红楼之老来子-第75部分

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　　　　荣国府的这个望春园和东府西北角的那个会芳园比邻而设，只是中间隔着一条巷道而已。

　　　　几处枝丫探过墙头，遥相呼应，倒是颇有一番奇趣。

　　　　黛玉拉着鹏和，园子门口镶着一块匾额，是贾攸亲自书写的“望春园”三个字，他自小打磨，字写得自然不错。只是这些年忙于政事，反倒有些落下了，好在虽不是顶尖，但是也算是难得的好字了。见了他的字，加上边上贾赦振振有词道请贾家的状元郎题字，原先心中有些蠢蠢欲动的贾政也住口不说了。

　　　　黛玉进了园子，虽说这时节已经有了暑意，但是置身在这园子里，却丝毫没有感到燥热，徐徐清风拂过湖面，倒是带来一阵凉意，又有周边的树木、山石掩映，倒是更显清幽。

　　　　见鹏和好奇地打量着眼前的景色，黛玉饶有兴致地带着他逛了一圈，并以手示意，指点他这些花木的种类。

　　　　鹏和素来乖巧，也好学上进，听得十分认真，倒是让黛玉好好过了一把好为人师的瘾头。

　　　　逛了十来分钟的院子，见鹏和的额头上出了些细汗，黛玉遂带着他坐到了湖中央的亭子里。这是专门设计的，一条通道从岸上只听湖中央，通道两边加上亭子周边都有些密密的围栏围着，是为了防人落水。

　　　　但是做得十分雅致，看着也让人赏心悦目。

　　　　亭子周遭一圈俱有连在亭子上的横板作为凳子，坐在上边可以赏鱼观景。因为怕鹏和年纪小不小心落水，黛玉特意嘱咐了他，让他坐得莫要太靠外，安置他坐在了亭子中间的石凳子上。

　　　　亭子中间只一张圆形的石桌子，上边是早已经刻好的象棋棋盘。

　　　　见两人坐了下来，后边一个婆子随即拎着一个饭盒上来，端出了不少点心，紫鹃又端出了一壶凉茶。

　　　　走了这么一圈，黛玉也觉得有些渴了，端起凉茶喝了一口，说道：“迎春姐姐她们呢？可是闻过她们要来吗？”

　　　　紫鹃笑笑，说道：“姑娘突然心血来潮想来游园子，府里几位姑娘可不一定得闲。我已经交流雪雁去问了，姑娘且等等吧！”

　　　　黛玉闻言，也知道这是正理，遂不说话，只是自顾自地逗起了小鹏和。

第123章　望春园游记（中）（）　
不多时，忽然原处传来喧闹声，黛玉定睛一望，只见到两个妙龄少女相互说笑着往这边走来，后边还跟着几个丫鬟、婆子，倒是有不少人。

　　　　这二人，赫然便是迎春和探春姐妹两个。

　　　　姐妹几个目光一对，皆是一笑。随后，两人携手便上了亭子。

　　　　探春快人快语，率先说道：“林姐姐好，今日怎么有些闲情逸致出来玩。”说着，又看了看黛玉边上的小鹏和，说道：“原来是秦弟弟来了啊！”

　　　　黛玉还未回道，便听到迎春后边温温和和地说道：“秦弟弟素来喜欢林妹妹，林妹妹也对他关爱有加，自然有这个兴致了。”

　　　　黛玉闻言，一笑，说道：“亏我兴致冲冲地请了两位姐姐来，嘴里竟没个好话。”她低下头看着鹏和说道：“小鹏和你说是不是？”

　　　　鹏和虽说年纪小，但是颇为懂事，知道黛玉不过是在说笑，抬头笑笑，却不接话。

　　　　探春进了亭子，坐在石凳子边上，看着黛玉笑道：“姐姐可别冤枉我，不过是句玩笑话罢了。倒是林姐姐此番邀我们来，不会只是邀我们来看风景吧？”这两年，随着她越发长大，对自己的处境也更加了解。虽说心中对自己的出身仍旧有些怨念，但是她也知道家世、出身是不可更改的，自己所能够做的，不过是在接受现状的前提下努力为自己挣出一条出路来。

　　　　再过几年便要及笄了，探春已经意识到自己必须要为自己的未来谋划一番，不然让嫡母王氏随意许了个外表光鲜，内里草包的人家，那自己的后半生可就毁了。

　　　　想到这里，她扭头瞥了迎春一眼，心中却有几分羡慕，说起来两人的处境其实都差不多，都是庶女。不过迎春的运气却比自己好得多，她生母早逝，没有亲生母亲为她打算，虽说大老爷不管她，但是她也是大房唯一的闺女，又被先前没有生育的大伯母的一手抚养长大。有了这份情分在，尽管现在大伯母有了身孕，但是母女两个到底处了这么些年，有这个情分在，大伯母也不会亏待了迎春。

　　　　自己就不好说了，尽管自己生父犹在，但是这么些年下来，自己也算是看清楚了他的性子，也不指望他能做主让自己嫁一户好人家。毕竟连嫡出的大女儿都叫她卖进宫里去了。尽管大姐姐现在熬出了头，但是想到她近十年的蹉跎，探春还是有些不寒而栗。

　　　　至于嫡母王氏，她也心知肚明，尽管外人看来母女两个表现的十分亲热，她也表现地对嫡母十分濡沐的样子，但是她明白，不过是做出来的，嫡母这么做，大抵是为了做给生母赵姨娘看的，将来怎样未可知，但是想来也不是什么好的。

　　　　生母赵姨娘虽说对自己似乎还有点舔舐之情，但是平素行事太过粗鄙，自己本就是个庶女，若是叫人知道自己有这么一个拎不清的姨娘，难免会叫人质疑自己的教养。因此，只好远着了。

　　　　整个二房里，称得上是个人物的，在她眼里，大约便是珠大哥哥了，作为二房里唯一有功名的人，偏生身子羸弱，也不掌家理事，自己和他也没什么交情，毕竟岁数相差的太远了。

　　　　因此，探春这才意识到自己若是想要有个好归宿，指望二房里几个人没什么希望的。因此她这几年往老太太身边呆的时间越发长了，一来是指望有个国公夫人教养的名头，林家将林妹妹放在贾府里不就是为了这个？不然林家在京中又不是没有宅子，黛玉的兄嫂都在呢！二来就是希望老太太垂怜，给自己寻个好归宿。

　　　　只是老太太年岁大了，等闲也不出门交际了，闺阁女儿若是想要出门，那必须要有一个女性长辈带着。王氏她是不指望了，她近年来吃斋念佛的，真不怎么出门了，就算出门也不一定带着自己。

　　　　算来算去，也就只有伯娘和婶娘了，也因此她对这两位长辈越发恭谨。不过近日里得了消息，林姐姐的母亲，自己的姑母也要上京来了，也是一条出路，她想到，要知道林姑父早就是二品大员，姑母也是二品诰命，若是她能出手，自己也能有个出路。

　　　　因而，这些年来，她倒是越发收起了前些年的不甘和怨气，只是对迎春和黛玉几个姐妹也没有之前的刻薄，反而交好了许多。姐妹几个相互礼让，感情倒是比先前好了不少。

　　　　对于探春的想法，黛玉是不得而知的，毕竟她作为二品大员家千金大小姐，金枝玉叶的，从小娇宠着长大，便是后来被送到京城和家人远离，但是有贾母关照，舅母慈爱，哥哥宠爱，尽管心中有些思亲之意，也没有太多愁绪，从未为自己的前路担忧过。哪里能够体会到作为庶女的探春心中的惶恐和不安。

　　　　不过这些年来，随着探春的主动示好，两人的感情倒也不错，毕竟家里就这么几个姐妹。

　　　　黛玉摇摇头说道：“倒也不是。”指着边上的鹏和说道：“这孩子上次来的时候便求着我教她下棋，偏生上回有些琐事耽搁了。今日里天色正好，我便琢磨着咱们这望春园里正好又一副棋盘，又有这小池碧荷之景可赏，索性也请了姐姐和妹妹前来，算是做个示范，叫鹏和好上手些。且这大好景色，何不畅游一番？”

　　　　鹏和立在一边，闻言也是笑着拱手说道：“还请几位姐姐教我，小弟感激不尽。”

　　　　迎春和探春相视一笑，说道：“敢不从命？”

　　　　索性，探春和黛玉相对而坐，边上紫鹃捧上一副旗子，将旗子错落有致地摆放在桌上。

　　　　迎春拉着鹏和坐在一边指点，说些棋子摆放之规则云云。

　　　　鹏和在边上听得认真，遇到些不懂的还出口问上几句，迎春也是耐心温和地一一回答了。

　　　　之后黛玉和探春也不言语，只是相互礼让一番，黛玉先走一步。

　　　　探春也不客气，随即跟上。

　　　　鹏和懵懂地看着两人的棋路，迎春搂着他，一一指点他每一个棋子的走法，如此这般。

　　　　鹏和也是个聪慧伶俐之人，黛玉和探春不过下了两局，他便对规则有些了解了，见他跃跃欲试的样子，黛玉一笑，说道：“鹏和，来，你试试。”说着让了自己的位置。

　　　　鹏和欢跃地上前，替了黛玉的位置，也不客气，和探春厮杀起来。

　　　　虽说只是初学，算是初窥门径，但是好在他素来机警，又有探春可以让着他，两个人下的，倒也是有滋有味。

第124章　望春园游记（下）（）　
玩了好一会儿，黛玉正移动一步，嘴含笑意道：“将军。”

　　　　鹏和左右看看，才发现自己又陷入了死局，可怜兮兮道：“林姐姐——”单单她和黛玉两人玩，他便已经输了五局了，更别加上刚刚和探春玩时输掉的那几局。

　　　　正在这时，边上紫鹃端上茶水点心，说道：“几位姑娘，秦少爷，先歇歇吃点东西吧！”

　　　　鹏和闻言，忙欢呼一声：“我要。”捡了两块糕点吃。

　　　　黛玉也有些累了，停下手，说道：“便这样吧！大家也歇息一会儿。”

　　　　探春和迎春在边上观战，时间长了，也觉得无趣，遂点头应了。

　　　　休息了片刻，迎春率先发出邀请，说道：“日头还好，几位妹妹不妨和我到园子里转转。”

　　　　想想确实无甚要事，黛玉和探春遂点头说道：“甚好，甚好。”

　　　　至于鹏和，那自然是跟着几个姐姐走了。

　　　　一行人光是姑娘、少爷便有四人，加上随侍的丫鬟婆子，前边开路的，后边等着吩咐的，拢拢总总，约莫好几十人，一下子，园子里便热闹起来。贾家这园子虽说面积不小，但是因为凿了池子，又多树木、花石装点，看着的确是花团锦簇，只是一点，给人通行的都是小道。

　　　　若是几人赏景，那的确是一大乐事，别有一番风味。

　　　　便是只有黛玉姐妹几个在，叫几个丫鬟婆子守住园子门口，莫叫外边的男丁闯进来即可。每人身边只带上一二贴身服侍的丫头，也是恰到好处。

　　　　偏偏今日带了鹏和前来，因为年纪小，需要有人照看，自然不能让几位还未出阁的姑娘家来，因此随身服侍他的人便不是小数目。

　　　　因为风景好，众人的心情也不错，服侍的丫鬟婆子们也因为无甚要事，只是跟在边上以防万一，倒是有几分闲情逸致。

　　　　黛玉几人对园子的风景点评一番，互相印证，倒也兴致勃勃。

　　　　一时间，园子里热闹喧哗起来。

　　　　荣国府东北角的梨香院中。

　　　　薛宝钗坐在屋内，正和薛姨妈谈些家里铺子上的事，她叹道：“母亲，你也管管哥哥，铺子上的老掌柜昨儿又来说了，哥哥又从账上提走了五百两银子。”

　　　　这两年，虽说在她和薛姨妈母女两人勉力维持这个家，也给薛蟠定下了限额。刚开始还是卓有成效的，除了薛姨妈偶尔心疼儿子偷偷塞些私房钱，但那也是有数的。但是好景不好，薛蟠成日里在外边游荡，也不知道听了谁的挑唆，竟是学会了些歪招。

　　　　既然家里的账房在薛姨妈的命令下不敢给大爷支钱，薛蟠竟是混不吝地跑到了自家在京中的铺子上直接取钱。

　　　　饶是铺子上的老掌柜们抬出了薛姨妈的命令，也被薛蟠一句“我们自家的铺子”、“你们不会是想要侵占”云云的话给寒了心，索性也就不阻挠，任凭薛蟠自取了。只是少不得要到薛姨妈这里哭诉自己的“无奈”。

　　　　薛姨妈也无法，只骂了几句“孽障”，也不多说什么，她就这么一个儿子，自然舍不得责备。

　　　　但越是如此，下边的人越是寒心，对铺子上的事也不大上心起来。

　　　　要知道，薛家从金陵北上入京来，原先在金陵的产业，除了祖宅和祭田没有变卖，也就剩下个几十顷的小庄子，也是看在金陵多仕宦，且南方水土肥沃的原因，地价相对昂贵，且卖出去容易，买回来却是难了，更何况是这样连成一片的好地。若不是薛家当年从龙有功，且战乱刚息之时没这么多大户，怕也抢不到这样的地产。

　　　　金陵到底是薛家的老家，尽管打定主意要带儿女在京中投亲靠友、发展，薛姨妈也不舍得将这么好的一块地卖了。薛家又不缺钱，留着传给子孙再好不过了。

　　　　余下的铺子、庄子俱是发卖，家里的老仆或是守着祖宅，或是打发到庄子上去，其他的多是遣散了事。

　　　　能够带入京城的管事都是忠心耿耿的老掌柜，便是当年薛老爷在时，对他们也是礼遇有加。说实话，若不是看在当年薛老爷的知遇之恩上，像他们这样的老管家、老账房或是老掌柜，都是极抢手的，到哪里不受欢迎？

　　　　薛家不过是因为死了当家人这才往外放人，他们家铺子上散掉的人，人品上并无瑕疵，很受大户们的青睐。

　　　　也就是说，现如今薛家的收入来源，不过是京中的五六个铺子，有几个老成的掌柜打理着。因为在京中并无甚靠山，薛姨妈还悄悄给了王氏二成的干股。只是这京中大大小小的商铺，谁背后没个关系啊？该有的孝敬钱也不能少，毕竟“阎王好见，小鬼难缠。”

　　　　做生意，本就讲究低买高卖，把握需求。当初薛老爷在的时候，对这方面很是敏感，就是没察觉到市场的风向，凭借着多年的人脉积累和上下打点也能够提前做好准备。

　　　　但是等到他去了，薛家的生意便没了方向，时常有货物积压，又有各路小鬼上门，生意日渐萧条了许多。如今可好，薛蟠时不时直接到铺子上取钱，那可都是进货的钱，本就货物积压，这下连周转的本钱都被少爷取走，这些掌柜的便是有通天的本事也无力回天啊。

　　　　当年薛家一家人带入京城里来的时候，光光是带在身上的银票便有百万之巨，加上薛老爷早前在京中置下的五六间铺子，刚开始一年也有万两白银的收入，只是如今越发少了。

　　　　薛姨妈虽说只是个妇人，但也明白不能坐吃山空的道理，索性