in the carquinez woods(在卡圭尼兹森林)-第7部分

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But　the　near　prospect　of　seeing　her　presently　gave　him　back　his　caution；　

and　he　answered　truthfully　that　he　had　left　her　in　Excelsior；　and　that　in　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　THE　CARQUINEZ　WOODS　



two　hours'　sojourn　in　Indian　Spring　he　had　not　met　her　once。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃But；〃　he　

added；　with　a　Californian's　reverence　for　the　sanctity　of　a　bet；　〃I　reckon　

you'd　better　make　it　a　stand…off　for　twenty…four　hours；　and　I'll　find　out　and　

let　you　know。〃　　　　　　　Which；　it　is　only　fair　to　say；　he　honestly　intended　to　do。　

　　　　　With　　　a　　　hurried　　　nod　　　of　　　parting；　　　he　　　continued　　　in　　　the　　　direction　　　of　　　the　

Woods。　　　　　　　When　he　had　satisfied　himself　that　the　strangers　had　entered　the　

settlement；　　　　　　and　　　　would　　　　　not　　　follow　　　　him　　　　for　　　further　　　　explanation；　　　　　he　

quickened　　　　　　　his　　pace。　　　　In　　　half　　an　　　hour　　　he　　　passed　　　　between　　　　　two　　　of　　the　

gigantic　sentinels　that　guarded　the　entrance　to　a　trail。　　　　　　　　　　　　　　Here　he　paused　to　

collect　　　his　　　thoughts。　　　　The　Woods　　　were　vast　　　in　　　extent；　　the　　　trail　　　dim　　and　

uncertainat　times　apparently　breaking　off；　or　intersecting　another　trail　as　

faint　as　itself。　　　　Believing　that　Miss　Nellie　had　diverged　from　the　highway　

only　as　a　momentary　excursion　into　the　shade；　and　that　she　would　not　dare　

to　penetrate　its　more　sombre　and　unknown　recesses；　he　kept　within　sight　

of　the　skirting　plain。　　　　　　　By　degrees　the　sedate　influence　of　the　silent　vaults　

seemed　to　depress　him。　The　ardor　of　the　chase　began　to　flag。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Under　the　

calm　　of　　　their　　dim　　roof　　　the　　fever　　of　　his　veins　　　began　　　to　subside；　his　　　pace　

slackened；　he　reasoned　more　deliberately。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　by　no　means　probable　

that　　　the　　　young　　　　woman　　　　　　in　　a　　brown　　　　duster　　　was　　　　Nellie；　　　it　　was　　not　　　her　

habitual　traveling　dress；　it　was　not　like　her　to　walk　unattended　in　the　road；　

there　　　was　　　nothing　　　in　　　her　　　tastes　　　and　　　habits　　　to　　　take　　　her　　　into　　　this　　　gloomy　

forest；　allowing　that　she　had　even　entered　it；　and　on　this　absolute　question　

of　her　identity　the　two　witnesses　were　divided。　　　　　　　　　　　　　　　　He　stopped　irresolutely；　

and　cast　　　a　last；　　long；　half…despairing　look　around　him。　　　　　　　　　　　　　　　Hitherto　he　　had　

given　that　part　of　the　wood　nearest　the　plain　his　greatest　attention。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　

glance　now　sought　its　darker　recesses。　　　　　　　　　　　　　　Suddenly　he　became　breathless。　

Was　　　it　　　a　　　beam　　　of　　　sunlight　　　that　　　had　　　pierced　　　the　　　groined　　　roof　　　above；　　　and　

now　rested　against　the　trunk　of　one　of　the　dimmer；　more　secluded　giants？　

No；　　　it　　　was　　　moving；　　　even　　　as　　　he　　　gazed　　　it　　　slipped　　　away；　　　glanced　　　against　

another　　　tree；　　　passed　　　across　　　one　　　of　　　the　　　vaulted　　　aisles；　　　and　　　then　　　was　　　lost　

again。　　　　　Brief　as　was　the　glimpse；　he　was　not　mistakenit　was　the　figure　

of　a　woman。　

　　　　　In　another　moment　he　was　on　her　track；　and　soon　had　the　satisfaction　

of　seeing　her　reappear　at　a　lesser　distance。　　　　　　　　　　　　But　the　continual　intervention　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　THE　CARQUINEZ　WOODS　



of　the　massive　trunks　made　the　chase　by　no　means　an　easy　one；　and　as　he　

could　not　keep　her　always　in　sight　he　was　unable　to　follow　or　understand　

the　　　　one　　　　intelligent　　　　direction　　　　which　　　　　she　　　　seemed　　　　　to　　　invariably　　　　　keep。　

Nevertheless；　　　he　　　gained　　　upon　　　her　　　breathlessly；　　　and；　　　thanks　　　to　　　the　　　bark…　

strewn　　　　　　floor；　　　noiselessly。　　　　　　He　　　　was　　　　near　　　　enough　　　　　　to　　distinguish　　　　　and　

recognize　the　dress　she　wore；　a　pale　yellow；　that　he　had　admired　when　he　

first　　　saw　　　her。　　　It　　　was　　　Nellie；　　　unmistakably；　　　if　　　it　　　were　　　she　　　of　　　the　　　brown　

duster；　　she　　　had　　　discarded　　　it；　　　perhaps　　　for　greater　　　freedom。　　　　　　　　He　　　was　　　near　

enough　to　call　out　now；　but　a　sudden　nervous　timidity　overcame　him；　his　

lips　　　　grew　　　　dry。　　　What　　　　　　should　　　　he　　　say　　　to　　　her？　　　　How　　　　　　account　　　　　for　　his　

presence？　　　　　　　〃Miss　Nellie；　one　moment！〃　he　gasped。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　darted　forward　

andvanished。　

　　　　　At　　　this　　　moment　　　he　　　was　　　not　　　more　　　than　　　a　　　dozen　　　yards　　　from　　her。　　　　　He　

rushed　to　where　she　had　been　standing；　but　her　disappearance　was　perfect　

and　　　complete。　　　　　　　He　　　made　　　a　　　circuit　　　of　　　the　　　group　　　of　　　trees　　　within　　　whose　

radius　　　she　　　had　　　last　　　appeared；　　　but　　　there　　　was　　　neither　　　trace　　　of　　　her；　　　nor　　　a　

suggestion　　　of　　　her　　　mode　　　of　　　escape。　　　　　　　He　　　called　　　aloud　　　to　　　her；　　　the　　　vacant　

Woods　let　his　helpless　voice　die　in　their　unresponsive　depths。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　gazed　

into　the　air　and　down　at　the　bark…strewn　carpet　at　his　feet。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Like　most　of　

his　vocation；　he　was　sparing　of　speech；　and　epigrammatic　after　his　fashion。　

Comprehending　　　　　　　　　　　in　　one　　　swift　　　　but　　　despairing　　　　　flash　　　of　　intelligence　　　　　the　

existence　　　　　　of　　some　　　　　fateful　　　power　　　　beyond　　　　　　his　　own　　　　weak　　　　　endeavor；　　　　　he　

accepted　its　logical　result　with　characteristic　grimness；　threw　his　hat　upon　

the　ground；　put　his　hands　in　his　pockets；　and　said　

　　　　　〃Well；　I'm　dd！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　III。　



　　　　　　　Out　　　of　　　compliment　　　to　　　Miss　　　Nellie　　　Wynn；　　　Yuba　　　Bill；　　　on　　　reaching　

Indian　Spring；　had　made　a　slight　detour　to　enable　him　to　ostentatiously　set　

down　his　fair　passenger　before　the　door　of　the　Burnhams。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　it　had　

closed　on　the　admiring　eyes　of　the　passengers　and　the　coach　had　rattled　

away；　　　Miss　　　Nellie；　　　without　　　any　　　undue　　　haste　　　or　　　apparent　　　change　　　in　　　her　

usual　　　　　quiet　　　demeanor；　　　　　　managed；　　　　　however；　　　　　　to　　dispatch　　　　her　　　business　

promptly；　and；　leaving　an　impression　that　she　would　call　again　before　her　

return　　　to　　　Excelsior；　　　parted　　　from　　　her　　　friends　　　and　　　slipped　　　away　　　through　　　a　

side　street　to　the　General　Furnishing　Store　of　Indian　Spring。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　passing　

this　　　emporium；　　　Miss　　　Nellie's　　　quick　　　eye　　　had　　　discovered　　　a　　　cheap　　　brown　

linen　duster　hanging　in　its　window。　　　　　　　　　　　　　To　purchase　it；　and　put　it　over　her　

delicate　cambric　dress；　albeit　with　a　shivering　sense　that　she　looked　like　a　

badly　folded　brown…paper　parcel；　did　not　take　long。　　　　　　　　　　　　　　　　As　she　left　the　shop　

it　was　with　mixed　emotions　of　chagrin　and　security　that　she　noticed　that　

her　passage　through　the　settlement　no　longer　turned　the　heads　of　its　male　

inhabitants。　　　　　She　reached　the　outskirts　of　Indian　Spring　and　the　high…road　

at　　　about　　　the　　　time　　　Mr。　　　Brace　　　had　　　begun　　　his　　　fruitless　　　patrol　　　of　　　the　　　main　

street。　　　　Far　in　the　distance　a　faint　olive…　green　table　mountain　seemed　to　

rise　　　abruptly　　　from　　　the　　　plain。　　It　　　was　　　the　　　Carquinez　　　Woods。　　　　　　Gathering　

her　　　spotless　　　skirts　　　beneath　　　her　　　extemporized　　　brown　　　domino；　　　she　　　set　　　out　

briskly　towards　them。　

　　　　　But　　　　her　　progress　　　　was　　　　scarcely　　　free　　　or　　exhilarating。　　　　She　　　　　was　　　not　

accustomed　to　walking　in　a　country　where　〃buggy…riding〃　was　considered　

the　　　only　　　genteel　　　young…lady…like　　　mode　　　　　　　　of　　　progression；　　　and　　　its　　regular　

provision　the　expected　courtesy　of　mankind。　Always　fastidiously　booted；　

her　low…quartered　shoes　were　charming　to　the　eye；　but　hardly　adapted　to　

the　dust　and　inequalities　of　the　highroad。　　　　　　　　　　　It　was　true　that　she　had　thought　

of　buying　a　coarser　pair　at　Indian　Spring；　but　once　face　to　face　with　their　

uncompromising　　　　　　　　　　ugliness；　　　she　　　had　　　　faltered　　　and　　　fled。　　　The　　　　　sun　　　was　

unmistakably　　　hot；　　　but　　　her　　　parasol　　　was　　　too　　　well　　　known　　　and　　　offered　　　too　

violent　a　contrast　to　the　duster　for　practical　use。　　　　　　　　　　　　Once　she　stopped　with　

an　exclamation　of　annoyance；　hesitated；　and　looked　back。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　half　an　hour　



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she　had　twice　lost　her　shoe　and　her　temper；　a　pink　flush　took　possession　of　

her　cheeks；　and　her　eyes　were　bright　with　suppressed　rage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Dust　began　

to　　　form　　grimy　　　circles　　　around　　　their　　　orbits；　　　with　　　cat…like　　shivers　　　she　　　even　

felt　　　it　　　pervade　　　the　　　roots　　　of　　　her　　　blond　　　hair。　Gradually　　　her　　　breath　　　grew　

more　rapid　and　hysterical；　her　smarting　eyes　became　humid；　and　at　last；　

encountering　　　two　　　observant　　　horsemen　　　in　　　the　　　road；　　　she　　　turned　　　and　　　fled；　

until；　reaching　the　wood；　she　began　to　cry。　

　　　　　Nevertheless　　　　　　she　　　waited　　　　for　　the　　　two　　　horsemen　　　　　　to　　pass；　　　to　　satisfy　

herself　　　　that　　she　　　was　　　not　　　followed；　　　　then　　　pushed　　　　　on　　vaguely；　　　　until　　　she　

reached　　　a　　　fallen　　　tree；　　　where；　　　with　　　a　　　gesture　　　of　　　disgust；　　　she　　　tore　　　off　　　her　

hapless　　　duster　　　and　　　flung　　　it　on　　　the　ground。　　　　　She　　　then　　　sat　　　down　　　sobbing；　

but　after　a　moment　dried　her　eyes　hurriedly　and　started　to　her　feet。　　　　　　　　　　　　　　　　　A　few　

paces　distant；　erect；　noiseless；　with　outstretched　hand；　the　young　solitary　

of　　　the　　　Carquinez　　　Woods　　　advanced　　　towards　　　her。　　　　　　　　　　His　　　hand　　　had　　　almost　

touched　hers；　when　he　stopped。　

　　　　　〃What　has　happened？〃　he　asked　gravely。　

　　　　　〃Nothing；〃　she　said；　turning　half　away；　and　searching　the　ground　with　

her　eyes；　as　if　she　had　lost　something。　　　　　　　　　　　〃Only　I　must　be　going　back　now。〃　

　　　　　〃You　shall　go　back　at　once；　if　you　wish　it；〃　he　said；　flushing　slightly。　

〃But　you　have　been　crying；　why？〃　

　　　　　Frank　as　Miss　Nellie　wished　to　be；　she　could　not　bring　herself　to　say　

that　her　feet　hurt　her；　and　the　dust　and　heat