刑名小师爷 作者:沐轶-第20部分

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　　小胖赶紧站住了，脸色很难看。
　　“坐下！”庞员外道。
　　小胖赶紧坐下。
　　钟秉直有些意外：“不就是两个衙门的师爷嘛，——是贺兰师爷和司徒师爷吧？”
　　“是的，大老爷。”仆从答道。
　　“那就行了，这两人也算得上本官的好朋友了，快请快请！”
　　“等等！”庞员外急忙叫道，“他们说没说我什么事来？”
　　“说了，说想跟老爷谈谈我们丫鬟琴香失踪的事情，还有些话要询问少爷！”
　　小胖吓得脸色煞白，哆嗦着道：“爹！”
　　钟秉直见他父子神情不对，狐疑道：“庞兄，有什么事情吗？不妨告诉我，这镇海县还没有我姓钟的摆不平的事！”
　　庞员外沉吟片刻，对那仆从道：“先请两位师爷花厅奉茶，说我这有点事，完了马上就来！”
　　仆从应声退了出去。
　　庞员外随即挥手让其余人都退了出去，把房门也关了，屋里只剩他父子二人和钟秉直。
　　庞员外低声道：“钟兄，事到如今，我也瞒不下去了，这件事只能求你帮忙，救我儿一命了！”
　　“什么事这么严重？”钟秉直皱眉道。
　　“是这样的，你把那批火枪送来之后，小儿从中挑了一支留下了，他爱不释手，睡觉都要枕着，总是嚷嚷着要出去拿火枪打猎，我就同意了，带了家人出去，结果，就出事了。”
　　“出了什么事？”
　　“那天打猎，弓箭倒是射中了几只猎物，偏偏小儿用那火枪，一只都打不中！”
　　钟秉直笑了：“这火枪虽然威力十足，比弓箭厉害，不过，准头却差了些，用来打猎，除非是獐子野猪这样的大家伙，否则，还真不太容易打中。”
　　“是啊，小儿觉得不过瘾，可是天色已经完了，那天就回家了。回到家，小儿偶然听到跟随的丫鬟仆从们说笑今天打猎的事情，他认为是故意讥笑他，很生气”
　　“不是我以为！”庞员外的儿子小胖气鼓鼓道，“明明就是她们故意嘲笑我枪法不准，打不中猎物，说我没用，我才生气的！”
　　“好好好，就算是这样！”庞员外似乎非常溺爱这个孩子，什么都顺着他，“小儿一气之下，就端着枪出来，瞄准那些仆从丫鬟。吓的他们乱跑。”
　　小胖又插话道：“是我让他们跑的，本来他们吓得跪在地上了磕头了，我说你们不是说我枪法不准吗，好，我就看看我打得准不准，我数到十就开枪！你们快跑吧！结果他们就跑，我数到了十，闭着眼睛乱开了一枪，我以为打不中的，打猎的时候我好生瞄准了的，都没打中一根毛，他们又跑远了，怎么会打中了，可是，当真邪门了，偏偏就”
　　“打中了？”钟秉直紧张地问道。
　　“嗯！”小胖垂头丧气说道，“正好打中丫鬟琴香的脑袋！她当时就死了。我也吓坏了，扔了枪就跑回屋了。”
　　“胡闹！”钟秉直一拍桌子，怒气冲冲站了起来，原地打了两个转，指着小胖道：“你呀你！怎么能拿枪打人玩？这也是玩的？唉！”背着手原地打转。转了几圈站住了，道：“后来呢？”
　　钟秉直道：“我得报之后赶来，琴香已经咽气了。我立即把知情的丫鬟仆从都叫到一起，每人打赏二两银子，叮嘱道这件事谁也不准说出去，否则，小心狗命！我相信他们没人敢说，上次衙门的来查，他们的确也一句话都没有漏。”
　　“那他们现在找上门来，或许只是随便调查，还没查出来吧？”
　　庞员外摇头道：“不是，他们很可能已经查出来了！”
　　“何以见得？”
　　“当时我让仆从把琴香脱光了身上的衣服，我拿木棍在她头上又打了两棍，装成劫色杀人灭口的样子，然后把尸体扔到河里去。结果，没想到府上教书的秦先生私自脱下衣袍裹住了她的尸体，抛尸之后，尸体在下游别人发现，衙门从这件长袍顺藤摸瓜，找到了我们府上，问了秦先生这件事，当时我就知道事情不好，把秦先生痛骂了一顿，却也没用。今日他们径直到府上来，我有预感，他们肯定已经拿到了真凭实据，是要来抓人来了！”
　　钟秉直跺脚道：“人命关天啊！这件事你们怎么不早告诉我？”
　　庞员外苦着脸道：“我以为，能满过去的。想不到衙门这两个师爷十分的厉害，竟然找到了我们。”
　　小胖抢步上前咕咚跪倒：“钟伯伯，您一定要救小侄性命啊！”
　　庞员外也共收到：“是啊，小儿乃我庞家唯一的香火，要是有个三长两短，我庞家可就绝后了！”
　　钟秉直怒道：“你们光想到你们，可曾想到我？——这火枪目前只有京城神机营才有，旁人连面都见不到的！我不是贪财，我是卖你一个交情，所以给你弄了一批枪给你，倒卖了赚点钱，你倒好，拿枪惹出这么大篓子来，这件事捅出去了，不仅你儿子要蹲大狱甚至赔命，只怕我也没有好果子吃！”


第四十三章　抵赖
　　庞员外脸色更是难看，连连拱手道：“小弟知道，可是事到如今，只能仰仗钟兄救命了！”
　　钟秉直气得脸色铁青，急得团团转。
　　庞员外低声道：“这两位能否花钱买通？”
　　“花钱？”钟秉直瞪眼道，“那新来的师爷倒也罢了，贺兰冰你知道是谁吗？她家拔根汗毛都比你要粗！会稀罕你的钱？”
　　庞员外对贺兰冰自然是知道的，神情很是尴尬。
　　小胖道：“钟伯伯，你是锦衣卫，还怕他一个衙门师爷？”
　　“你懂个屁！”钟秉直怒道，“那贺兰冰的舅舅你不知道是谁吗？别说你钟伯伯，就是你钟伯伯的上司的上司，也惹不起的！还有那新来的师爷司徒策，法术高明之极！连东厂的憨熊都在他手下吃了大亏，打得眼睛都看不见了，倒在地上口吐白沫！这等法力高超之人，我们惹不起！就算惹的起，也不敢惹！因为这种人是皇帝最敬重的，皇帝要知道我对付这样的道法高深的道人，不把我凌迟处死才怪了！”
　　小胖见自己最仰仗的钟伯伯都惹不起这两个师爷，顿时面如土色，说话声音都发颤了，对父亲庞员外道：“爹！这可怎么办？我，我不想死啊！”
　　“怕什么？还没到那一步呢！”庞员外怒道，随即又换了个笑脸，对钟秉直道：“钟兄，这件事，无论如何得帮帮忙啊。拔出罗卜带出泥，如果小儿这案子被挖出来，咱们私卖火枪这件事”
　　钟秉直沉吟片刻，叹了口气，道：“我算是把你们父子拉下水了，现在咱们一条船，只能齐心协力，——先请两位师爷进来，咱们先探探风声再做决定。”
　　“是是！多谢多谢，——实在抱歉，这件事完了之后，小弟一定重重酬谢钟兄。”
　　“唉！有些东西就怕钱也买不来啊！”
　　随后，三人嘀嘀咕咕商议了如何应对。完了之后，庞员外这才让仆从去请两位师爷，同时叮嘱儿子什么话都不要说，一切由自己跟钟秉直应对。
　　过了一会，司徒策和贺兰冰跟着仆从迈步进来，庞员外和钟秉直都异常热情地上前打躬作揖相迎。
　　贺兰冰故作惊讶状：“想不到钟百户也在这里，呵呵。”
　　钟秉直笑道：“庞员外是我结义兄长，前日我们到山上打猎，猎了一头野猪，还有一头獐子，可惜獐子打中了却找不到了，或许”
　　贺兰冰笑了：“实在抱歉，我们就是来说这件事的，那獐子，是我拿走了。”
　　庞员外和钟秉直都吃了一惊：“你？贺兰师爷前日也去了？”
　　司徒策道：“我们查一个案子，是清水河发现的女尸案。我们检查之后发现，死者是先被人用火枪击中头部，然后被人用棍棒连续两次打击头部而死。当然，击中头部那一枪，已经足以让死者毙命了。据我们所知，火枪只有京城的神机营才装备有，为什么会在镇海县出现？很奇怪，恰好，死者身上包裹的一件长袍又是贵府教书的秦先生的，而贵府又恰好失踪了一个女仆，据我们调查，这女仆的年纪身高跟我们发现的女尸完全吻合，我们怀疑这女仆就是贵府走失的丫鬟。而且，我们也怀疑贵府藏有一支火枪，所以”
　　“你说什么？”庞员外的儿子小胖忍不住叫道，“我们哪有”
　　“闭嘴！”庞员外怒道，“大人说话，哪有你插嘴的地方！”
　　小胖从来没有见过父亲如此声色俱厉呵斥自己，吓得一哆嗦，赶紧闭嘴不敢再说。
　　贺兰冰笑了笑，道：“前日我们跟随你们去了北城山上打猎，我亲眼目睹令郎用一支长火枪打中了一头野猪，还有一只獐子，为了查证这支枪是不是打死死者的枪，我偷偷拿走了那只打中的獐子。我们司徒师爷从獐子身上找到了火枪的弹丸，经过司徒师爷使用法术进行检验，发现就是打死死者的那支枪！所以，今日我们来贵府，便是要查明这件事。”
　　庞员外脸色很难看，瞧向钟秉直。
　　钟秉直瞪眼瞧着庞员外：“竟然有这等事情？你们府上真的有火枪？”
　　庞员外讪讪道：“是有一支，也不知道是谁扔在府外的，被小儿看见了，捡了来的。不过，用枪打死人的事情，绝对不是我们府上做的，或许是有人用这支枪打死了人，然后扔在我们府外，恰好被我们府上的人拣了，小儿比较喜欢，拿来打猎玩，所以才造成这个误会。呵呵，这支枪既然是赃物，我们愿意上缴，——来人，去把枪取来，交给衙门！”
　　枪很快拿来了，放在了桌上。
　　贺兰冰笑道：“这可真是巧了，有人扔了枪在你们府外？还把弹药一起扔在这里？”
　　庞员外一愣，忙道：“是啊，还有一袋弹药，对了，嘿嘿，这贼人当真恶毒，很可能是杀了人，故意栽赃给我们！当真是蛇蝎心肠！”
　　钟秉直频频点头，对贺兰冰和司徒策道：“原来是这样，现在事情明白了，是有人故事杀人之后，将凶器扔在庞府，恰好被庞府公子看见捡到了，这是一场误会，——对了，你们府上教书先生的长袍，又如何会出现在死者身上？”
　　“这个，上次两位先生来查案时也问到过这个问题，我已经查明了，是教书先生穿旧了的一件长袍，不想要了，随手扔在了垃圾堆里，不知怎的到了死者身上，想必是死者拣去穿了，又或者是凶手杀人之后，拣了这件衣服裹在死者身上扔到河里。抓到真凶之后，一问便知！”
　　钟秉直又是频频点头：“嗯，很有道理，——我可警告你，人命关天，不管是谁，杀人偿命！如果是你们府上的人杀了人，纵然咱们是结义兄弟，我也绝不姑息养奸，包庇纵容！听见了吗？”
　　“那是当然，我们说的绝无半句假话！请钟兄放心，这件事绝对与我庞府无关，若查到最后是我庞府之人做的，我定当亲自将他捆缚，送交衙门治罪！”
　　“嗯，这还差不多！”钟秉直捋了捋黑髯，费劲地扭动胖呼呼呼的肥臀，转过身对司徒策和贺兰冰道：“两位师爷，这案子看样子当真是误会了，有人故意栽赃陷害庞家，庞员外已经说了，若查到最后真是庞家人做的，他会亲自绑缚送交衙门，当然，我也绝对不包庇纵容的！”
　　“说得好！”门外传来一阵大笑，随即，就听到脚步声急，闯入一队人来，钟秉直抬头望去，不禁倒吸一口凉气，来人竟然是东厂番子！当先一人，便是东厂管事，长着一张马脸的刁鹏！
　　两个门房被东厂的人押着进来的，很显然，他们来不及跑进来通报，就已经被东厂的人控制住了。


第四十四章　东厂出手
　　刁鹏踱着方步过来，仰天打了个哈哈，道：“当真是江山轮流转，今年到我家。姓钟的，想不到吧，有一天我也会找你的麻烦！”
　　钟秉直冷笑：“我有什么麻烦的？”
　　“有没有你心里很清楚。不过，为了帮你回忆回忆，我还是费点功夫找些人来吧。”说罢，一挥手：“带上来！”
　　几个番子押着几个男男女女进了屋。庞员外一看见这几个人，脸色立即就变了。——这几个人竟然是自己的心腹丫鬟仆从，还有儿子身边的！最后一个，竟然是教书的秦先生！
　　刁鹏得意地咧着一嘴黄牙，说道：“很抱歉，刚才在你们嘀咕怎么编谎话的时候，我的人已经把你儿子身边这些仆从都抓了起来，没怎么拷打，就一一招供了，——你们几个，把刚才的话现在当面说一遍！”
　　几个番子在各自押解的仆从腿弯踹了一脚，几个仆从丫鬟咕咚跪倒，惊恐地叫着。刁鹏走过去，在其中一个丫鬟脑袋上拍了拍：“你是你们老爷的贴身丫鬟，你把这支枪是怎么了来的，都看见了什么，一一说来！”
　　“是是！”那丫鬟惊恐地望着刁鹏，说道：“这枪是，是锦衣卫的钟百户钟老爷送来的。有几大箱，大概有上百支！”
　　“胡说八道！”钟秉直一把抓起桌上茶盏，呼的一声朝那丫鬟脑袋砸去！
　　刁鹏早有防备，抓住那丫鬟头发一扯，让开了这茶盏。茶盏擦着丫鬟脸庞飞过，啪的一声，打在青砖地面上，青砖碎裂，碎片乱飞！
　　刁鹏晃身挡在丫鬟面前，手按刀柄，怒目圆瞪，道：“怎么，想杀人灭口？”
　　“她在此血口喷人，陷害本官，本官容不得她！”
　　“容得容不得，要看上头的了。你要杀她，得看看我同不同意！——你们接着说，不用怕，本官在此，没人能伤的了你们！”说罢一挥手，其余押解的番子也都晃身挡在那些丫鬟仆从面前，手按刀柄凝视着钟秉直。
　　钟秉直暗自叫苦不迭，想不到东厂的人这时候闯来横插一杠，偏偏今天自己没带什么人来。转念一想，不对，这件事只怕不能用巧合来解释，肯定是两个衙门师爷找来的帮手！钟秉直瞧向贺兰冰和司徒策，见两人背着手，神情木然，仿佛跟他们没什么关系似的。
　　刁鹏瞧着钟秉直，问那丫鬟道：“你接着说，那批枪后来到哪里去了？”
　　“来了几个男人，用骡马车把枪都运走了，只留下少爷的那一支。还留下了几大箱银子，是我帮着老爷、太太把银子收起来的。”
　　“那些人都是些什么人？”
　　“我不认得，不过看样子好象是倭寇！”
　　钟秉直嘭的一