castle rackrent(拉克伦特堡)-第8部分

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form　a　just　estimate　of　the　real　reward　of　virtue；　or　the　real　punishment　of　

vice。　　　　　That　　　the　　　great　　　are　　　not　　　as　　　happy　　　as　　　they　　　seem；　　　that　　　the　　　external　

circumstances　of　fortune　and　rank　do　not　constitute　felicity；　is　asserted　by　

every　　　moralist：　　　　　the　　　historian　　　can　　　seldom；　　　consistently　　　with　　　his　　　dignity；　

pause　to　illustrate　this　truth；　it　is　therefore　to　the　biographer　we　must　have　

recourse。　　　　　After　we　have　beheld　splendid　characters　playing　their　parts　on　

the　great　theatre　of　the　world；　with　all　the　advantages　of　stage　effect　and　

decoration；　　　we　　　anxiously　　　beg　　　to　　　be　　　admitted　　　behind　　　the　　　scenes；　　　that　　　we　

may　take　a　nearer　view　of　the　actors　and　actresses。　



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　　　　　Some　may　perhaps　imagine　that　the　value　of　biography　depends　upon　

the　　judgment　　　and　　　taste　　　of　the　　　biographer；　　　but　　　on　　　the　　　contrary　　it　　　may　　be　

maintained；　that　the　merits　of　a　biographer　are　inversely　as　the　extent　of　

his　　　intellectual　　　powers　　　and　　　of　　　his　　　literary　　　talents。　　　A　　plain　　　unvarnished　

tale　is　preferable　to　the　most　highly　ornamented　narrative。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Where　we　see　

that　a　man　has　the　power；　we　may　naturally　suspect　that　he　has　the　will　to　

deceive　　　us；　　　and　　　those　　　who　　　are　　　used　　　to　　　literary　　　manufacture　　　know　　　how　

much　is　often　sacrificed　to　the　rounding　of　a　period；　or　the　pointing　of　an　

antithesis。　

　　　　　That　　　the　　　ignorant　　　may　　　have　　　their　　　prejudices　　　as　　　well　　　as　　　the　　　learned　

cannot　be　disputed；　but　we　see　and　despise　vulgar　errors：　we　never　bow　to　

the　　　authority　　of　　　him　　who　　　has　　　no　　　great　　　name　　　to　　　sanction　　　his　　　absurdities。　

The　　　partiality　　　which　　　blinds　　　a　　　biographer　　　to　　　the　　　defects　　　of　　　his　　　hero；　　　in　

proportion　as　it　is　gross；　ceases　to　be　dangerous；　but　if　it　be　concealed　by　

the　appearance　of　candour；　which　men　of　great　abilities　best　know　how　to　

assume；　it　endangers　our　judgment　sometimes；　and　sometimes　our　morals。　

If　　　her　　　Grace　　　the　　　Duchess　　　of　　　Newcastle；　　　instead　　　of　　　penning　　　her　　　lord's　

elaborate　eulogium；　had　undertaken　to　write　the　life　of　Savage；　we　should　

not　have　been　in　any　danger　of　mistaking　an　idle；　ungrateful　libertine　for　a　

man　of　genius　and　virtue。　　　　　　　　　　　　The　talents　of　a　biographer　are　often　fatal　to　

his　　　reader。　　　　For　　　these　　　reasons　　　the　　　public　　　often　　　judiciously　　　countenance　

those　who；　without　sagacity　to　discriminate　character；　without　elegance　of　

style　to　relieve　the　tediousness　of　narrative；　without　enlargement　of　mind　

to　　　draw　　　any　　　conclusions　　　from　　　the　　　facts　　　they　　　relate；　　　simply　　　pour　　　forth　

anecdotes；　　　and　　　　　　retail　　　conversations；　　　　　　with　　　all　　　the　　minute　　　　prolixity　　　of　　　a　

gossip　in　a　country　town。　

　　　　　The　　　author　　　of　　　the　　　following　　　Memoirs　　　has　　　upon　　　these　　　grounds　　　fair　

claims　to　the　public　favour　and　attention；　he　was　an　illiterate　old　steward；　

whose　partiality　to　THE　FAMILY；　in　which　he　was　bred　and　born；　must　be　

obvious　to　the　reader。　　　　　　　　　　He　tells　the　history　of　the　Rackrent　family　in　his　

vernacular　idiom；　and　in　the　full　confidence　that　Sir　Patrick；　Sir　Murtagh；　

Sir　Kit；　and　Sir　Condy　Rackrent's　affairs　will　be　as　interesting　to　all　the　

world　　　as　　　they　　　were　　　to　　　himself。　　　　　　Those　　　who　　　were　　　acquainted　　　with　　　the　

manners　of　　　a　　　certain　　　class　　　of　the　　　gentry　　of　　　Ireland　some　　　years　　　ago；　　will　



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want　no　evidence　of　the　truth　of　honest　Thady's　narrative；　to　those　who　are　

totally　unacquainted　with　Ireland；　the　following　Memoirs　will　perhaps　be　

scarcely　　　intelligible；　　　or　　　probably　　　they　　　may　　　appear　　　perfectly　　　incredible。　

For　the　information　of　the　IGNORANT　English　reader；　a　few　notes　have　

been　　　subjoined　　　by　　　the　　　editor；　　　and　　　he　　　had　　　it　　　once　　　in　　　contemplation　　　to　

translate　the　　　language　of　Thady　　into　plain　　　English；　　　but　Thady's　　　idiom　　is　

incapable　of　translation；　and；　besides；　the　authenticity　of　his　story　would　

have　　　　　been　　　　more　　　　exposed　　　　　to　　doubt　　　　if　　it　　were　　　not　　　told　　　in　　his　　　own　

characteristic　　　　　manner。　　　　　Several　　　　　years　　　ago　　　he　　　related　　　to　　the　　editor　　　the　

history　of　the　Rackrent　family；　and　it　was　with　some　difficulty　that　he　was　

persuaded　to　have　it　committed　to　writing；　however；　his　feelings　for　'THE　

HONOUR　OF　THE　FAMILY；'　as　he　expressed　himself；　prevailed　over　his　

habitual　laziness；　and　he　at　length　completed　the　narrative　which　is　now　

laid　before　the　public。　

　　　　　The　editor　hopes　his　readers　will　observe　that　these　are　'tales　of　other　

times；'　that　the　manners　depicted　in　the　following　pages　are　not　those　of　

the　present　age；　the　race　of　the　Rackrents　has　long　since　been　extinct　in　

Ireland；　and　the　drunken　Sir　Patrick；　the　litigious　Sir　Murtagh；　the　fighting　

Sir　Kit；　and　the　slovenly　Sir　Condy；　are　characters　which　could　no　more　be　

met　with　at　present　in　Ireland；　than　Squire　Western　or　Parson　Trulliber　in　

England。　　　　　　There　is　a　time　when　individuals　can　bear　to　be　rallied　for　their　

past　follies　and　absurdities；　after　they　have　acquired　new　habits　and　a　new　

consciousness。　　　　　　　Nations；　as　well　as　individuals；　gradually　lose　attachment　

to　their　identity；　and　the　present　generation　is　amused；　rather　than　offended；　

by　the　ridicule　that　is　thrown　upon　its　ancestors。　

　　　　　Probably　we　shall　soon　have　it　in　our　power；　in　a　hundred　instances；　to　

verify　the　truth　of　these　observations。　

　　　　　When　　　Ireland　　　loses　　　her　　　identity　　　by　　　an　　　union　　　with　　　Great　　　Britain；　　　she　

will　look　back；　with　a　smile　of　good…humoured　complacency；　on　the　Sir　

Kits　and　Sir　Condys　of　her　former　existence。　

　　　　　1800。　



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　　　　　　　　　　　　MONDAY　MORNING　＇See　GLOSSARY　1＇。　



　　　　　Having；　out　of　friendship　for　the　family；　upon　whose　estate；　praised　be　

Heaven！　　　　　　　I　　　and　　　mine　　　have　　　lived　　　rent…free　　　time　　　out　　　of　　　mind；　　　voluntarily　

undertaken　to　publish　the　MEMOIRS　OF　THE　RACKRENT　FAMILY；　I　

think　it　my　duty　to　say　a　few　words；　in　the　first　place；　concerning　myself。　

My　real　　　name　is　Thady　Quirk；　though　in　　　the　family　　I　have　　　always　　　been　

known　　　by　　　no　　　other　　　than　　　'Honest　　　Thady；'　　　afterward；　　　in　　　the　　　time　　　of　　　Sir　

Murtagh；　deceased；　I　remember　to　hear　them　calling　me　'Old。　Thady；'　and　

now　　　I've　　　come　　　to　　　'Poor　　　Thady'；　　　for　　　I　　　wear　　　a　　　long　　　greatcoat　　　winter　　　and　

summer；　　　which　　　is　　　very　　　handy；　　　as　　　I　　　never　　　put　　　my　　　arms　　　into　　　the　　　sleeves；　

they　　　are　　　as　　　good　　　as　　　new；　　　though　　　come　　　Holantide　　　next　　　I've　　　had　　　it　　　these　

seven　years：　　　　　　　it　holds　on　by　a　single　button　round　my　neck；　cloak　fashion。　

　　　　　＇The　　　cloak；　　　or　　　mantle；　　　as　　　described　　　by　　　Thady；　　　is　　　of　　　high　　　antiquity。　

Spenser；　in　his　VIEW　OF　THE　STATE　OF　IRELAND；　proves　that　it　is　not；　

as　　　some　　　have　　　imagined；　　　peculiarly　　　derived　　　from　　　the　　　Scythians；　　　but　　　that　

'most　nations　of　the　world　anciently　used　the　mantle；　for　the　Jews　used　it；　

as　you　may　read　of　Elias's　mantle；　etc。；　the　Chaldees　also　used　it；　as　you　

may　read　in　Diodorus；　the　Egyptians　likewise　used　it；　as　you　may　read　in　

Herodotus；　　　and　　　may　　　be　　　gathered　　　by　　　the　　　description　　　of　　　Berenice　　　in　　　the　

Greek　Commentary　upon　Callimachus；　the　Greeks　also　used　it　anciently；　

as　　　appeared　　　by　　　Venus's　　　mantle　　　lined　　　with　　　stars；　　　though　　　afterward　　　they　

changed　the　　　form　　thereof　　　into　their　　　cloaks；　　called　　　Pallai；　　as　some　　　of　　　the　

Irish　also　use；　and　the　ancient　Latins　and　Romans　used　it；　as　you　may　read　

in　Virgil；　who　was　a　great　antiquary；　that　Evander；　when　AEneas　came　to　

him　　　at　　　his　　　feast；　　　did　　　entertain　　　and　　　feast　　　him　　　sitting　　　on　　　the　　　ground；　　　and　

lying　　　on　　　mantles：　　　　　insomuch　　　that　　　he　　　useth　　　the　　　very　　word　　　mantile　　　for　　　a　

mantle　

　　　　　〃Humi　mantilia　sternunt：〃　

　　　　　so　that　it　seemeth　that　the　mantle　was　a　general　habit　to　most　nations；　



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and　not　proper　to　the　Scythians　only。　

　　　　　Spenser　knew　the　convenience　of　the　said　mantle；　as　housing；　bedding；　

and　　　clothing：　　　'IREN。　　　　　　　Because　　　the　　　commodity　　　doth　　　not　　　countervail　　　the　

discommodity；　　　for　　　the　　　inconveniences　　　which　　　thereby　　　do　　　arise　　　are　　　much　

more　many；　for　it　is　a　fit　house　for　an　outlaw；　a　meet　bed　for　a　rebel；　and　

an　apt　cloak　for　a　thief。　　　　　　　　　First；　the　outlaw　being；　for　his　many　crimes　and　

villanies；　　　　　banished　　　　　from　　　　the　　　towns　　　　　and　　　houses　　　　　of　　　honest　　　　men；　　　　and　

wandering　in　waste　places；　far　from　danger　of　law；　maketh　his　mantle　his　

house；　and　under　it　covereth　himself　from　the　wrath　of　Heaven；　from　the　

offence　of　the　earth；　and　from　the　sight　of　men。　　　　　　　　　　　　　　　　　When　it　raineth；　it　is　his　

penthouse；　　　　　　　when　　　　it　　bloweth；　　　　it　　is　　his　　tent；　　when　　　　　it　　freezeth；　　　it　　is　　his　

tabernacle。　　　　　　In　　　summer　　　he　　　can　　　wear　　　it　　　loose；　　　in　　　winter　　　he　　　can　　　wrap　　　it　

close；　　　　　at　　all　　times　　　　he　　　can　　　use　　　　it；　　never　　　　heavy；　　　　never　　　　cumbersome。　

Likewise　for　a　rebel　it　is　as　serviceable；　for　in　this　war　that　he　maketh　（if　

at　least　it　deserves　the　name　of　war）；　when　he　still　flieth　from　his　foe；　and　

lurketh　　　　　in　　the　　　THICK　　　　　　WOODS　　　　　　　　（this　　　should　　　　be　　　BLACK　　　　　　　BOGS）　　　　　　and　

straight　passages；　waiting　for　advantages；　it　is　his　bed；　yea；　and　al