seven discourses on art(艺术七讲座)-第28部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEVEN　DISCOURSES　ON　ART　



equally　removed　from　nature。　

　　　　　If　an　European；　when　he　has　cut　off　his　beard；　and　put　false　hair　on　his　

head；　　　or　　　bound　　　up　　　his　　　own　　　natural　　　hair　　　in　　　regular　　　hard　　　knots；　　　as　　　unlike　

nature　as　he　can　possibly　make　it；　and　having　rendered　them　immovable　

by　the　help　of　the　fat　of　hogs；　has　covered　the　whole　with　flour；　laid　on　by　

a　machine　with　the　utmost　regularity；　if；　when　thus　attired　he　issues　forth；　

he　meets　a　Cherokee　Indian；　who　has　bestowed　as　much　time　at　his　toilet；　

and　　　laid　　　on　　　with　　　equal　　　care　　　and　　　attention　　　his　　　yellow　　　and　　　red　　　ochre　　　on　

particular　　　parts　　　of　　　his　　　forehead　　　or　　　cheeks；　　　as　　　he　　　judges　　　most　　　becoming；　

whoever　despises　the　other　for　this　attention　to　the　fashion　of　his　country；　

whichever　　　　　　　of　　these　　　two　　　first　　feels　　himself　　　　provoked　　　　　　to　　laugh；　　　is　　the　

barbarian。　

　　　　　All　　　these　　　fashions　　　are　　　very　　　innocent；　　　neither　　　worth　　　disquisition；　　　nor　

any　　endeavour　　　to　　　alter　　　them；　　　as　　　the　　　change　　　would；　　　in　　　all　　　probability；　　　be　

equally　　　　　distant　　　from　　　　nature。　　　　The　　　　　only　　　circumstances　　　　　　　against　　　which　

indignation　may　reasonably　be　moved；　are　where　the　operation　is　painful　

or　destructive　of　health；　such　as　is　practised　at　Otahaiti；　and　the　straight　

lacing　of　the　English　ladies；　of　the　last　of　which；　how　destructive　it　must　

be　to　health　and　long　life；　the　professor　of　anatomy　took　an　opportunity　of　

proving　a　few　days　since　in　this　Academy。　

　　　　　It　is　in　dress　as　in　things　of　greater　consequence。　　　　　　　　　　　　　　Fashions　originate　

from　those　only　who　have　the　high　and　powerful　advantages　of　rank；　birth；　

and　fortune；　as　many　of　the　ornaments　of　art；　those　at　least　for　which　no　

reason　can　be　given；　are　transmitted　to　us；　are　adopted；　and　acquire　their　

consequence　from　the　company　in　which　we　have　been　used　to　see　them。　

As　Greece　and　Rome　are　the　fountains　from　whence　have　flowed　all　kinds　

of　excellence；　to　that　veneration　which　they　have　a　right　to　claim　for　the　

pleasure　and　knowledge　which　they　have　afforded　us；　we　voluntarily　add　

our　　　approbation　　　of　　　every　　　ornament　　　and　　　every　　　custom　　　that　　　belonged　　　to　

them；　even　to　the　fashion　of　their　dress。　　　　　　　　　　　　For　it　may　be　observed　that；　not　

satisfied　with　them　in　their　own　place；　we　make　no　difficulty　of　dressing　

statues　of　modern　heroes　or　senators　in　the　fashion　of　the　Roman　armour　

or　　　peaceful　　　robe；　　　we　　　go　　　so　　　far　　　as　　　hardly　　　to　　　bear　　　a　　　statue　　　in　　　any　　　other　

drapery。　



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　　　　　The　figures　of　the　great　men　of　those　nations　have　come　down　to　us　in　

sculpture。　　　　　　　In　　　sculpture　　　　　remain　　　　　almost　　　　all　　the　　　excellent　　　　　specimens　　　　　　of　

ancient　　　art。　　　　　We　　　have　　　so　　　far　　　associated　　　personal　　　dignity　　　to　　　the　　　persons　

thus　represented；　and　the　truth　of　art　to　their　manner　of　representation；　that　

it　　　is　　　not　　　in　　　our　　　power　　　any　　　longer　　　to　　　separate　　　them。　　　　This　　　is　　　not　　　so　　　in　

painting；　　　because；　　　having　　　no　　　excellent　　　ancient　　　portraits；　　　that　　　connection　

was　never　formed。　　　　　　　　　　　Indeed；　we　could　no　more　venture　to　paint　a　general　

officer　　　in　　　a　　　Roman　　　military　　　habit；　　　than　　　we　　　could　　　make　　　a　　　statue　　　in　　　the　

present　　　uniform。　　　　　　　　But　　　since　　　we　　　have　　　no　　　ancient　　　portraits；　　　to　　　show　　　how　

ready　we　are　to　adopt　those　kind　of　prejudices；　we　make　the　best　authority　

among　　　　　　　the　　　moderns　　　　　　serve　　　　the　　　same　　　　　purpose。　　　　　　The　　　　　great　　　　variety　　　　of　

excellent　　　portraits　　　with　　　which　　　Vandyke　　　has　　　enriched　　　this　　　nation；　　　we　　　are　

not　content　to　admire　for　their　real　excellence；　but　extend　our　approbation　

even　to　the　dress　which　happened　to　be　the　fashion　of　that　age。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　all　

very　well　remember　how　common　it　was　a　few　years　ago　for　portraits　to　

be　drawn　in　this　Gothic　dress；　and　this　custom　is　not　yet　entirely　laid　aside。　

By　　this　　　means　　　it　　　must　　　be　　　acknowledged　very　　ordinary　　pictures　　　acquired　

something　　　of　　　the　　　air　　　and　　　effect　　　of　　　the　　　works　　　of　　　Vandyke；　　　and　　　appeared　

therefore　　　at　　　first　　　sight　　　to　　　be　　　better　　　pictures　　　than　　　they　　　really　　　were；　　　they　

appeared　　　so；　　　however；　　　to　　　those　　　only　　　who　　　had　　　the　　　means　　　of　　　making　　　this　

association；　　　for　　　when　　　made；　　　it　　　was　　　irresistible。　　　　　　　　But　　　this　　　association　　　is　

nature；　and　refers　to　that　Secondary　truth　that　comes　from　conformity　to　

general　　　　　　prejudice　　　　　and　　　　opinion；　　　　　it　　is　　therefore　　　　not　　　merely　　　　　fantastical。　

Besides　　　the　prejudice　　which　　　we　　have　　　in　　　favour　　　of　　　ancient　　　dresses；　　　there　

may　　　be　　　likewise　　　other　　　reasons；　　　amongst　　　which　　　we　　　may　　　justly　　　rank　　　the　

simplicity　　　of　　　　　them；　　　　consisting　　　　　　of　　little　　more　　　　than　　　　one　　　single　　　　piece　　　of　

drapery；　　　without　　　those　　　　　　　　whimsical　　　capricious　　　forms　　　　　　　　　　by　　　which　　　all　　　other　

dresses　are　embarrassed。　

　　　　　Thus；　though　it　is　from　the　prejudice　we　have　in　favour　of　the　ancients；　

who　　　　　have　　　　taught　　　　us　　　architecture；　　　　　that　　we　　　　have　　　　adopted　　　　　likewise　　　　　their　

ornaments；　and　though　we　are　satisfied　that　neither　nature　nor　reason　is　the　

foundation　of　those　beauties　which　we　imagine　we　see　in　that　art；　yet　if　

any　　　one　　　persuaded　　　of　　　this　　　truth　　　should；　　　therefore；　　　invent　　　new　　　orders　　　of　

equal　beauty；　　　which　　　we　　　will　　　suppose　　　to　be　　　possible；　　　yet　　　they　　would　　　not　



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please；　nor　ought　he　to　complain；　since　the　old　has　that　great　advantage　of　

having　custom　and　prejudice　on　its　side。　　　　　　　　　　　　　　In　this　case　we　leave　what　has　

every　　　prejudice　　　in　　　its　　　favour　　　to　　　take　　　that　　　which　　　will　　　have　　　no　　　advantage　

over　what　we　have　left；　but　novelty；　which　soon　destroys　itself；　and；　at　any　

rate；　is　but　a　weak　antagonist　against　custom。　

　　　　　These　　　　　ornaments；　　　　　having　　　　the　　right　　　of　　possession；　　　　　ought　　　not　　　to　　be　

removed　but　to　make　room　for　not　only　what　has　higher　pretensions；　but　

such　pretensions　as　will　balance　the　evil　and　confusion　which　innovation　

always　brings　with　it。　

　　　　　To　　　this　　　we　　　may　　　add；　　　even　　　the　　　durability　　　of　　　the　　　materials　　　will　　　often　

contribute　to　give　a　superiority　to　one　object　over　another。　Ornaments　in　

buildings；　　　with　　　　　which　　　taste　　　is　　　principally　　　concerned；　　　are　　　composed　　　of　

materials　　　which　　　last　　　longer　　　than　　　those　　　of　　　which　　　dress　　　is　　　composed；　　　it；　

therefore；　makes　higher　pretensions　to　our　favour　and　prejudice。　

　　　　　Some　attention　is　surely　required　to　what　we　can　no　more　get　rid　of　

than　　　we　　　can　　　go　　　out　　　of　　　ourselves。　　　　We　　　are　　　creatures　　　of　　　prejudice；　　　we　

neither　can　nor　ought　to　eradicate　it；　we　must　only　regulate；　it　by　reason；　

which　regulation　by　reason　is；　indeed；　little　more　than　obliging　the　lesser；　

the　focal　and　temporary　prejudices；　to　give　way　to　those　which　are　more　

durable　and　lasting。　

　　　　　He；　therefore；　who　in　his　practice　of　portrait　painting　wishes　to　dignify　

his　subject；　which　we　will　suppose　to　be　a　lady；　will　not　paint　her　in　the　

modern　　　dress；　　　the　　　familiarity　　　of　　　which　　　alone　　　is　　　sufficient　　　to　　　destroy　　　all　

dignity。　　　　　He　takes　care　that　his　work　shall　correspond　to　those　ideas　and　

that　imagination　which　he　knows　will　regulate　the　judgment　of　others；　and；　

therefore；　dresses　his　figure　something　with　the　general　air　of　the　antique　

for　the　sake　of　dignity；　and　preserves　something　of　the　modern　for　the　sake　

of　likeness。　　　　　By　this　conduct　his　works　correspond　with　those　prejudices　

which　we　have　in　favour　of　what　we　continually　see；　and　the　relish　of　the　

antique　simplicity　corresponds　with　what　we　may　call　the；　more　learned　

and　scientific　prejudice。　

　　　　　There　was　a　statue　made　not　long　since　of　Voltaire；　which　the　sculptor；　

not　having　that　respect　for　the　prejudices　of　mankind　which　he　ought　to　

have；　　　　has　　　made　　　　entirely　　　　naked；　　　and　　　as　　　meagre　　　　and　　　　emaciated　　　　　as　　the　



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original　is　said　to　be。　　　　　　　The　consequence　is　what　might　be　expected；　it　has　

remained　　　　　　in　　　the　　sculptor's　　　　shop；　　　though　　　　　it　　was　　　intended　　　　as　　　a　　public　

ornament　　　　　　　and　　　a　　public　　　honour　　　　　to　　Voltaire；　　　as　　it　　was　　　procured　　　　　at　　the　

expense　of　his　cotemporary　wits　and　admirers。　

　　　　　Whoever　would　reform　a　nation；　supposing　a　bad　taste　to　prevail　in　it；　

will　　　not　　　accomplish　　　his　　　purpose　　　by　　　going　　　directly　　　against　　　the　　　stream　　　of　

their　prejudices。　　　　　　Men's　minds　must　be　prepared　to　receive　what　is　new　to　

them。　　　　　Reformation　is　a　work　of　time。　　　　　　　　　　　　　A　national　taste；　however　wrong　

it　may　be；　cannot　be　totally　change　at　once；　we　must　yield　a　little　to　the　

prepossession　which　has　taken　hold　on　the　mind；　and　we　may　then　bring　

people　to　adopt　what　would　offend　them　if　endeavoured　to　be　introduced　

by　　　storm。　　　　　When　　　　　　Battisto　　　Franco　　　　　was　　　employed；　　　　　　in　　conjunction　　　　　with　

Titian；　Paul　Veronese；　and　Tintoret；　to　adorn　the　library　of　St。　Mark；　his　

work；　Vasari　says；　gave　less　satisfaction　than　any　of　the　others：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　dry　

manner　　　of　　　the　　　Roman　　　school　　　was　　　very　　ill　　　calculated　　　to　　　please　　　eyes　　　that　

had　　　　　been　　　accustomed　　　　　　　to　　　the　　luxuriance；　　　　　splendour；　　　　　and　　　　richness　　　　of　

Venetian　　　　　　colouring。　　　　　Had　　　　　the　　Romans