the witch and other stories(女巫)-第10部分

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　　　　　Elena　Ivanovna　looked　at　the　huts　as　though　she　were　selecting　one；　

and　then　stopped　at　the　very　poorest；　at　the　windows　of　which　there　were　

so　many　children's　heads　　flaxen；　red；　and　dark。　Stepanida；　Rodion's　wife；　

a　stout　woman；　came　running　out　of　the　hut；　her　kerchief　slipped　off　her　

grey　head；　she　looked　at　the　carriage　facing　the　sun；　and　her　face　smiled　

and　wrinkled　up　as　though　she　were　blind。　

　　　　　〃This　　　is　　　for　　　your　　　children；〃　　　said　　　Elena　　　Ivanovna；　　　and　　　she　　　gave　　　her　

three　roubles。　

　　　　　Stepanida　　　suddenly　　　burst　　　into　　　tears　　　and　　　bowed　　　down　　　to　　　the　　　ground。　

Rodion；　too；　flopped　to　the　ground；　displaying　his　brownish　bald　head；　and　

as　　　he　　　did　　　so　　　he　　　almost　　　caught　　　his　　　wife　　　in　　　the　　　ribs　　　with　　　the　　　fork。　　　Elena　

Ivanovna　was　overcome　with　confusion　and　drove　back。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　II　



　　　　　　　The　　　Lytchkovs；　　　father　　　and　　　son；　　　caught　　　in　　　their　　　meadows　　　two　　　cart…　



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horses；　a　pony；　and　a　broad…faced　Aalhaus　bull…calf；　and　with　the　help　of　

red…headed　　　Volodka；　　　son　　　of　　　the　　　blacksmith　　　Rodion；　　　drove　　　them　　　to　　　the　

village。　They　called　the　village　elder；　collected　witnesses；　and　went　to　look　

at　the　damage。　

　　　　　〃All　right；　let　'em！〃　said　Kozov；　winking；　〃le…et　em！　Let　them　get　out　

of　it　if　they　can；　the　engineers！　Do　you　think　there　is　no　such　thing　as　law？　

All　right！　Send　for　the　police　inspector；　draw　up　a　statement！　。　。　。〃　

　　　　　〃Draw　up　a　statement；〃　repeated　Volodka。　

　　　　　〃I　　　don't　　　want　　　to　　let　　　this　　　pass！〃　　　shouted　　　the　　　younger　　　Lytchkov。　　　He　

shouted　louder　and　louder；　and　his　beardless　face　seemed　to　be　more　and　

more　swollen。　〃They've　set　up　a　nice　fashion！　Leave　them　free；　and　they　

will　ruin　all　the　meadows！　You've　no　sort　of　right　to　ill…treat　people！　We　

are　not　serfs　now！〃　

　　　　　〃We　are　not　serfs　now！〃　repeated　Volodka。　

　　　　　〃We　　　　　got　　on　　　all　　right　　　without　　　　a　　bridge；〃　　　said　　　the　　elder　　　Lytchkov　

gloomily；　〃we　did　not　ask　for　it。　What　do　we　want　a　bridge　for？　We　don't　

want　it！〃　

　　　　　〃Brothers；　good　Christians；　we　cannot　leave　it　like　this！〃　

　　　　　〃All　right；　let　'em！〃　said　Kozov；　winking。　〃Let　them　get　out　of　it　if　they　

can！　Landowners；　indeed！〃　

　　　　　They　　　　　went　　　back　　　　to　　the　　village；　　　and　　　as　　　they　　　walked　　　　the　　　younger　

Lytchkov　beat　himself　on　the　breast　with　his　fist　and　shouted　all　the　way；　

and　　　Volodka　　　shouted；　　　too；　　　repeating　　　his　　　words。　　And　　　meanwhile　　　quite　　　a　

crowd　had　gathered　in　the　village　round　the　thoroughbred　bull…calf　and　the　

horses。　The　bullcalf　was　embarrassed　and　looked　up　from　under　his　brows；　

but　　　suddenly　　　lowered　　　his　　　muzzle　　　to　　　the　　　ground　　　and　　　took　　　to　　　his　　　heels；　

kicking　up　his　hind　legs；　Kozov　was　frightened　and　waved　his　stick　at　him；　

and　they　all　burst　out　laughing。　Then　they　locked　up　the　beasts　and　waited。　

　　　　　In　the　evening　the　engineer　sent　five　roubles　for　the　damage；　and　the　

two　horses；　the　pony　and　the　bull…calf；　without　being　fed　or　given　water；　

returned　home；　their　heads　hanging　with　a　guilty　air　as　though　they　were　

convicted　criminals。　

　　　　　On　getting　the　five　roubles　the　Lytchkovs；　father　and　son；　the　village　

elder　and　Volodka；　punted　over　the　river　in　a　boat　and　went　to　a　hamlet　on　



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the　　　other　　　side　　　where　　　there　　　was　　　a　　　tavern；　　　and　　　there　　　had　　　a　　　long　　　carousal。　

Their　　singing　　　and　　　the　　　shouting　　　of　　　the　　　younger　　　Lytchkov　　　could　　　be　　　heard　

from　　the　　　village。　　Their　　　women　　　were　　　uneasy　　and　　　did　　　not　　　sleep　　　all　　　night。　

Rodion　did　not　sleep　either。　

　　　　　〃It's　　　a　　　bad　　　business；〃　　　he　　　said；　　sighing　　　and　　　turning　　　from　　side　　　to　　　side。　

〃The　　　gentleman　　　will　　　be　　　angry；　　　and　　　then　　　there　　　will　　　be　　　trouble。　　。　　　。　　　。　They　

have　　　insulted　　　the　　　gentleman。　　　。　　　。　　　。　　　Oh；　　　they've　　　insulted　　　him。　　　It's　　　a　　　bad　

business。　。　。〃　

　　　　　It　happened　　　that　the　peasants；　　Rodion　　　amongst　them；　　went　　　into　their　

forest　to　divide　the　clearings　for　mowing；　and　as　they　were　returning　home　

they　were　met　by　the　engineer。　He　was　wearing　a　red　cotton　shirt　and　high　

boots；　a　setter　dog　with　its　long　tongue　hanging　out；　followed　behind　him。　

　　　　　〃Good…day；　brothers；〃　he　said。　

　　　　　The　peasants　stopped　and　took　off　their　hats。　

　　　　　〃I　　　have　　　long　　　wanted　　　to　　　have　　　a　　　talk　　　with　　　you；　　　friends；〃　　　he　　　went　　　on。　

〃This　is　what　it　is。　Ever　since　the　early　spring　your　cattle　have　been　in　my　

copse　and　garden　every　day。　Everything　is　trampled　down；　the　pigs　have　

rooted　up　the　meadow；　are　ruining　everything　in　the　kitchen　garden；　and　

all　the　undergrowth　in　the　copse　is　destroyed。　There　is　no　getting　on　with　

your　herdsmen；　one　asks　them　civilly；　and　they　are　rude。　Damage　is　done　

on　　　my　　　estate　　　every　　　day　　　and　　　I　　　do　　　nothing　　　　　　I　　　don't　　　fine　　　you　　　or　　　make　　　a　

complaint；　　　meanwhile　　　you　　　impounded　　　my　　　horses　　　and　　　my　　　bull　　　calf　　　and　

exacted　five　roubles。　Was　that　right？　Is　that　neighbourly？〃　he　went　on；　and　

his　face　was　so　soft　and　persuasive；　and　his　expression　was　not　forbidding。　

〃Is　that　the　way　decent　people　behave？　A　week　ago　one　of　your　people　cut　

down　two　oak　saplings　in　my　copse。　You　have　dug　up　the　road　to　Eresnevo；　

and　now　I　have　to　go　two　miles　round。　Why　do　you　injure　me　at　every　step？　

What　harm　have　I　done　you？　For　God's　sake；　tell　me！　My　wife　and　I　do　

our　utmost　to　live　with　you　in　peace　and　harmony；　we　help　the　peasants　as　

we　can。　My　wife　is　a　kind；　warm…hearted　woman；　she　never　refuses　you　

help。　　　That　　　is　　　her　　　dream　　　　　　to　　　be　　　of　　　use　　　to　　　you　　　and　　　your　　　children。　　　You　

reward　us　with　evil　for　our　good。　You　are　unjust；　my　friends。　Think　of　that。　

I　ask　you　earnestly　to　think　it　over。　We　treat　you　humanely；　repay　us　in　the　

same　coin。〃　



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　　　　　He　　　turned　　　and　　　went　　　away。　The　　　peasants　　　stood　　　a　　　little　　　longer；　　　put　　　on　

their　caps　and　walked　away。　Rodion；　who　always　understood　　　everything　

that　was　said　to　him　in　some　peculiar　way　of　his　own；　heaved　a　sigh　and　

said：　

　　　　　〃We　must　pay。　'Repay　in　coin；　my　friends'　。　。　。　he　said。〃　

　　　　　They　walked　to　the　village　in　silence。　On　reaching　home　Rodion　said　

his　prayer；　took　off　his　boots；　and　sat　down　on　the　bench　beside　his　wife。　

Stepanida　　　and　　　he　　　always　　　sat　　　side　　　by　　　side　　　when　　　they　　　were　　　at　　　home；　　　and　

always　walked　side　by　side　in　the　street；　they　ate　and　they　drank　and　they　

slept　　　always　　　together；　　　and　　　the　　　older　　　they　　grew　　　the　　　more　　　they　　　loved　　　one　

another。　　　It　　　was　　　hot　　　and　　　crowded　　　in　　　their　　　hut；　　　and　　　there　　　were　　　children　

everywhere　　on　the　floors；　in　the　windows；　on　the　stove。　。　。　。　In　spite　of　

her　advanced　years　Stepanida　was　still　bearing　children；　and　now；　looking　

at　the　crowd　of　children；　it　was　hard　to　distinguish　which　were　Rodion's　

and　which　were　Volodka's。　Volodka's　wife；　Lukerya；　a　plain　young　woman　

with　　　prominent　　　eyes　　　and　　　a　　　nose　　　like　　　the　　　beak　　　of　　　a　　　bird；　　　was　　　kneading　

dough　in　a　tub；　Volodka　was　sitting　on　the　stove　with　his　legs　hanging。　

　　　　　〃On　　　　　the　　road　　　near　　　Nikita's　　　　buckwheat　　　　　　。　　。　　。　　the　　engineer　　　with　　　his　

dog　。　。　。〃　Rodion　began；　after　a　rest；　scratching　his　ribs　and　his　elbow。　〃　

'You　must　pay；'　says　he　。　。　。　'coin；'　says　he。　。　。　。　Coin　or　no　coin；　we　shall　

have　to　collect　ten　kopecks　from　every　hut。　We've　offended　the　gentleman　

very　much。　I　am　sorry　for　him。　。　。　。〃　

　　　　　〃We've　lived　without　a　bridge；〃　said　Volodka；　not　looking　at　anyone；　

〃and　we　don't　want　one。〃　

　　　　　〃What　next；　the　bridge　is　a　government　business。〃　

　　　　　〃We　don't　want　it。〃　

　　　　　〃Your　opinion　is　not　asked。　What　is　it　to　you？〃　

　　　　　〃　　　'Your　　　opinion　　　is　　　not　　　asked；'　　　〃　　　Volodka　　　mimicked　　　hi　　　m。　　　〃We　　　don't　

want　to　drive　anywhere；　what　do　we　want　with　a　bridge？　If　we　have　to；　we　

can　cross　by　the　boat。〃　

　　　　　Someone　　　from　　　the　　　yard　　　outside　　　knocked　　　at　　　the　　　window　　　so　　　violently　

that　it　seemed　to　shake　the　whole　hut。　

　　　　　〃Is　　　Volodka　　　at　　　home？〃　　　he　　　heard　　　the　　　voice　　　of　　　the　　　younger　　　Lytchkov。　

〃Volodka；　come　out；　come　along。〃　



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　　　　　Volodka　jumped　down　off　the　stove　and　began　looking　for　his　cap。　

　　　　　〃Don't　go；　Volodka；〃　said　Rodion　diffidently。　〃Don't　go　with　them；　son。　

You　are　foolish；　like　a　little　child；　they　will　teach　you　no　good；　don't　go！〃　

　　　　　〃Don't　　　go；　　　son；〃　　　said　　　Stepanida；　　　and　　　she　　　blinked　　　as　　　though　　　about　　　to　

shed　tears。　〃I　bet　they　are　calling　you　to　the　tavern。〃　

　　　　　〃　'To　the　tavern；'　〃　Volodka　mimicked。　

　　　　　〃You'll　　　come　　　back　　　drunk　　　again；　　　you　　　currish　　　Herod；〃　　　said　　　Lukerya；　

looking　at　him　angrily。　〃Go　along；　go　along；　and　may　　you　burn　up　with　

vodka；　you　tailless　Satan！〃　

　　　　　〃You　hold　your　tongue；〃　shouted　Volodka。　

　　　　　〃They've　married　me　to　a　fool；　they've　ruined　me；　a　luckless　orphan；　

you　　　red…headed　　　drunkard　　　。　　　。　　　。〃　　　wailed　　　Lukerya；　　　wiping　　　her　　　face　　　with　　　a　

hand　covered　with　dough。　〃I　wish　I　had　never　set　eyes　on　you。〃　

　　　　　Volodka　gave　her　a　blow　on　the　ear　and　went　off。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　III　



　　　　　Elena　Ivanovna　and　her　little　daughter　visited　the　village　on　foot。　They　

were　　　out　　　for　　　a　　　walk。　　It　　　was　　　a　　　Sunday；　　　and　　　the　peasant　　　women　　　and