seven discourses on art(艺术七讲座)-第29部分

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Venetian　　　　　　colouring。　　　　　Had　　　　　the　　Romans　　　　　　been　　　　the　　judges　　　　of　　this　　　work；　

probably　the　determination　would　have　been　just　contrary；　for　in　the　more　

noble　parts　of　the　art　Battisto　Franco　was；　perhaps；　not　inferior　to　any　of　

his　rivals。　

　　　　　　　Gentlemen；It　　　has　　　been　　　the　　　main　　　scope　　　and　　　principal　　　end　　　of　　　this　

discourse　　　to　　　demonstrate　　　the　　　reality　　of　　　a　　　standard　　　in　　　taste；　　　as　　　well　　　as　　　in　

corporeal　beauty；　that　a　false　or　depraved　taste　is　a　thing　as　well　known；　as　

easily　　discovered；　　　as　　　anything　　　that　　　is　　　deformed；　　　misshapen；　　　or　　　wrong　　　in　

our　　　form　　or　　　outward　　　make；　　　and　　　that　this　　　knowledge　　　is　　　derived　　　from　　the　

uniformity　　　　　　of　　sentiments　　　　　among　　　　　　mankind；　　　　　from　　　　whence　　　　　proceeds　　　　　the　

knowledge　of　what　are　the　general　habits　of　nature；　the　result　of　which　is　

an　idea　of　perfect　beauty。　

　　　　　If　　　what　　　has　　　been　　　advanced　　　be　　　true；　　　that　　　besides　　　this　　　beauty　　　or　　　truth　

which　is　formed　on　the　uniform　eternal　and　immutable　laws　of　nature；　and　

which　of　necessity　can　be　but　one；　that　besides　this　one　immutable　verity　

there　　　　are　　　likewise　　　　what　　　we　　　　have　　　called　　　　apparent　　　　or　　secondary　　　　　　truths　

proceeding　　　　　　　from　　　local　　　and　　　temporary　　　　　　prejudices；　　　　fancies；　　　fashions；　　　　or　

accidental　connection　of　ideas；　if　it　appears　that　these　last　have　still　their　



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foundation；　however　slender；　in　the　original　fabric　of　our　minds；　it　follows　

that　　　all　　　these　　　truths　　　or　　　beauties　　　deserve　　　and　　　require　　　the　　　attention　　　of　　　the　

artist　　　in　　　proportion　　　to　　　their　　　stability　　　or　　　duration；　　　or　　　as　　　their　　　influence　　　is　

more　　　or　　　less　　　extensive。　　　　　And　　　let　　　me　　　add　　　that　　　as　　　they　　ought　　　not　　　to　　　pass　

their　　　just　　　bounds；　　　so　　　neither　　　do　　　they；　　　in　　　a　　　well…　　　regulated　　　taste；　　　at　　　all　

prevent　or　weaken　the　influence　of　these　general　principles；　which　alone　

can　give　to　art　its　true　and　permanent　dignity。　

　　　　　To　form　this　just　taste　is　undoubtedly　in　your　own　power；　but　it　is　to　

reason　and　philosophy　that　you　must　have　recourse；　from　them　we　must　

borrow　the　balance　by　which　is　to　be　weighed　and　estimated　the　value　of　

every　pretension　that　intrudes　itself　on　your　notice。　

　　　　　The　general　objection　which　is　made　to　the　introduction　of　philosophy　

into　the　　regions　of　　　taste　is；　　that　it　　　checks　and　　restrains　the　　flights　of　　the　

imagination；　and　gives　that　timidity　which　an　over…carefulness　not　to　err　or　

act　contrary　to　reason　is　likely　to　produce。　

　　　　　It　is　not　so。　　　　　Fear　is　neither　reason　nor　philosophy。　　　　　　　　　　　　　The　true　spirit　of　

philosophy　by　giving　knowledge　gives　a　manly　confidence；　and　substitutes　

rational　firmness　in　the　place　of　vain　presumption。　A　man　of　real　taste　is　

always　a　man　of　judgment　in　other　respects；　and　those　inventions　which　

either　　　disdain　　　or　　　shrink　　　from　　　reason；　　　are　　　generally；　　　I　　　fear；　　　more　　　like　　　the　

dreams　of　a　distempered　brain　than　the　exalted　enthusiasm　of　a　sound　and　

true　genius。　　　　　　In　the　midst　of　the　highest　flights　of　fancy　or　imagination；　

reason　　　　　ought　　　　to　　　preside　　　　from　　　　first　　to　　last；　　though　　　　　I　　admit　　　her　　　more　

powerful　operation　is　upon　reflection。　

　　　　　I　cannot　help　adding　that　some　of　the　greatest　names　of　antiquity；　and　

those　　　who　　　have　　　most　　　distinguished　　　themselves　　　in　　　works　　　of　　　genius　　　and　

imagination；　were　equally　eminent　for　their　critical　skill。　Plato；　Aristotle；　

Cicero；　　　and　　　Horace；　　　and　　　among　　　the　　　moderns；　　　Boileau；　　　Corneille；　　　Pope；　

and　　　　Dryden；　　　　　　are　　at　　least　　　instances　　　　of　　　genius　　　　not　　　being　　　　destroyed　　　　　by　

attention　or　subjection　to　rules　and　science。　　　　　　　　　　　　　　I　should　hope；　therefore；　that　

the　natural　consequence　likewise　of　what　has　been　said　would　be　to　excite　

in　you　a　desire　of　knowing　the　principles　and　conduct　of　the　great　masters　

of　our　art；　and　respect　and　veneration　for　them　when　known。　



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