林家三娘子-第7部分

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　　无论如何，这么小的年纪，丧父之痛都是致命的打击。
　　“他们说阿娘会改嫁我们就会变成没人管的野孩子”
　　林碧落冷笑，怎么会没人管呢？她家那位阿嬷与婶娘可是巴不得能有机会管她们姐弟四个呢，顺便好接收了家产。
　　但这话，她又觉得告诉楠哥儿，恐会伤他的心。便拉着他的小手缓缓抚摸，两个人的手其实长的很像，大小也差不多，只是男孩子到了这个年纪，根骨便渐渐变硬，比起女孩子软软的手总归不同。
　　“你觉得，阿娘会舍得抛下咱们去别人家给别的孩子当后娘？”
　　何氏这个年纪再嫁，嫁个初婚是不可能的了，最好的结果就是做填房继室。本地男女成亲都早，跟何氏同龄或者比她大的男子不管是和离还是丧妻，总归都有了子嗣了。没有子嗣的极少。
　　林楠似乎也觉得这种事情不太可能。
　　林碧落缩回手来，捧着自己的脸，做个自夸的表情：“阿姐这么可爱，”又摸了一把林楠的脸蛋，“我家楠哥儿这么俊秀聪明，将来说不定是做状元的料，阿娘看到别人家蠢笨的小孩子，因为舍不得阿姐与楠哥儿，也会回来的！”
　　“噗——哪有这么夸自己的？”
　　林楠被她逗笑，想想又觉得林碧落说的非常有道理，方才那颗惶然的心便渐渐的平静了下来。
　　这是继林保生亡故，办完丧事，何氏大病之后，姐弟俩个初次有暇坐在一起谈心。林碧落知道这种事情，对林楠来说影响巨大。她还好一些，哪怕内心再悲伤，已经是成年人的内心了，看到这一家子病的病，哭的哭，两个姐姐也是年纪尚幼，除了哭也不知道还能做什么，不知不觉间，林碧落便觉得这个家成了自己的责任。
　　——这话她不曾告诉过家中任何人，只是在默默的暗中坚持。
　　可是弟弟还小，他总归是个小孩子，如果此事不好好引导，万一影响了性格，将来变的内伤敏感就不好了。
　　这种事情，也指望不上林碧云与林碧月，她们两个能照顾好自己就不错了。
　　姐弟两个谈心的时候，江氏被请到了何氏的房里。
　　何氏已经靠着被垛坐了起来，看到江氏仍是一脸病容，“弟妹前来，可是有事？”
　　江氏见何氏竟然还活着，而且竟然坐了起来，内心颇觉失望，但又不能表现出来，只能把帕子里的鸡蛋掏出来，放到了桌上：“我想着孩子们最近都没吃好睡好，家里省了几日的鸡蛋，给孩子们拿过来补补。”
　　几个鸡蛋，对林保生家来说，不过是常见的东西。他家平日在吃食上都尽可能的丰盛些，想着孩子们正在长身体。况且江氏平日可是半个鸡蛋都舍不得的，今日忽然这样大方，想也知道是为了什么。
　　经过婆婆方才大闹，林碧落拼命相护，何氏忽然之间就被这孩子身上的勇气给震憾了——她从来不知道，自家平日最是文静的小闺女是这样烈的性子！
　　又或者，这孩子被逼到了绝望处，这才有了方才歇斯底里的爆发！
　　孩子尚且如此，她这做娘的要再懦弱下去，哪里能对得起她？！
　　打定了主意，又安抚了两个女儿一番，知道楠哥儿跟着林碧落去了，她们姐弟俩一向亲厚，楠哥儿有时候简直像是林碧落的小尾巴，事事信服他三姐，何氏便放下心来。
　　“多谢弟妹还记挂着孩子们，我这些日子病着，昏昏沉沉的，也不知道都发生了什么，方才钱大夫来扎了几针，我才醒过来。迎儿还说，阿娘过来了一趟呢，真是累的她老人家关心了，我方才昏睡着，可是一点也不知道。还要劳烦弟妹回去跟阿娘说一声。待我养几日，身子好些了，再去瞧阿娘。”
　　林碧云与林碧月在经历过了小妹妹变身一事的震惊之后，又亲眼目睹了阿娘撒谎，又一次傻眼了！
　　江氏一面在内心咒骂钱大夫这“老不死的”多管闲事，一面与江氏道别，悻悻而归。


☆、11　退货
　
　　何氏到底还是没有如江氏所愿一病不起，而是在三个闺女齐心协力的照料之下，身子骨渐渐的好了起来。人虽然还很郁郁，到底眼前有四个孩子缠着，不教她有暇伤神，等她能起身走动的时候，已经烧完了三七纸了。
　　卖果子的孟伯来了两回，想将林保生过世前已经付过款的果子拉过来，但林家向来对原料选材十分严格，如今一家子孤儿寡妇，也不好去果园里验货，林家不验货，按惯例孟伯便没办法装车拉过来，彼时何氏还病着，孩子们又不想让她为些事费神，便拟将货退了，待何氏身体好了再做决定。
　　横竖铺面是自家的，也不怕折了本。
　　这中间，林碧云有些迟疑，拿不定主意，林碧月倒爽快，不过同林碧落的意见正好相反。
　　“哪怕阿爹不在了，不就是做蜜饯果子么？我们也可以自己做啊。”她掐尖要强惯了的，总觉得做蜜饯果子没什么难的。往常在家里，也看到过林保生与何氏做的过程。
　　林碧落坚决反对：“这件事情看起来容易，做起来难。味道不好了，不但坏了一批果子，连阿爹好不容易立起来的招牌也砸了。我们现在又不能把阿娘拉起来干活，谁都知道我们家出了大事，哪怕铺子歇一阵子，等阿娘养好了带着我们再做，也比我们砸了招牌的强！”
　　林碧月自忖自己是姐姐，见识自然要比当妹妹的强，寸步不让：“咱们家铺子生意一向好，停个十天半个月没什么，可是现在不趁着秋天入果子做起来，到时候没有存货，来年便只能关门，哪有放着铺子不挣钱的道理？”
　　这件事情上，林碧落总觉得，现代社会的品牌理论，是没办法向这位封建社会的姐姐讲明白的，但是她明知此事不妥，又不能忍着不说。一家人关起门来吵翻了天，也是骨肉血亲，目标总是一致的。不过林碧月的性子，与她针尖对麦芒的呛几句没关系，要是两方都一直死扛着说不到一起，不但与事无补，反会坏事。
　　说不得此事只有柔缓相劝了。
　　林碧落打定了主意，情绪便平复了下来：“二姐姐，这件事情咱们都再多想想，到底我们都是盼着家里好起来的，哪怕阿爹去了，也要把日子过下去。明儿咱们再理论。”
　　林碧云与林楠看着两方争吵，林碧云是中间犹疑派，考虑到姐妹之间的和气，想的远没有林碧落远，林楠向来是最听林碧落的话，上面两个姐姐还要再靠后，因此毫不迟疑的站在了林碧落一方，形势上面，林碧月并未胜出，于是气哼哼回房去了。
　　林碧云摸摸她的脑袋叹息：“我们家三姐儿是个有大主意的孩子，可是此事总还要再想想的。”铺子一直停着，家里没进项，似乎也不太好。
　　林碧落替她宽心，“大姐别怕，此事有我。”
　　林碧云苦笑：“你一个小孩子家家，能有什么办法？　”
　　当天林碧落便拿出自己攒了好几年的零用钱，足有一两之多，给了迎儿，让她出门去操办些东西回来，迎儿依言而行，一个下午都不见影子。
　　第二日，林碧落特别招呼姐弟三人到前院林保生的书房里议事。她这派头连林碧月也要笑起来了：“小毛丫头，还懂什么议事？”这个小鬼头，也不知哪里学来的招，妄想着说服她。
　　哪知三人到了书房，却见林保生往日看帐薄子的案子上摆着几十份蜜饯果子，种类繁多，但是数量都不多。
　　“你这是趁着家里的蜜饯果子没全卖出去，先留一点自家来吃？”林碧月一边笑一边走近了，才觉奇怪：“咦？瞧着又不像咱们家的”难道是从别家买的？
　　林碧云更是一头雾水。
　　林碧落小脸儿倒是非常凝重，让迎儿给姐弟们各准备了清水，然后请她们一一品尝。
　　林家的蜜饯果子味道很正，比如金丝蜜枣，就决不会是那种甜的碜人的味儿，而是带着浓浓的枣香味，甜的很合适，再比如甘草杏，并不像外面卖的那样，或者甘草放多了，或者是因为落果做的，原料不好，吃起来酸的倒牙，而是金黄金黄，酸酸甜甜很趁口又开胃
　　又诸如梨干、梨条、楂条、炒红果、党梅、乌梅、柿膏儿、姜桔、蜜制金桔等等，因为是林保生与何氏精工细作，味道自然非常好。
　　林家姐弟几个是吃这些零嘴儿长大的，既然林碧落请大家尝，便拈了自己最近的蜜饯果子来尝，三姐弟越吃，眉头越皱了起来，林楠索性尝一样吐一口，连呼：“这都是什么怪味儿？”他说不出原因出在哪里，为何别家的东西味道就是比不上自家的。
　　姐弟三人不觉得，盖因自家有这些东西，皆习以为常，以为外面铺子里买的味道也差不多。又因为自家铺子生意一向红火，阿爹阿娘做的时候都不曾真正留心，尝过了别家的蜜饯果子，才发现自家的味道真正好。
　　尝完了外面买的，林碧落又唤迎儿将早准备好的自家的蜜饯果子端了上来，请姐弟三个再尝。
　　林碧月一脸羞愧，再不觉得小妹妹是个小毛丫头，见识短浅了，“咱们家的，自小吃到大，哪还用尝啊？”
　　林碧落摇头：“这是不一样的。以前我们都当打发时间的零嘴，但现在假如二姐姐是外面的客人，以货比三家的态度，尝尝咱们家果子的味道与别家的味道到底差别在哪，才会更深有体会。”
　　林碧云与林楠已经挨个尝了起来，林碧月漱了下口，也开始尝起来。
　　姐弟三个尝的很慢，量很小，让每一种蜜饯果子都以极小的量在舌尖停留，充分感受自家蜜饯果子的味道，再漱口，尝下一种。
　　这么多年以来，她们从未以这么郑重的态度吃过自家店里的蜜饯果子。
　　尝完了，林碧落便问：“二姐姐觉得仅凭咱们姐弟四个，能做出阿爹阿娘做的这味儿？反正我是做不出来的。”她拿一条别家的楂条来，又拿了自家的，从色泽到味道都对比了一番：“这种细微的差别，寻常人不觉得，可是大家吃的多了，就吃出区别了。这就是我们家的蜜饯果子为什么比别家的都要贵个五到十文钱，但还是有不少人来卖。真正值钱的，是质量，是味道，是阿爹阿娘做出来的口碑，是咱们林家这块招牌！”
　　童音朗朗，可是说出来的话足以教面前的三姐弟郑重对待，她道：“——而且，咱们林家果子铺这块招牌，是独一无二的金字招牌。二叔家为什么最后不卖蜜饯果子了？就是因为味道不好，比不上阿公在世时候的味道。咱们家这个，才是阿公传下来的，林家三代果子铺的正宗味道！”她那位目光短浅的二婶，抛了自家锅里的，非要来抢她们家碗里的，能有什么大出息？
　　反正这个时代不注重知识产权，吃的东西都是全靠味道质量取胜，若是现代恐怕光这个牌子都有一场官司好打！
　　林碧月彻底被她说服了。
　　孟伯再来，姐弟三人便公推由林碧落与他交涉。
　　看着眼前出来的才到他胸前的小丫头，孟伯哭笑不得林家这四个孩子，是跟他闹着玩儿的吧？
　　但是看看她身后其余三个自动站成护卫队模样的姐弟，他又莫名觉得这小丫头似乎不是哭着喊着要出来逗他玩，并且什么也不懂的小毛丫头，而是真的要与他谈退货这件事。
　　孟伯的感觉没错，等真正谈起来，他才发现小丫头口舌很是伶俐，说话非常有条理，从林保生在他果园里出事，到后面不得不被迫中止收货，中间大打同情分，完了又爽快的将那五十两付款追讨四十两回来，其余十两视做来年订金，到时候她们姐弟几个定然会如期去果园挑货
　　反正孟伯觉得，她说话让人觉得既伤感又中听，还让他找不出不退货的理由，哪怕果子烂在自己手里
　　因为是与林保生长期合作的关系，林家每年去孟家果园买果子，总是买最好的果子，而且价格也比别的果子铺要高一点。别的果子铺因为对原料上并不讲究，有些是伙计直接去拉的，掌柜的根本不露面，哪怕是落果也无所谓，价格低一点，伙计报给掌柜的价格时再略微高一点，还能从中间赚点小钱，何乐而不为？
　　归根结底，孟伯还是愿意与林家长期合作的。
　　于是他痛痛快快退了四十两银子给林家，临走的时候，那个小丫头忽叫住了他，如画眉目间满是浓浓的与年龄不相称的哀伤与气愤：“孟伯，你可知道，当初扔爆竹吓惊了我阿爹马车的小孩子，是谁家孩子？”
　　孟伯心惊：这孩子是想打上门去讨公道吗？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


☆、12　掌管

　　无论如何，林保生之死，与那个放爆竹的孩子不无关系。
　　孟伯也不想瞒着，当下认真回忆：“那个孩子听说是姓姜，但不知是哪个jiang字，听抱着的仆人叫小郎，好像那日他们家来了些人，到我们村上去买果子。事发之后，我跟着你阿爹的车到城里来了，等我回去之后，他们已经走了。“
　　他当时还特意打听过，总想着在林保生在他的果园里出了事儿，这事还是打听清楚的好。
　　孟伯所在的村子名叫孟家湾，山上多果园，不止孟伯这一家，总有十来户人家以种果树为生，每年京中铺子或者富贵人家的仆人都会去孟家湾采卖果子，何止一二家。况且听说那孩子是从京中去的，上京城最少也有上百万户人家，她们又要去哪里寻？
　　姐弟四个问过孟伯之后，在何氏面前绝口不再提此事，只盼着她每日好起来。
　　过了三七，铺子要开张了，伙计徐良却来辞工。
　　东家亡故了，东家太太又病病歪歪的，徐良回家与家人商议，好歹现在工钱都付清的，若是再干下去，铺子将来亏损了，说不定就得白干了。
　　他家小门小户，也贴补不起，还指望着他自己赚钱回去娶媳妇儿呢。
　　人往高处走，水往低处流，林碧落一点也不惊讶徐良有这样的选择。反倒是林碧月不依，道是徐良签的契约到明年底才满呢，怎么能现在就放他走？
　　林碧落安抚炸了毛的二姐姐：“就算留下了他，他干活的时候偷尖耍滑，再一个，咱们家是卖吃食的，万一他在吃的上面动手脚，到时候出了事岂不是砸了自家招牌？还不如趁着大家现在都和和气气的，放他走？”
　　防人