castle rackrent(拉克伦特堡)-第6部分

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fun　than　humour　in　her　work；　and　those　were　the　days　of　good　rollicking　

jokes　and　laughter。　　　　　　　　Details　change　so　quickly　that　it　is　almost　impossible　

to　grasp　　　entirely　　the　　aims　and　　　intentions　of　　　a　　whole　set　　　of　　people　　　just　　　a　

little　different　from　ourselves　in　every　single　thing；　who　held　their　heads　

differently；　who　pointed　their　toes　differently；　who　addressed　each　other　in　

a　language　just　a　little　unlike　our　own。　　　　　　　　　　　　　　The　very　meanings　of　the　words　

shift　　　from　　one　　　generation　　　to　　　another；　　and　　　we　　　are　perhaps　　　more　　　really　　in　

harmony　with　our　great…great…　grandfathers　than　with　the　more　immediate　

generations。　

　　　　　Her　society　was　charming；　so　every　one　agrees；　and　her　acquaintance　

with　all　the　most　remarkable　men　of　her　time　must　not　be　forgotten；　nor　

the　genuine　regard　with　which　she　inspired　all　who　came　across　her　path。　

　　　　　'In　　　external　　　appearance　　　she　is　quite　　　the　　　fairy　　of　　　our　　　nursery　　tale；　　　the　

WHIPPETY　STOURIE；　if　you　remember　such　a　sprite；　who　came　flying　

through　　　the　　　window　　　to　　　work　　　all　　　sorts　　　of　　　marvels；'　　　writes　　　Sir　　Walter。　　　　　'I　

will　never　believe　but　what　she　has　a　wand　in　her　pocket；　and　pulls　it　out　

to　　　　conjure　　　　a　　little　　before　　　　she　　　begins　　　　those　　　　very　　　　striking　　　pictures　　　　of　

manners。'　

　　　　　Among　others　Sir　William　Hamilton　has　left　a　pleasing　description　of　

Miss　　　Edgeworth。　　　　　　　　　'If　　　you　　　would　　　study　　　and　　　admire　　　her　　　as　　　she　　　deserves；　

you　　　must　　　see　　　her　　　at　　　home；'　　　says　　　he；　　　'and　　　hear　　　her　　　talk。　　　She　　　knows　　　an　

infinite　number　of　anecdotes　about　interesting　places　and　persons；　which　

she　tells　extremely　well；　and　never　except　when　they　arise　naturally　out　of　

the　　　subject。　　　。　　　。　　　。　　　To　　　crown　　　her　　　merits；　　　she　　　seemed　　　to　　　take　　　a　　　prodigious　

fancy　to　me；　and　promised　to　be　at　home；　and　made　me　promise　to　be　at　

Edgeworthstown　　　for　　　a　　　fortnight　　　some　　　time　　　next　　　vacation。'　　　　　　　　　　　We　　　owe　　　to　

him　　　also　　　an　　　　amusing　　　sketch　　　of　　　some　　　other　　　collateral　　　members　　　of　　　the　

family；　the　fine　animated　old　lady；　who　immediately　gets　him　to　explain　

the　　　reason　　　why　　　a　　　concave　　　mirror　　　inverts　　　while　　　a　　　convex　　　mirror　　　leaves　

them　　　erect；　　　the　　　young　　　ladies；　　　one　　　of　　　whom　　　was　　　particularly　　　anxious　　　to　

persuade　him　that　the　roundness　of　the　planets　was　produced　by　friction；　

perhaps　by　their　being　shaken　together　like　marbles　in　a　bag。　

　　　　　There　　　　　　is　　　also　　　an　　　　interesting　　　　　letter　　　from　　　　　Sir　　　W。　　　　Hamilton　　　　　　　at　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Castle　Rackrent　



Edgeworthstown　on　　　23rd　　　September　　1829。　　　　　　　　　　　　　　Wordsworth　　　is　　　also　　　staying　

there。　　　　'After　　　some　　　persuasion　　　Francis　　　and　　　I　　　succeed　　　in　　　engaging　　　Mr。　

Wordsworth　in　many　very　interesting　conversations。　Miss　Edgeworth　has　

had　for　some　time　a　very　serious　illness；　but　she　was　able　to　join　us　for　

dinner　the　day　that　I　arrived；　and　she　exhibited　in　her　conversations　with　

Mr。　Wordsworth　a　good　deal　of　her　usual　brilliancy；　she　also　engaged　Mr。　

Marshall　　　　　　in　　　some　　　　long　　　　conversations　　　　　upon　　　　　Ireland；　　　and　　　　even　　　　Mr。　

Marshall's　son；　whose　talent　for　silence　seems　to　be　so　very　profound；　was　

thawed　a　little　on　Monday　evening；　and　discussed　after　tea　the　formation　

of　the　solar　system。　　　　　　　Miss　Edgeworth　tells　me　that　she　is　at　last　employed　

in　writing　for　the　public　after　a　long　interval；　but　does　not　expect　to　have　

her　　　work　　　soon　　　ready　　　for　　　publication。'　　　　＇There　　　is　　　a　　　curious　　　criticism　　　of　

Miss　Edgeworth　by　Robert　Hall；　the　great　preacher；　which　should　not　be　

passed　over。　'As　to　her　style；'　he　says；　'she　is　simple　and　elegant；　content　to　

convey　her　thoughts　in　their　most　plain　and　natural　form；　that　is　indeed　the　

perfection　of　style。　。　。　。　In　point　of　tendency；'　he　continues；　'I　should　class　

her　books　among　the　most　irreligious　I　ever　read。　。　。　。　She　does　not　attack　

religion　　　　nor　　　inveigh　　　　against　　　it；　　but　　makes　　　　　it　　appear　　　unnecessary　　　　　　by　

exhibiting　perfect　virtue　without　it。　。　。　。　No　works　ever　produced　so　bad　an　

effect　on　my　own　mind　as　hers。'＇　

　　　　　Besides　Wordsworth　and　Sir　William　Hamilton　and　Mr。　Marshall；　we　

presently　come　to　Sir　John　Herschell。　　　　　　　　　　　　'I　saw　your　admirable　friend　Miss　

Edgeworth　　　lately　　　in　　　town；'　　　he　　　writes　　　to　　　Hamilton；　　　'she　　　is　　　a　　　most　　　warm　

admirer　of　yours；　and　praise　such　as　hers　is　what　any　man　might　be　proud　

of。'　　　Later　on　Miss　Edgeworth；　corresponding　with　Sir　W。　Hamilton；　tells　

him　she　is　ill　and　forbidden　to　write；　or　even　to　think。　　　　　　　　　　　　　　This　is　what　she　

thinks　of　THINKING：　　　　　　　　　　　　'I　am　glad　to　see　that　the　severe　sciences　do　not　

destroy　the　energy　and　grace　of　the　imagination；　but　only　chasten　it　and　

impart　their　philosophical　influence。'　



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　　　　　Certain　events　are　remembered　and　mourned　for　generations；　so　there　

are　　　others；　　happy　　and　　　interesting　　　in　　　themselves；　　　which　　　must　　　continue　　　to　

give　satisfaction　long　after　they　are　over；　and　long　after　those　concerned　in　

them　　　　　have　　　　passed　　　　away。　　　　　And　　　　　certainly　　　　among　　　　　things　　　　pleasant　　　　to　



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remember　is　the　story　of　Sir　Walter　Scott's　visit　to　Ireland　in　July　1825；　

when　　　he　　　received　　　so　　　warm　　a　　　greeting　　　from　　　the　　　country　　　and　　　spent　　　those　

happy　　hours　　　with　　　Miss　　Edgeworth　　　at　　　Edgeworthstown。　　　　　　　　　　　　　　　　Fortunately　　for　

us；　　Lockhart　　　was　one　　　of　the　　　party。　　　　　　　　Anne　　　Scott；　　and　Walter　　　the　　　soldier；　

and　Jane　Scott　the　bride；　were　also　travelling　in　Sir　Walter's　train。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

reception　which　Ireland　gave　Sir　Walter　was　a　warm…hearted　ovation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'It　

would　　　be　　　endless　　　to　　　enumerate　　　the　　　distinguished　　　persons　　　who；　　　morning　

after　morning；　crowded　to　his　levee　in　St。　Stephen's　Green；'　says　Lockhart；　

and　　　　　he　　quotes　　　　an　　　old　　　saying　　　　of　　　Sir　　Robert　　　　　Peel's；　　　'that　　Sir　　Walter's　

reception　in　the　High　Street　of　Edinburgh　is　1822　was　the　first　thing　that　

gave　　　him　　（Peel）　　　a　　　notion　　　of　　　the　　　electric　　　shock　　　of　　　a　　　nation's　　　gratitude。'　　　'I　

doubt　if　even　that　scene　surpassed　what　I　myself　witnessed；'　continues　the　

biographer；　'when　Sir　Walter　returned　down　Dame　Street　after　inspecting　

the　Castle　of　Dublin。'　

　　　　　From　　　ovations　　　to　　　friendship　　　it　　　was　　　Sir　　　Walter's　　　inclination　　　to　　　turn。　

On　　　　　the　　1st　　　August　　　　he　　　came　　　　to　　Edgeworthstown；　　　　　　　　　accompanied　　　　　　　　by　　　his　

family。　　　　　'We　remained　there　for　several　days；　making　excursions　to　Loch　

Oel；　　　etc。　　　Mr。　　　Lovell　　　Edgeworth　　　had　　　his　　　classical　　　mansion　　　filled　　　every　

evening　with　a　succession　of　distinguished　friends。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Here；　above　all；　we　

had　　　the　　　opportunity　　　of　　　seeing　　　in　　　what　　　universal　　　respect　　　and　　　comfort　　　a　

gentleman's　family　may　live　in　that　country；　provided　only　they　live　there　

habitually　and　do　their　duty。　。　。　。　Here　we　found　neither　mud　hovels　nor　

naked　peasantry；　but　snug　cottages　and　smiling　faces　all　about。　。　。　。　Here　

too　we　pleased　ourselves　with　recognising　some　of　the　sweetest　features　in　

Goldsmith's　　　picture　　　of　　　〃Sweet　Auburn！　　　　　　　　　　　　loveliest　　　village　　　of　　　the　　　plain。〃'　

Oliver　　　　　　Goldsmith　　　　　　　received　　　　　his　　　education　　　　　　at　　　this　　　　very　　　　school　　　　　of　

Edgeworthstown；　　　and　　　Pallas　　　More；　　　the　　　little　　　hamlet　　　where　　　the　　　author　　　of　

THE　VICAR　OF　WAKEFIELD　first　saw　the　light；　is　still；　as　it　was　then；　

the　property　of　the　Edgeworths。　

　　　　　So　Scott　came　to　visit　his　little　friend；　and　the　giant　was　cheered　and　

made　　　　　　welcome　　　　　　by　　　her　　charming　　　　　　hospitality。　　　　　It　　was　　　　a　　last　　gleam　　　　　of　

sunshine　in　that　noble　life。　　　　　　　　　We　instinctively　feel　how　happy　they　all　were　

in　each　other's　good　company。　　　　　　　　　　　　　We　can　almost　overhear　some　of　their　talk；　

as　they　walk　together　under　the　shade　of　the　trees　of　the　park。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　can　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Castle　Rackrent　



imagine　　　　　　him　　　　laughing　　　　in　　his　　　delightful　　　　hearty　　　way；　　　　half　　joking；　　　　half　

caressing。　Lockhart　had　used　some　phrase　（it　is　Lockhart　who　tells　us　the　

story）　which　conveyed　the　impression　that　he　suspects　poets　and　novelists　

of　looking　at　life　and　at　the　world　chiefly　as　materials　for　art。　　　　　　　　　　　　　　　'A　soft　and　

pensive　shade　came　over　Scott's　face。　　　　　　　　　　　　　　〃I　fear　you　have　some　very　young　

ideas　in　your　head；〃　he　says。　　　　　　　　　　〃God　help　us；　what　a　poor　world　this　would　

be　if　that　were　the　true　doctrine！　　　　　　　　　I　have　read　books　enough；　and　observed　

and　conversed　with　enough　eminent　minds　in　my　time；　but　I　assure　you　I　

have　heard　higher　sentiments　from　the　lips　of　poor　uneducated　men　and　

women；　exerting　the　spirit　of　severe　yet　gentle　heroism；　or　speaking　their　

simple　thoughts；　than　I　ever　met　with　out　of　the　pages　of　the　Bible。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　

shall　never　learn　to　feel　and　respect　our　real　calling　unless　we　have　taught　

ourselves　　　　　　to　　　consider　　　　everything　　　　　　as　　　moonshine　　　　　　　compared　　　　　　with　　　　the　

education　of　　　the　heart；〃'　　　said　　　the　great　　　teacher。　　　　　　　'Maria　　　did　　　not　　　listen　　　to　

this　without　some　water　in　her　eyes；her　tears　are　always　ready　when　a　

generous　　　string　　　is　　　touched；but　　　she　　　brushed　　　them　　　gaily　　　aside；　　　and　　　said；　

〃You　see　　how　　it　　　is：　　　　　Dean　　　Swift　　　said　he　had　　　written　　　his　books　　　in　　　order　

that　people　should　learn　to　treat　him　like　a