memoir of fleeming jenkin-第21部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



though　I　was　very　tired　at　the　end　of　the　first　quarter　of　an　hour；　

and　then　every　successive　half　hour；　I　would　not　give　in。　　I　nearly　

paid　dear　for　my　obstinacy；　however；　for　in　the　evening　I　had　

alternate　fits　of　shivering　and　burning。'





III。





The　next　extracts；　and　I　am　sorry　to　say　the　last；　are　from　

Fleeming's　letters　of　1860；　when　he　was　back　at　Bona　and　

Spartivento　and　for　the　first　time　at　the　head　of　an　expedition。　　

Unhappily　these　letters　are　not　only　the　last；　but　the　series　is　

quite　imperfect；　and　this　is　the　more　to　be　lamented　as　he　had　now　

begun　to　use　a　pen　more　skilfully；　and　in　the　following　notes　there　

is　at　times　a　touch　of　real　distinction　in　the　manner。



'Cagliari：　　October　5；　1860。



'All　Tuesday　I　spent　examining　what　was　on　board　the　ELBA；　and　

trying　to　start　the　repairs　of　the　Spartivento　land　line；　which　has　

been　entirely　neglected；　and　no　wonder；　for　no　one　has　been　paid　

for　three　months；　no；　not　even　the　poor　guards　who　have　to　keep　

themselves；　their　horses　and　their　families；　on　their　pay。　　

Wednesday　morning；　I　started　for　Spartivento　and　got　there　in　time　

to　try　a　good　many　experiments。　　Spartivento　looks　more　wild　and　

savage　than　ever；　but　is　not　without　a　strange　deadly　beauty：　　the　

hills　covered　with　bushes　of　a　metallic　green　with　coppery　patches　

of　soil　in　between；　the　valleys　filled　with　dry　salt　mud　and　a　

little　stagnant　water；　where　that　very　morning　the　deer　had　drunk；　

where　herons；　curlews；　and　other　fowl　abound；　and　where；　alas！　

malaria　is　breeding　with　this　rain。　（No　fear　for　those　who　do　not　

sleep　on　shore。）　　A　little　iron　hut　had　been　placed　there　since　

1858；　but　the　windows　had　been　carried　off；　the　door　broken　down；　

the　roof　pierced　all　over。　　In　it；　we　sat　to　make　experiments；　and　

how　it　recalled　Birkenhead！　　There　was　Thomson；　there　was　my　

testing　board；　the　strings　of　gutta…percha；　Harry　P…　even；　

battering　with　the　batteries；　but　where　was　my　darling　Annie？　　

Whilst　I　sat　feet　in　sand；　with　Harry　alone　inside　the　hut　…mats；　

coats；　and　wood　to　darken　the　window　…　the　others　visited　the　

murderous　old　friar；　who　is　of　the　order　of　Scaloppi；　and　for　whom　

I　brought　a　letter　from　his　superior；　ordering　him　to　pay　us　

attention；　but　he　was　away　from　home；　gone　to　Cagliari　in　a　boat　

with　the　produce　of　the　farm　belonging　to　his　convent。　　Then　they　

visited　the　tower　of　Chia；　but　could　not　get　in　because　the　door　is　

thirty　feet　off　the　ground；　so　they　came　back　and　pitched　a　

magnificent　tent　which　I　brought　from　the　BAHIANA　a　long　time　ago　…　

and　where　they　will　live　（if　I　mistake　not）　in　preference　to　the　

friar's；　or　the　owl…　and　bat…haunted　tower。　　MM。　T…　and　S…　will　be　

left　there：　　T…；　an　intelligent；　hard…working　Frenchman；　with　whom　

I　am　well　pleased；　he　can　speak　English　and　Italian　well；　and　has　

been　two　years　at　Genoa。　　S…　is　a　French　German　with　a　face　like　an　

ancient　Gaul；　who　has　been　sergeant…major　in　the　French　line　and　

who　is；　I　see；　a　great；　big；　muscular　FAINEANT。　　We　left　the　tent　

pitched　and　some　stores　in　charge　of　a　guide；　and　ran　back　to　

Cagliari。



'Certainly；　being　at　the　head　of　things　is　pleasanter　than　being　

subordinate。　　We　all　agree　very　well；　and　I　have　made　the　testing　

office　into　a　kind　of　private　room　where　I　can　come　and　write　to　

you　undisturbed；　surrounded　by　my　dear；　bright　brass　things　which　

all　of　them　remind　me　of　our　nights　at　Birkenhead。　　Then　I　can　work　

here；　too；　and　try　lots　of　experiments；　you　know　how　I　like　that！　

and　now　and　then　I　read　…　Shakespeare　principally。　　Thank　you　so　

much　for　making　me　bring　him：　　I　think　I　must　get　a　pocket　edition　

of　Hamlet　and　Henry　the　Fifth；　so　as　never　to　be　without　them。



'Cagliari：　　October　7。



'＇The　town　was　full？＇　。　。　。　of　red…shirted　English　Garibaldini。　　A　

very　fine　looking　set　of　fellows　they　are；　too：　　the　officers　

rather　raffish；　but　with　medals　Crimean　and　Indian；　the　men　a　very　

sturdy　set；　with　many　lads　of　good　birth　I　should　say。　　They　still　

wait　their　consort　the　Emperor　and　will；　I　fear；　be　too　late　to　do　

anything。　　I　meant　to　have　called　on　them；　but　they　are　all　gone　

into　barracks　some　way　from　the　town；　and　I　have　been　much　too　busy　

to　go　far。



'The　view　from　the　ramparts　was　very　strange　and　beautiful。　　

Cagliari　rises　on　a　very　steep　rock；　at　the　mouth　of　a　wide　plain　

circled　by　large　hills　and　three…quarters　filled　with　lagoons；　it　

looks；　therefore；　like　an　old　island　citadel。　　Large　heaps　of　salt　

mark　the　border　between　the　sea　and　the　lagoons；　thousands　of　

flamingoes　whiten　the　centre　of　the　huge　shallow　marsh；　hawks　hover　

and　scream　among　the　trees　under　the　high　mouldering　battlements。　…　

A　little　lower　down；　the　band　played。　　Men　and　ladies　bowed　and　

pranced；　the　costumes　posed；　church　bells　tinkled；　processions　

processed；　the　sun　set　behind　thick　clouds　capping　the　hills；　I　

pondered　on　you　and　enjoyed　it　all。



'Decidedly　I　prefer　being　master　to　being　man：　　boats　at　all　hours；　

stewards　flying　for　marmalade；　captain　enquiring　when　ship　is　to　

sail；　clerks　to　copy　my　writing；　the　boat　to　steer　when　we　go　out　…　

I　have　run　her　nose　on　several　times；　decidedly；　I　begin　to　feel　

quite　a　little　king。　　Confound　the　cable；　though！　　I　shall　never　be　

able　to　repair　it。



'Bona：　　October　14。



'We　left　Cagliari　at　4。30　on　the　9th　and　soon　got　to　Spartivento。　　

I　repeated　some　of　my　experiments；　but　found　Thomson；　who　was　to　

have　been　my　grand　stand…by；　would　not　work　on　that　day　in　the　

wretched　little　hut。　　Even　if　the　windows　and　door　had　been　put　in；　

the　wind　which　was　very　high　made　the　lamp　flicker　about　and　blew　

it　out；　so　I　sent　on　board　and　got　old　sails；　and　fairly　wrapped　

the　hut　up　in　them；　and　then　we　were　as　snug　as　could　be；　and　I　

left　the　hut　in　glorious　condition　with　a　nice　little　stove　in　it。　　

The　tent　which　should　have　been　forthcoming　from　the　cure's　for　the　

guards；　had　gone　to　Cagliari；　but　I　found　another；　＇a＇　green；　

Turkish　tent；　in　the　ELBA　and　soon　had　him　up。　　The　square　tent　

left　on　the　last　occasion　was　standing　all　right　and　tight　in　spite　

of　wind　and　rain。　　We　landed　provisions；　two　beds；　plates；　knives；　

forks；　candles；　cooking　utensils；　and　were　ready　for　a　start　at　6　

P。M。；　but　the　wind　meanwhile　had　come　on　to　blow　at　such　a　rate　

that　I　thought　better　of　it；　and　we　stopped。　　T…　and　S…　slept　

ashore；　however；　to　see　how　they　liked　it；　at　least　they　tried　to　

sleep；　for　S…　the　ancient　sergeant…major　had　a　toothache；　and　T…　

thought　the　tent　was　coming　down　every　minute。　　Next　morning　they　

could　only　complain　of　sand　and　a　leaky　coffee…pot；　so　I　leave　them　

with　a　good　conscience。　　The　little　encampment　looked　quite　

picturesque：　　the　green　round　tent；　the　square　white　tent　and　the　

hut　all　wrapped　up　in　sails；　on　a　sand　hill；　looking　on　the　sea　and　

masking　those　confounded　marshes　at　the　back。　　One　would　have　

thought　the　Cagliaritans　were　in　a　conspiracy　to　frighten　the　two　

poor　fellows；　who　（I　believe）　will　be　safe　enough　if　they　do　not　go　

into　the　marshes　after　nightfall。　　S…　brought　a　little　dog　to　amuse　

them；　such　a　jolly；　ugly　little　cur　without　a　tail；　but　full　of　

fun；　he　will　be　better　than　quinine。



'The　wind　drove　a　barque；　which　had　anchored　near　us　for　shelter；　

out　to　sea。　　We　started；　however；　at　2　P。M。；　and　had　a　quick　

passage　but　a　very　rough　one；　getting　to　Bona　by　daylight　＇on　the　

11th＇。　　Such　a　place　as　this　is　for　getting　anything　done！　　The　

health　boat　went　away　from　us　at　7。30　with　W…　on　board；　and　we　

heard　nothing　of　them　till　9。30；　when　W…　came　back　with　two　fat　

Frenchmen　who　are　to　look　on　on　the　part　of　the　Government。　　They　

are　exactly　alike：　　only　one　has　four　bands　and　the　other　three　

round　his　cap；　and　so　I　know　them。　　Then　I　sent　a　boat　round　to　

Fort　Genois　＇Fort　Genova　of　1858＇；　where　the　cable　is　landed；　with　

all　sorts　of　things　and　directions；　whilst　I　went　ashore　to　see　

about　coals　and　a　room　at　the　fort。　　We　hunted　people　in　the　little　

square　in　their　shops　and　offices；　but　only　found　them　in　cafes。　　

One　amiable　gentleman　wasn't　up　at　9。30；　was　out　at　10；　and　as　soon　

as　he　came　back　the　servant　said　he　would　go　to　bed　and　not　get　up　

till　3：　　he　came；　however；　to　find　us　at　a　cafe；　and　said　that；　on　

the　contrary；　two　days　in　the　week　he　did　not　do　so！　　Then　my　two　

fat　friends　must　have　their　breakfast　after　their　〃something〃　at　a　

cafe；　and　all　the　shops　shut　from　10　to　2；　and　the　post　does　not　

open　till　12；　and　there　was　a　road　to　Fort　Genois；　only　a　bridge　

had　been　carried　away；　&c。　　At　last　I　got　off；　and　we　rowed　round　

to　Fort　Genois；　where　my　men　had　put　up　a　capital　gipsy　tent　with　

sails；　and　there　was　my　big　board　and　Thomson's　number　5　in　great　

glory。　　I　soon　came　to　the　conclusion　there　was　a　break。　　Two　of　my　

faithful　Cagliaritans　slept　all　night　in　the　little　tent；　to　guard　

it　and　my　precious　instruments；　and　the　sea；　which　was　rather　

rough；　silenced　my　Frenchmen。



'Next　day　I　went　on　with　my　experiments；　whilst　a　boat　grappled　for　

the　cable　a　little　way　from　shore　and　buoyed　it　where　the　ELBA　

could　get　hold。　　I　brought　all　back　to　the　ELBA；　tried　my　machinery　

and　was　all　ready　for　a　start　next　morning。　　But　the　wretched　coal　

had　not　come　yet；　Government　permission　from　Algiers　to　be　got；　

lighters；　men；　baskets；　and　I　know　not　what　forms　to　be　got　or　got　

through　…　and　everybody　asleep！　　Coals　or　no　coals；　I　was　

determined　to　start　next　morning；　and　start　we　did　at　four　in　the　

morning；　picked　up　the　buoy　with　our　deck　engine；　popped　the　cable　

across　a　boat；　tested　the　wires　to　make　sure　the　fault　was　not　

behind　us；　and　started　picking　up　at　11。　Everything　worked　

admirably；　and　about　2　P。M。；　in　came　the　fault。　　There　is　no　doubt　

the　cable　was　broken　by　coral　fishers；　twice　they　have　had　it　up　to　

their　own　knowledge。