双城-第14部分

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　　叶孤城淡淡道：＂海上之事风云难测……若叶某以为，此事实乃一桩意外崔御史如何评说？＂
　　＂意外？＂崔御史似笑非笑，正要说话却被旁边的声音打断：＂那也太巧了吧，沈将军率众勘察水路，在白云城附近不见踪迹，官船结实牢固绝非民船可比，无缘无故怎会说意外就意外，白云城主此说恐怕难以服众……＂
　　叶孤城眼眸一抬，说话的是御史身边的护卫，关公似的一张脸，浓眉，眼睛瞪得如铜铃般大。他正要开口，崔御史已出声呵斥道：＂晁文，叶城主面前如此放肆，退下！＂
　　然后御史又转向叶孤城：＂晁统领曾是沈将军旧部……他是个粗人，在此出言不逊是崔某之过，叶城主勿怪。＂
　　叶孤城淡然依旧：＂崔御史多虑了。白云城问心无愧，御史尽管详查。＂说着从怀里掏出一块玉牌，＂此令牌暂借御史，凭此牌，白云城中御史可任意行事，城中百姓皆需有问必应如见城主。叶某亦希望真相早日大白。＂
　　崔御史稍显意外，旋即笑道：＂叶城主美意崔某心领，然令牌崔某断不敢受。崔某若遇困惑之处自会请教城主。＂
　　精明过人呐，叶孤城心中暗度，不愧是名声在外的能吏。
　　次日，书房。
　　管家匆匆进来，躬身道：＂禀城主，两位公子求见，说是城主的故人。＂
　　＂？＂叶孤城一怔。
　　＂陆小凤？＂又见到陆小凤，叶孤城心中百感交集，还有，＂花公子？＂
　　＂叶城主，又见面了。＂花满楼依旧笑如春风。
　　＂两位缘何至此？＂
　　＂叶孤城你不知道你又有麻烦了？＂
　　＂麻烦？＂
　　＂威远将军……＂
　　＂陆小凤果然是个爱麻烦的人。＂叶孤城叹了声，眼中露出一丝暖意，皇帝的心腹下落不明，旁人恐怕躲都来不及，这个陆小凤啊。
　　＂御史昨日已至，奉旨全权查案，你似乎多事了。＂叶孤城淡淡道。你就算能查出什么，御史能不能听进去还是个问题。
　　陆小凤却笑道：＂那可不一定。我已见过崔御史，他答应我可以自行查案，每隔一天互通消息。＂
　　＂哦？＂叶孤城又一怔，崔御史是个这么好说话的人？真看不出来。
　　陆小凤又笑道：＂我给御史大人带去一封信，也有一物让他验看，他看完自然答应了。＂虽然脸色有点差。
　　叶孤城眼中光华一闪。陆小凤点点头，不再卖关子，＂没错，是皇帝的意思。＂
　　＂为查这件事，你去找了皇帝？＂
　　＂是。＂
　　＂皇帝答应了？＂
　　＂是。＂
　　叶孤城脸上一缕淡淡的笑意：＂陆小凤，你为何帮我？＂
　　＂叶孤城是陆小凤的朋友。＂陆小凤依然是那个豪气冲天的陆小凤。
　　＂哦？紫禁之巅我骗了你，你还认我这个朋友？＂叶孤城淡然道。
　　＂这个……＂陆小凤一时语塞。
　　＂你就不怕我故技重施么。＂叶孤城又说。
　　＂叶城主说笑了，谋害钦差大臣对叶城主毫无益处，＂花满楼笑道，＂只能让朝廷下定决心痛下杀手，花某以为叶城主绝不可能如此不智。＂
　　＂我听崔御史讲，你认为这件事是意外？＂陆小凤接着问。
　　叶孤城神情平淡：＂目前看来确是如此。陆大侠聪明过人，崔御史又是断案能手，你们一道定能查出真相，给朝廷一个交代。＂一个官府一个江湖，皇帝你很周到。
　　出府，陆小凤问道：＂七童，这件事真像叶孤城说的那么简单？
　　花满楼沉吟道：＂据方才那位船老大所说，威远将军驻扎在飞仙岛附岛上，离主岛还有些路，具体情形白云城主未必都知道。＂
　　＂附岛上原先并不住人，因为威远将军前来勘察海路，那里才有人烟。＂
　　＂其实海路既然就在飞仙岛一带穿过，威远军驻在白云城不是更方便些？＂
　　＂南海虽是南地所辖，但在南王之前，朝廷鲜有精力将众多海岛纳入真正的管辖之下。倒是南王来到南地后才成为南海诸岛的共主，南王很不简单。这次南王事败，南地局面错综复杂，姚知府纵然精明强干，但在朝廷多年未曾过问之处，也只能先将南地陆上那一块理顺。南海……皇帝派出最心腹的人大约不会仅仅为了海路，还有收集整理各岛的风貌习俗水文特点等等现状……皇帝当然希望将南王所有产业一并收入囊中。而威远将军未驻白云城估计是不想太早地刺激南海各岛主，这大概也是皇帝的意思。＂
　　＂各大岛主恐怕不会让皇帝轻易如愿。＂
　　＂所以威远将军……这件事有嫌疑的人其实很多，但也有可能，就如叶城主所说……＂
　　＂只是意外。＂
作者有话要说：　　

　　☆、威远将军

　　海风轻拂，天边白云徐徐飘过。
　　一间茶楼。早上的点心生意相当好，伙计们推着小车来回穿梭。阳光斜斜地穿过窗子，投下淡金色的光辉。人们悠然地交谈着，远没有京城那般热闹嘈杂——一份这里自有的和煦和惬意隐然其中。
　　＂艾，七童，我总算明白这里为什么叫白云城，白云的确很美，别处是见不到的。＂陆小凤叼着筷子感叹道。早点也很好吃。
　　＂自然是很美的。＂花满楼微微笑道。
　　＂啊！＂陆小凤突然想起来，＂七童，我没……我不是故意……＂果然不能贪吃，吃太多脑筋直直的，感叹没想过就随口而出。
　　＂没事，陆小凤，花某虽然目不能视，但美好的事物可以用心去体会呢。＂花满楼笑意不变。
　　陆小凤满脸通红，憋了半天：＂哎咳，刚才说到哪里了？对了，昨日我去码头走了一圈，有渔老大说威远将军在附岛上修建了另一个码头，近几次出海都是直接从附岛出发，要不我们等下出城去附岛上看看？＂
　　＂好。＂
　　他俩坐在二楼的楼梯边，周围人来人往。附近有人在说：＂威远将军还没消息吗？真可惜啊。＂
　　＂是咧。据说他是皇帝跟前的大红人哪，待人却很和气，真没想到。＂
　　＂听说御史到了，正在查这件事。＂
　　＂遇上风浪，不是意外吗？渔老大浪里搏命，每年都有回不来的……＂
　　＂威远将军可不是渔老大，惊动皇帝，这件事算是闹大了。＂
　　＂那还能怎样？还要白云城给他抵命不成？＂
　　＂皇帝痛失爱将，你想想……＂
　　＂不过，威远将军行事为人的确很好。虽然一开始谁都不待见那些军士，但后来他们只是驻守附岛，每回进城都和和气气的，不论买东西或者办别的事……我觉得他们可比南王那伙人强多了。＂
　　＂那是，你没见以前南王府那赵管家，走个路鼻孔都快到抬到天上去啦。那德性，横行霸道的，后来城主出手教训了他一顿，世子还特意登门道歉来着。他这才收敛些。＂
　　＂南王府的人都这样。一大拨人大刺刺地蹲在城里，监视都做得那么明目张胆，啧啧，现在那处府衙倒是没人用了。＂
　　＂对咧，威远将军可没在白云城搞那些个猫腻，当然，海路的事本身就足够他忙了。＂
　　＂皇帝赦城主不就为了重启海务？现在钦差遇事，这个，哎……＂
　　＂我看哪，御史不查出点什么来是绝不肯善罢甘休的。＂
　　＂能查出什么？他要不找老天说理去。＂
　　＂我是怕要啥都没有，那御史为交差栽赃陷害……＂
　　＂兄台多虑了，不光那御史据说官声不错，还有我刚刚知道的，陆小凤陆大侠也来白云城了。＂陆小凤情不自禁地一哆嗦。
　　＂是嘛。＂
　　＂而且是作为副使呢，那御史就是想栽赃也得掂量掂量……＂
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　　陆小凤把头埋在碟子里，看来不论何处，江湖消息都远比风快。
　　花满楼笑道：＂陆大侠声名远播，路人尽知。＂
　　＂七童，你就不要取笑我啦。＂陆小凤闷闷地埋头吃点心。
　　＂两位公子要去附岛？＂船老大皱起眉头，附岛如今很多人都绕着走呢。
　　＂不行吗，船家，我可以多付些船钱。＂陆小凤的眸中显出些深意。
　　＂公子有所不知，附岛上原本不住人。只有几间小屋和一个简陋的码头，以便附近船只赶不及回白云城时临时避个风歇个脚。去年末威远将军和城主商量后，官兵就驻守在附岛上了。他们雇人修了营寨，改造扩建了码头以便官船进出。原本民船要上去歇会儿避个风也无妨，沈将军很好说话。但……最近沈将军在附近海域查探水情时下落不明。附岛上的营寨大门紧闭已有半月多了，我们都互相叮嘱不要去那附近寻晦气哪。＂
　　陆小凤会意，又道：＂船家不必慌张，我二人就是为沈将军之事而来，请船家能否……＂
　　船家闻言打量了他一下：＂公子，公子莫非是陆小凤陆大侠？＂四条眉毛，没有比这更明显的了。
　　＂那，两位公子请。＂
　　附岛营寨里的人明显不那么和善。守寨的兵士皆一脸寒霜，刀出鞘，弓上弦，兵刃明晃晃亮闪闪，对准两人，一片肃杀之气。
　　＂何人至此？＂营寨中有人喊话。
　　＂在下陆小凤。这位是花满楼花公子，我二人是为威远将军之事而来。＂
　　少顷，营寨里走出一人，不过三十来岁，紫色面膛，身形健硕，但见他一抱拳朗声道：＂陆大侠，久仰大名。＂
　　＂不敢。＂
　　＂在下孙梁，威远军校尉。不知陆大侠光临此地有何贵干？＂
　　＂陆某是为了威远将军之事……＂
　　＂朝廷已派出御史查案，相信不日便能水落石出，不牢陆大侠费心。＂孙梁的脸如石刻般地冷硬。
　　＂这……＂陆小凤正要解释，突然想到皇帝的书信交给御史验看后并没有取回，那个信物也没带在身边，一下不由傻了眼。
　　＂这个，七童，你看……＂陆小凤有些头大，难道就这样白跑一趟？
　　花满楼却笑了笑：＂没事，陆小凤，你的运气总是不错。＂
　　一连串走近的脚步声。陆小凤回头，看到一个微胖的中年人正气喘吁吁地走过来，后面还跟了几个随从。他穿得像个账房先生，不过陆小凤还是认得出来。
　　＂陆大侠？你也上这里来了？＂中年人一边掏出帕子擦汗一边问。这边的台阶修得真陡，诶。
　　＂崔御史。＂陆小凤觉得自己的运气的确不能算坏。
　　＂这位是……＂孙校尉不由一愣。
　　＂在下崔默然。＂旁边有人拿出公文印符，＂奉天子之命察查威远将军之事。＂
　　＂崔御史，恕卑职怠慢，请。＂孙梁验过公文印符，脸上冰霜稍减，侧身相迎。
　　＂这位是陆小凤陆大侠，亦是皇帝钦定的御史。＂崔默然面无表情地说。
　　孙校尉显然有些惊讶，不过一瞬后立即回过神来：＂陆大侠，多有得罪，请里边说话。＂
　　＂孙校尉跟随威远将军很多年了？＂坐定后，崔御史首先发问。
　　＂已五年有余。＂
　　＂威远将军皇命在身……这些天正在勘察飞仙岛附近的海路？＂
　　＂不错，飞仙岛附近水情复杂，远航的官船要想从这里去南洋，以现有的水道需迂回绕行，颇为不便。为此，将军已经将附近海路大致筛过。走附岛一侧倒不用绕行，但需要花费大价钱整修大码头，将军并不满意……此次出海就是为了勘察新路。＂
　　＂新路？以前无人走过？＂
　　＂并非如此，据附近百姓讲这是一条废弃的水道。＂
　　＂废弃的水道？＂
　　＂对，卑职听说这条水道曾经也是来往船只常走的。但十多年前，那里发生了一起巨大的海难，震惊白云城，有传言说此路为恶鬼所缠，所以渔民纷纷改道而行……＂
　　＂哦，那沈将军不信这个邪，所以亲身一试？＂崔御史看似随意地问道。
　　＂这个……＂孙校尉踌躇了下，说：＂将军说过，从海图来看，此路最为合适，既不需绕行也不用重修大码头。传言的缘故，大部分船都不往那边过，但有些图省事胆子大的走那里也没事……＂
　　＂沈将军初来乍到，这些消息是何人提供的？＂崔御史眯着眼又问。
　　＂白云城内有附近水道的详细记录，将军都仔细查阅过。将军还招募此地百姓作为水手和向导。无论是谁，提出的主意若被采纳都有厚赏。＂
　　＂那么，此次出海是谁的主意呢？＂崔御史不动声色。
　　＂这条水道在资料中标记为废弃，所以将军未曾留意，直到……＂孙校尉又想了下，＂最近将军想起要探一探这条路……＂
　　＂你不知是何人建言？＂崔御史的眼光突然变得无比锐利。
　　＂这……卑职并不清楚。大约是船上水手们的主意吧。将军一贯温和平易，经常和水手们聊天……＂
　　＂水手？白云城渔民？＂
　　＂官船原本有自已的水手，不过将军又招了很多此地渔民，若是出海探路，水手里的确是此地渔民居多……＂
　　＂你觉得会是招募的渔民从中作梗吗？＂崔御史目光犀利。
　　＂卑职也这么想过。但这条水道将军是第二次走了，上次风平浪静，安然顺利。渔民们是去年末招募的，朝夕相处多日，并未见异常。此次船上有渔民数十人，都不知所踪……＂
　　＂看来沈将军是一个胆子很大的人。＂崔御史捋着胡子，若有所思。
　　＂卑职跟着将军多年，将军胆子不小，但一直是个小心谨慎的人。＂孙校尉道，＂他每次安排出海都会思量再三，并且知会白云城。＂
　　＂哦？＂崔御史想了想，＂你觉得这次出海有什么不同寻常之事吗？＂
　　＂卑职未见。＂孙校尉皱起眉头，思索了一下，道：＂不过出海前将军好像在为一事犹豫。＂
　　＂何事？＂
　　＂卑职不知。后来将军像是拿定主意了，临走的时候还和卑职说笑话来着。＂
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　　走出营寨，崔御史沉声问道：＂陆大侠怎么不说话？＂
　　陆小凤平静地说：＂陆小凤是叶孤城的朋友，孙校尉自有戒心。崔御史来问更好些。＂
　　＂在你看来他怀疑白云城？＂崔御史又问。
　　＂是，不过他没有证据，就算白云城的渔民有鬼，但整条船上的人都下落不明……死无对证。＂陆小凤不动声