castle rackrent(拉克伦特堡)-第11部分

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sake　of　the　family。　

　　　　　Then　we　were　all　bustle　in　the　house；　which　made　me　keep　out　of　the　

way；　for　I　walk　slow　and　hate　a　bustle；　but　the　house　was　all　hurry…skurry；　

preparing　　　for　　　my　　　new　　　master。　　　　　　Sir　　　Murtagh；　　　I　　　forgot　　　to　　　notice；　　　had　　　no　

childer　＇CHILDER：　　　　　　　　　　　this　is　the　manner　in　which　many　of　Thady's　rank；　

and　others　in　Ireland；　formerly　pronounced　the　word　CHILDREN＇；　so　the　

Rackrent　estate　went　to　his　younger　brother；　a　young　dashing　officer；　who　

came　amongst　us　before　I　knew　for　the　life　of　me　whereabouts　I　was；　in　a　

gig　or　some　of　them　things；　with　　another　spark　along　with　him；　and　　　led　

horses；　and　servants；　and　dogs；　and　scarce　a　place　to　put　any　Christian　of　

them　into；　for　my　late　lady　had　sent　all　the　feather…beds　off　before　her；　and　

blankets　and　household　linen；　down　to　the　very　knife…cloths；　on　the　cars　to　

Dublin；　which　were　all　her　own；　lawfully　paid　for　out　of　her　own　money。　

So　the　house　was　quite　bare；　and　my　young　master；　the　moment　ever　he　

set　　　foot　　　in　　it　　out　　of　　his　　　gig；　　thought　　　　all　　those　　　things　　　must　　　　come　　　　of　

themselves；　I　believe；　for　he　never　looked　after　anything　at　all；　but　harum…　

scarum　called　　　for　everything　　　as　if　　　we　were　　conjurors；　or　　he　in　　　a　public…　

house。　　　　　For　　　my　　　part；　　　I　　　could　　　not　　　bestir　　　myself　　　anyhow；　　　I　　　had　　　been　　　so　

much　used　to　my　late　master　and　mistress；　all　was　upside　down　with　me；　

and　the　new　servants　in　the　servants'　hall　were　quite　out　of　my　way；　I　had　

nobody　to　talk　to；　and　if　it　had　not　been　for　my　pipe　and　tobacco；　should；　I　

verily　believe；　have　broke　my　heart　for　poor　Sir　Murtagh。　

　　　　　But　　　one　　　morning　　　my　　　new　　　master　　　caught　　　a　　　glimpse　　　of　　　me　　　as　　　I　　　was　

looking　at　his　horse's　heels；　in　hopes　of　a　word　from　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'And　is　that　

old　Thady？'　　　　　　　says　he；　as　he　got　into　his　gig：　　　　　　　　I　loved　him　from　that　day　to　

this；　his　voice　was　so　like　the　family；　and　he　threw　me　a　guinea　out　of　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Castle　Rackrent　



waistcoat…pocket；　as　he　drew　up　the　reins　with　the　other　hand；　his　horse　

rearing　too；　I　thought　I　never　set　my　eyes　on　a　finer　figure　of　a　man；　quite　

another　sort　from　Sir　Murtagh；　though　withal；　TO　ME；　a　family　likeness。　

A　fine　life　we　should　have　led；　had　he　stayed　amongst　us；　God　bless　him！　

He　valued　a　guinea　as　little　as　any　man：　　　　　　　　　　　　money　to　him　was　no　more　than　

dirt；　and　his　gentleman　and　groom；　and　all　belonging　to　him；　the　same；　but　

the　sporting　season　over；　he　grew　tired　of　the　place；　and　having　got　down　a　

great　architect　for　the　house；　and　an　improver　for　the　grounds；　and　seen　

their　plans　and　elevations；　he　fixed　a　day　for　settling　with　the　tenants；　but　

went　off　in　a　whirlwind　to　town；　just　as　some　of　them　came　into　the　yard　

in　the　morning。　　　　　　　A　circular　letter　came　next　post　from　the　new　agent；　with　

news　that　the　master　was　sailed　for　England；　and　he　must　remit　L500　to　

Bath　for　his　use　before　　　a　fortnight　was　　　at　an　　　end；　bad　news　　　still　for　the　

poor　tenants；　no　change　still　for　the　better　with　them。　　　　　　　　　　　　　　　Sir　Kit　Rackrent；　

my　young　master；　left　all　to　the　agent；　and　though　he　had　the　spirit　of　a　

prince；　and　lived　away　to　the　honour　of　his　country　abroad；　which　I　was　

proud　to　hear　of；　what　were　we　the　better　for　that　at　home？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　agent　

was　one　of　your　middlemen；　who　grind　the　face　of　the　poor；　and　can　never　

bear　a　man　with　a　hat　upon　his　head：　　　　　　　　　　　　　he　ferreted　the　tenants　out　of　their　

lives；　not　a　week　without　a　call　for　money；　drafts　upon　drafts　from　Sir　Kit；　

but　I　laid　it　all　to　the　fault　of　the　agent；　for；　says　I；　what　can　Sir　Kit　do　with　

so　much　cash；　and　he　a　single　man？　

　　　　　＇MIDDLEMEN。There　　　was　　　a　　　class　　　of　　　men；　　　termed　　　middlemen；　　　in　

Ireland；　　　who　　　took　　　large　　　farms　　　on　　　long　　　leases　　　from　　　gentlemen　　　of　　　landed　

property；　　　and　　　let　　　the　　　land　　　again　　　in　　　small　　　portions　　　to　　　the　　　poor；　　　as　　　under…　

tenants；　at　exorbitant　rents。　　　　　　　　The　HEAD　LANDLORD；　as　he　was　called；　

seldom　　　　　　saw　　　　his　　　UNDER…TENANTS；　　　　　　　　　　　　　　but　　　if　　he　　　could　　　　not　　　get　　　the　

MIDDLEMAN　to　pay　him　his　rent　punctually；　he　WENT　TO　HIS　LAND；　

AND　　　DROVE　　THE　　　LAND　　　FOR　　　HIS　　　RENT；　　　that　　　is　　　to　　　say；　　　he　　　sent　　　his　

steward；　or　bailiff；　or　driver；　to　the　land　to　seize　the　cattle；　hay；　corn；　flax；　

oats；　　　or　　　potatoes；　　　belonging　　　to　　　the　　　under…tenants；　　　and　　　proceeded　　　to　　　sell　

these　for　his　rents。　　　　　　It　sometimes　happened　that　these　unfortunate　tenants　

paid　　　their　　　rent　　　twice　　　over；　　　once　　　to　　　the　　　MIDDLEMAN；　　　and　　　once　　　to　　　the　

HEAD　LANDLORD。　



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　　　　　The　characteristics　of　a　middleman　were　servility　to　his　superiors　and　

tyranny　towards　his　inferiors：　　　　　　　　　　the　poor　detested　this　race　of　beings。　　　　　　　　　　　In　

speaking　　　to　　　them；　　　however；　　　they　　　always　　　used　　　the　　　most　　　abject　　　language；　

and　the　most　humble　tone　and　posture'PLEASE　YOUR　HONOUR；　AND　

PLEASE　YOUR　HONOUR'S　HONOUR；'　they　knew　must　be　repeated　as　

a　charm　at　the　beginning　and　end　of　every　equivocating；　exculpatory；　or　

supplicatory　sentence；　and　they　were　much　more　alert　in　doffing　their　caps　

to　those　new　men　than　to　those　of　what　they　call　GOOD　OLD　FAMILIES。　

A　　　　witty　　　　carpenter　　　　　once　　　　termed　　　　　these　　　　middlemen　　　　　　　JOURNEYMEN　

GENTLEMEN。＇　　　　　　　　　　　　　But　still　it　went。　　　　　Rents　must　be　all　paid　up　to　the　day；　

and　afore；　no　allowance　for　improving　tenants；　no　consideration　for　those　

who　had　built　upon　their　farms：　　　　　　　　　　　　no　sooner　was　a　lease　out；　but　the　land　

was　advertised　to　the　highest　bidder；　all　the　old　tenants　turned　out；　when　

they　　　spent　　　their　　　substance　　　in　　　the　　　hope　　　and　　　trust　　　of　　　a　　　renewal　　　from　　　the　

landlord。　　　　　All　　　　was　　　now　　　　let　　at　　the　　highest　　　penny　　　　to　　a　　parcel　　　of　　poor　

wretches；　who　meant　to　run　away；　and　did　so；　after　taking　two　crops　out　of　

the　　　ground。　　　　　Then　　　fining　　　down　　　the　　　year's　　　rent　　　came　　　into　　　fashion　　　＇See　

GLOSSARY　　　16＇　　　anything　　　for　　　the　　　ready　　　penny；　　　and　　　with　　　all　　　this　　　and　

presents　to　the　agent　and　the　driver　＇See　GLOSSARY　17＇；　there　was　no　

such　thing　as　standing　it。　　　　　　　　I　said　nothing；　for　I　had　a　regard　for　the　family；　

but　I　walked　about　thinking　if　his　honour　Sir　Kit　knew　all　this；　it　would　go　

hard　with　him　but　he'd　see　us　righted；　not　that　I　had　anything　for　my　own　

share　to　complain　of；　for　the　agent　was　always　very　civil　to　me　when　he　

came　　　down　　　into　　　the　　　country；　　　and　　　took　　　a　　　great　　　deal　　　of　　　notice　　　of　　　my　　　son　

Jason。　　　　　Jason　Quirk；　though　he　be　my　son；　I　must　say　was　a　good　scholar　

from　his　birth；　and　a　very　'cute　lad：　　　　　　　　　　I　thought　to　make　him　a　priest　＇See　

GLOSSARY　18＇；　but　he　did　better　for　himself；　seeing　how　he　was　as　good　

a　clerk　as　any　in　the　county；　the　agent　gave　him　his　rent　accounts　to　copy；　

which　he　　did　　　first　of　　　all　　　for　　the　　pleasure　of　　　obliging　　　the　　gentleman；　　and　

would　take　nothing　at　all　for　his　trouble；　but　was　always　proud　to　serve　the　

family。　　　　　By　　　and　　　by　　　a　　　good　　　farm　　　bounding　　　us　　　to　　　the　　　east　　　fell　　　into　　　his　

honour's　hands；　and　my　son　put　in　a　proposal　for　it：　　　　　　　　　　　　　　　why　shouldn't　he；　as　

well　as　another？　　　　　　　　The　proposals　all　went　over　to　the　master　at　the　Bath；　

who　knowing　no　more　of　the　land　than　the　child　unborn；　only　having　once　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Castle　Rackrent　



been　　　out　　　a…grousing　　　on　　　it　　　before　　　he　　　went　　　to　　　England；　　　and　　　the　　　value　　　of　

lands；　as　the　agent　informed　him；　falling　every　year　in　Ireland；　his　honour　

wrote　over　in　all　haste　a　bit　of　a　letter；　saying　he　left　it　all　to　the　agent；　and　

that　he　must　let　it　as　well　as　he　couldto　the　best　bidder；　to　be　sureand　

send　him　over　L200　by　return　of　post：　　　　　　　　　　　　　　with　this　the　agent　gave　me　a　hint；　

and　　　I　　　spoke　　　a　　　good　　　word　　　for　　　my　　　son；　　　and　　　gave　　　out　　　in　　　the　　　country　　　that　

nobody　need　bid　against　us。　　　　　　　　　　　　So　his　proposal　was　just　the　thing；　and　he　a　

good　tenant；　and　he　got　a　promise　of　an　abatement　in　the　rent　after　the　first　

year；　　　for　　　advancing　　　the　　　half…year's　　　rent　　　at　　　signing　　　the　　　lease；　　　which　　　was　

wanting　to　　　complete　the　agent's　L200　　　by　　the　　　return　of　　　the　post；　　with　　　all　

which　my　master　wrote　back　he　was　well　satisfied。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　About　this　time　we　

learnt　from　the　agent；　as　a　great　secret；　how　the　money　went　so　fast；　and　

the　reason　of　the　thick　coming　of　the　master's　drafts：　　　　　　　　　　　　　　　　　he　was　a　little　too　

fond　of　play；　and　Bath；　they　say；　was　no　place　for　no　young　man　of　his　

fortune；　where　there　were　so　many　of　his　own　countrymen；　too；　hunting　

him　　up　　　and　　　down；　　　day　　and　　　night；　　　who　　　had　　　nothing　　　to　　　lose。　　　　　At　　　last；　　　at　

Christmas；　the　agent　wrote　over　to　stop　　　the　drafts；　for　he　could　raise　　no　

more　money　on　bond　or　mortgage；　or　from　the　tenants；　or　anyhow；　nor　had　

he　any　more　to　lend　himself；　and　desired　at　the　same　time　to　decline　the　

agency　　for　　　the　　　future；　　　wishing　　　Sir　　　Kit　　　his　health　　　and　happiness；　　　and　　　the　

compliments　of　the　season；　for　I　saw　the　letter　before　ever　it　was　sealed；　

when　my　son　copied　it。　　　　　　　　　　　When　the　answer　came　there　was　a　new　turn　in　

affairs；　　　　and　　　the　　　agent　　　was　　　　turned　　　　out；　　and　　　　my　　　son　　　　Jason；　　　who　　　　had　

corresponded　　　　　　　　privately　　　with　　　his　　　honour　　　　occasionally　　　on　　　　　business；　　　　was　

forthwith　desired　by　his　honour　to　take　the　accounts　into　his　own　hands；　

and　look　them　over；　till　further　orders。　　　　　　　　　　　　It　was　a　ve