春眠不觉晓-第22部分

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“胡闹！”元庆朗沉叱，“身体发肤受之父母，怎能滋生毁残之念？”

“可是，奴婢。。。。。奴婢不知道怎样做才能令大夫人消气，奴婢。。。。。”

“虹儿，不管你如何做，如何让公公婆婆偏颇于你，本夫人都不回如你所愿，来一个气急攻心，暴猝而亡，你也就别再费心了。”春眠似笑非笑，“说起来，还是要感谢婆婆，那日，因婆婆一句实话，儿媳一时想不开发了病，过后却豁然开朗，已不再轻易被刺激到了。”

婆婆是小日儿的母亲，那日的事，她不能如何，小日儿更不能如何。但她却能利用它来引起婆婆的一份愧疚和理亏，相信小日儿不回怪她。

元庆朗多少察出了儿媳的心思，目间不悦更深，“老大媳妇儿，你适才那些话，除了襄菊，可有人证？”

“襄菊不能为人证么？”

“她是你的人，更是殴人之人，无法取证。”

她差点忘了，公公大人做过一位九品县吏，升过堂，理过案的。“那请问，虹儿所说，又能何人为证？”

“虹儿，你如何证明你所说属实？”

虹儿泪眼婆娑，“奴婢。。。。。奴婢。。。。。奴婢是陪三小姐到园里游玩，奴婢在夏阁前遇着大夫人人时，三小姐尚在阁内。。。。。不知道，三小姐有没有听到门前经过。。。。。。。”

登时，室内所有人目光，都落在三小姐身上。

“芳菲，门前之事，你可听得仔细？”严氏问。

“不但听得仔细，还看得仔细呢。”元芳菲掩唇笑着，“我的好嫂嫂，我该如何说？”

“你该如何说，就如何说。”折腾了大半日，春眠有些疲倦了，向后倚向襄菊身上。中途却被右边的男人截去，整个人便舒适地靠进丈夫臂弯，公公、婆婆的睐视也顾不得了。

“想如何说，就如何说，可是，若说出来不利于你，那该如何是好？”元芳菲好是作难，“爹，如果虹儿所说属实，您想做些什么？”

“元家欠了虹儿恩情，又亏了虹儿，自然要有所补偿。为父会命你大哥娶虹儿为妾。”

“可大哥未必肯啊。”

“若敢不从，为父便与他断了父子关系！”

元芳菲缩缩脖子，“好严厉呢。那虹儿你想不想知道，我爹下了这样的强命之后，我大哥会如何做？”

“奴婢只求平安，奴婢不敢妄想。。。。”

元芳菲俏睇着美婢瑟缩之态，“你的确不该妄想，因为，你看，我大哥甚至连斥责你的兴趣都没有。”

虹儿遽怔，抬眸。

“我爹若下了那样的命令，父命难违，又不能真正断却父子关系，我大哥的确会陷进两难。但是，他不能为难我爹，却可以为难你。任是你在这庄子内外经营了再多关系，我大哥处理你，也不会比处理一只蚂蚁费事。你若在入门前猝死，我爹总不会逼着大哥娶你的牌位罢？”

“芳菲！”元庆朗和严氏齐呼，他们都被自己三女给吓着了。

元芳菲在虹儿怔视中怡然浅哂，“你没有听错，本小姐的确说了那样的话。你想不想知道我为什么这么急着问我爹的决定？因为，在我说了下面的话以后，你就再没有机会听到这个决定，本小姐是想让你过过瘾，也可以说成望梅止渴。就当本小姐赏你了。”


四十六　　友情

“哎呦！”

两声娇呼，来自一起从墙上跌下的两个小小少女，一个事向墙东翻，一个是向墙西翻，但一个翻过去，一个翻下来，两个人头撞头，跌成一团。

“痛痛痛，痛死我了！是谁撞了我？”

“是我撞了你，但我比你更痛，因为你不但撞了我，还压在我身上！”

春眠转过小脑袋，看清了在自己身子底下的一张脸，“小日儿。。。。。不对，是小小日儿？你是小日儿生的？”

元芳菲揉着脑上肿块，气道：“我知道你叫我大哥小日儿，但你的小日儿再有本事，二十岁的他也生不出十二岁的我！”

“可是你和小日儿长得好像，除了比他小两号。。。。”

“我是他的妹妹，长得和他像有什么稀奇？”

“妹妹？小日儿说过，他又一个妹妹，被寄养在亲戚家。。。。。”

“那个人就是我，我被大哥接回来了。。。。。商量一件事好不好？”

“你说，小日儿的妹妹就是我的妹妹，我一定会帮你！”

“从我身上下来。”

“啊？”

“从、我、身、上、下、来，多谢。”

“喔。”春眠打个小滚，放出了小日儿的妹妹，还顺手拉起了她。

元芳菲捂着额，上下打量着这位传说中被大哥疼到骨子里的大小姐，“我本来还以为是个像我堂姐一样的骄纵小姐，想过来和你打一架的，现在看来，你还算讨我喜欢嚒。”

春眠上下左右看个仔细，拍手欢道：“哈，越看你越像小日儿！我决定了，以后小日儿出远门，我想小日儿时，就去找你抱着。。。。。现在就抱抱！”

“不要，不要，你怎恁不知羞？你把我当成大哥抱，好恶心！你不要过来！”

“让我抱抱嘛，抱一抱又不会怎样？不要跑！”

“不要过来，救命——”

“抱一抱啦，小小日儿！”

“。。。。。救命！”

拜天地，坐花堂。前面是人声鼎沸，后面是红烛喜室。新郎尚在席前待客，有个不属于新郎的纤纤细影，先他钻进喜室，一晤新娘。

“你今儿个和我大哥拜堂成亲了，我要叫你什么？”

“当然是大嫂，来，跟我学，大、嫂。”

“不要，世间哪有你这样的大嫂？本姑娘才不要这样叫你！”

“那你想叫我什么？”

“春眠。”

“。。。。。好难听。”

“难听你也要听着，眠眠，眠眠，眠眠。。。。。”

“你再叫，我就过去抱你！”

“看看，这样哪有一点做人家大嫂的威严，眠眠，眠眠，眠眠！”

“小小日儿，让娘子抱抱，来，别跑嘛，让娘子抱抱！
”

“眠眠，臭眠眠，你非礼我，我去告诉大哥！”

“芳菲，答应我一件事可好？”

“你突然用这样正正经经的语气和我说话，我会怕呢。”

“我是说真的。你知道，我随时都可能死去。。。。”

“这是什么混账话？你是想让我连眠眠也不想叫你，直接叫你混账么？”

“芳菲，你和小日儿都不肯接受，可是，你也见过我发病时候的样子，你说，那样的我，若是闭上眼再也醒不过来，会是不可能的事么？”

“不听，不听，我不听，你再说，我会打你，会不理你，你别以为我不敢。。。。”

“你看，你都会如此，小日儿更不敢去想。我这一生，能拥有小日儿这个相公，交了你这样一个朋友，还遇上襄菊那个傻丫头，这么多的美好，已经足够弥补我生命中的所有不美好。所以，我希望在我走后，你可以替我看着小日儿，别让他太钻牛角尖，让他入一个正常男人般的快乐活着，好不好？好不好，芳菲，我求你。。。。”

“我知道这个虹儿比简单，却没想到她如此不简单。”春眠将手中名单翻了再翻，边翻边叹。

“不然，怎么激得起我的兴趣？”元芳菲单手支颐，懒懒道，“当本小姐的时间是可以随便浪费的么？”

“说得就是，你为了尽兴的玩，连我也疏远了。”对这一点，春眠计较得很。

元芳菲美眸凝觑到嫂子娇嫩小脸上，“说实话，幸亏那段疏远，不然我还真不知如何自在面对你。”

“为什么？不习惯睡了两年的我一朝清醒，还是因为你在我睡着的时候不止一次地劝小日儿把我放走？”

“兼而有之。”

春眠一笑，“你把我的叮嘱都放在心上了，为何不能面对我？芳菲，就算那时还在阴。。。。。阳两届徘徊，我也知道你的心意，你大哥也明白。”

“他的确明白，不然早就把我给扔出府里了，你都不知道他那时说话有多狠。就算我明知他说那些话只是为了吓我，我仍然有点伤心。若不是后来碰到虹儿这么一个好玩的，我一定会当真恨起大哥来。可是，我怀疑大哥若不是想让我好好料理这个虹儿，也早早就把我嫁出去了，现实的让人寒心呢。”

对，虹儿，又回到虹儿身上了。春眠掀着那张名单，“她一个年轻女子，怎么有本事经营起恁多人脉？这庄里的下人们还好说，都是进庄不超过两年的新人，小恩小惠的也就拉拢过去了。但这庄外的，什么镖局的镖头，大药房的掌柜，县府的捕头。。。。她是如何做到的？”

“不得不说，她很有一些手段。那些人，会成了她的人脉，不止是因为她的美色，还有被惹出来的情意。虹儿经营这些人，并没有笨到用自己的身子，而是一份娇弱，一份羞怯，一份让他们期待的情感。这些人，各自倶以为虹儿会是他们未来的妻子。当然，经过今儿上午之后，情形自然也就不一样了。”就在今儿个一大早，她按册把拜倒在虹儿裙下的痴情汉子尽集到一处，让大家来了个见面会，那场面。。。。。啧啧，真是热闹。

“所以，她能弄来春药，能雇来人释放街间闲话，若有需要，她还能做得更多。襄菊动手打她之时，她若非是为将那一幕给公公婆婆过目，想必会有人替她出头。”

“这个，倒未必。”元芳菲冷笑，“狗急才会跳墙，不到最后关头，她还不敢和醒春山庄的大夫人硬碰硬。”

“那你如何发落她？”

“这件事，我善良的大嫂不必知道。”

春眠发现了这个美丽小姑眼间的狠意，吓得抽一口气，“你不会杀了虹儿罢？”

“你只管放心，那个虹儿救过你一命，我不会赶尽杀绝。不过，她一定对我恨之入骨。就算有一天她能重张旗鼓回来，第一个要报仇的也是我。”元芳菲颇有调戏意味地捏了捏大嫂的嫩颊，“你啊，只需要做你开心善良的小夫人就好，每日乖乖吃药养生，闲着没事办办义学，行行善举。那些歌拉拉杂杂的，离得越远越好。”


四十七　人来

醒春书院办了起来。

流浪到黄梅城的失亲孤儿，大多都进了这座书院，在所有人经过读书识字这一基本科目之后，天资聪慧有心上进者跟着夫子继续深造苦读，不愿求学无心仕途者则随着学院请来的各家工匠学一技之长。此乃醒春书院的特色，出自醒春山庄大夫人的创意。也因为，醒春书院得到了江南总督大人的亲笔题匾，以示嘉奖。

元慕阳与官家向来交好，筹办醒春书院，固然是为了让小妻子有一个派遣的去处，但既然办起来了，就不能太过招人眼目。向来，商人做善事，行义举，只能限力而为，过之，便有何官家喧兵夺主之嫌。史上有多少富甲一方的财阀，便是因夺了官家风头而逐渐消亡。是以，他所过手的所有大宗善事，都是与官家名义联手，甘为人积累晋升资本。不遑多说，醒春山庄也算进了县首、府首乃至总督大人的政绩中。做这等相辅相成的事，是为保住春家基业，更是为了保住春眠。

春眠生长在一个巨商之家，对官与商之道最是明了，当然会乐见其成。只是，她镇日和一群顽童混在一起，受他们所染，孩子心性更重，也更让她家相公头痛了。

“小日儿，这是我今日收到的礼物，是那些女娃们送给我的，很漂亮对不对？”

元慕阳甫一进门，小妻子便热情洋溢的扑过来，把娇小身子塞进他怀里的同时，还如一只雀儿般叽叽喳喳，一整日的疲累在一团软香里消弥。

“漂不漂亮？漂不漂亮？”

“很漂亮。他墨眸贪看着她娇秀容颜，尤其那双灵动星眸，是他最爱。”

“哎呀，人家不是让你看眠儿，是它们，它们！”春眠娇嗔，举起绕在脖间的花环，“是那些女娃儿送给我的。”

他啄吻着小妻子红起的柔颊，那上面代表身子好转的红晕，让他心情更好。

臭小日儿，你先等会儿再亲嘛。你看案上那些木马，是一个男娃儿雕来送我的。这些娃儿真是可爱，是不是？


“嗯。”他不太喜欢这个那些东西，丑丑笨笨的，哪有他为眠儿四处搜罗来的马儿生动？

“小日儿，那些娃儿很懂事，也很聪明，和他们一起，眠儿好开心。”

“那个把你推到地上的娃儿呢，你看见他，也会开心？”

“咦？”她瞪大星眸。她都已经嘱咐元通和几个侍卫莫让小日儿知晓了，他们还是透漏给了他。是谁说元通只忠春家姑爷不忠元家大爷的？那人该打三十大板。

他俊脸微沉，“咦什么？我如果不提起，你不会和我说的是不是？”

她提了提鼻子，探了探小舌，“又没有伤着。”

“没有伤着，就不提了？”

“眠儿不想让小日儿操心嘛，小日儿担负这个家的营生已经是够操劳了，眠儿当然要懂事些，体贴些。。。。。”

“小坏蛋，你若再拿这些虚话来应付，我会打你屁股！”

“好，好，好。”她赶紧递上小嘴，讨好地奉送几个消火去气的香吻，再道，“那娃儿也只是一个莽撞孩子，乍失双亲和家园，重重打击之下难免有点乖戾，不是故意要推给我。。。。。小日儿，警告你，不许再找他麻烦！”

相公那样的黑沉脸色，她不用细想也知正在打着要严惩那娃儿的主意，那怎行？不是她有多慈悲，而是事情本来没恁严重。再说，元通已经罚了人家，当时甩出的一个耳光把那娃儿打出半丈开外呢。

“眠儿一日去一趟书院，若看见那娃儿有任何损伤，眠儿定然心情不好，心情不好，身子就。。。。。”

“行了，我不找他麻烦，只要那小子不再犯，不准你拿自个儿的身体开玩笑。”

“是，相公。”春眠甜甜娇笑。

元慕阳微恼着，覆唇采撷去她小嘴绽出的美丽花儿。

“醒春书院？”

“是，侯爷，醒春书院。”

男人深湛双眸内异彩浮起，以质优自己听见的语声喃喃道：“不管转了几世，恋儿依然是恋儿，还依然不忘了她要创个书院，做个女夫子的志向。”

“侯爷，属下明儿将您的名帖送到醒春山庄么？随从问。”

“再推两天罢。本侯既然来了，又不急着返京，不妨在这黄梅城先走一遭，也好。。。。。”好好了解一番，恋儿除了醒春书院，还做了什么让他耳目一新的事。顺便，好好了解一下他的对手到底有多强，多棘手。

“那属下何时通知随尘道长前来？”

“不急。本侯相信，若他当真如他所说有那等神通，在该出现的时候