魔法新时代-第146部分

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　　　　而且，航行过程中，船的人也丝毫没有闲着，该班的班，该干活的干活，舰队堆积如山的材料一点一点减少着，在那同时，又不断有新鲜货色加入进去，都是航行过程中顺便的收获。

　　　　行至第三天，从战舰，已经能看到远方席卷天地浩浩荡荡的火红海流的影子。

　　　　即便隔着数十里远，吞天海流所散发出的热力，似乎仍能烤炙着人的皮肤……

　　　　战舰熔炉的温度，也微微开始升，冶炼效率显著提高。

　　　　看到了吞天海流，舰队停止了前进，仅有三艘旗舰，向着海流缓缓驶去，很快驶入到了大气火红，海流炽热的区域。

　　　　仅有三艘旗舰周围几十米区域，仿佛存在一个温度的黑洞，火热的空气到了这里，变的清凉；微红的海流行经此处，也会无声无息的恢复原样……

　　　　在地精战舰中，都会有一种奇妙的墙，据说是用极特殊的石材制成，这面墙的一侧，便是每个地精战舰都会有的大型冷库，用来储存一些食物，而另一侧，则是冶铁炉。

　　　　这种墙的名字，地精称之为恒温墙，不过佛尔斯宁可称之为麦克斯韦妖墙，因为这玩意，真就跟传说中的麦克斯韦小妖一样，捕捉到了周围的自由分子，就会本能的将其归类，速度慢的，把它放到冷库那边，速度快的，便放到熔炉这边，不快不慢的，随手放开。

　　　　正是这堵墙，维持了地精战舰周围环境温度的恒定，而且以不可思议的方式，实现了能量的重新分配，它的存在，与永动机的诞生一样，都是对物理学原理的颠覆。

　　　　不过，就算是妖墙，也是有承受极限的……

　　　　冶铁炉里，不断有黑黝黝的铁矿石被投入进去，在那同时，又有赤红的铁流，合着红色的雾气氤氲，从另一端的出口中喷涌出来，没错，是喷涌！

　　　　炉膛内的温度已经达到了一种骇人的程度，铁水在里面根本就是沸腾的，甚至不断有铁蒸汽挥发出来，在这样的高温高压推动下，冶铁炉出铁已经不是正常时的样子了。

　　　　而且，铁流的喷涌速度还在不断加快，这固然令地精战舰的冶炼效率大幅提高了，但是相信，用不了多久，要么是妖墙损毁，要么，就是高温高压下的冶铁炉轰然爆开，铁流在中舱肆虐，再无其他可能。

　　　　地精战舰，战斗为主，享受为辅，通常也没有太多需要冷冻存储的货物，妖墙通常都只有一面，旗舰也不过三面。

　　　　旗舰开进海流，不过深入零点几海里——当然，此间的海里跨度是另个世界的十余倍——中舱的情况已经恶化到了无法收拾的程度……

　　　　冶炼出的铁水，快没有地方搁置了，就更别说冷却了，只能通过魔烬垫底的耐高温管道，直接导到战舰外部，任其流入大海。

　　　　奔腾的铁水，在海中激起遮天白雾，红的铁流，白的沸雾，“嗤嗤”不绝于耳的异响，一团团被水所激，一时半刻竟不舍往海底沉去的铁块……

　　　　舰队所经之处，全是这副德行。

　　　　已经达到极限了，不可能继续深入了……人坐在指挥舱中，不过中舱的情况，每时每刻都有人传更新，佛尔斯宛如亲见的做着测算，终于在某一刻，下达了掉头向后的指令。

　　　　地精的确没有说谎，以战舰麦克斯韦妖墙的处理能力，确实达不到安然无恙穿越地精海流的条件，倘若……妖墙的数量增加一倍，只需一倍，应该就能达到降温与释放热量的平衡，而如商船那般的设计，则是轻轻松松可以穿越。

　　　　商船并不是麦克斯韦妖墙的数量就比战舰更多，最主要的原因是，商船没有熔炉，麦克斯韦妖墙的两边，一边是冷库，另一边则是水池……

　　　　水池有源源不断的填料，可以给战舰内部持续不断的供应热水，而假如水温过高，则可以直接变成蒸汽排到船的空，总而言之，冶铁炉做不到的事，锅炉轻而易举就能做到。

　　　　对于这种情况，地精们大惑不解，技术手册有多番论证，不过从一个穿越者的角度，佛尔斯一眼就知端倪——在另一个宇宙，水的比热是铁的几乎十倍之多，在这个世界，情况看起来是差不多的……

　　　　这也就意味着，假如对冶铁炉进行不可逆的改造，变成锅炉，地精战舰穿越海流应该不存在什么问题，不过……佛尔斯并不打算那么做，可以提供源源不断黑铁的冶炼炉意义极大，除了穿越不了通天海流外，作用比一个锅炉可要大的多了。

　　　　除非到了万不得已的地步，佛尔斯不会那么做，他还有别的法子呢。

　　　　三艘旗舰带些狼狈的退出了海流，不过并没有掉头而去，也没有停下来，出了海流和普通战舰汇合之后，公司舰队调转了一个方向，开始沿着通天海流一路向北行去。

　　　　舰队速度差不多一日千公里，此刻正是12月份，又行了将近两日，太阳从原本的中天偏北，挪到了中天偏南。

　　　　在这同时，周围海域的温度也越来越高，而且，风力越来越小，到最后干脆消失不见了——公司舰队驶入了大洋的赤道无风带。

　　　　对于须得借助风力的传统帆船来说，这里又是一片航海的禁域，没有风，便没有动力，靠划桨穿越数千公里宽的气候带，无异痴人说梦，只有如地精战舰这般拥有源源不竭动力的机械船，或者是魔法船，才能从这片海流安然通行。

　　　　当然，假如借助旁侧海流的威势，想要穿越这片区域，其实也用不了多少时间，不过前提是……你得有经得住海流烧炙的船啊。

　　　　无风带里，天空青白，海水湛蓝，古井无波的让人心慌，好像船下方的不是海水，而是井水、潭水……

　　　　天地间也几乎没有声音存在，只有“哗哗”的轻响，近处的，是船底驱水石推开海流的声音，远处的，是通天海流的背景乐。

　　　　回归之路的断绝，让舰队中存在着一定的焦躁情绪，虽然……透露出下一步计划铁定能将这种情绪压下，可是为了接下来的发展，佛尔斯并没有那么做，依旧一天一天闷在中舱，持续着他的“发明创造”。

　　　　幸亏，经过这几日航行，第二个材料加工季也接近了尾声，职员们被赚钱的喜悦支配着，一时间也将那种焦躁冲淡了几分。

　　　　在第一个加工季结束的时候，公司发放了大约二十万金币的内购款，这些内购款仅有三五万留在了员工手中，其他十几万，一转手又回到了公司库房，换走了里面堆积如山的材料。

　　　　可以说，在第二加工季刚开始的时候，千头凶暴鲨那一身下的零碎，便已经被赚钱心切的员工们瓜分了，虽然……以战舰人的生产力，根本没可能在短短半月之间，将这些材料加工完毕，那至少需要两个月甚至更久。

　　　　有人囤积材料，提高价钱，倒手卖给别人赚取差价；有人则大量雇佣闲人，给付代工费加快生产速度……

　　　　有人的地方就有江湖，就有三六九等，就有五花三层，随着第二个加工季的结束，舰队的贫富悬殊就更加明显了。

　　　　原来的作坊主们，资产基本已经扩充到千余金币，而且在接下来的两三个月内，这个数字还会稳定持续的涨。

　　　　由于传统加工业显著而且稳定的收益，如阿曼德？哈默、雷蒙？克罗克、弗雷德里克？图德一类别出心裁致富的人们，多也建立了自己的作坊，并且得到了第一季的收益。

　　　　以他们的商业眼光，不可能看不到供应减少，原料被瓜分之后，材料价格涨的商机……纷纷投入实业。

　　　　敢打敢拼，把第一季全部资产都换成了材料的家伙，积蓄了至少一两个月可用的物资，可以在接下来的时间里慢慢加工慢慢累积资产，算是正式跨入了中产阶级。

　　　　没有将资产换成材料的，随着其保守程度的增加，财产便呈相应减少的趋势，这些人，等到第三季开始，拿着钱到后勤部试图购买材料，被告知材料已经售罄之后，方才傻了眼。

　　　　从此以后，再没有买了材料加工，半月之后，财产就能翻几番的好事了……

　　　　公司货仓里，各式各样的材料的确也在缓慢增加中，不过那并非公司财产，而是费马、英吉拉等人的战利品，他们没有选择以较低的价格卖给公司，所有物资原材料，他们现在自己定价售卖，所得款项再四成归自己，六成归公司，原材料价格，由此一跃而翻了一番。

　　　　除了市场波动引发的财富重新分配之外，还有另一项产业的出现，也导致了贫富不均的进一步加剧，甚至……有的人因此而倾家荡产——赌博。

　　　　，！

章　二十九　海流巨鲸

　　　　赌博，本就是海员不可避免的娱乐，可以活动的空间统共就那么大，可以干的事又那么枯燥，荷包渐鼓之后，赌博之风也日渐兴盛起来。。

　　　　有每天晚在甲板表面，拉绳开赌的拳赛；有传统的赌牌、赌骰子、转轮……一应赌具，大多由阿曼德的工作室承制。

　　　　公司并不禁止赌博，甚至佛尔斯自己就通过阿曼德的手，玩了几次有奖销售与彩票，不过，公司却禁止赌输。

　　　　公司需要的是能赚钱的人才，赌博，可以，那毕竟也是快速致富的手段，但是……赌到倾家荡产，这样的人才公司不要。

　　　　将几个因为赌博倾家荡产，甚至连接下来工资都透支了许多的赌徒直接除名之后，舰队赌博之风大敛，就算是赌，基本也没有压身家性命的了。

　　　　更复杂的商业环境，造成了更复杂的资产分布。

　　　　这当中，自然也有新人涌现，升晋入第一梯队，却没有已经进入第一梯队，然后被打回原形的，现在船的商战，基本还算传统，没有股票融资之类的金融手段，不具备跌宕起伏的条件。

　　　　不过这些，佛尔斯并没投注多少精力，只是监察组的人时时刻刻做着记录，然后每天给他汇报一次罢了。

　　　　就好像种了盆花一样，每天浇浇水，施施肥，略微修剪修剪，好整以暇的等着开花结果……

　　　　“总舰长，还没做完呢？”专营烧烤摊的雷蒙？克罗克，大大咧咧问道。

　　　　自从被阿曼德提点过之后，舰队中一干大佬彼此间的竞争意识大减，除了闷头赚钱之外，最大的兴趣就是三不五时的到舰队中舱里坐坐，看看佛尔斯的发明创造，顺便猜一下，等回了彼大陆，公司交由他们卖的东西，究竟是什么？

　　　　不过目前为止，还没人猜的出来……

　　　　这次佛尔斯做的东西相对复杂，那种结构，外形，更不是东海联邦人常见的。

　　　　尔斯随口应道，不过其实，东西早已经做完了，他手底下已经是另一件作品了。

　　　　只不过，虽然做完了，没有材料尝试，跟没做一个样，还需要时间和机会。

　　　　此间的谈话可有可无，就在这同时，舰队各瞭望室里，却是风起云涌！

　　　　一帮瞭望手目瞪口呆的看着雷达球，指指点点，雷达球的左侧方，一个红斑呈现其，正缓慢而坚定的向公司舰队靠近着。

　　　　颜色，红中带紫，公司舰队成立已经一个多月，一个多月里，暴风雨也经历过几次，杀灭魔兽的数量虽没有百，也有几十了，可是这等程度的深色，绝对还是第一次见。

　　　　不过相对于颜色，这个红斑最令人惊骇的，还是它的面积呀，自从出现在雷达球，就有指头肚那么大，不要忘了，旗舰雷达球的探测范围，可是五公里呀，五公里之外的投射指头肚那么大，换算成实际体积，那得多大啊？

　　　　雷达球直径半米，探测范围五公里，在五公里边界，比例便刚好是一比一万，指头肚长约一厘米，扩大一万倍，那就是……一百米，跟旗舰体积相当。

　　　　一百米？！得出了这结论，测算组成员嗔目结舌，一路行来，舰队也曾捕捉过不止一头海中巨鲸，可是巨鲸在雷达的显像，也不过是此物的三分之一罢了。

　　　　小数点没有加错！有人情不自禁的低头检查起来，不过心中其实知道，应该没错，那就是正确答案。

　　　　像地精旗舰一样大的魔兽，那是什么概念啊？瞭望组的人简直想不出来。

　　　　“不会是雷达球坏了？”不止一个人这般疑惑。

　　　　不过很快从其他战舰中传来的同样的讯息，让他们知道并非如此。

　　　　“嘀……嘀……嘀……”尖厉的警报声响起来，飞快的，有联络员跑前来，向佛尔斯报告面发生的一切。

　　　　“巨大怪兽？”佛尔斯丢下手里的活儿，疑惑着走指挥舱，地精船舱狭窄矮小，又没有便捷通路，一路行去花了不少时间，所以当佛尔斯站岗位，那巨大怪兽，已经肉眼可以看到了。

　　　　那是一只巨鲸，长的跟普通鲸鱼没什么两样，若说有什么特别的地方，当然首先一个就是体型特别巨大，足足是普通鲸鱼的三四倍，这还仅仅是从长宽来说的，若论体积，那就是几十倍了……

　　　　巨鲸大半的身体沉在水里，仅将背部一部分漏出水面，就仿佛一座庞大的冰山，看起来缓慢，其实飞快的向地精舰队游来。

　　　　其次则是……它是从通天海流里游出来的，没有错，通天海流里！

　　　　巨大的冰山一样的黑色怪兽，缓缓从燃烧着火焰的海水中驶出，周边赤红的背景，让它的黑色的身躯充满了无限威压！

　　　　通天海流里……竟然还有生物？而且体积这般夸张这般有威慑力？打眼一瞬间，佛尔斯都看的瞠目结舌，更别说那班属下了。

　　　　“右转舵，掉头，所有人系好防护绳！二级推进换三级推进……前跑台、左侧炮台、右侧炮台肉眼瞄准调校，覆盖射击！测算组预演推算，转向后尾炮组射击角度与距离！”和下属不一样的就是，佛尔斯还能够井井有条的发出命令。

　　　　总舰长声音所到之处，所有人激灵灵打一个冷战，清醒过来，先是本能的顺应命令开始操作，继而才明白到命令中所含深意。

　　　　一瞬间，二十艘巨大的战舰缓缓开始转身，船身倾侧，“咯咯吱吱”的响声不绝于耳，那是在巨大的应力下，船体的挤压变形，只有最紧急变向的时候才会出现。

　　　　如此迅速而距离的变向，若不是系了防护绳，所有