白甲苍髯 作者:ciel mu(父子 宫廷侯爵)-第76部分

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傧吕矗�话锋一转：“江仲逸，是你的旧识吧？当初他将我引至荒山同你相见，我就心存疑惑，如今你又对他毫无猜忌，委以重任。若是甫入眼的山野之人，怎得如此厚爱。”
　　此话若以君臣的身份说出，那便是皇帝怀疑臣下结党营私、独霸朝纲，欲要兴师问罪，换作任何旁人听了元凰这样说话，恐怕都会吓得跪地喊冤。然而元凰此刻的口气平静柔软，无嗔无怒，似乎只是好不容易想通了问题关键，要向北辰胤求证一番。北辰胤一愣之后，缓缓摇了摇头，沉默片刻坦言相告：“我同江仲逸并无旧交。对他不存疑心，是因为玉阶飞临去曾言此人可堪重用。我信的非是江仲逸，而是玉阶飞荐人的眼光。当日藏身之处，应是玉阶飞告知与他。”
　　“老师到死还是为我着想，替我留下后路。”元凰不料是这个答案，低头玩味半晌，抬眼时候已然红了眼眶：“你同老师原是好友，你们从来也没有对我说过。”他说完微笑着阻止了另一个人的解释，替北辰胤说出了理由：“一个没有亲信的皇帝，即便有再强大的帮手也不过是个孤家寡人，不堪一击。你不让我知道玉太傅同你亲厚，是因为你不想让我觉得害怕。”他随后收敛起笑容，低下声音，望着北辰胤认认真真说道：“但是你可知道，我早已不在乎这些。我们一起夺回的天下，何须再分彼此。北嵎的江山再艳，无你与我同享也不过是断壁残垣。”
　　北辰胤一怔，不置可否地对元凰微笑一下，站起身来：“该喝药了。”
　　其后的几天里，元凰一直都在后悔自己一时冲动说出了那句话。虽说他在发誓时候耍了小花招，继续心安理得的暗自“逾越父子君臣之情”，在北辰胤这里却是不敢存着糊弄心思，生怕让他看出端倪，日后又对自己敬而远之。好在元凰这次沾了受伤的光住在王府，周围又没有可供使唤的多余下人，北辰胤对他日日探望不说，还给他端水喂药。开始几日里元凰为能够享受到北辰胤难得的细心周到窃喜不已，慢慢觉出另一个人的嘘寒问暖全是对待小孩家的态度，便浑身不自在起来，坚持要端出成人的架势，不肯再让北辰胤代服其劳。北辰胤看破了他的别扭心思，由着他去，将他扶坐起来，在发烫的药碗外面裹上丝巾，递到他的手上。
　　以往北辰胤总是远远举着药碗，又特意将药盛在细小瓷勺里慢慢喂他，元凰除了觉得这药闻起来有些臭哄哄，也没发觉别的古怪，如今接在手里方才嗅到腥臭扑鼻，看着浓稠的汤汁晃荡上碗沿，留下痂色的厚苔不肯剥落。元凰望着药碗偷偷咽了口唾沫，觉得即便是碗路边阴沟里的泥水，也比这容易下口的多。他知道北辰胤不刻便要入宫去见郢书，暗忖等人走后放冷了药汁再喝，腥臭味道也许就不那么明显，实在不行就想办法偷偷泼了，反正身体也已好得差不多。偏偏北辰胤好像识破他阴谋似的，坐到桌边拿起从宫中带回的奏折从容说道：“我等你喝完再走。”
　　“我马上就喝。”元凰答道，手上迟迟没有动作。北辰胤不为所动的由他拖延，顾自拣出奏折翻看。在元凰受伤的这段时间里，政务全由北辰胤代替打理，必须批复的奏折则由郢书模仿元凰笔迹代写，口气拿捏恰到好处。通常是郢书粗略过每日奏折挑出紧要部分，连同呈报御览的秘奏一道送来王府，再将其余细小事务记录在册，来日向北辰胤大致禀报。如此一来，北辰胤白日要照常上朝，下午回府又要劳形案牍，原来两个人的操劳辛苦，几乎都由他一人担下。元凰猜想他必有数夜未曾安寝，不愿耽误他入宫的时间，憋住呼吸端起碗来想要一气饮尽，不料喝的太急呛进了嗓子，麻痒难当。他禁不住咳嗽连连，勾带起原先咽下的腥臭恶心一道翻滚上来，在他没来及克制之前哇得一声吐了个干净，手里的瓷碗哐啷一记砸在地下，顺着床沿上洒下淅淅沥沥的药汁，弄到狼藉一片。
　　北辰胤显然被他惊到，赶过来把他扶靠上自己的肩膀，怕他咳得厉害引动了伤处，抬手轻抚他的背脊。元凰大口喘息了一会儿才拾回了呼吸，抬起手背抹抹嘴脚，觉得齿间尽是恶臭，拼命咽了好几口唾沫才敢张嘴说话：“这药难吃得很。”
　　北辰胤怕他觉得难堪，一句话也没多说，默默递过手绢清水，又去取了干净的亵衣毯子。此时正值夏末，赤身□也不觉得寒冷，他于是动手替元凰更换衣物，一面说道：“我手底不知轻重，要是觉得痛了就说。”元凰小声“嗯”了几句，觉得不好意思，转头死盯着床脚床柱，饶是北辰胤的手指几乎没有碰到他的皮肤，脸庞也已经窘得通红。好不容易去掉了身上那股子药味，元凰又讪讪低下头，北辰胤扶他躺下，没事似的说道：“让他们再熬一碗药，你先睡一会儿。”
　　“睡不着。”元凰道：“我等着药好，你就给我念念折子吧。”
　　北辰胤依言拿了几份过来坐在床头，一字一句的给元凰念起来，先是皇陵江水满为患不及疏排；再是旧都皇城府衙人力不足；然后是有人在西佛国边境自称活佛转世蛊惑民心，这些全都是元凰平日最为关切之事，此时却连一个字都没有听进耳里。在那一刻里他忘记了背负家国命运的人君身份，北嵎国土上散播的种种善恶美丑都离他那么遥远那么生疏，他的世界里只剩下一个温和低沉的声音娓娓动听，替他撑起和风细雨的一方晴空。元凰听到第三份奏折的时候沉沉睡去，北辰胤给他盖上薄毯，感到孩子温热的鼻息喷在手上，好像小动物似的安详天真。他好笑地摇摇头，拿起第四份折子继续读着，在药熬好的时候也舍不得惊扰元凰的美梦。
　　等元凰醒来已是日头偏西，他睁眼看到北辰胤侧靠在床栏上，大半个身子都在床外，一手把奏折举在眼前，另一手自然垂落，正放在他的脸旁。他暗蓝的头发看起来就像成了紫色，睫毛从微垂的眼睑上斜斜伸展出来，突显在余辉中好像一片浮雕剪影。也许是长久没有好好休息的缘故，他的下颌比平日削尖了些，零散的碎发遮住了耳廓，将脸型拉的更为瘦长，乍眼看去倒有些像元凰记忆中的父皇。静默无声里，元凰屏住了呼吸，仰起脸来长久地注视着他，生怕这幕景象像水中倒影一样转瞬消失，为了看清楚他隐没在暗处的表情，悄悄将脑袋往远处移动了些许。北辰胤觉察到枕上的动静，俯下脸来望进他的眼睛：“睡醒了？”
　　“醒了，”元凰满怀可惜，瞥一眼外头天色：“你怎么还没进宫去？”
　　“我说过等你喝完了药再走的。”北辰胤笑笑，重复一遍答应过的事。
　　“啊，那个”，元凰片刻之后才反应过来，赶忙用力缓缓地撑起身体，在北辰胤的帮助下从榻上坐起：“那药熬好了没？”
　　“好了。”北辰胤侧身拿过手边的碗，里面看来不像盛着晃荡汁水，而像是装着一块龟苓膏：“我问过神堪，叫人去冰窖取了冰块，你睡着的时间里，正够把药汁冰成药冻。这样腥味或许小些，你再试试。”
　　他说完舀了一勺递来，元凰张嘴乖乖的吞下。“确实好些。”青年说道，顺从地接连吃了几口，直到药碗见底，才蓦然惊觉又被孩子一般对待哄骗了一番，懊恼地扭过头去，忽然感到不对劲似的左右摇晃起脑袋，用手摸摸背后，随后大惊失色龙颜震怒：“是谁剪掉了朕的头发？”
　　“我。”北辰胤放下药碗，和颜悦色地应道：“你在御书房摔倒时候把朱墨洒了一地，下面一截头发全沾了颜色。受伤时候无法清洗，只好剪掉了扶你上榻。——郢书也故意叫宫女替他剪了，其实少了这一小段，也看不出来。”
　　“这”元凰一听是他，怒气霎时无影无踪，其实细想起来，除北辰胤外也再无人有此胆量。他本想说几句诸如“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”的反驳言语，又觉得对着自家父亲理论孝道当真全无意义，只好不甘心地撇了撇嘴，躺回床褥钻进毯子里。北辰胤仔细用手掌试了试他额头的温度，突然想到自己掌心生有硬茧，转而用手背贴上元凰的脸颊。元凰想起他以前说过的话，笑着反诘道：“你常跟我说不要事必躬亲，如今为什么连喂药都要亲力亲为。”
　　“这”，北辰胤愣了一下不知如何回答，低头盯着他看了片刻，最终一脸无奈地叹道：“总是放心不下。——那我先入宫去了。”
　　元凰点点头，在北辰胤背后露出一个类似诡计得逞的笑容，目送他关上房门，看到轻捷的影子划过窗棂。刚才北辰胤手指的温度还残留在脸上，让青年衷心期待起明日的相见。——这个男人会亲吻他的额头，却非嘴唇；会抚摸他的脸颊，却非胸膛；会拥抱他的肩膀，却非腰际；这样的亲吻、抚摸、拥抱，在很多人来说也许只能算是幸福的开端，远远称不上完美，对元凰而言却是命运难得的眷顾垂青，让他想要牢牢攥在手中认真呵护。那个人或许永远都不能像元凰爱他一样去爱着元凰，但是元凰觉得这已经不再重要。

　　五　冰风

　　元凰就这样在王府里住了半个多月，每日除了吃药睡觉，便是等着神堪军师前来问诊，或是等待北辰胤带来宫里的最新消息，拣出几份重要的折子念给他听。有时候他听到一半就像上次那样犯起困来，不愿让北辰胤就此离开，硬撑着强打起精神回话，往往这个时候北辰胤会若无其事的说句“这折子后头的都是废话”，合拢奏折站起身来，再顺手给元凰拉好被子。
　　能够下床走动之后，因为身份秘密的关系元凰不敢随意出门，大多数时间仍旧呆在房内，享受自四岁开始读书以来就离他彻底远去的清闲松懈。觉得无聊的时候他就走到窗边，静悄悄的站着往外观望，王府别院里见不到闲人，只有守在暗处的两名夜鸮士兵同空荡荡的朱漆回廊。正对着客房窗户的是一道青石砌成的拱门，通往王府花园，从元凰的角度望去能见到园中叫不出名字的花草，茂盛蓬勃的生长着，几乎遮掩住了背后充作假山的太湖石。——这块太湖石是北辰胤早年从江苏寻来，尽得“瘦皱漏透”四字真意，单薄处仅得指甲宽度，雄厚处又似力压千钧，从皇城一路搬迁到此，倒也没被拦腰折断。元凰幼时不懂玩赏，只觉得石头远看起来像是积搭在一起的云片糕，近看又像是被压扁了的马蹄酥，简直俗不可耐，半点谈不上美好。年纪渐长之后他懂得了如何品评奇石好坏，无奈早年留下的糕点印象太过深刻挥之不去，始终无法体味其中妙处。直到这次他借住王府，数次入夜无眠踱至窗前，见到月光底下那石头的影子水波一样打在地上，衬的庭中粼粼茫茫的空淼一片，方觉出这块假山石确是不可多得的宝物，不枉北辰胤当年从江南辛苦运回。
　　元凰常常看着花园就出了神，一站便是几个时辰，待听见夜鸮侍卫赶出藏身之所的细微脚步，才知道是北辰胤来了。他这时觉出胸口内伤的隐隐闷痛来，回转到桌边正襟危坐，北辰胤进屋见他不听神堪嘱咐下床乱跑，习惯地微皱起眉头，撩起眼睛默默看着元凰，直瞧得另一个人内心有愧，灰溜溜地躺回到榻上方才作罢。
　　元凰身体好转一些之后便可自行起卧饮食，北辰胤无需再给他喂药，有时朝中也没有需要商讨的大事，两人只闲说些笑话趣闻。有一日北辰胤讲起几个老臣三番五次奏请皇帝立后纳妃以延后嗣，郢书先是推说新都未稳无心于此，后来又说纵然有意亦不忍有负宫变时以身殉节的皇后月吟荷。此事传到养心殿当值的太监耳里，误会以为皇上是在暗示一人孤寂难耐又不好另寻新欢，当夜选出一名俊俏宫女用被子松松裹住，悄悄送上了龙床。这一下把郢书吓得不轻，将太监总管怒斥一顿不说，那天夜里不敢安眠，第二日向北辰胤禀报时候还涨红了耳根结巴半天。元凰听完笑笑说郢书胆小，这要是换了朕，就打发那几个老头回乡去，看谁再敢嚼舌根。拿了朝廷俸禄倒操心起皇族的家务事，天下哪有这种道理。他顿了顿，又笑指着北辰胤道：“他们是当着你的面说的？朕的婚事你都不急，要他们掺和什么。”
　　“那日夜鸮营里有事，我不在朝上。”北辰胤道，看出元凰笑里带着怒：“此事虽略嫌荒唐，却也不至僭越。我当家常闲话说给你听，不必如此生气。”
　　“啊，我也只当笑话议论。”元凰接口道，在跟北辰胤说话的时候又自然而然的换去了“朕”字，同时也巧妙转换了话题：“你方才说夜鸮营中有事？”
　　“前几日我让神堪鬼斋打探当日那名的剑客的行踪，已有消息回报。”北辰胤颔首道：“等你的伤再好全些，能够上朝听政，我想出城一探。”
　　元凰听说他要出城寻访一名不知敌友的高手，本能的感到担忧不舍，然而敛下眉头细想一番，又觉得此举在情在理，说不出反对的理由。且不论那名剑客为何要出手相助，既然他已经现身搅乱了战局，势必成为北嵎同楚王孙双方分别关注的对象。北嵎若能抢先将他收归己用自是上策，即便不能拉拢，也要尽快设法阻止他成为日后劲敌。况且自神武侯病逝，铁常焕谋反伏诛，北嵎将才凋零，不复前朝盛况，而今朝堂之上文有江仲逸自得风流，武除北辰胤之外无人可当大任，勉强还有一个神堪鬼斋颇通兵法，但长于诡划短于全谋，缺乏统筹千军征战沙场的经验气魄。若能趁现在机会招揽人才委以重任，于公于私都确实获益良多。
　　话虽如此，元凰还是难免觉得懊丧失落，与其说是不满北辰胤的离开，无如说是惋惜自己暂住王府同北辰胤畅所欲言的日子即将结束。他不敢将真实情绪在面上表露出来，只得抿起嘴唇郑重其事点头，表示赞同北辰胤的决定，不甘心地又低头想了想，随后建议道：“你就一个人去么？总要带些随从。”
　　“江湖中人有他们自己的规矩。”北辰胤笑道：“重侠义，轻生死，真情真性，无所拘束，其中乖张古怪之人不少，比不得朝中百官遵律典、省言行。若仿先人君臣之礼，携带名帖下属三顾而情，恐怕