烟水寒-第58部分

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　　　　那官媒无可奈何，只好收拾了行装，回转京城去了。

　　　　谢家如此行事，其实也是谢顺平早就跟家里人通了音讯，言道要娶镇国公范朝晖的嫡长女做填房。

　　　　谢成武虽知道此事成功的可能性不大，可是到底好处多多，也就允了他，让他可以动用谢家在京城的一切势力。又提醒他，不要太过急躁，省得结不成亲家，倒是结了仇家。

　　　　谢顺平听了父亲的话，又对范绘歆逐渐有了好感，便抛下了那些鬼祟伎俩，一心一意地讨好起绘歆。

　　　　范绘歆本来对谢顺平没有别的想头，直到元宵节观灯的那个晚上，她才略有所感，可还是谨守本分，不肯越雷池一步。并未有一丝一毫表露出来。只到元宵节的后半夜，风云突变，谢顺平竟然为了救自己的爹爹范朝晖受了重伤。范绘歆自是对他彻底改观，当他是个良人。

　　　　而范家上下，也都对谢顺平感激不尽，便将他接到范家外院的客院里，由范家最好的大夫给他治伤。

　　　　谢顺平先前在范家的观灯楼里，已吃过了解药，毒是解了，但是外伤甚重，又加上一路护送回城的时候，染了风寒，便发起高热。

　　　　范绘歆虽然着急，却不肯自己偷跑去看谢顺平。只是从观灯楼回来之后的第二日，随着爹爹、娘亲、绘懿、然哥儿，还有四叔、五叔一起去探望过谢公子。看谢公子一直高热不退，也甚是忧虑。

　　　　好在谢顺平一直练功习武，身体底子好。过了两日，高热便退了，又各种好药补品的将养着，也慢慢好转过来。

　　　　这日，镇国公范朝晖和大夫人程氏探望谢顺平，看他将养的如何。

　　　　谢顺平不住口地夸赞范府的大夫医术高，厨子的手艺好，绝口不提自己对镇国公的救命之恩。

　　　　范朝晖却不愿欠了他的人情，便道：“谢公子，你于范某有救命之恩。范某虽说不能翻手为云，覆手为雨，但还是有几分能耐。谢公子若是有什么用得上范某的地方，尽管开口。”

　　　　谢顺平一听，镇国公已经从以前“世叔”的长辈身份，自降为平辈的“范某”，可是于他心中所求大大不利。便赶紧起身，要给范朝晖行礼。

　　　　程氏便拦了他道：“谢公子不必多礼。我们镇国公府欠了公子这样大的人情，实是很过意不去呢。”又看了看范朝晖的脸色，便接着道：“公子要有所求，尽管开口。－－只要我们能做到的，必不会推三阻四。”

　　　　谢顺平一听，脸都涨红了，不好意思说，又舍不得不说，一时很是纠结。

　　　　范朝晖察言观色，看那谢顺平似真有所求的样子，有些诧异，又马上释然。－－有所求就好，就怕现在说无所求，其实是所图更大，多半让人无所适从。便对谢顺平微微点头，让他不要拘束，有什么，说什么。

　　　　谢顺平翻来覆去地想了一通，终是舍不得这个上好的机会，就算以后在镇国公心里留个“挟恩以报”的小人形象也顾不得了。便挣扎着下了床，不顾镇国公的阻拦，硬是给镇国公夫妇磕了三个响头。

　　　　范朝晖心里一沉，却是知道无论怎样，谢顺平所图，必不是好相与的。便默然地看了谢顺平半晌，又挥挥手，让屋里伺候的人都下去了。

　　　　一向跟着镇国公的两个小厮会意地跟在众人后面出了屋子，便如两尊门神一样守在了门口，任谁都不能靠近。

　　　　屋里就只剩下镇国公夫妇和谢顺平三个人。

　　　　程氏在一旁坐着，也隐隐有不妥的感觉，却也未说话，只听那谢顺平如何开口。

　　　　果然谢顺平磕了三个响头之后，便拱手求道：“镇国公、国公夫人，小侄知道此次所求，甚是鲁莽。可小侄实在不想错过这次机会，以后抱憾终身。”

　　　　范朝晖冷静地回道：“你说。”

　　　　谢顺平便鼓起勇气道：“小侄想求镇国公和国公夫人，将大小姐许配给小侄。”

　　　　不等镇国公夫妇发话，谢顺平生怕自己没说完就丧失了勇气，只一口气说道：“小侄虽是续弦，却是会完全比照原配嫡妻的礼给大小姐下聘。大小姐在谢家族谱上，也是原配正位，不用在小侄过世的妻室灵前执妾礼。小侄别的不敢说，这辈子，小侄一定待绘歆如珠如宝，没有人能越过她去。”说完，又磕了三个响头。便伏地一动不动，不敢看镇国公夫妇的脸色。

　　　　果然镇国公夫妇两个脸色铁青，却因先前话说得太满，现在无话可说。

　　　　谢顺平半日未听见回应，便稍微抬眼看了一下，就看见国公爷夫妇两个铁青的脸色，不由黯然：想来这婚事是不成的了。想到父亲的嘱咐，不能亲家结不成，反而成了仇家。

　　　　看国公爷夫妇两人的脸色，多半是不成了，只好咬了牙，对国公爷夫妇再次拱手道：“小侄知道此事是小侄异想天开，只是不试一试，小侄到底不甘心。现在说出来了，国公爷夫妇不允，也是情理之中。－－却是国公爷夫妇爱重大小姐，才不愿委屈她去给人做续弦。要怪，就怪小侄和大小姐有缘无份，造化弄人。”说到最后，忙低下了头，压下了有些哽咽的声音。

　　　　范朝晖未料到谢顺平居然是性情中人，且他最后的一番话，实是打动了范朝晖。－－一个男人对一个女人是否真心，只有男人才看得出来。

　　　　程氏却已气得说不出话来，她万万没有想到，谢顺平居然敢明目张胆地让国公府的嫡长女去做填房，这不是“挟恩以报”，是什么？只是国公爷没有发话，程氏也不开口。

　　　　屋里就安静下来。

　　　　良久，范朝晖才缓缓道：“此事日后再议。贤侄身体尚未复原，还要多加保养才是。”说完，便起身告辞了。

　　　　谢顺平本觉得已是无望，正觉得难受，陡然听到镇国公又改叫自己为“贤侄”，便精神抖擞起来。由此看来，镇国公并未直接回绝自己，便觉得身上的病似是好了大半，就一轱辘从地上爬起来，殷勤送了国公爷夫妇到门口，才又转回去养伤。

　　　　这边程氏和国公爷回到元晖院，便抱怨道：“国公爷，您不是就要应了那谢顺平吧？－－我们绘歆可是嫡长女，怎能去给人做填房？”

　　　　范朝晖却是想得更远些。这世道，是越来越乱。谁知以后，会是什么情形？－－自家的孩子，若是儿子，自己当然能护他们周全。可是女儿终究是要嫁出去的。与其纠缠是原配，还是填房这些细枝末节，还不如考虑，到底有哪些人家，在乱世来临之际，有实力护着自己的妻儿老小。再说，原配怎样，填房又怎样，还不是看男人的心有没有真正放在女人身上。那谢顺平目前看来对自己的女儿还是真心实意。就有些意动。

　　　　程氏看在眼里，却是大怒，便忿然道：“国公爷多是考虑家国大事，可我们女人家，只知道什么都要名正言顺。让嫡长女给人做填房，岂不是让人看我们国公府的笑话？－－还真当我们国公府的女儿都嫁不出去呢？妾身受点委屈无所谓，可这要传出去，让我们国公府的脸面往哪里搁？”

　　　　范朝晖听程氏如此说，却觉得妇道人家，真是头发长，见识短，就知道争一些鸡毛蒜皮的蝇头小利，是彻彻底底地丢了西瓜拣芝麻的脾性。便不屑地哼了一声，道：“这事就这么定了。”就自出门去了。

　　　　程氏看国公爷对自己置之不理，脸色骤然阴冷下来。

第一卷　庙堂　第八十一章　报应

　　　　第八十一章　报应

　　　　范朝晖与程氏不欢而散后，便去了外院的书房，和心腹幕僚属下议了一番正事。

　　　　先前为了关家的事儿，范朝晖让人去查哪些人跟仪贵妃的内监有往来，却是凑巧让他得知了有人安排刺客在元宵节行刺。虽然所知并不十分详尽，可到底让他有所准备，没有当场就被抓入大牢，且当机立断，诛了十内侍。

　　　　有幕僚就怀疑陛下是否与十内侍合谋，范朝晖便道：“合谋与否，并不重要。总之是各取所需。现在我们诛了十内侍，陛下再想做什么，都不那么顺当了。且先看看吧。”又走去桌子后边，看了一会墙上的地形图，便吩咐道：“让赵副将带西山大营的一半人马去上阳县驻下来。另外让人去北面的营州，多招些新的兵士。营州的庄子上，这几年收的夷人的马匹，也可以都跟着新收的人一起过来。直接送去上阳县，不要回京城。”

　　　　上阳县在京城的东面，恰好在京城和东南象州两地中间的位置。上阳县的县令安解弘，便是范府四房正室夫人安氏的嫡亲哥哥。自从他做了上阳县的县令以来，便将上阳那地儿经营的如铁桶一般。上阳县在河东府地位特殊，却是连河东的州牧都不敢插手管上阳。现在将范家军安置在那里，与县令安解弘互为倚仗，自然更是万无一失。

　　　　范朝晖和心腹议完营州庄子上的事，便想起要处置小程氏。之前因为原哥儿刚没了，不好直接处置他的生母，便先按下了。现在过了一个多月，也是时候了。便对手下道：“我这里还有一批人，要打发到营州的庄子上去。－－都是犯了错的罪奴，该怎样，就怎样，不用姑息她们。”手下领命而去。

　　　　范朝晖便让小厮去内院给大夫人传话，让大夫人将前些日子在原哥儿那事上犯错的所有人等收拢了，要一起发配到营州庄子上，包括小程氏在内。

　　　　张妈妈听了小厮的话，实是喜上眉梢，就不顾小厮的推让，硬是代大夫人作主，先赏了小厮一个大金馃子。那小厮无法，只好接了，回去外院复信。

　　　　这边张妈妈就兴冲冲进了正房，却看见大夫人正阴着脸坐在暖阁里，跟前一个伺候的人都没有，便行礼道：“夫人，可是那些丫鬟又偷懒耍滑去了？”

　　　　程氏看见是张妈妈进来，脸色和缓了一些，道：“无事。是我让她们下去了的。我心里闷得慌，想一个人静一静。”又看向张妈妈道：“你慌慌张张的，可是有要紧的事？”

　　　　张妈妈忍不住地笑：“夫人，您终于等到这一天了”

　　　　程氏疑惑：“到底何事？”

　　　　张妈妈就俯到程氏耳边，低语了几句。

　　　　程氏听完，声音都颤抖了：“你说得可当真？－－真的有她在里面？国公爷真的将她也要送去营州庄子上做苦役？”

　　　　张妈妈含泪点点头：“我的大小姐，您终于等到这一天了”这次，却是叫了程氏在娘家时候的称呼。

　　　　程氏也有十几年未听过人这样叫她，就忍不住流泪，又去小佛堂里的菩萨里面上了香，祈道：“都是菩萨有灵，让信女大仇得报一半。等另一半也报了，信女要给菩萨建庙塑金身，终身奉香火。”说完，又拜了几拜。

　　　　到了晚间时分，程氏便带着张妈妈和元晖院的一个心腹掌刑婆子，去了小程氏的院子里。

　　　　小程氏自原哥儿去世那日，就被关在自己的院子里。众婆子丫鬟看她失了宠，也对她不怎么上心。不过看在国公爷未再加重处置的份上，给小程氏也留了几分余地。小程氏的日子就还算过得去。－－这内院里到底是东风压倒西风，还是西风压倒东风，其实全是看男人往那面靠而已。以之前小程氏独宠的资历，众婆子丫鬟也不敢真的就看死了她不能东山再起。

　　　　大夫人带着人过来的时候，小程氏刚用完晚饭，让人给她炊水要洗澡。

　　　　大夫人便让人都出去，只带了张妈妈一人进到屋子里面。

　　　　小程氏看见大夫人进来了，微有些诧异，问道：“姐姐今日怎么有空贵脚临贱地，到妹妹这儿来坐坐？”

　　　　大夫人便抬手一个耳光抽得她一个趔趄，又喝道：“给我跪下－－你这贱人，谁是你姐姐？”

　　　　小程氏见一向装模作样端架子的姐姐，如今也不顾体面，亲自上阵，大打出手，不知出了何事，心里有些着慌，便只愤愤地跪下了，又强嘴道：“姐姐有话直说便是。说我是贱人，姐姐有个贱人做妹妹，也好不到哪里去”

　　　　大夫人便一口“呸”到她脸上，只畅快骂道：“我没有你这样狼心狗肺、不知廉耻的妹妹－－为了上姐夫的床，你都害了多少人我只恨当初瞎了眼，竟然让你得了逞。可惜天网恢恢，疏而不漏。你害了我的孩儿，又害得我不能再生育。看看你现在，你自己的孩儿也没了，你自己同样不能再生育－－这就是报应你知不知道，人在做，天在看，做了亏心事，都是要有报应的”

　　　　小程氏未料到大夫人居然将那么久远的事翻出来，就有些慌乱。不过她到底性子坚韧，很快便缓过劲来，想到事情过了这么久了，当年的事，除了那稳婆以外，并未假他人之手。而那稳婆当时就被怒不可遏的侯爷一掌毙命，连一声求饶都来不及发出，就不信大夫人还能拿出旁的证据。只要大夫人拿不出证据，她就可以到国公爷那儿哭诉喊冤。国公爷将她放了这么久都没有真的处置她，可见对她还是有情的。只要她再放低些身段，允诺跟国公爷再生个儿子，一切也就雨过天晴了。

　　　　想到此，小程氏便梗着脖子硬撑道：“姐姐这话说得奇怪。当时姐姐因为第一个男胎生下来没几天就夭折，便有些疑神疑鬼。到姐姐怀第二个男胎的时候，就觉得府里确实有人要对姐姐不利，又找不出源头，日日吃不下，睡不着。还是妹妹主动过来，专门帮姐姐做那试吃的人，姐姐才能顺顺当当地度过孕期，产下男胎。虽那孩子生下来，和第一个男胎一样，活了几天就没了，却不是妹妹的错。－－大夫都说了，姐姐胎里有毒，不利生男，只能生女。”又委屈道：“姐姐生完大出血，却是要怪那稳婆，未及时让姐姐将胎衣娩出，才险些酿成大错。国公爷也将那稳婆当场就打杀了的。姐姐现在翻出这些旧事，都赖在妹妹头上，妹妹有冤无处诉，只有找国公爷作主了”

　　　　大夫人不屑道：“你当国公爷还愿意见你？明儿一早，你就要跟了那些罪奴一起去营州庄子上服苦役去了。－－还当你仍是那娇滴滴的贵妾呢？”

　　　　小程氏被惊得全身一激灵，反驳道：“你骗人定是你瞒了国公爷，要将我私下处置了程馨岚，你以为你手上就是干净的吗？要说有报应，