

for　the　distribution　of　its　prizes。　　　　　　　　　They　laid　down　principles　of　art　from　

the　point　of　view　of　a　man　of　genius　who　had　made　his　power　felt；　and　

with　the　clear　good　sense　which　is　the　foundation　of　all　work　that　looks　

upward　and　may　hope　to　live。　　　　　　　　　　　　　The　truths　here　expressed　concerning　Art　

may；　with　slight　adjustment　of　the　way　of　thought；　be　applied　to　Literature　

or　to　any　exercise　of　the　best　powers　of　mind　for　shaping　the　delights　that　

raise　us　to　the　larger　sense　of　life。　　　　　　　　　　In　his　separation　of　the　utterance　of　

whole　truths　from　insistance　upon　accidents　of　detail；　Reynolds　was　right；　

because　he　guarded　the　expression　of　his　view　with　careful　definitions　of　

its　limits。　　　　In　the　same　way　Boileau　was　right；　as　a　critic　of　Literature；　in　

demanding　everywhere　good　sense；　in　condemning　the　paste　brilliants　of　a　

style　　　then　　　in　　　decay；　　　and　　　fixing　　　attention　　　upon　　the　　　masterly　　simplicity　　of　

Roman　poets　in　the　time　of　Augustus。　　　　　　　　　　　　　　　Critics　by　rule　of　thumb　reduced　

the　　　principles　　　clearly　　　defined　　　by　　　Boileau　　　to　　　a　　　dull　　　convention；　　　against　

which　there　came　in　course　of　time　a　strong　reaction。　　　　　　　　　　　　　　　　　In　like　manner　the　

teaching　　　　　of　　　Reynolds　　　　　was　　　　applied　　　　by　　　dull　　men　　　　to　　　much　　　　vague　　　　and　

conventional　　　　　　　generalisation　　　　　　in　　　the　　　name　　　　　of　　dignity。　　　　　Nevertheless；　

Reynolds　taught　essential　truths　of　Art。　　　　　　　　　　　　The　principles　laid　down　by　him　

will　never　fail　to　give　strength　to　the　right　artist；　or　true　guidance　towards　

the　　　appreciation　　　of　　　good　　　art；　　　though　　　here　　　and　　　there　　　we　　　may　　　not　　　wholly　

assent　to　some　passing　application　of　them；　where　the　difference　may　be　

great　between　a　fashion　of　thought　in　his　time　and　in　ours。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　righteous　

enforcement　　　of　　　exact　　　truth　　　in　　　our　　　day　　　has　　　led　　　many　　　into　　　a　　　readiness　　　to　

appreciate　　　more　　　really　　　the　　　minute　　　imitation　　　of　　　a　　　satin　　　dress；　　　or　　　a　　　red　

herring；　than　the　noblest　figure　in　the　best　of　Raffaelle's　cartoons。　　　　　　　　　　　　　　　　　Much　

good　should　come　of　the　diffusion　of　this　wise　little　book。　

　　　　　Joshua　　　Reynolds　　　was　　　born　　　on　　　the　　　15th　　　of　　　July；　　　1723；　　　the　　　son　　　of　　　a　

clergyman　　　and　　　schoolmaster；　　　at　　　Plympton　　　in　　　Devonshire。　　　　　　　　　　　His　　　bent　　　for　



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Art　　　was　　　clear　　　and　　　strong　　　from　　　his　　　childhood。　　　　　　　　In　　　1741　　　at　　　the　　　age　　　of　

nineteen；　　　he　　　began　　　study；　　　and　　　studied　　　for　　　two　　　yours　　　in　　　London　　　under　

Thomas　　　Hudson；　　　a　　　successful　　　portrait　　　painter。　　　　　　　　　　　Then　　　he　　　went　　　back　　　to　

Devonshire　and　painted　portraits；　aided　for　some　time　in　his　education　by　

attention　　　to　　　the　　　work　　　of　　　William　　　Gandy　　　of　　　Exeter。　　　　　　　　When　　　twenty…six　

years　old；　in　May；　1749；　Reynolds　was　taken　away　by　Captain　Keppel　to　

the　Mediterranean；　　and　brought　　　into　　　contact　　　with　　　the　　　works　of　　　the　　great　

painters　of　Italy。　　　　　　He　stayed　two　years　in　Rome；　and　in　accordance　with　

the　principles　afterwards　laid　down　in　these　lectures；　he　refused；　when　in　

Rome；　commissions　for　copying；　and　gave　his　mind　to　minute　observation　

of　the　art　of　the　great　masters　by　whose　works　he　was　surrounded。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

spent　two　months　in　Florence；　six　weeks　in　Venice；　a　few　days　in　Bologna　

and　　　Parma。　　　　　　〃If；〃　　　he　　　said；　　　〃I　　　had　　　never　　　seen　　　any　　　of　　　the　　　fine　　　works　　　of　

Correggio；　　　　　　　I　　　should　　　　never；　　　　perhaps；　　　　　have　　　　　remarked　　　　　　in　　　Nature　　　　　the　

expression　　　which　　　I　　　find　　　in　　　one　　　of　　　his　　　pieces；　　　or　　　if　　　I　　　had　　　remarked　　　it；　　　I　

might　have　thought　it　too　difficult；　or　perhaps　impossible　to　execute。〃　

　　　　　In　1753　Reynolds　came　back　to　England；　and　stayed　three　months　in　

Devonshire　　　before　　　setting　　　up　　　a　　　studio　　　in　　　London；　　　in　　　St。　　　Martin's　　　Lane；　

which　was　then　an　artists'　quarter。　　　　　　　　　　　　His　success　was　rapid。　In　1755　he　had　

one　　hundred　　　and　　　twenty…five　　　sitters。　　　　　　　　Samuel　　　Johnson　　　found　　　in　　　him　　his　

most　congenial　friend。　　　　　　　　　　He　moved　to　Newport　Street；　and　he　built　himself　

a　studiowhere　there　is　now　an　auction　roomat　47；　Lincoln's　Inn　Fields。　

There　he　remained　for　life。　

　　　　　In　1760　the　artists　opened；　in　a　room　lent　by　the　Society　of　Arts；　a　free　

Exhibition　for　the　sale　of　their　works。　　　　　　　　　　　　　　This　was　continued　the　next　year　

at　　　Spring　　　Gardens；　　　with　　　a　　　charge　　　of　　　a　　　shilling　　　for　　　admission。　　　　In　　　1765　

they　　obtained　　　a　　　charter　　of　　　incorporation；　　　and　　　in　　　1768　　　the　　　King　　　gave　　　his　

support　to　the　foundation　of　a　Royal　Academy　of　Arts　by　seceders　from　

the　　　　preceding　　　　　〃Incorporated　　　　　　　Society　　　　of　　　Artists；〃　　　into　　　which　　　　　personal　

feelings　　　had　　　brought　　　much　　　division。　　　　　　　　It　　　was　　　to　　　consist；　　　like　　　the　　　French　

Academy；　　　of　　　forty　　　members；　　　and　　　was　　　to　　　maintain　　　Schools　　　open　　　to　　　all　

students　　　of　　　good　　　character　　　who　　　could　　　give　　　evidence　　　that　　　they　　　had　　　fully　

learnt　the　rudiments　of　Art。　　　　　　　　　　　The　foundation　by　the　King　dates　from　the　

10th　　　　　of　　December；　　　　　　　1768。　　　　　The　　　　Schools　　　　　were　　　　opened　　　　　on　　　the　　　2nd　　　of　



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January　next　following；　and　on　that　occasion　Joshua　Reynolds；　who　had　

been　elected　Presidenthis　age　was　then　between　forty…five　and　forty…　six…　

…gave　　　　the　　Inaugural　　　Address　　　　which　　　　formed　　　the　　　first　　of　　these　　Seven　

Discourses。　　　　　The　other　six　were　given　by　him；　as　President；　at　the　next　

six　annual　meetings：　　　　　　　and　they　were　all　shaped　to　form；　when　collected　

into　a　volume；　a　coherent　body　of　good　counsel　upon　the　foundations　of　

the　painter's　art。　

　　　　H。　M。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TO　THE　KING　



　　　　　The　　　　　regular　　　　progress　　　　of　　　cultivated　　　　life　　is　　　from　　　　necessaries　　　　　to　

accommodations；　　　　　　　　　　from　　　　accommodations　　　　　　　　　　to　　　ornaments。　　　　　　　By　　　　　your　

illustrious　　　　predecessors　　　　　were　　　　established　　　　marts　　　for　　　manufactures；　　　　　　and　

colleges　　　for　　　science；　　　but　　　for　　　the　　　arts　　　of　　　elegance；　　　those　　　arts　　　by　　　which　

manufactures　are　embellished　and　science　is　refined；　to　found　an　academy　

was　reserved　for　your　Majesty。　

　　　　　Had　　　such　　　patronage　　　been　　　without　　　effect；　　　there　　　had　　　been　　　reason　　　to　

believe　that　nature　had；　by　some　insurmountable　impediment；　obstructed　

our　proficiency；　but　the　annual　improvement　of　the　exhibitions　which　your　

Majesty　　　has　　　been　　　pleased　　　to　　　encourage　　　shows　　　that　　　only　　　encouragement　

had　been　wanting。　

　　　　　To　　　give　　　advice　　　to　　　those　　　who　　　are　　　contending　　　for　　　royal　　　liberality　　　has　

been　　　for　　　some　　　years　　　the　　　duty　　　of　　　my　　　station　　　in　　　the　Academy；　　　and　　　these　

Discourses　　　　　　　hope　　　　for　　　your　　　　Majesty's　　　　acceptance　　　　　　as　　　well…　　　　intended　

endeavours　　　to　　　incite　　　that　　　emulation　　　which　　　your　　　notice　　　has　　　kindled；　　　and　

direct　those　studies　which　your　bounty　has　rewarded。　

　　　　　May　it　please　your　Majesty；　Your　Majesty's　Most　dutiful　servant；　And　

most　faithful　subject；　JOSHUA　REYNOLDS。　



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　　　　　　　　　　TO　THE　MEMBERS　OF　THE　

　　　　　　　　　　　　　　　　　ROYAL　ACADEMY。　



　　　　Gentlemen；That　you　have　ordered　the　publication　of　this　Discourse　

is　　　not　　　only　　　very　　　flattering　　　to　　　me；　　　as　　　it　　　implies　　　your　　　approbation　　　of　　　the　

method　of　study　which　I　have　recommended；　but　likewise；　as　this　method　

receives　from　that　act　such　an　additional　weight　and　authority　as　demands　

from　the　students　that　deference　and　respect；　which　can　be　due　only　to　the　

united　sense　of　so　considerable　a　body　of　artists。　

　　　　I　am；　With　the　greatest　esteem　and　respect；　GENTLEMEN；　Your　most　

humble　And　obedient　servant；　JOSHUA　REYNOLDS　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DISCOURSE　I　



　　　　　　　　Delivered　at　the　Opening　of　the　Royal　Academy；　January　2nd；　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1769；　by　the　President　

　　　　　Gentlemen；An　　　academy　　　in　　　which　　　the　　　polite　　　arts　　　may　　　be　　　regularly　

cultivated　is　at　last　opened　among　us　by　royal　　　munificence。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　must　

appear　an　　　event　in　　　the　highest　　　degree　interesting；　　not　only　　to　the　　artists；　

but　to　the　whole　nation。　

　　　　　It　is　indeed　difficult　to　give　any　other　reason　why　an　Empire　like　that　

of　　　Britain　　　should　　　so　　　long　　　have　　　wanted　　　an　　　ornament　　　so　　　suitable　　　to　　　its　

greatness　　　　　than　　　that　　　slow　　　progression　　　　　of　　　things　　　which　　　　naturally　　　　makes　

elegance　and　refinement　the　last　effect　of　opulence　and　power。　

　　　　　An　　　　　institution　　　　　like　　　　this　　　has　　　　often　　　　been　　　　　recommended　　　　　　　　　　upon　

considerations　　　merely　　　mercantile。　　　　　　　　　　But　　　an