the witch and other stories(女巫)-第2部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



being　and　not　a　witch；　you　ought　to　think　what　if　he　is　not　the　mechanic；　

or　the　clerk；　or　the　huntsman；　but　the　devil　in　their　form！　Ah！　You'd　better　

think　of　that！〃　

　　　　　〃Why；　　　　　　you　　　　are　　　stupid；　　　　Savely；〃　　　　said　　　his　　　wife；　　　　looking　　　　　at　　him　

compassionately。　　　〃When　　　　　　　　　　father　　　was　　　　alive　　　and　　living　　　here；　　　all　　　sorts　　of　

people　used　to　come　to　him　to　be　cured　of　the　ague：　from　the　village；　and　

the　hamlets；　　　and　　　the　Armenian　　　settlement。　They　　came　　　almost　　　every　　day；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　5　


…　Page　6…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



and　　　no　　　one　　　called　them　　devils。　　　But　if　　　anyone　once　　　a　　　year　　　comes　　　in　bad　

weather　to　warm　himself；　you　wonder　at　it；　you　silly；　and　take　all　sorts　of　

notions　into　your　head　at　once。〃　

　　　　　His　wife's　logic　touched　Savely。　He　stood　with　his　bare　feet　wide　apart；　

bent　his　head；　and　pondered。　He　was　not　firmly　convinced　yet　of　the　truth　

of　　　his　　　suspicions；　　　　and　　　his　　wife's　　　genuine　　　　and　　　unconcerned　　　　　　　tone　　　quite　

disconcerted　him。　Yet　after　　　a　moment's　thought　he　　　wagged　his　head　　　and　

said：　

　　　　　〃It's　　　not　　　as　　　though　　　they　　　were　　　old　　　men　　　or　　　bandy…legged　　　cripples；　　　it's　

always　young　men　who　want　to　come　for　the　night。　。　。　。　Why　is　that？　And　

if　they　only　wanted　to　warm　themselves　　But　they　are　up　to　mischief。　

No；　woman；　　　there's　no　creature　in　　　this　　　world　　as　cunning　　　as　　　your　　　female　

sort！　　　Of　　　real　　　brains　　　you've　　　not　　　an　　　ounce；　　　less　　　than　　　a　　　starling；　　　but　　　for　

devilish　slyness　　oo…oo…oo！　The　Queen　of　Heaven　protect　us！　There　is　the　

postman's　bell！　When　the　storm　was　only　beginning　I　knew　all　that　was　in　

your　mind。　That's　your　witchery；　you　spider！〃　

　　　　　〃Why　do　you　keep　on　at　me；　you　heathen？〃　His　wife　lost　her　patience　

at　last。　〃Why　do　you　keep　sticking　to　it　like　pitch？〃　

　　　　　〃I　stick　to　it　because　if　anything　　God　forbid　　happens　to…night　。　。　。　

do　　　you　　　hear？　　　。　　　。　　　。　　　if　　　anything　　　happens　　　to…night；　　　I'll　　　go　　　straight　　　off　　　to…　

morrow　　　morning　　　to　　　Father　　　Nikodim　　　and　　　　　　　　　　tell　　　him　　　all　　　about　　　it。　　'Father　

Nikodim；'　I　shall　say；　'graciously　excuse　me；　but　she　is　a　witch。'　'Why　so？'　

'H'm！　do　you　want　to　know　why？'　'Certainly。　。　。　。'　And　I　shall　tell　him。　And　

woe　to　you；　woman！　Not　only　at　the　dread　Seat　of　Judgment；　but　in　your　

earthly　life　you'll　be　punished；　too！　It's　not　for　nothing　there　are　prayers　in　

the　breviary　against　your　kind！〃　

　　　　　Suddenly　there　was　a　knock　at　the　window；　so　loud　and　unusual　that　

Savely　　　turned　　　pale　　　and　　　almost　　　dropped　　　backwards　　　with　　　fright。　　　His　　　wife　

jumped　up；　and　she；　too；　turned　pale。　

　　　　　〃For　　　　God's　　　　sake；　　　let　　us　　come　　　　in　　and　　　get　　warm！〃　　　　　they　　　heard　　　　in　　a　

trembling　deep　bass。　〃Who　lives　here？　For　mercy's　sake！　We've　lost　　　our　

way。〃　

　　　　　〃Who　are　you？〃　asked　Raissa；　afraid　to　look　at　the　window。　

　　　　　〃The　post；〃　answered　a　second　voice。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　6　


…　Page　7…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　〃You've　succeeded　with　your　devil's　tricks；〃　said　Savely　with　a　wave　

of　his　hand。　〃No　mistake；　I　am　right！　Well；　you'd　better　look　out！〃　

　　　　　The　sexton　jumped　on　to　the　bed　in　two　skips；　stretched　himself　on　the　

feather　　　mattress；　　　and　　　sniffing　　　angrily；　　　turned　　　with　　　his　　　face　　　to　　　the　　　wall。　

Soon　he　felt　a　draught　of　cold　air　on　his　back。　The　door　creaked　and　the　

tall　figure　of　a　man；　plastered　over　with　snow　from　head　to　foot；　appeared　

in　the　doorway。　Behind　him　could　be　seen　a　second　figure　as　white。　

　　　　　〃Am　I　to　bring　in　the　bags？〃　asked　the　second　in　a　hoarse　bass　voice。　

　　　　　〃You　　　　　can't　　leave　　　　them　　　　there。〃　　　Saying　　　　this；　　the　　　first　　figure　　　began　

untying　his　hood；　but　gave　it　up；　and　pulling　it　off　impatiently　with　his　cap；　

angrily　flung　it　near　the　stove。　Then　taking　off　his　greatcoat；　he　threw　that　

down　　　beside　it；　　and；　　without　　　saying　good…evening；　began　pacing　　　up　　　and　

down　the　hut。　

　　　　　He　　　was　　　a　　　fair…haired；　　　young　postman　　　wearing　　　a　　　shabby　　uniform　　and　

black　rusty…looking　high　boots。　After　warming　himself　by　walking　to　and　

fro；　　　he　　　sat　　　down　　　at　　　the　　　table；　　　stretched　　　out　　　his　　　muddy　　　feet　　　towards　　　the　

sacks　and　leaned　his　chin　on　his　fist。　His　pale　face；　reddened　in　places　by　

the　　　cold；　　　still　　　bore　　　vivid　　　traces　　　of　　　the　　　pain　　　and　　　terror　　　he　　　had　　　just　　　been　

through。　Though　distorted　by　anger　and　bearing　traces　of　recent　suffering；　

physical　and　moral；　it　was　handsome　in　spite　of　the　melting　snow　on　the　

eyebrows；　moustaches；　and　short　beard。　

　　　　　〃It's　a　dog's　life！〃　muttered　the　postman；　looking　round　the　walls　and　

seeming　hardly　able　to　believe　that　he　was　in　the　warmth。　〃We　were　nearly　

lost！　　　If　　　it　　　had　　　not　　　been　　　for　　　your　　　light；　　　I　　　don't　　　know　　　what　　　would　　　have　

happened。　Goodness　only　knows　when　it　will　all　be　over！　There's　no　end　

to　this　dog's　life！　Where　have　we　come？〃　he　asked；　dropping　his　voice　and　

raising　his　eyes　to　the　sexton's　wife。　

　　　　　〃To　　　　　the　　　Gulyaevsky　　　　　　　Hill　　　on　　　General　　　　　Kalinovsky's　　　　　　estate；〃　　　　she　

answered；　startled　and　blushing。　

　　　　　〃Do　　　you　　　hear；　　　Stepan？〃　　　The　　　postman　　　turned　　　to　　　the　　　driver；　　　who　　　was　

wedged　in　the　doorway　with　a　huge　mail…bag　on　his　shoulders。　〃We've　got　

to　Gulyaevsky　Hill。〃　

　　　　　〃Yes　。　。　。　we're　a　long　way　out。〃　Jerking　out　these　words　like　a　hoarse　

sigh；　　the　　driver　　went　　　out　　　and　　　soon　　　after　　returned　　　with　　　another　bag；　　then　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　7　


…　Page　8…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



went　out　once　more　and　this　time　brought　the　postman's　sword　on　a　big　

belt；　of　the　pattern　of　that　long　flat　blade　with　which　Judith　is　portrayed　by　

the　bedside　of　Holofernes　in　cheap　woodcuts。　Laying　the　bags　along　the　

wall；　he　went　out　into　the　outer　room；　sat　down　there　and　lighted　his　pipe。　

　　　　　〃Perhaps　you'd　like　some　tea　after　your　journey？〃　Raissa　inquired。　

　　　　　〃How　can　we　sit　drinking　tea？〃　said　the　postman；　frowning。　〃We　must　

make　haste　and　get　warm；　and　then　set　off；　or　we　shall　be　late　for　the　mail　

train。　We'll　stay　ten　minutes　and　then　get　on　our　way。　Only　be　so　good　as　

to　show　us　the　way。〃　

　　　　　〃What　an　infliction　it　is；　this　weather！〃　sighed　Raissa。　

　　　　　〃H'm；　yes。　。　。　。　Who　may　you　be？〃　

　　　　　〃We？　We　live　here；　by　the　church。　。　。　。　We　belong　to　the　clergy。　。　。　。　

There　lies　my　husband。　Savely；　get　up　and　say　good…evening！　This　used　to　

be　a　separate　parish　till　eighteen　months　ago。　Of　course；　when　the　gentry　

lived　　　here　　　there　　　were　　　more　　　people；　　　and　　　it　　　was　　　worth　　　while　　　to　　　have　　　the　

services。　　　But　　　now　　　the　　　gentry　　　have　　　gone；　　　and　　　I　　　need　　　not　　　tell　　　you　　　there's　

nothing　　　for　　　the　　　clergy　　　to　　　live　　　on。　　　The　　　nearest　　　village　　　is　　　Markovka；　　　and　

that's　over　three　miles　away。　Savely　is　on　the　retired　list　now；　and　has　got　

the　watchman's　job；　he　has　to　look　after　the　church。　。　。　。〃　

　　　　　And　the　postman　was　immediately　informed　that　if　Savely　were　to　go　

to　the　General's　lady　and　ask　her　for　a　letter　to　the　bishop；　he　would　be　

given　a　good　berth。　〃But　he　doesn't　go　to　the　General's　lady　because　he　is　

lazy　and　afraid　of　people。　We　belong　to　the　clergy　all　the　same　。　。　。〃　added　

Raissa。　

　　　　　〃What　do　you　live　on？〃　asked　the　postman。　

　　　　　〃There's　a　kitchen　garden　and　a　meadow　belonging　to　the　church。　Only　

we　　　don't　　　get　　　much　　　from　　　that；〃　　　sighed　　　Raissa。　　　〃The　　　old　　　skinflint；　　　Father　

Nikodim；　from　the　next　village　celebrates　here　on　St。　Nicolas'　Day　in　the　

winter　and　on　St。　Nicolas'　Day　in　the　summer；　and　for　that　he　takes　almost　

all　the　crops　for　himself。　There's　no　one　to　stick　up　for　us！〃　

　　　　　〃You　are　lying；〃　Savely　growled　hoarsely。　〃Father　Nikodim　is　a　saintly　

soul；　a　luminary　of　the　Church；　and　if　he　does　take　it；　it's　the　regulation！〃　

　　　　　〃You've　a　cross　one！〃　said　the　postman；　with　a　grin。　〃Have　you　been　

married　long？〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　8　


…　Page　9…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　WITCH　AND　OTHER　STORIES　



　　　　　〃It　　　was　　　three　　　years　　　ago　　　the　　　last　　　Sunday　　　before　　　Lent。　　　My　　　father　　　was　

sexton　here　in　　　the　　old　　　days；　　and　　　when　the　time　　came　　　for　　him　　to　　　die；　　he　

went　　　to　　　the　　　Consistory　　and　　　asked　　　them　　to　　　send　　　some　　　unmarried　　　man　　　to　

marry　me　that　I　might　keep　the　place。　So　I　married　him。〃　

　　　　　〃Aha；　　　so　　　　you　　　killed　　　two　　　birds　　　with　　　one　　　stone！〃　　　said　　the　　　postman；　

looking　at　Savely's　back。　〃Got　wife　and　job　together。〃　

　　　　　Savely　wriggled　his　leg　impatiently　and　moved　closer　to　the　wall。　The　

postman　moved　away　from　the　table；　stretched；　and　sat　down　on　the　mail…　

bag。　　　　After　　　a　　moment's　　　　　thought　　　　he　　　squeezed　　　　　the　　bags　　　　with　　　his　　hands；　

shifted　his　sword　to　the　other　side；　and　lay　down　with　one　foot　touching　

the　floor。　

　　　　　〃It's　a　dog's　life；〃　he　muttered；　putting　his　hands　behind　his　head　and　

closing　his　eyes。　〃I　wouldn't　wish　a　wild　Tatar　such　a　life。〃　

　　　　　Soon　everything　was　still。　Nothing　was　audible　except　the　sniffing　of　

Savely　and　the　slow；　even　breathing　of　the　sleeping　po　stman；　who　uttered　

a　deep　prolonged　〃h…h…h〃　at　every　breath。　From　time　to　time　there　was　a　

sound　like　　　a　　　creaking　　　wheel　　　in　　　his　throat；　　and　　　his　　　twitching　　　foot　　　rustled　

against　the　bag。　

　　　　　Savely　fidgeted　under　the　quilt　and　looked　round　slowly。　His　wife　was　

sitting　　　on　　　the　　　stool；　　　and　　　with　　　her　　　hands　　　pressed　　　against　　　her　　　cheeks　　　was　

gazing　　　at　　　the　　　postman's　　　face。　　　Her　　　face　　　was　　　immovable；　　　like　　　the　　　face　　　of　

some　one　frightened　and　astonished。　

　　　　　〃Well；　what