刻之痕-第435部分

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　　　　但是没有人会因此而担忧，因为沃伦从不做损人不利己的事情。

　　　　这也是他不会对雅格贝拉的部队斩尽杀绝的原因，他们之间的恩怨充其量之只能算相互不服的程度。

　　　　“不必惊讶，我只是想让雅格贝拉学会谦逊，她那套军人的做派或许在战场上很吃香，但在和平年代，被得罪的都是我们潜在的客户，更何况……若是真正打起仗来，鹿死谁手还是未知之数。”

　　　　沃伦朝部下扬了扬手，几瓶准备好的美酒很快被送了上来。要是老杰克在这里，绝对会两眼放直，馋的哈喇子都要流出来了。宴会厅的水晶灯被调到了令人舒适的程度，既不刺眼，也不会让宴会厅显得过于黯淡。

　　　　整个宴会厅都镀了一层黄金，时不时有一缕晚风拂过，在烛火与水晶灯的陪衬下，屋内的气氛让人十分惬意。

　　　　不一会，厨师推了一个长长的手推车，三层架子上摆满了丰盛的美食。

　　　　这幅场景和雅格贝拉部队用餐时的景象形成了鲜明的对比，食物的飘香也让菲尼克斯犹豫了一小下。

　　　　她看见推车的第三栏摆了好几盘甜品。

　　　　“这个家伙是敌人吧？他真的是敌人没错吧？难道他要请我们吃饭吗？也许你们搞错了，这家伙其实是个好人？”菲尼克斯凑近了林秋，窃窃私语了起来。

　　　　其实林秋也有些发懵。

　　　　在登上黄金舰时，他仔细观察了甲板的构造和军人的分部，一早就做好了暴起解决掉守卫，让后抓住沃伦当人质的打算。结果准备了一整路，这个沃伦居然打算请他们美餐一顿？这么一想，雅格贝拉部队用餐时他们三个被留在了船长室，这大晚上的还没吃过东西呢。

　　　　“久仰大名，艾丽莎女士，没想到大小姐的帝都之行竟然结交了如此重要的朋友。”入座后，沃伦率先开口。莉莉丝等人登船时，他就仔细观察了林秋等人，艾丽莎自然不必多提，林秋肩上的剑盾徽记也表明了他的身份，除此之外，虽然没有任何线索能让他辨认出菲尼克斯的身份，但从她对待林秋的态度不难推测出她也是同一级别的存在。

　　　　也就是说，他的黄金舰上一下子就聚集了三名圆桌骑士级的大人物。

　　　　中立国的商人们都以精明著称，沃伦更是其中的翘楚，他很清楚在这种情况下和莉莉丝交恶究竟是多么不明智的举动更何况他从一开始就没有打算对莉莉丝怎么样。

　　　　“各位应该还没有了解状况吧，刚才轰掉了你们的护卫舰只是出于我和雅格贝拉的私人恩怨，并无冒犯大小姐的意图。不过从结果来看，雅格贝拉似乎并不是最好的护送者，她的部队擅长的是陆地战，海战是特洛特家族最擅长的领域。”说了一半，沃伦不忘隐晦地提醒莉莉丝特洛特家族的力量。这次派出整支黄金舰队不仅是要挫挫雅格贝拉的锐气，更重要的是为他的谈判增添筹码。

　　　　特洛特家族与老会长达成的协定仅在后者在世时有效，现在老会长死了，他自然要抓住这个机会，对协定进行不同程度的完善。

　　　　“也许你从雅格贝拉那里听说了一些对我不利的传闻，在这里我有必要澄清一点，不管别的将军怎么想，至少我还没有接管商会的想法。”沃伦耸了耸肩。

　　　　“你带来了自己整支舰队，目的该不会只是要向我澄清误会这么简单吧？”莉莉丝问道。

　　　　“当然不是，大小姐。你知道，生意场是一个非常复杂的地带，与谁交朋友，与谁交恶，这全都需要眼光，一旦选择错了合作伙伴，我敢保证未来的路会难走许多。”

　　　　“你是在说，我该和你结盟，在你收买了加布尔试图绑架我之后？”莉莉丝有些不屑。

　　　　“加布尔有他自己的行事准则，准确地说我和他是平级的存在，我们只是和他谈了一笔生意，就这么简单，我的唯一目的，就是在你抵达本部前提前见到你本尊罢了。至于中间发生的不愉快，你应该全部记在加布尔头上，如果你有需要，我可以立刻向冒险者公会发布他的通缉令。”

　　　　莉莉丝深呼吸了几下，她不打算继续和沃伦做表面文章了，因为她知道无论自己怎么说，沃伦都会把责任推卸到加布尔身上。

　　　　“现在你已经见到了，就直说吧，你的目的是什么？”

　　　　“大小姐，谈生意是一个循序渐进的过程，太过直接的话会让你损失许多利益……不过既然你这么直接的话，我也就直说了我的故乡在东海，那里夙有黄金乡之称，不过自你上位以来，本部似乎对于东海的贸易线太过严格了一些，所以我希望你能稍稍改变一下自己的策略，让特洛特家族在东海的贸易产业更加自由一些？”

第三百六十一章：商会之心

　　　　沃伦认为自老会长死后，整个莉莉丝商会都面临着重新洗牌的境地，他们手中掌握二十三中立国几乎全部的商业资源，现在的商会就像一个等待被人重新瓜分的大蛋糕。沃伦明白先到者得的道理，这也是他为什么不惜买通加布尔也要提前见到莉莉丝的原因。

　　　　至于比他更早见到莉莉丝的三位将军，沃伦并不担心。

　　　　加布尔只想趁着这个时机赚上一大笔然后脱离商会销声匿迹，吉姆见证了莉莉丝的成长，对吉姆来说，莉莉丝就像他的孩子一般，他纯粹是为了保护莉莉丝才赶去了帝都。至于他的老对手雅格贝拉……

　　　　只要保留那个女人的部队，她就会继续沉浸在自己的世界里，充当所谓的二十三中立国的第一将军。严格意义上而言，沃伦是第一个来找莉莉丝谈生意的将军。

　　　　这时候为了会长的职位挣得头破血流才是最弱智的行为，会长之位相当于众矢之矢，就算真有这种傻子存在，沃伦也敢保证还没等对方屁股坐热，就会被人给赶下来。聪明人在这种时候应该会想方设法地为自己谋求多的利益才对。

　　　　“整条东海的贸易线？”莉莉丝听了沃伦的要求，不由蹙起了眉头。

　　　　这个要求简直是狮子大开口。

　　　　暂且不提黄金乡的价值，东海由于海域温和，是二十三中立国最主要的海产品贸易线之一，它每年都会为商会带来巨额的利润。当父亲将会长一职交付到她的手中时，莉莉丝就察觉到了东海隐隐有脱离商会控制之势，所以她特地加强了商会驻派东海的人手，确保每一单生意都在商会的眼皮底下。

　　　　看来沃伦还一直对这件事耿耿于怀。

　　　　就算按照几年前的账目来算，如果让东海的贸易线脱离商会的控制，商会每年恐怕会损失20％左右的收入。

　　　　“大小姐，你应该知道老会长当年是怎么创建起商会的吧？”沃伦适时开口，为了这场对话，他已经准备好了许多说辞。

　　　　当年莉莉丝商会和无数商会一样，都是战争时期下的小商会。那时二十三中立国也并非一个整体，甚至不同国家的边境往往还会发生战事。而老会长最与众不同之处，在于他眼光，他从一开始就明白不同国家人民最渴望的是什么，他擅长用一个国家富庶的物资去满足另一个王国的渴望，久而久之，莉莉丝商会也渐渐变得越来越有名。

　　　　“可即便如此，成型的商会也远远无法达到撼动一个王国的地步，事实上当你的父亲第一次找到我的时候，我并没有把他的建议当回事。”

　　　　沃伦自然不可能忘了自己第一次见到老会长时的情形……当然，那个时候老会长一点都不“老”，他还是个意气风发而又胆大妄为的年轻人。这个年轻人胆大妄为到站在他这个东海的霸主前，扬言要将整个特洛特家族收编麾下。

　　　　莉莉丝愣了愣。

　　　　他的父亲倒是从未对她提及过这些事。

　　　　“那种感觉……怎么说呢？应该就好比我现在要求你把整个莉莉丝商会过渡到特洛特家族的产业之下吧，所以比起你的父亲，我已经收敛许多了。”

　　　　“等一下，你当时就是这么让他收编的？”菲尼克斯大快朵颐的同时也没有忽略两人之间的对话，她捂嘴偷笑起来天，她还以为这个叫沃伦的家伙有多聪明呢，没想到他居然傻傻地把自己的东西送给了别人！

　　　　菲尼克斯觉得，要是她有一大笔财产，那么谁也不可能把钱从她手里夺走。

　　　　除了甜品店的售货员那是她唯一心甘情愿把钱“送”出去的人类。

　　　　沃伦对于菲尼克斯的嘲笑毫不在意，如果这件事换做旁观者来看，自然会觉得他有些愚蠢。但同为商人的他却为老会长的精明而震惊。

　　　　的确，那个时候老会长什么都没有，但是，他却为特洛特家族展现了一个宏图。

　　　　贸易线。

　　　　这其实是老会长提出的概念。

　　　　常规的贸易指的是他们将黄金和海产品出产给需要它的人，然而这种点对点销售的效率并不高，战争时期对黄金和海产品的需求品并不高，并且因为路程的原因，东海基本上是在自产自销，然而当他所有的贸易渠道都连城一条线的时候，那又是一个全然不同的景象。

　　　　“你还不明白么？你的父亲并没有从我这里拿走任何东西，他是让这块蛋糕变得更大了，他就有这样的眼光和能力，包括对军队的囤积，以及这些年对八大灾祸的追寻，他始终比所有人都知道接下来将会发生什么，并提早做出准备。”

　　　　说到此处，沃伦的语气有些黯然。

　　　　“大小姐，你真的认为所有人都在期待老会长战死，然后瓜分他创下的全部基业么？事实并非如此，有你父亲这样的合作伙伴，做任何事都让人省心得多，你大概还不明白我们为什么急躁的原因吧？”

　　　　“我们需要一个像你父亲一样的领导者，一个能为所有人指明道路的人，只是……不客气地说，大小姐，你从未展现出相似的眼光，我们只能依靠自己了。有关东海的贸易线，我只能表示遗憾，希望你不要误会，我并不是想你从你手中夺走什么，整个东海本就是特洛特家族的势力，在确定你的确拥有领导我们的能力前，我希望暂时取回原本属于自己的东西。”

　　　　沃伦觉得每个人的想法大概都是如此，只是不同的将军表达的方式也会有所不同罢了。

　　　　“我知道了，沃伦。”

　　　　莉莉丝从位置上站了起来，她下定了决心，说道：“东海的贸易线你就拿去吧，不过总有一天，我会让你心甘情愿地回到商会的。”

　　　　沃伦晃动酒杯的手顿了顿，这样的结局他有些意外。

　　　　良久，他才开口道：“大小姐，看来你真的不擅长谈生意啊。”沃伦环视林秋等人，有了这些人的帮助，大小姐大可以拒绝自己的提出的要求。

　　　　“你误会了。”莉莉丝摇了摇头：“父亲没有使用胁迫的方式，我也不会，我会改变你们的看法，拭目以待吧。”

　　　　总有一天，我会创造出属于二十三中立国的贸易线……沃伦，如果你不相信我，就让我们拭目以待吧

　　　　看着信心十足的莉莉丝，沃伦忽然想起了年轻时的会长。

　　　　那家伙当时也是用这样的表情诉说着一些在他看来天方夜谭的东西。

　　　　“大小姐。”

　　　　沃伦叫住了正欲转身离开的莉莉丝。

　　　　“想要做到这一点，光凭决心是远远不够的。”

第三百六十二章：贸易之都

　　　　几天之后，浪花号乘风破浪，驶入了台涅的港口。

　　　　台涅，二十三中立国中最著名的贸易之都，同时也是莉莉丝商会的本部所在。据说这里曾经一片荒芜，莉莉丝的父亲则发现了这里是联结各个海域贸易线的枢纽，于是将本部设置在了此处。经过数年的努力，商会的人在这里建起了一座绿洲城。

　　　　莉莉丝与沃伦…特洛特达成了口头协议，允诺将东海贸易全权交付到对方手中，作为回报，沃伦也许下了在必要时为莉莉丝提供军事援助的承诺。商会的将军们之所以为将军，是因为每个人手中都掌握着属于自己的军队。

　　　　雅格贝拉在被沃伦摆了一道后，气势汹汹地召集了她的所有部下，打算训练海战，虽然她没明说，但任谁都能看出来她的矛头直指沃伦的黄金舰队。沃伦让雅格贝拉认清了自己部队的不足之处。

　　　　莉莉丝和林秋等人来到商会本部时，本部早已堆满了来自各国的公文，绝大多数将军都不在这里。原本每天都沸沸扬扬的本部此刻显得有些冷清，自老会长的死讯传开后，所有人都变得魂不守舍。

　　　　莉莉丝觉得用一两天时间整理公文，顺便试着找出父亲留给自己的线索。

　　　　她的父亲是一个拥有远大目光的人，莉莉丝觉得就算他决定涉险，也一定会在涉险前安排好后续的工作。如果他试图给自己留下些什么，那么这些线索一定就藏在本部的某处。

　　　　正因如此，林秋等人也多出了一整天空闲时间。

　　　　“听好了喔，贸易之都可不是随随便便就能叫出来的名字，在这个王国，只要你有足够的金币，就能买下任何想要的东西，满足你的任何幻想！”菲尼克斯挺起胸膛，走在林秋与艾丽莎的前方，作为唯一一个曾经来过这里的魔物，她担任起了导游的职务。

　　　　只不过……

　　　　她上次来这里的时候已经是许多年前的事了，当时台涅只捡起了一个轮廓，远不像现在这般热闹，菲尼克斯没走多久，她就已经先被街边琳琅的商品迷惑住了。她讲解的声音渐渐变得不是那么自信了，右手下意识捂向了自己腰间别着的精致钱袋。

　　　　呸！

　　　　休闲骗我花钱！

　　　　钱袋里的金币并不多，都是她问林秋要的。

　　　　只要菲尼克斯花光了金币，她就会朝林秋两手一摊，索要金币。

　　　　好在菲尼克斯在花钱方面是十分有条理的，作为鸟类魔物，她自然也喜欢花花草草这类漂亮的饰物，但意志坚定的菲尼克斯永远不会把金币浪费在不必要的地方，只有甜品能让她心甘情愿地交出金币。

　　　　至于介绍词，其实是她在出门前从楼下老伯那里听来的。

　　　　徘徊在莉莉丝商会本部门口的老伯是一个十足的怪人，他坚决不要金币，而是希望为菲尼克斯作画留念，作为回报，他为菲