烽皇-第15部分

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　　　　“大人，县令大人求见！”

　　　　“不见！”

　　　　曹万川疲惫的抬起头来不耐烦的挥挥手。

　　　　“是。”

　　　　“大人，还是请县令大人在你的会客室中等一等吧。”江烽从神游中惊醒过来，“怕是光州那边已经来讯了。”

　　　　“也罢，带他去会客室中等候。”曹万川目光飘忽，瞥了江烽一眼之后勉强道。

　　　　兵士下去后，室内再度沉寂下来，所有人都将目光垂向自己面前席地，曹万川扫了一眼众人之后将目光最终还是落在面色平静的江烽身上，“诸位，有何想法？蔡州袁定国已经来使要求我们投降。”

　　　　“投降？虞侯大人，难道就这么简单，就让我们投降了事？”熊贵愤愤不平的道：“许家虽然对我们不厚，但毕竟也是我们主家，袁家要我们投降就一句话？他把我们固始军当做什么？”

　　　　“当作什么？当作土鸡瓦犬而已，一句话，就是要我们无条件投降，可以免一死。”甘全福阴恻恻的补上一句。

　　　　“那我宁肯拼个死！”熊贵凶狠的扫了一干同僚一眼。

　　　　“放肆！熊贵，有虞侯大人在，轮得到你我作主么？”谷明海一掀眉道。

　　　　熊贵一凛，赶紧抱拳道：“属下放肆了。”

　　　　“二郎，你的看法呢？”曹万川目光不动，所有人都将目光落到这位新任后营指挥身上。

　　　　“虞侯大人，这种情况下，我们如果不降，其结果必定是面临蔡州军的征剿，可我们这点力量能够抗衡么？按理说我们该降，可是我们固始军还有二千五百人，这样不明不白灰溜溜的就降了，我们在座的怎么把？兵士们可以回家种地，我们呢？”江烽不慌不忙的舔了一下嘴巴。

　　　　“你的意思是······？”曹万川不动声色的道。

　　　　“虞侯大人，和来使谈谈，谈谈条件，如果他们不想让我们拼个鱼死网破，那就必须给我们一个交待，我们条件很简单，保留固始军，给我们一个身份，一个至少像我们在光州时的身份。”江烽肯定的道。

　　　　“恐怕很难，来使态度很强硬，没有任何回旋余地，当然他也承诺会给我们在座各位一个满意的位置，但是必须要在投降之后。”曹万川摇摇头。

　　　　他当然和对方讨价还价过，对方甚至给自己个人一些美好的承诺，却在自己指挥这支军队问题上有分歧。

　　　　人不为己，天诛地灭，在许氏一族已经族灭的情况下，曹万川自然没有道义再向许氏效忠的道理。

　　　　虽然许氏可能还有漏网之鱼，但那已经不重要了，这等情况下，许氏并不可能再有东山再起的机会了。

　　　　曹万川知道自己的价值就在于这支军队，失去了这支军队，自己就成了任人宰割的羔羊，他必须要拿住这支军队的控制权，否则自己就会很快********，甚至被扫地出门。

　　　　只不过现在对方表现出来的强势让他不敢争辩，蔡州军不是自己这支固始军可以相提并论的。

　　　　“大人，那就继续谈，或者说拖，也许有些条件他无法作主，我们可以请他回光州甚至蔡州请示。”江烽轻描淡写的道。

　　　　“这又有何意义？迟早我们也要面对。”贺德才疑惑的道。

　　　　“算算时间，蚁贼似乎也该东返了。”江烽悠然道，话语玄奥，却又充满了某种期待。

　　　　贺德才和熊贵尚有些迷茫，而曹万川、谷明海和甘全福眼睛却陡然一亮。

　　　　蚁贼东返？必经之路是哪里？

　　　　“江指挥，你是说蚁贼东返可能会袭击蔡州或者光州？！”谷明海急不可耐的问道。

　　　　“一切皆有可能，我想我们拖一些时间，至少可以赢得一些变数，不是么？”江烽阴阴一笑道，“也许袁家他们会后悔夺取光州也不一定。”

　　　　“好，二郎，我再去和来使好好交涉一番。”曹万川心中大定，精神也是为之一振，“德才、明海、全福、熊贵，还有二郎，我们现在不能掉以轻心，各营都须加紧操练，无论是蔡州军还是蚁贼，也许都是我们不得不面对的，大伙儿都清楚现在我们是无路可走，要想活命，要想活得更好，只有靠我们自己，靠我们手下的兵，手中的刀枪！”

　　　　“喏！”一干指挥倏然起立应道。

　　　　“好，各家回营，加强巡戒，稳住军心，若有妄言惑众者，立斩不饶！”

第一卷　天下英雄谁敌手　第三十三节　阴微

　　　　众人抱拳行礼后离去，只有江烽却被留了下来。

　　　　“二郎，坐。”曹万川很随意的延手示意。

　　　　“谢大人。”

　　　　“我们之间就毋需客套了，眼下这局面，我们还需同舟共济共渡难关才是。”曹万川脸色阴下来道：“南阳刘家已经尽有申州三县之地，鞠家已灭，逃出者寥寥。我虽然预料家主出兵申州必定不顺，却未想到落得如此下场，实在始料未及。”

　　　　“虞侯大人毋须自责，胜者王侯败者贼，哪朝哪代都一样。家主大人既然踏上争霸逐鹿这条路，那也该有这个觉悟才是。”

　　　　江烽口头应着，脑海中却突然冒出家乡一句俗话，你琢磨别人的长衫子，别人却在念叨你的马褂子，得得失失，不到戏幕落幕，谁又能言他看得最清楚呢？

　　　　“二郎以为蚁贼东返会给我们带来机会么？”曹万川沉吟了一下才道。

　　　　“这是必然，至少比我们现在就举手投降要强。”江烽断然道：“蚁贼多达十万之众，就算是他们是乌合之众，但一样会给蔡州方面带来巨大压力，尤其是袁氏刚接手光州，若想要在光州立住脚，蚁贼就是他们第一道考验！”

　　　　“嗯，我们现在就这样等待么？”曹万川意犹未尽的问道。

　　　　“虞侯大人，我估摸着钟山一战光州军尚有不少被击溃散兵，尤其是牙军兵士战斗力不弱，若是能收罗三五十回来，也可聊慰人意。”江烽想了一想道。

　　　　“嗯，这是个好主意，固始军虽然操练也很努力，但是战斗力非一朝一夕可养成，若是能有牙军补充，也能给我们添些本钱。”曹万川满意的点点头，“这件事情交给你去办理如何？固始县境据说已经有一些流落兵士出现。”

　　　　虽说曹万川只是以商量口吻，但是江烽也知道这其实是无可推托的命令，当即应允。

　　　　瞅见江烽出来，一直还在辕门外盘恒的谷明海和熊贵二人立即迎了上来，“二郎，虞侯大人把你留下来可是另有安排？”

　　　　“啥安排，让我去收罗召集从申州那边战败逃亡的光州溃军。”江烽轻描淡写的道。

　　　　“哦？你才在后营站住脚，虞侯大人为何却又让你去收罗溃军？”熊贵心直口快，有些不解的问道。

　　　　江烽心中一动，别看这熊贵性子粗疏，但是这句话却颇有分量。

　　　　自己来这固始军中不过半月时间，火长以上的军官刚刚认识，还谈不上熟悉，这就把自己安排去收罗溃兵，虽说是自己提出这个建议，却没有想到会落到自己头上。

　　　　“虞侯大人大概是看我刚从刺史府那边出来，也许对牙兵中情况比较熟悉，所以安排我吧，怎么，老熊，有什么不妥么？”江烽不动声色的道。

　　　　熊贵还欲再说，却被谷明海给了一个眼色，将用在嘴边上的话又收了回去，讪讪的道：“也好，也好，光州溃兵逃亡的也不少，若是能收罗起来，至少也能编上一两个营，在战斗力上没准儿比我们固始军还要强上一丝半缕的。”

　　　　“走吧，二郎，那边说话。”谷明海给江烽一个眼神示意离开，几人便离开了辕门口。

　　　　江烽虽说来固始时间不长，但是与谷明海和熊贵二人倒是颇为合得来，三人虽然表面上看起来与其他二人无异，但内里那若有若无的默契却是心照不宣。

　　　　“二郎，我的提醒你，虽然虞侯大人让你负责收罗溃兵，但是后营才是你的根本，若是你无法控制自己本营，若是日后真要寻个出身，你怕有些难过。”走到僻静处，谷明海才郑重其事的道：“我不是多心，但是这骨节眼时候，还是仔细一些的好。”

　　　　江烽内心十分感激对方的提醒，但是表面上还是得一脸正色：“老谷你说哪里去了，我这后营指挥也是虞侯大人给的，若是他真无意我当这指挥，还不是他一句话。”

　　　　“哼，二郎，话不能这么说，你从斥候营下来，论理也该有个指挥身份，那中营指挥位置空悬很久，贺德才能坐上那位置他自己大概都有些意外，让你替补后营指挥不过是顺水人情而已，如今你尚未站稳脚跟却又让你去收罗召集溃兵，这一来你还有多少精力去管后营之事？现在各营人马都已经补齐，正需苦力操练提升战力，若是无指挥督阵训练，士气如何凝聚？你威信从何而来？你能从斥候营中出来，我看你武技也是不俗，若是抓住机会，花不了多少力气就可以赢得兵士们的尊重，为何却在这个时候让你分心？”

　　　　谷明海一番话让江烽也是一凛。

　　　　他起初也并未意识到曹万川此举有什么其他含义，但是谷明海的提醒却一下子点醒了他，现在这种情形手中若是不抓住点兵马，那日后便是空壳，如谷明海所说，便是要寻个出身，那也需要手中有点真东西才行。

　　　　“多谢二位兄长提醒，小弟当会注意，只是虞侯大人既然已经下令我负责召集溃兵，倒也不好推辞。”

　　　　“这还不简单？多挂几个招牌收罗溃兵，若是有合适人选，二郎不妨自行确定一个领头人帮你便是，你只需要将主要精力放在训练上即可，贺德才在后营时间也不长，加之新兵补充不少，你若要掌握这支力量并不难。”谷明海不以为然的道。

　　　　送走蔡州方面来使之后，江烽就将募集光州旧军兵士的消息散发了出去，他甚至悄悄派人将这个消息送到了光山、乐安、定城，甚至殷城方向江烽也派了人去散布消息。

　　　　光州溃军兵士若是要从申州逃亡返回故乡，便必定要过乐安，而定城作为州治刚被蔡州军占领，溃军大多只能在郊县逗留，要让已经习惯于兵士生涯的老兵们放下武器重新扛起农具，江烽相信这些人已经无法做到，而一旦得知这个消息之后第一反应就可能会向固始聚集。

　　　　此时江烽已经有些不太敢相信曹万川对自己的观感了，至少在收罗召集溃兵一事上江烽已经有些怀疑，既然对方给了自己这样一个机会，那自己自然要将这份力量用足。

第一卷　天下英雄谁敌手　第三十四节　收罗

　　　　“江大人！”院落中几名正在休息的兵士，见江烽走了进来，都不约而同的站了起来。

　　　　“自家兄弟，不需客气，你们长途跋涉，正好休息一番，不过程序还需要走一遭，各自报上自己姓名和所属军营做个登记，之后大伙儿就可以进食休息了。”

　　　　一身戎装的江烽显得格外精神，暗红色的罩袍和半新旧的盔甲相配外加上腰带上厚重的横刀，足以让刚刚从疲惫和奔波中挣扎回性命来的兵士们咋舌不已。

　　　　江烽派人前往各县散布消息很快就取得了效果，陆续从乐安、光山和定城方向偷偷来投的军士数量在几天之内就超过了两百人，还有不少从殷城方向绕道而来。

　　　　临时宿处的不足让江烽不得不紧急征用了几十间民房来作为安置所在，好在光州失守之后固始城中亦是人心惶惶，民众已经习惯于军队的暴行，对于征用之举丝毫不以为忤。

　　　　只是这些军士中牙军兵士数量并不多，江烽一直希望能够获知张越的消息，却无人知晓。

　　　　“江指挥！”

　　　　“县令大人！？”江烽一出门就碰上了疾步而来的县令陈蔚。

　　　　这位县令出身本地大族，陈姓素来就是固始大族，即便是许氏执掌光州之时也要利用陈姓大族来巩固自己的统治，好在这位县令倒是入过崇文书院，考得州贡生资格，颇为通情明理。

　　　　“江指挥，这几日来投的光州军士已经远远超出了先前预估的五十人，如此下去，这粮食、衣物如何解决？”

　　　　陈蔚对于江烽颇有好感，一来都是崇文书院中的学友，二来江烽不类固始军其他武将，待人和气有礼，一来二去，也就与江烽有了几分交情。

　　　　“县令大人，这些军士不远百里前来投军，如今周边局势动荡不定，固始正需要这等老军熟兵充实，他们来投实在是我们求之不得的好事，粮食、衣物问题还烦请县令大人给予解决才是。”江烽亲热的拉住对方手道。

　　　　“江指挥，虞侯大人未曾知会于我，我若是擅自动用这仓中储备，怕是难以交差啊。”陈蔚有些惑然的道：“我曾经几度询问此事，但是虞侯大人皆避而不答，所以我才会来找咨询一番。”

　　　　作为固始的地头蛇，陈蔚对固始军中情况还是略有了解的。

　　　　曹万川固然是军虞侯，但是他来的时间尚短，而且是贬谪而来，威信还处于建立期，这位从录事参军麾下过来的斥候也不是省油的灯，在固始军中相当活跃，在这个骨节眼儿上，他可不愿意随意得罪任何人，这里边的浑水他也不愿意去趟。

　　　　江烽心中雪亮，不过才短短一月时间不到，曹万川就和自己从相处甚善走到了势同水火的境地，这让江烽不禁感慨万千。

　　　　若不是考虑到自己还有利用之处，只怕对方早就免去自己代理的后营指挥一职，现在见来投者甚众，却又用这等拙劣手段来破坏，实在令人齿冷。

　　　　“噢，兴许是虞侯大人没有在意这种小事，虞侯大人既然将这种事情安排给我，一切就由我来负责，县令大人尽管放心，若是有什么差池，皆由我来承担便是，我便写一纸文书交与县令大人，你看如何？”

　　　　“若是这样，自然最好。”陈蔚也隐隐觉得其中怕是有什么古怪，但是江烽这般一说倒是让他也不好推托，有亲笔文书作保，却也不怕对方追究什么。“另外我还需提醒指挥大人，这些散兵入城之后还请指挥大人注意军纪，谨防这些人酒后发狂滋事。”

　　　　这一点倒是让江烽心中一惊，虽然尚未发生这种事情，但是眼下固始城中民众甚多，而现在这里也是固始军唯一可以依靠之