in the carquinez woods(在卡圭尼兹森林)-第11部分

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〃if　you　stay　here　you　must　try　to　use　them　to　keep　your　house　clean。〃　

　　　　　Teresa　smiled　nervously。　

　　　　　〃I　　　mean　　　that　　　they　　　shall　　　finish　　　their　　　work　　　to…night；〃　　　he　　　added；　　　〃and　　　I　

shall　build　another　camp…fire　for　us　a　mile　from　here　until　they　do。〃　



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　　　　　But　Teresa　caught　his　sleeve。　

　　　　　〃No；〃　　　she　said　hurriedly；　　　〃don't；　　　please；　　　for　　　me。　　　　　You　　　must　　　not　take　

the　　　trouble；　　　nor　　　the　　　risk。　Hear　　　me；　　　do；　　　please。　　　I　　　can　　　bear　　　it；　　　I　　　WILL　

bear　itto…night。　　　　　　I　would　have　borne　it　last　night；　but　it　was　so　strange　

and〃she　passed　her　hands　over　her　forehead〃I　think　I　must　have　been　

half　mad。　　　　　　But　I　am　not　so　foolish　now。〃　

　　　　　She　　　seemed　　　so　　　broken　　　and　　　despondent　　　that　　　he　　　replied　　　reassuringly：　

〃Perhaps　it　would　be　better　that　I　should　find　another　hiding…　place　for　you；　

until　I　can　dispose　of　that　carcass　so　that　it　will　not　draw　dogs　after　the　

wolves；　　　　　and　　　　men　　　　after　　THEM。　　　　　　Besides；　　　　　your　　　friend　　　the　　　sheriff　　　will　

probably　remember　the　bear　when　he　remembers　anything；　and　try　to　get　

on　its　track　again。〃　

　　　　　〃He's　a　conceited　fool；〃　broke　in　Teresa　in　a　high　voice；　with　a　slight　

return　of　her　old　fury；　〃or　he'd　have　guessed　where　that　shot　came　from；　

and；〃　she　added　in　a　lower　tone；　looking　down　at　her　limp　and　nerveless　

fingers；　　〃he　　　wouldn't　　　have　　　let　　　a　　poor；　　weak；　　　nervous　　　wretch　　　like　　me　　　get　

away。〃　

　　　　　〃But　　　his　　　deputy　　　may　　　put　　　two　　　and　　　two　　　together；　　　and　　　connect　　　your　

escape　with　it。〃　

　　　　　Teresa's　eyes　flashed。　　　　　　　〃It　would　be　like　the　dog；　just　to　save　his　pride；　

to　swear　it　was　an　ambush　of　my　friends；　and　that　he　was　overpowered　by　

numbers。　　　　　　Oh　yes！　I　see　it　all！〃　she　almost　screamed；　lashing　herself　into　

a　rage　at　the　bare　contemplation　of　this　diminution　of　her　glory。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃That's　

the　dirty　lie　he　tells　everywhere；　and　is　telling　now。〃　

　　　　　She　stamped　her　feet　and　glanced　savagely　around；　as　if　at　any　risk　to　

proclaim　the　falsehood。　　　　　　　　　Low　turned　his　impassive；　truthful　face　towards　

her。　

　　　　　〃Sheriff　Dunn；〃　he　began　gravely；　〃is　a　politician；　and　a　fool　when　he　

takes　to　the　trail　as　a　hunter　of　man　or　beast。　　　　　　　　　　　But　he　is　not　a　coward　nor　a　

liar。　　　Your　chances　would　be　better　if　he　wereif　he　laid　your　escape　to　

an　ambush　of　your　friends；　than　if　his　pride　held　you　alone　responsible。〃　

　　　　　〃If　he's　such　a　good　man；　why　do　you　hesitate？〃　she　replied　bitterly。　

〃Why　　　don't　　　you　　　give　　　me　　　up　　　at　　　once；　　　and　　　do　　　a　　　service　　　to　　　one　　　of　　　your　

friends？〃　



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　　　　　〃I　do　not　even　know　him；〃　returned　Low　opening　his　clear　eyes　upon　

her。　　　　〃I've　promised　to　hide　you　here；　and　I　shall　hide　you　as　well　from　

him　as　from　anybody。〃　

　　　　　Teresa　　　did　　　not　　　reply；　　　but　　　suddenly　　　dropping　　　down　　　upon　　　the　　　ground　

buried　her　face　in　her　hands　and　began　to　sob　convulsively。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Low　turned　

impassively　　　away；　　　and　　　putting　　　aside　　　the　　　bark　　　curtain　　　climbed　　　into　　　the　

hollow　tree。　　　　　　In　a　few　moments　he　reappeared；　laden　with　provisions　and　

a　　　few　　　simple　　　cooking　　　utensils；　　　and　　　touched　　　her　　　lightly　　　on　　　the　　　shoulder。　

She　　　　　looked　　　　up　　　timidly；　　　the　　paroxysm　　　　　　had　　　　passed；　　　but　　　her　　　lashes　　　yet　

glittered。　

　　　　　〃Come；〃　　　he　　　said；　　　〃come　　　and　　　get　　　some　　　breakfast。　　　　　　　　I　　　find　　　you　　　have　

eaten　nothing　since　you　have　been　heretwenty…four　hours。〃　

　　　　　〃I　　　didn't　　know　　　　　it；〃　　she　　said；　　with　　　　a　　faint　　smile。　　　Then　　　　　seeing　　　　his　

burden；　　　　　and　　　possessed　　　　　by　　　a　　new　　　　and　　　strange　　　desire　　　　for　　some　　　　menial　

employment；　　　she　　　said　　　hurriedly；　　　〃Let　　　me　　　carry　　　something　　　do；　　　please；〃　

and　even　tried　to　disencumber　him。　

　　　　　Half　annoyed；　Low　at　last　yielded；　and　handing　his　rifle　said；　〃There；　

then；　take　that；　but　be　carefulit's　loaded！〃　

　　　　　A　　cruel　　　blush　　　burnt　the　　　woman's　　　face　　　to　the　　　roots　　　of　　　her　hair　　　as　she　

took　the　weapon　hesitatingly　in　her　hand。　

　　　　　〃No！〃　she　stammered；　hurriedly　lifting　her　shame…suffused　eyes　to　his；　

〃no！　no！〃　

　　　　　He　turned　away　with　an　impatience　which　showed　her　how　completely　

gratuitous　had　been　her　agitation　and　its　significance；　and　said；　〃Well；　then；　

give　　　it　　　back　　　if　　　you　　　are　　　afraid　　　of　　　it。〃　But　　　she　　　as　　　suddenly　　　declined　　　to　

return　it；　　　and　　　shouldering　it　　　deftly；　　　took　　　her　　　place　　　by　　his　　　side。　　Silently　

they　moved　from　the　hollow　tree　together。　

　　　　　During　　　　　　their　　walk　　　　she　　　did　　　not　　　attempt　　　　to　　invade　　　　　his　　taciturnity。　

Nevertheless　she　was　as　keenly　alive　and　watchful　of　his　every　movement　

and　　　gesture　　　as　　　if　　　she　　　had　hung　　　enchanted　　　on　　his　lips。　The　　　unerring　　　way　

with　　　　　which　　　　he　　　pursued　　　　　a　　　viewless；　　　　undeviating　　　　　　path　　　through　　　　　those　

trackless　woods；　his　quick　reconnaissance　of　certain　trees　or　openings；　his　

mute　inspection　of　some　almost　imperceptible　footprint　of　bird　or　beast；　

his　critical　examination　of　certain　plants　which　he　plucked　and　deposited　



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in　his　　　deerskin　haversack；　　　were　　　not　　　lost　　　on　　　the　quick…witted　　　woman。　As　

they　　　　gradually　　　　changed　　　　　the　　　clear；　　unencumbered　　　　　　　　aisles　　　of　　the　　central　

woods　for　a　more　tangled　undergrowth；　Teresa　felt　that　subtle　admiration　

which　culminates　in　imitation；　and　simulating　perfectly　the　step；　tread；　and　

easy　swing　of　her　companion；　followed　so　accurately　his　lead　that　she　won　

a　gratified　exclamation　from　him　when　their　goal　was　reacheda　broken；　

blackened　shaft；　splintered　by　long…forgotten　lightning；　in　the　centre　of　a　

tangled　carpet　of　wood…clover。　

　　　　　〃I　don't　wonder　you　distanced　the　deputy；〃　he　said　cheerfully；　throwing　

down　　　his　　　burden；　　　〃if　　　you　　　can　　　take　　　the　　hunting…path　　　like　　　that。　　In　　　a　　　few　

days；　if　you　stay　here；　I　can　venture　to　trust　you　alone　for　a　little　pasear　

when　you　are　tired　of　the　tree。〃　

　　　　　Teresa　　　looked　　　pleased；　　　but　　　busied　　　herself　　　with　　　arrangements　　　for　　　the　

breakfast；　while　he　gathered　the　fuel　for　the　roaring　fire　which　soon　blazed　

beside　the　shattered　tree。　

　　　　　Teresa's　　　breakfast　　　was　　　a　　　success。　　　　　It　　　was　　　a　　　revelation　　　to　　　the　　　young　

nomad；　whose　ascetic　habits　and　simple　tastes　were　usually　content　with　

the　most　primitive　forms　of　frontier　cookery。　　　　　　　　　　　　　　It　was　at　least　a　surprise　to　

him　to　know　that　without　extra　trouble　kneaded　flour；　water；　and　saleratus　

need　not　be　essentially　heavy；　that　coffee　need　not　be　boiled　with　sugar　to　

the　　　consistency　　　of　　　syrup；　　　that　　　even　　　that　　　rarest　　　delicacy；　　　small　　　shreds　　　of　

venison　covered　with　ashes　and　broiled　upon　the　end　of　a　ramrod　boldly　

thrust　　　　into　　the　　　flames；　　　would　　　　　be　　　better　　and　　　　even　　　more　　　　expeditiously　

cooked　　　　　　upon　　　　burning　　　　coals。　　　　Moved　　　　　　in　　his　　　practical　　　nature；　　　he　　　was　

surprised　to　find　this　curious　creature　of　disorganized　nerves　and　useless　

impulses　informed　with　an　intelligence　that　did　not　preclude　the　welfare　of　

humanity　or　the　existence　of　a　soul。　　　　　　　　　　　　He　respected　her　for　some　minutes；　

until　in　the　midst　of　a　culinary　triumph　a　big　tear　dropped　and　spluttered　in　

the　saucepan。　　　　　　　But　he　forgave　　　the　　　irrelevancy　by　　taking　no　notice　　　of　　　it；　

and　by　doing　full　justice　to　that　particular　dish。　

　　　　　Nevertheless；　　　he　　　asked　　　several　　　questions　　　based　　　upon　　　these　　　recently　

discovered　qualities。　　　　　　　　It　appeared　that　in　the　old　days　of　her　wanderings　

with　the　circus　troupe　she　had　often　been　forced　to　undertake　this　nomadic　

housekeeping。　　　　　　　　But　she　〃despised　it；〃　had　never　done　it　since；　and　always　



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had　　　refused　　　to　　　do　　　it　　　for　　　〃him〃the　　　personal　　　pronoun　　　referring；　　　as　　　Low　

understood；　　　to　　　her　　　lover；　　　Curson。　　　　　Not　　　caring　　　to　　　revive　　　these　　　memories　

further；　Low　briefly　concluded：　〃I　don't　know　what　you　were；　or　what　you　

may　　　　　be；　　　but　　from　　　　what　　　　I　　see　　　of　　you　　　　you've　　　got　　　all　　the　　　sabe　　　of　　a　

frontierman's　wife。〃　

　　　　　She　　　　　stopped　　　　and　　　　looked　　　　at　　him；　　　　and　　　　then　　　with　　　　an　　　impulse　　　　of　

imprudence　that　only　half　concealed　a　more　serious　vanity；　asked；　〃Do　you　

think　I　might　have　made　a　good　squaw？〃　

　　　　　〃I　　　don't　　　know；〃　　　he　　　replied　　　quietly。　　〃I　　　never　　　saw　　enough　　　of　　　them　　to　

know。〃　

　　　　　Teresa；　　　　confident　　　　from　　　his　　　clear　　　eyes　　　that　　he　　　spoke　　　the　　　truth；　　but　

having　nothing　ready　to　follow　this　calm　disposal　of　her　curiosity；　relapsed　

into　silence。　

　　　　　The　meal　finished；　Teresa　washed　their　scant　table　equipage　in　a　little　

spring　　　near　　　the　　　camp…fire；　　　where；　　　catching　　　sight　　　of　　　her　　　disordered　　　dress　

and　collar；　she　rapidly　threw　her　shawl；　after　the　national　fashion；　over　her　

shoulder　and　pinned　it　quickly。　Low　cached　the　remaining　provisions　and　

the　few　cooking　utensils　under　the　dead　embers　and　ashes；　obliterating　all　

superficial　indication　of　their　camp…fire　as　deftly　and　artistically　as　he　had　

before。　

　　　　　〃There　　　　　isn't　　the　　ghost　　　of　　　a　　chance；〃　　　　he　　　said　　in　　explanation；　　　　　〃that　

anybody　but　you　or　I　will　set　foot　here　before　we　come　back　to　supper；　but　

it's　well　to　be　on　guard。　　　　　　　　I'll　take　you　back　to　the　cabin　now；　though　I　bet　

you　could　find　your　way　there　as　well　as