春秋儒侠-第21部分

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　　　　然而，面对桓常这个村中的大恩人，他们又不能过于怠慢，而且桓常所展露出来的实力，也让村民十分忌惮。

　　　　君不见，那些凶神恶煞，几乎给村落带来灭顶之灾的盗匪，在眼前这个年轻人面前，根本不堪一击。

　　　　村民们虽然相信，桓常是个行侠仗义的好人。

　　　　可是在没有摸清桓常底细之前，他们也只能小心翼翼，在对桓常感恩戴德的同时，也未尝不是一种试探。

　　　　好在桓常的表现，终于让村民们放下心来。

　　　　那几个死了亲人的村民，再也忍受不住，哭泣着跑到自己家人的身体旁边，看看还有没有救。

　　　　让桓常感觉无奈的是，黑沙帮盗匪出手十分狠辣，一旦动手就不会留下活口。

　　　　那几个在桓常过来之前，被盗匪追上的村民，居然没有一人还有生机。

　　　　虽然明知希望渺茫，可是确定了自己亲人的死讯，很多人终于再也忍受不住，开始嚎啕大哭起来。

　　　　桓常脸色苍白的站在一边，静静看着眼前一切，心中的愧疚之情越发浓烈。

　　　　桓常的拳头，也捏得更紧了。

　　　　这一刻，他忽然感觉有些痛心，也感觉有些迷茫。

　　　　“如今的世道，究竟是怎么了？”

　　　　“这些为了躲避赋税，来到穷山恶水之中，过着十分艰苦日子的村民，居然也会遭受无妄之灾。”

　　　　“我见识有限，经历的事情也不太多，或许在我没有看到的地方，发生过比这里更悲惨的事情。”

　　　　“可是我想问一下，怎么会这样呢？”

　　　　以前，桓常一直生活在徐妄的庇护下，根本没有太多机会，接触世界黑暗的一面。

　　　　可是徐妄离开仅仅几个月，桓常却经历到了，一件又一件令他震惊的事情。

　　　　以至于，桓常以前树立的人生观，都遭受到了极其强烈的冲击。

　　　　就在桓常有些迷茫的时候，那名最先被黑沙帮盗匪发现的老者，却是缓缓向他走了过来。

　　　　“少侠，多谢你出手相助，否则后果真的不堪设想！”

　　　　看着老迈的长者向自己行礼，桓常急忙上前托住他的手臂，道：“老人家万万不可如此！”

　　　　“你的身体如何了？”

　　　　老汉闻言，当即有些惊奇的说道：“老汉本以为，被那贼人抽了一鞭子，凭借老汉的身体素质，肯定要落下病根。”

　　　　“却没想到，少侠居然妙手回春，如此轻易就让老汉康复！”

　　　　老汉并不知道，武者修炼出来的真气，对于疗伤有很大效果。

　　　　他更不可能知道，桓常强行施展春秋笔法的群攻招式，体内真气早就有些空空荡荡。

　　　　对于现在的桓常而言，若是利用自己画龙点睛的境界，使用春秋笔法对付个人，问题根本不算大。

　　　　然而，当时情况比较特殊，为了保证人质的生命安全，桓常不得不使用群攻招式。

　　　　可是这样的招式，对于如今的桓常而言，还是有着很大负担，效果也不能持续太久。

　　　　不仅如此，桓常看出老汉身体很差，被盗匪骑兵统领一鞭子抽下，身体状况已经变得很糟糕。

　　　　如果不给老汉及时治疗，他根本活不过今日。

　　　　故此，桓常却不顾自己身体的虚弱，耗费了最后一点真气，帮助老汉调养身体。

　　　　也正是因为这个缘故，此时的桓常脸色有些惨白，气息也有些萎靡不振。

　　　　老汉虽然不懂武功，却也懂得察言观色。

　　　　他看出了桓常状况有些不对，当即关切的问道：“少侠可是身体有所不适？”

　　　　桓常深吸了一口气，轻声说道：“我并无大碍，只是有些事情想对老人家说。”

　　　　老汉道：“少侠有话，但说无妨。”

　　　　沉默半晌，桓常终究还是将自己与黑沙帮的恩怨，以及黑沙帮为何迁怒偏远地带百姓的事情，都如实告诉了老汉。

　　　　“事实上，此次是我连累了你们。”

　　　　桓常垂下了自己的脑袋，脸上充满了愧疚。

　　　　不曾想，老汉听完事情的前因后果之后，并没有丝毫怪罪桓常的意思。

　　　　“阿常其实没有必要这么愧疚，这件事情虽然因你而起，终究不是你的过错。”

　　　　“黑沙帮如此凶残，今日因为阿常的缘故，他可以牵连到我们村落，日后也会因为其他缘故，再来迁怒我们。”

　　　　“这个世道，本就如此。”

　　　　“阿常能够得到消息以后，奔波劳碌，不顾自己安危前来相救，老汉已经十分感激了。”

　　　　说到这里，老汉的声音有些落寞。

　　　　他活了很多年，对于这个世道看得非常透彻，自然不会迁怒桓常。

　　　　只不过，他的这种落寞之下，也未尝不是一种无奈。

　　　　桓常看着老汉的样子，忽然问道：“老人家，官府虽然会征收地租，却也会保护境内百姓安全。”

　　　　“在官府的庇护下，只要不遭遇天灾**，大家的生活应该不会太差才对。”

　　　　“为何有这么多百姓，都迁徙到穷山恶水之中。”

　　　　“你们为何宁愿忍受饥饿、寒冷，以及来自于猛兽和盗匪的威胁，也不愿托庇于官府呢？”

　　　　桓常心中，其实早就有了这种疑惑。

　　　　他没有从书中找到答案，才会有些病急乱投医，向着老汉出言询问。

第四十章　路在何方

　　　　崎岖的小路子上，一个白色身影，骑在黑驴上快速奔走。

　　　　“怎会如此？”

　　　　桓常眼神有些迷茫，感觉自己心中的信念，仿佛顷刻间崩塌。

　　　　“怎会如此！”

　　　　桓常脸色有些苍白，眉头也紧紧皱起。

　　　　也不怪桓常会这样，跟老汉交谈一番过后，老汉的话却使得桓常，心灵遭受到了极大冲击。

　　　　根据老汉所言，他们不是不想托庇于官府，而是另有隐情。

　　　　也许绝大多数百姓，并不知道诸侯下辖城池，与门派下辖城池的区别，可是老汉却略知一二。

　　　　老汉告诉桓常，他们本是鲁国官府境内的百姓。

　　　　然而，身为官府境内百姓，不仅要给官府纳税，还要服各种徭役。

　　　　最为重要的是，官府很多时候，却根本没有办法保护境内百姓，这也是老汉他们出逃的最重要原因。

　　　　一般来讲，百姓托庇于官府，的确能够受到保护。

　　　　然而，这是一个非常混乱的世界，这是一个侠客与盗匪纵横的时代。

　　　　那些生活在鲁国内部的百姓，生活还算比较安定，可是一些生活在夹缝中的百姓，却是苦不堪言。

　　　　所谓夹缝，就是指诸侯与诸侯的领地之间，亦或是诸侯与门派势力范围中间。

　　　　很不幸，老汉他们当初，就是生活在鲁国城池，与巨野帮下辖城池之间，正好处于夹缝之中。

　　　　这种夹缝，往往都是三不管地带，盗匪、流寇、通缉犯云集。

　　　　哪怕是官府以及巨野帮，为了不触动对方神经，也不会过多进行干涉，更不会派兵镇压盗匪。

　　　　长此以往，这些三不管地带的盗匪，行事越发嚣张。

　　　　有些势力强大的盗匪团体，甚至经常公然劫掠诸侯以及门派领地。

　　　　由于诸侯领地实在太大，驻扎的兵力也非常分散，所以诸侯领地被劫掠的次数较多。

　　　　若是比起综合实力，像巨野帮这样的三流宗门，肯定不会比鲁国更强大。

　　　　只不过，巨野帮所占据的几座城池，都是他们的命根子，自然也会派遣门派高手，在此地驻扎。

　　　　故此，盗匪一般来讲，也不敢大规模劫掠门派的势力范围。

　　　　曾经具有一个蜕凡境界高手，在三不管地带啸聚一方，势力越来越强，最终居然大规模劫掠巨野帮下辖百姓。

　　　　当时的巨野帮利益受到危害，宗门高手尽出，先是覆灭了那个强大的盗匪势力，还一直将那个蜕凡境界盗匪，追杀到齐国境内。

　　　　最终，就连那个蜕凡境界武者，也未能逃脱身死的命运。

　　　　经过那件事情以后，三不管地带的盗匪虽然猖獗，却也不敢太过触怒门派利益。

　　　　相反，鲁国官府对待这些盗匪，却显得温和了许多。

　　　　只要这些盗匪不去攻打城池，不去劫掠鲁国腹地百姓，鲁国官府也不会派兵镇压。

　　　　如此一来，那些生活在鲁国边境的百姓，命运之悲惨就可以想象。

　　　　这些百姓，他们根本没有资格住进城池，不仅要交给官府地租，还要面对永无止息的劫掠。

　　　　好在绝大多数盗匪，纵然劫掠也有自己的规矩。

　　　　一般来讲，盗匪也不会将事情做绝，免得杀鸡取卵，他们寻常只会向百姓们索要保护费。

　　　　然而，除去交给官府的地租，百姓家中余粮、余钱本就很少。

　　　　若是大丰收的时候，尚且还能交给盗匪保护费，可是一旦收成不好，他们就完全担负不起。

　　　　而百姓们担负不起的下场，那就是将要承受盗匪的怒火。

　　　　老汉及其族人，忍无可忍又没有办法反抗，想要迁往巨野帮势力范围，却又不会被分配田地。

　　　　毕竟，巨野帮境内不缺人，缺的是土地。

　　　　没有办法，老汉等人只得背井离乡，来到穷山恶水之中，艰难的生活着。

　　　　对于这些人而言，他们宁愿面对山中的猛兽、毒蛇，宁愿忍受饥寒交迫，也不愿继续以前的生活。

　　　　老汉这些人也许只是一个特例，却又未尝不是一群人的缩影。

　　　　老汉讲这些话的时候，没有愤怒，没有怨恨，也没有情绪激动，有的只是无奈。

　　　　可是桓常听完以后，心绪却久久没有办法平静。

　　　　桓常读书之时，虽然知道了一些大致事情，可是没有亲身经历过，就不可能知道其中详情。

　　　　他身为书剑阁传人，晓得三百年前，书剑阁前辈曾经辅佐诸侯，对抗九州大陆的各大门派。

　　　　桓常始终坚信，天下百姓流离失所，战乱不休，盗匪横行，都是由于门派的过错。

　　　　然而，桓常今日却从老汉口中，对于诸侯以及门派，有了颠覆性的认知。

　　　　从老汉言语之中，桓常可以听得出来，他对于鲁国官府感到深深的失望，以及对于巨野帮下辖百姓生活的向往。

　　　　巨野帮境内百姓，他们所缴纳的赋税，与鲁国境内百姓一样。

　　　　可是他们却很少服兵役、徭役，却也能得到巨野帮的庇佑，生活比起老汉他们，不知道要好上多少。

　　　　纵然边境偶尔也会遭到盗匪的劫掠，盗匪也不敢太过猖狂，担心会激怒巨野帮。

　　　　这种生活，也许并不算好，却要好过老汉他们的生活。

　　　　而且巨野帮下辖百姓，他们的富裕程度，以及生活安定程度，普遍要高过鲁国境内百姓。

　　　　这也是为什么，有很多百姓涌入巨野帮势力范围，想要成为巨野帮下辖百姓了。

　　　　他们也许不知道，这些城池就是巨野帮势力范围，却想要能够生活其中。

　　　　然而，巨野帮势力范围有限，土地也非常有限，不可能容纳太多百姓。

　　　　绝大多数百姓，都是乘兴而来，败兴而归。

　　　　久而久之，生活在巨野帮势力范围之内，已经成了许多穷苦百姓的理想。

　　　　“若门派比诸侯国更尽职尽责，他们境内百姓生活更好，那么祖师他们当年，帮助诸侯国发动与门派的战争，真的就是正确的么？”

　　　　这一刻，桓常迷茫了。

　　　　他并不知道，自己的路在何方，也不知道，自己是否要继承师门的事业。

　　　　他只知道，巨野帮境内百姓的生活，要远远高过鲁国境内百姓。

　　　　“也许，老人家说的比较片面，等黑沙帮事情了解以后，我一定要四处走走，看看事实究竟如何。”

　　　　桓常眼中，闪过一道坚定之色。

　　　　他不会盲目听从老汉所言，也不会认为自己师门所做，就一定正确。

　　　　所有的事情，只有自己亲身经历过，桓常才会知道真相。

第四十一章　扬名

　　　　小酒馆内，熙熙攘攘。

　　　　一个身材壮硕的大汉，扯着喉咙大声说道：“你可曾知道，平阳城附近出现了一位少侠，专门击杀黑沙帮盗匪？”

　　　　“这段时间，已经有许多黑沙帮盗匪，被这位少侠杀死了。”

　　　　“而且这位少侠胆量过人，杀过黑沙帮盗匪以后，居然还敢留下自己姓名。”

　　　　酒馆内众人，听见大汉的话以后，惊叹之声顿时此起彼伏。

　　　　有人当即开口问道：“究竟何人，有这等气魄？”

　　　　壮汉大笑两声，道：“此人名叫桓常，据说只是平阳城附近，一个村落里面的村民。”

　　　　一人当即说道：“不会吧，黑沙帮的凶残可是众人皆知，又有谁没事找事，敢去招惹黑沙帮？”

　　　　另一人却是反驳道：“话也不能这么说。”

　　　　“如今的世道，盗匪虽然众多，却也不乏一些侠肝义胆之辈，敢于锄强扶弱。”

　　　　“也许这位少侠，就是此等人物。”

　　　　率先开口之人，当即冷笑道：“区区一个村民，又有什么本事？我看他是不自量力，早晚都会被黑沙帮杀死。”

　　　　最先开口的大汉，此时却是笑着说道：“那位少侠虽然出身不好，却是一个真正有本事的人。”

　　　　“有何本事？”

　　　　众人被壮汉吊起了胃口，当即有人出言询问。

　　　　壮汉拿起了一个酒碗，将里面的酒水一饮而尽，而后抹了抹嘴边的酒渍。

　　　　“啧啧，说到这位桓常，虽然以前名声不显，可仅仅是他这段时间的所作所为，就已经称得上是个传奇人物。”

　　　　许多知道桓常事迹的人，闻言却显得有些嗤之以鼻。

　　　　“能被你称为少侠，想来年龄不会太大。”

　　　　“纵然此人身上有些功夫，杀了区区几个黑沙帮盗匪，也称不上是传奇人物吧？”

　　　　“就是就是，桓常何德何能，也配称为传奇？”

　　　　对于众人的反驳，壮汉倒也并不恼怒。

　　　　他只是笑着说道：“你们先听我说说这个人的事迹，再做评论可好？”

　　　　“那你快点说！”

　　　　壮汉又喝了一碗酒，站起来说道：“据说此人，五岁认字，八岁作诗，十岁作画，饱览群书，被当地村民称为文