seven discourses on art(艺术七讲座)-第3部分

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judges。　

　　　　　This　　　　seems　　　　　to　　me　　　　to　　be　　　one　　　of　　the　　　most　　　　dangerous　　　　　sources　　　　of　

corruption；　and　I　speak　of　it　from　experience；　not　as　an　error　which　may　



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possibly　　　happen；　　　but　　　which　　　has　　　actually　　　infected　　　all　　　foreign　　　academies。　

The　directors　were　probably　pleased　with　this　premature　dexterity　in　their　

pupils；　and　praised　their　despatch　at　the　expense　of　their　correctness。　

　　　　　But　young　men　have　not　only　this　frivolous　ambition　of　being　thought　

masterly　inciting　them　on　one　hand；　but　also　their　natural　sloth　tempting　

them　on　the　other。　　　　　　　　　They　are　terrified　at　the　prospect　before　them；　of　the　

toil　required　to　attain　exactness。　The　impetuosity　of　youth　is　distrusted　at　

the　slow　approaches　of　a　regular　siege；　and　desires；　from　mere　impatience　

of　labour；　to　take　the　citadel　by　storm。　　　　　　　　　　　　　　They　wish　to　find　some　shorter　

path　　　to　　　excellence；　　　and　　　hope　　　to　　　obtain　　　the　　　reward　　　of　　　eminence　　　by　　other　

means　　　than　　　those　　　which　　　the　　　indispensable　　　rules　　　of　　　art　　　have　　　prescribed。　

They　must；　therefore；　be　told　again　and　again　that　labour　is　the　only　price　

of　solid　fame；　and　that　whatever　their　force　of　genius　may　be；　there　is　no　

easy　method　of　becoming　a　good　painter。　

　　　　　When　　　we　　　read　　　the　　　lives　　　of　　　the　　　most　　　eminent　　　painters；　　　every　　　page　

informs　　　us　　　that　　　no　　　part　　　of　　　their　　　time　　　was　　　spent　　　in　　　dissipation。　　　Even　　　an　

increase　of　fame　served　only　to　augment　their　industry。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　To　be　convinced　

with　what　persevering　assiduity　they　pursued　their　studies；　we　need　only　

reflect　　　on　　　their　　　method　　　of　　　proceeding　　　in　　　　　　their　　　most　　　celebrated　　　works。　

When　they　conceived　a　subject；　they　first　made　a　variety　of　sketches；　then　

a　finished　drawing　of　the　whole；　after　that　a　more　correct　drawing　of　every　

separate　part；　heads；　hands；　feet；　and　pieces　of　drapery；　they　then　painted　

the　picture；　　　and　　　after　　　all　re…touched　　　it　　　from　　the　life。　　　　　　The　　　pictures；　thus　

wrought　with　such　pain；　now　appear　like　the　effect　of　enchantment；　and　as　

if　some　mighty　genius　had　struck　them　off　at　a　blow。　

　　　　　But；　whilst　diligence　is　thus　recommended　to　the　students；　the　visitors　

will　take　care　that　their　diligence　be　effectual；　that　it　be　well　directed　and　

employed　　　　　　　on　　　the　　　proper　　　　object。　　　　A　　　　student　　　　is　　not　　　always　　　　　advancing　

because　he　is　employed；　he　must　apply　his　strength　to　that　part　of　the　art　

where　the　real　difficulties　lie；　to　that　part　which　distinguishes　it　as　a　liberal　

art；　　　and　　　not　　　by　　　mistaken　　　industry　　　lose　　　his　　　time　　　in　　　that　　　which　　　is　　　merely　

ornamental。　　　The　　　students；　　　instead　　　of　　　vying　　　with　　　each　　　other　　　which　　　shall　

have　　　the　　　readiest　　　band；　　　should　　　be　　　taught　　　to　　　contend　　　who　　　shall　　　have　　　the　

purest　and　most　correct　outline；　instead　of　striving　which　shall　produce　the　



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brightest　tint；　or；　curiously　trifling　endeavour　to　give　the　gloss　of　stuffs　so　

as　　　to　　　appear　　　real；　　　let　　　their　　　ambition　　　be　　　directed　　　to　　　contend　　　which　　　shall　

dispose　his　drapery　in　the　most　graceful　folds；　which　shall　give　the　most　

grace　and　dignity　to　the　human　figure。　

　　　　　I　must　beg　leave　to　submit　one　thing　more　to　the　consideration　of　the　

visitors；　which　appears　to　me　a　matter　of　very　great　consequence；　and　the　

omission　　　of　　　which　　　I　　think　　　a　　principal　　　defect　　　in　　　the　　method　　　of　　　education　

pursued　in　all　the　academies　I　have　ever　visited。　　　　　　　　　　　　　　The　error　I　mean　is；　that　

the　students　never　draw　exactly　from　the　living　models　which　they　have　

before　them。　　　　　　　It　is　not　indeed　their　intention；　nor　are　they　directed　to　do　it。　

Their　drawings　resemble　the　model　only　in　the　attitude。　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　change　the　

form　according　to　their　vague　and　uncertain　ideas　of　beauty；　and　make　a　

drawing　rather　of　what　they　think　the　figure　ought　to　be　than　of　what　it　

appears。　　　　　　I　have　thought　this　the　obstacle　that　has　stopped　the　progress　of　

many　young　men　of　real　genius；　and　I　very　much　doubt　whether　a　habit　of　

drawing　　　correctly　　　what　　　we　　　see　　　will　　　not　　　give　　　a　　　proportionable　　　power　　　of　

drawing　correctly　what　we　imagine。　　　　　　　　　　　　　　　He　who　endeavours　to　copy　nicely　

the　figure　before　him　not　only　acquires　a　habit　of　exactness　and　precision；　

but　　　is　　　continually　　advancing　　　in　his　　　knowledge　　of　　　the　human　　　figure；　　　and　

though　　　he　　　seems　　　to　　　superficial　　　observers　　　to　　　make　　　a　　　slower　　　progress；　　　he　

will　　　be　　　found　　　at　　　last　　　capable　　　of　　　adding　　　（without　　　running　　　into　　　capricious　

wildness）　that　grace　and　beauty　which　is　necessary　to　be　given　to　his　more　

finished　　　works；　　　and　　　which　　　cannot　　　be　　　got　　　by　　　the　　　moderns；　　　as　　　it　　　was　　　not　

acquired　by　the　ancients；　but　by　an　attentive　and　well…compared　study　of　

the　human　form。　

　　　　　What　　　I　　　think　　　ought　　　to　　　enforce　　　this　　　method　　　is；　　　that　　　it　　　has　　　been　　　the　

practice　（as　may　be　seen　by　their　drawings）　of　the　great　masters　in　the　art。　

I　will　mention　a　drawing　of　Raffaelle；　〃The　Dispute　of　the　Sacrament；〃　the　

print　　　of　　　which；　　　by　　　Count　　　Cailus；　　　is　　　in　　　every　　　hand。　　　It　　　appears　　　that　　　he　

made　his　sketch　from　one　model；　and　the　habit　he　had　of　drawing　exactly　

from　the　form　before　him　appears　by　his　making　all　the　figures　with　the　

same　cap；　such　as　his　model　then　happened　to　wear；　so　servile　a　copyist　

was　　　this　　　great　　　man；　　　even　　　at　　　a　　　time　　　when　　　he　　　was　　　allowed　　　to　　　be　　　at　　　his　

highest　pitch　of　excellence。　



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　　　　　I　have　seen　also　academy　figures　by　Annibale　Caracci；　though　he　was　

often　　　　sufficiently　　　licentious　　　　in　　his　　finished　　　works；　　　　drawn　　　　　with　　　all　　the　

peculiarities　of　an　individual　model。　

　　　　　This　　　　scrupulous　　　　　exactness　　　　　is　　so　　　contrary　　　　to　　the　　　practice　　　　of　　the　

academies；　　　　　　that　　　it　　is　　not　　without　　　great　　　deference　　　　　that　　I　　beg　　leave　　　　to　

recommend　it　to　the　consideration　of　the　visitors；　and　submit　it　to　them；　

whether　the　neglect　of　this　method　is　not　one　of　the　reasons　why　students　

so　　　often　　　disappoint　　　expectation；　　　and　　　being　　　more　　　than　　　boys　　　at　　　sixteen；　

become　less　than　men　at　thirty。　

　　　　　In　short；　the　method　I　recommend　can　only　be　detrimental　when　there　

are　　　but　　　few　　　living　　　forms　　　to　　　copy；　　　for　　　then　　　students；　　　by　　　always　　　drawing　

from　one　alone；　will　by　habit　be　taught　to　overlook　defects；　and　mistake　

deformity　for　beauty。　　　　　　　　But　of　this　there　is　no　danger；　since　the　council　has　

determined　to　supply　the　academy　with　a　variety　of　subjects；　and　indeed　

those　　　　laws　　　which　　　　　they　　have　　　　drawn　　　　up；　　　and　　　which　　　　the　　secretary　　　　will　

presently　read　for　your　confirmation；　have　in　some　measure　precluded　me　

from　saying　more　upon　this　occasion。　　　　　　　　　　　　　　Instead；　therefore；　of　offering　my　

advice；　permit　me　to　indulge　my　wishes；　and　express　my　hope；　that　this　

institution　　　　may　　　　answer　　　　the　　　expectations　　　　of　　　its　　royal　　founder；　　　　that　　the　

present　age　may　vie　in　arts　with　that　of　Leo　X。　and　that　〃the　dignity　of　the　

dying　art〃　（to　make　use　of　an　expression　of　Pliny）　may　be　revived　under　

the　reign　of　George　III。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DISCOURSE　II　



　　　　　　　　　　　　Delivered　to　the　Students　of　the　Royal　Academy；　on　the　

　　　　　Distribution　of　the　Prizes；　December　11；　I769；　by　the　President。　

　　　　　Gentlemen；I　　　congratulate　　　you　　　on　　　the　　　honour　　　which　　　you　　　have　　　just　

received。　　　　　I　　　have　　　the　　　highest　　　opinion　　　of　　　your　　　merits；　　　and　　　could　　　wish　　　to　

show　my　sense　of　them　in　something　which　possibly　may　be　more　useful　

to　you　than　barren　praise。　　　　　　　　　I　could　wish　to　lead　you　into　such　a　course　of　

study　　　　　as　　may　　　　render　　　　your　　　　future　　　progress　　　　answerable　　　　　　to　　your　　　　past　

improvement；　and；　whilst　I　applaud　you　for　what　has　been　done；　remind　

you　of　how　much　yet　remains　to　attain　perfection。　

　　　　　I　　　flatter　　　myself；　　　that　　　from　　　the　　　long　　　experience　　　I　　　have　　　had；　　　and　　　the　

unceasing　　　assiduity　　　with　　　which　　　I　　　have　　　pursued　　　those　　　studies；　　　in　　　which；　

like　you；　　I　　　have　been　　　engaged；　　I　shall　be　　　acquitted　　　of　vanity　　in　　　offering　

some　　　hints　　　to　　　your　　　consideration。　　　　　　They　　　are　　　indeed　　　in　　　a　　　great　　　degree　

founded　upon　my　own　mistakes　in　the　same　pursuit。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　the　history　of　

errors　properly　managed　often　shortens　the　road　to　truth。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　although　

no　method　of　study　that　I　can　offer　will　of　itself　conduct　to　excellence；　yet　

it　may　preserve　industry　from　being　misapplied。　

　　　　　In　speaking　to　you　of　the　theory　of　the　art；　I　shall　only　consider　it　as　it　

has　a　relation　to　the　method　of　your　studies。　

　　　　　Dividing　　　　　the　　　study　　　of　　painting　　　　into　　three　　　distinct　　　periods；　　　I　　shall　

address　you　as　having　passed　through　the　first　of　them；　which　is　confined　

to　the　rudiments；　including　a　facility　of　drawing　any　object　that　presents　

itself；　　　a　　tolerable　　　　readiness　　　　　in　　the　　　management　　　　　　　of　　　colours；　　　　and　　　an　

acquaintance　with　the　most　simple　and　obvious　rules　of　composition。　

　　　　　This　　　first　　　degree　　　of　　　proficiency　　　is；　　　in　　　painting；　　　what　　　grammar　　　is　　　in　

literature；　a　general　preparation　to　whatever　species　of　the　art　the　student　

may　a