妖怪食肆-第103部分

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　　丧歌队里的有个伙计就过来问花娘子要不要给祝老汉准备五更夜饭。
　　本来这夜饭该在第五个七日的前一夜准备好。因为据说要到那一天，亡灵才会意识到自己已经死了。亲人便要将亡灵哭喊回家，同时端上事先准备好的酒菜，设奠祭祀。这就是五更夜饭。可是祝老汉的亡灵不仅提前意识到自己死了，而且还带着一群人找回了家，所以丧歌队就有些拿不准是否应该走这个程序了。
　　花娘子本来就不乐意四郎在一旁东问西问，耽误她的好事，所以此时就说：“死者为大，怎么能轻易省去程序呢？必定是你们偷懒了。”然后她又转头笑嘻嘻的对着四郎说：“这位道士小哥，我们这一行不受人待见，也招不来什么好活计。你看，跟着我的这群人这样的懒散，祭品由他们做来，也必定是当面一套背后一套的敷衍。不如由小哥亲自动手，方才不会侮慢死者。”
　　四郎知道现在祝家一时没了主人，这些操办丧事的人拿了钱不办事再说那面。他心里记得自己答应过祝老汉，便没有多说什么，起身走进了厨房，打算亲自给二老做一餐五更夜饭，吃得饱饱的好上路。
　　祝家的厨房是个十分低矮，四郎要弯着腰才能钻进去。里面黑乎乎的，点着一盏灯，火光只有微微的发黄。映出灶台上的锅碗瓢盆上头一圈油乎乎的痕迹，大概是昨天吃过了没有洗。灶台是泥土垒的，只有一眼灶膛。后面坐着个半大少年在生火。
　　厨房里闷热的很，四郎看了一眼那些油乎乎的餐具，一副猪内脏泡在水里，请来成群的苍蝇在上面飞舞。忍不住皱着眉头。这样似乎有些太过于侮慢死者了。
　　不过，四郎也没有多说什么，厨房里确实闷热。简直像是无间地狱一样。谁也不想在里面多呆片刻。
　　好在丧歌队的人还在厨房外面搭了一间四面敞风的棚子，搬了个风炉子过来，权作个简易灶台。
　　丧歌队的人三三两两站在棚子下，有的机械的切着菜，有的坐在一处吃瓜子和凉茶躲懒。
　　四郎从厨房出来，手里拿着做五更祭品要用的食材。只有切菜师傅抬头看他一眼，其他人各自忙着自己的事情，并不理睬他。
　　跟过来的那个伙计大声说：“老板娘让这位小哥负责五更夜晚，大家都别瞎忙活了。”
　　“臭婆娘，尽乱来！”大伯咕哝了几句脏话，把菜刀啪的拍在了案板上。
　　四郎捡起菜刀，用旁边的一盆清水来回的淋洗，没有理会这些人投射过来的，带着些打量和不信任的眼光。
　　等他洗好刀，跟过来的伙计过来问：“小道士，咱们先做什么？”
　　五更祭品可是有讲究的，棚子里的人都闲闲站在一边，等着这个脸嫩的小道士出丑呢。
　　这些吃食在祭拜给死人之后，可以由丧歌队的人带走处理。如今年成不好，丧歌队的自然是要慨他人之慷，借机大吃一顿了。所以准备的食材还是很齐全的。除了泡在厨房里的那套猪内脏之外，还有一只已经拾掇好的母鸡，一条腌制好的火腿，一条新鲜猪后腿，都挂在竹竿上，一个往下滴油，一个往下滴水。
　　四郎走过去闻了闻火腿的味道，皱着眉头说：“这是二月新腌的火腿吧？”
　　火腿分为冬腿和春腿两种。前者是农历十一月至十二月天气寒冷时腌制的，所以肉质齐正，天冷时滴油少，不易发哈，后者是一月至二月春暖时腌制的，所以谓之“春腿”，肉质浮松，天热时容易滴油，并且不易储存，很容易发哈。
　　“是呀。”一个女人吐出一片瓜子壳，有气无力的说。
　　四郎点点头，指着火腿道：“劳烦这位姐姐，帮我把这条火腿先泡一泡吧。”
　　女人翻了一个白眼，放下瓜子不情不愿的去做事了。
　　四郎又转过头接着吩咐：“劳烦这位小哥，帮我把厨房里的猪肚取出来洗干净。”
　　这杂役嘴一撇，抖着腿说：“洗不来。”
　　四郎怔了一怔，才说：“你洗的时候先把苦皮擦洗干净，等到猪肚十分净白之后，再放入糯米反复淘洗，这样才能涤去本身的腥臊和先前沾染的污秽。对了，剩下的其他猪内也烦请小哥如法炮制。”
　　这么说着，四郎提起盆子里的母鸡，熟练的剥去脚爪老皮，在鸡腹进幽门处拉一个小口子，掏出内脏，食管等，然后冲洗干净。又分别把左右翅膀插入脖子下边的刀口，翅尖从咀内侧伸出来，别再鸡背上。接着是两条鸡腿被四郎温柔而小心的敲断，交叉并起塞入鸡腹中。
　　说时迟那时快，一只鸡被料理好，也不过是四郎说一句话的功夫，杂役看得目瞪口呆。再不敢多生事端，老老实实按照四郎吩咐做事去了。
　　四郎以及完全进入了工作状态，对着一旁愣神的大叔说：“起油锅。”
　　认真工作的人最有魅力，因为这种人往往带着一种一往无前的气势，让身边的人不由得按照他的指令去办事。本来一脸不屑的大叔也不由得按照吩咐架起了油锅，等到锅里的油被烧的微微起泡时，大伯才忽然反应过来：我为什么要听这个小混蛋的啊掀桌！
　　结果，还没等他掀桌，四郎已经把摸好糖水的整鸡塞到了他的手里。
　　于是大叔顺手就把鸡下了油锅。等到肌肉被炸成金黄色的时候，又顺手捞出来沥干油，递给了四郎。
　　四郎接过去放入釜中，加水直到淹没整只鸡之后，才陆续加入精盐、生姜，酱油、口蘑、药包等调味料，又用铁箅子压住鸡身，旺火烧沸，转为小火细焖。
　　亡灵吃了这只鸡，就能免去刀山火海，水淹油炸之苦。
　　很快，锅里就飘出了一阵阵奇异的鸡肉香味。刚才那个杂役耸着鼻子走过来，把料理好的猪肚递给四郎：“好香好香，香得我肚子里的馋虫到处乱爬。”
　　四郎没说什么，他知道这些人长期接触阴间的事，但是本身又是什么都不懂得凡人，所以便沾染上了许多不好的东西。表现出来的易怒、贪婪、侮慢等，也许并非出自本意。
　　四郎从自己的褡裢里取出来道士给他的石莲子。所谓石莲子，其实就是经霜后的老莲子，因为已经坚硬如石，从而得名。
　　他把石莲子与淘洗感觉的糯米对半装入肚子内，用线扎紧，入锅煮熟。
　　刚盖好锅盖，就被杂役那张留着口水靠过来的脸下了一跳：“别着急，有的是给你们吃的。待会你们将五更饭菜祭拜给亡灵时，别的都好说，唯独这道猪肚，切忌要白生生囫囵一个。等到你们吃的时候，却要切片吃才好。”
　　杂役和围在周围的歌者都咽着口水点头，四郎便没有再多说什么了。只低着头处理煮熟的火腿和鲜猪蹄。
　　就听到旁边那个掌厨的大伯嘀咕了一句：“哼，倒是好心肠。”
　　四郎笑了笑没吱声，那些祭品过后本来就会被丧歌队的人分食，自己也不怕沾染上什么因果。再多的自己是管不过来了，但是既然这些人这些事就在眼前，力所能及的提一句，又不费什么事。
　　见四郎抽取火腿的骨头很费劲，大叔嫌他磨叽，一把抢过来，利落的抽出了两只猪蹄的骨头，然后将其合卷一处，用绳子扎紧，随手扔进几步开外的煮过内。
　　腌蹄、鲜蹄各半，煮熟去骨，，煮烂，冷后切片。
　　丧歌队的人尽管有些轻慢死者的嫌疑，但是最后还是挺配合的完成了五更饭菜的制作。
　　做完自己该做的事情，四郎便走出临时搭建起来的矮棚，来到院子里。跟烟熏火燎的灶台比，院子里倒还凉快一点，
　　殿下刚才嫌弃屋里逼仄，而且味道不好，便说自己出去走一走，如今也不知道走去了哪里。四郎见了厨房里的情景，正打算找到殿下一同回有味斋，做好了五更夜饭再送过来，也比闷在那么一间黑洞洞的厨房里，强得多。
　　“要回去了么？”
　　四郎忽然听到殿下的声音从头顶传来，他循声抬头望去，以一轮青白色的诡异月亮为背景，一道黑色的人影屈膝坐在古旧的屋檐上。这幅场景叫四郎一瞬间有种似曾见识的感觉，好像在哪里见过这么一个孤寂又骄傲的背影似的。这个人就好像是从亘古以来，就一直坐在那里，或许是在守望什么。叫人见了觉得有点可怖，又有点羡慕被这个黑影守望的人或者物。
　　四郎被自己忽然而来的感想雷了一下，他晃了晃头，把这些奇怪的想法晃出去脑海，然后仰着脸脆生生的说：“想回去了。要和主人一起回去！”
　　神经病殿下不知为何又在屋顶耍帅玩深沉，听了四郎的话，殿下站起身，单脚在屋顶一踏，身后的长袍翻飞，有那么一刹那几乎盖住了流淌的月色。四郎眼前黑了一下，就看到殿下笑吟吟的站在了自己面前。
　　“走吧。”殿下朝自己终于守候而来的珍宝伸出了手。四郎也很放心很信任的把手放了上去。
　　然后他就感到自己飞了起来。
　　嗯，是真的飞了起来。
　　有风在耳边呼啸，夜色里隐约有些不安分的魑魅魍魉在地上游荡。四郎似乎听到一阵阵嘈杂的说话声在寂静的江城里回响。
　　有父母焦急的呼儿唤女，有嘤嘤的啼哭声和女人的娇笑声，还有小儿撒娇的声音，各种声音混杂在一起，就像是在举办庙会一样热闹。
　　四郎看到淮水河边，烟雨楼那一带，灯火辉煌，比没落前的河市还要热闹，好多长相极为俊美的人穿着奇奇怪怪的衣服，戴着面具留连其间，也有不带面具，天生就面目狰狞的家伙。一个羽扇纶巾的书生带着一个狐狸面具，在一个玉器摊子前挑挑拣拣，四郎一晃眼看过去，觉得看那身形，好像是被华阳关了小黑屋的狐狸表哥。
　　两个戴着斗笠，斗笠下一团黑的人用个小艇载着大西瓜，往来于河港中叫卖，一也带着狐狸面具的正太跑过去，买了一块人家切好的西瓜，然后被一个只能看到背影的男人抓住牵着手，拖着他边走边啃。
　　一只野猪穿着人的衣服，乞丐一般唱起了莲花落，就坐在离有味斋不远的地方，被槐二出来狠狠踹了一脚，吭哧吭哧的跑了。
　　街上跑过一群小孩，有的脸上一会儿是狼一会儿是人，还有的小孩子身形模模糊糊的，只能看到眼白。
　　这些声响就像是一团搅在一起的蚊蚋，占满了夜空。
　　“这是”四郎的话在呼啸掠过的风里四散开去。
　　殿下仿佛知道他的想法，肯定的说：“对，因为江城阴阳两界重合，河市没落了下去，但是，却成为魑魅魍魉、莲蓬百鬼的聚集之地。妖鬼集便应运而生。这就是百鬼夜行的目的地。”
　　此时，两人已经到了有味斋门口。四郎惊诧的看着灯火通明的河市。因为黑雾之事，河市里的生意忽然惨淡了下来，靠近洄河的这片地方几乎被传为鬼蜮，追逐利益的商户纷纷搬离此地。带动着依附这些大商号的平民也搬出去很多。唯独有味斋还在坚守。
　　然而，谁能想到，凡人离去后，原本已经被废弃的河市在夜晚居然这样热闹，鬼怪们纷纷占据那些死过人的濒河小屋，于夜间在江城的大道上成群结队、昂然而过，过着和凡人别无二致的生活。


☆、101·陵园瓜6

　　如今才进五更；是一夜中最黑的时候；也是最冷的时候。因此；这是一天中第二个可能出现百鬼夜行的时间点。和人间的集市一样，有些法力弱小的鬼怪在天将初晓之前，就开始收拾摊子，然后三三两两的结伴回家。
　　出现时带来恐怖，离去时悄然无声。
　　妖鬼集开始散去的时间约莫就在凌晨三点的样子；正是凡人睡得最为香甜的时刻。所以江城的大街小巷空无一人，游荡了一夜的狰狞鬼怪们无声无息的在路上匆匆而行；躲避着即将到来的白昼。
　　唯独一些法力高强的大妖怪；依然戴着面具慢悠悠的在河市里闲逛；留恋不已，不肯离去。直到五更将尽之时，远处传来一声鸡啼，天边已经泛出了丝丝缕缕的白，这些大妖怪才维持着庄重严肃的仪态，不紧不慢的缓缓离去。
　　于是，在夜光隐退，黑白交替的街道上，依旧时不时有些灰蒙蒙的幻影闪过。叫早起的凡人以为自己看到的是轻薄的雾霭。
　　听殿下说，本来这样的妖鬼集会一直持续到卯时（五点到七点）。因为今日是夏至，一年中白昼最长的一天，所以才散的这样快。
　　自从河市里搬来不少新邻居之后，华阳姑姑便忽然间多出了许多姐妹淘。
　　四郎和殿下回来的时候，就看到有几个用把团扇遮住脸孔的美艳女子，站在天水巷背阴的屋檐下面，和华阳一起大声说笑。如铃铛般清脆的笑声好似水波一样在巷子里飘来荡去，好像生出了一把把小钩子，直欲勾人魂魄。
　　天气依旧热得不行，就算是坐在那里一动不动，不一会儿也会汗流浃背，就像是被关进了一个大蒸笼里一样。恐怕无间地狱里的苦热，也与现在江城的光景仿佛。
　　有味斋地处河市，随着白昼的来临，店里便渐渐冷落下来。
　　四郎做好了饭菜，提着食盒去给在祝家做七的道长送饭。殿下被青溪拉去商谈事情，四郎不想去打扰他，觉得大白天自己应该没事，就带着号称百事通的小黄鸟指路，提着食盒，挎着竹剑就出了门。
　　河市里依旧飘荡着丝丝缕缕的黑烟，有些人家搬走的太快，丢弃了许多笨重的家具在路边，被水老鼠咬的破破烂烂。路边奄奄一息的大柳树下，偶尔能够看到一只腐烂了的人腿。
　　转过一个弯，四郎就看到街角躺着一具白森森的骨架，其间还有群红眼睛的老鼠在里面钻来钻去，叫人毛骨悚然。
　　那边屋檐下传来哈气声，四郎转头一看，野狗的眼睛也是红色的。这条巷道有些背阴，土墙投下的阴影中，四郎看到成群结队的饿狗在舔舐从鬼怪口中漏出来的食物。有时候是一个人腿，有时候是半边肩膀。
　　河市上空徘徊着成群结队的乌鸦，这些乌鸦的眼睛也是红的。听说吃死人肉的动物，眼睛都会变成这种红色。
　　白昼里，河市的大路上几乎见不到一个活人。当然，河市里并非没有了活人。这里汇聚了许多小偷、逃犯等见不得光的人、也有从北方逃难而来的乞丐、年老等无家可归的人。
　　走着�