泥中莲-第11部分

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「浮竹先生、给薪休假不是到明天吗？您已经从老家回来了？」
「啊啊，因为事情已经办完了，想说再休息下去文件只会越积越多。」
对於一边苦笑一边说著的浮竹，一护只能无奈的叹气。
「既然是休假日的话那就好好休息就好了，文件越积越多这种事又不稀奇。」
一护断然却不带恶意的话令浮竹带起了一抹有著困窘味道的微笑。
「别说那种话，我总不能老是给你添太多麻烦吧。」
「说过很多次了别老提这些，才不是什麼麻烦呢，因为这就是我的工作啊。」
一护用坚定的语气驳回了浮竹示弱般的发言。他将斩月挂到一边的墙上后把一旁的空桌子稍微整理了一下，然后将还没看完的报告书『咚』地一声放在上面。
「你刚刚去了十一番队吗？」
「只是去运动一下，因为之前跟乱菊姐还有七绪姐一起喝茶。」
双眼追著少年一个个动作的浮竹开口向对方询问，而后一护笑开了嘴、心情愉快地回答了他。她们一定是带了一护喜欢的现世点心来了吧？只要看到一护满足的神情就能知道了。
这里的死神们全都喜爱著这位少年，而好胜却又温柔体贴的少年不但真挚地接受了这些关爱之情，同时也回以每个人相同的感情。
「……一护，你喜欢这个世界吗？」
等浮竹注意到时，他已经将这句话脱口而出了。听见这个问句的一护露出了呆滞的表情，像是在推敲问题的意图似的在那一瞬间用讶异的眼神看了一下浮竹。
「我觉得这不是单纯可以用喜欢或讨厌来区分的问题啦……」
使用著好像在哪里有著困惑般的语气如此说著的一护，令浮竹眯细了眼紧紧盯著不放。
「不过我喜欢这里的同伴喔？……虽然从没想过死后的世界会这麼忙碌就是了，但我对我的工作蛮乐在其中的喔。」
「这样啊……」
看著似乎因为害羞而加深了眉间的刻痕，用不拘小节的轻快语气说著的一护，浮竹露出了带有悲伤色彩的微笑，然后垂下了眼。
「那麼，你就一直待在这里吧……」
「咦？」
「跟我承诺你哪里也不去，会一直待在这里……」
浮竹那又像恳求又像求助似的台词，令一护不禁眨了好几下眼，然后露出了一脸「突然说这什麼话啊？」的表情。
「……浮竹先生，你回老家时发生什麼事了吗？」
由於对方低下了头的关系，一护碍於那头长发而无法看见浮竹的表情，但那声音却是痛苦不堪般的虚弱无力。
被一护用担心的语气询问后，浮竹缓缓地摇了摇头。
无法对一护说出任何真相，但也无法装作什麼都没发生过的表情将所有的事情全都藏在心里。虽然有著如果什麼都不知道就好了的想法、却也认为无法原谅就这样一无所知地安稳过日子的自己。一护他说喜欢死神，但那句话总有一天会转变成憎恨死神的事、让他饱受恐惧。一想到一护将会离去，那股恐慌感就令他的双脚僵硬得动弹不得。
要求他许下承诺的话，在未来的某一天只会变成加重一护负担的枷锁这种事他也知道，就算这样他也还是没有阻止自己开口。
「……『这里』是指十三番队吗？可就算我跟你承诺了，但说不定哪天又有异动啊……」
皱紧眉头认真烦恼著的一护让浮竹终於抬起了低垂的脸部看著他。
「……抱歉，一护。你不要在意我刚刚说的话。」
浮竹露出一脸「这一看就知道是无理要求啦」的笑容，但一护却反而用无法接受这种说辞的表情凝视著他。
「你那种表情怎麼可能让人不在意啊？」
「抱歉……」
一护莫可奈何又掺杂进少许惯然地说著，於是浮竹回以一个无力的笑容。看著这样的浮竹，一护不禁又叹了口气。
「真是、拿你没办法……发生什麼事我是不知道啦，如果我无病无痛，还是精神满满地当个死神的话，就算哪天又调到别的番队、我还是会尽可能回来照顾探望你，这样可以了吧？」
虽然听起来有些文不对题、还有些不太高兴，但那温柔的少年话语中更多的却是不辞劳苦及关爱之情满溢其中，浮竹将颤抖的双唇咬紧、露出了一个无法判别究竟是悲是喜的微妙扭曲表情，不发一语地缓缓点了下头。

「呀，日安，小桃。」
「您怎麼了吗！京乐队长！」
望见没有酒瓶在手的京乐模样，五番队副队长雏森不禁瞪大了双眼。
「京乐队长竟然会没带酒在身边！万一明天有成群的大虚袭击这里怎麼办！？我明天不要轮值了啦！」
「……小桃从什麼时候开始会说这种一点都不可爱的话了？是受到小七绪的影响吗……」
京乐咯吱咯吱地搔著脸颊、一边喃喃地叹道。
「您刚刚的话，我会如实转达报告给七绪小姐的。」
语毕，雏森随即露出了一个可爱到令人讨厌的微笑。
「不过到底有什麼事呢？京乐队长大驾光临真的很稀奇呢？」
没有再去理会被一语击沉的京乐，坐在办公桌前再次工作起来的雏森问道。她的眼光虽朝向京乐，但那只手却没有停止动作、不断地在其下的文件上签下了署名。
「嗯？我有点事想找惣右介君啦……」
「蓝染队长在锻鍊场指导队员喔。」
雏森回答了正东张西望地环视著室内的京乐。
「咦，惣右介君会去对打真难得呢，他明明总是说有活动身体的空闲的话倒不如拿来读书这种话。」
「好像是今天有想活动一下筋骨的心情吧。」
「呼嗯……」
京乐漫不经心的回应令雏森瞪大了那对星眸直盯著他看。注意到此的京乐以平稳的声音「怎麼了？」地问著。
「京乐队长，难道您跟蓝染队长吵架了吗？」
「咦？」
对於以一脸认真表情如此说著的雏森，京乐用惊疑的声音回答了。「为什麼我要和惣右介君吵架呢？说到底惣右介君也不是那种会与人吵架的性格吧？」
「说的也是……其实今天啊，蓝染队长的心情看起来似乎很不好的样子。当然他对我们是一如往常的温柔，不让我们看出他哪里有异样啦。怎麼说，反正就是知道不是那样的吧。」
「啊～这就是所谓女性的第六感吧？」
「就是那样！所以有点在意……」
「那个敦厚的惣右介君不愉快的样子实在有点无法想像耶。」
「要说是不愉快，还是精神紧绷呢……」
京乐将手靠在下巴，手指慢慢地磨擦著胡渣，雏森则是双手交叠、像小动物似地歪著头。
「算了，那我就乖乖离开吧。」
「您没有什麼紧急的事情吗？」
「嗯，也不是什麼大不了的事啦。再见啦、小桃。」
轻轻摆动著手的京乐就这样走出了五番队的勤务室。

「找我有什麼事吗？」
一道稳重沉著的声音，叫住了以缓慢的步伐走在五番队舍走廊的京乐。
「你不是在锻鍊场吗？」
惣右介君，对於一边转头投以寻问的京乐，被问著的蓝染以那副丝毫没有变化的悠然态度、温和的脸上浮现出平易近人的微笑站在原处。单单一眼看去的话，完全不会觉得像是雏森说的那样心情不好的样子。
「又不是更木，我没有办法像他那样长时间互相对打的，因为也不年轻了嘛。」
蓝染对京乐的问题投以混著苦笑的回覆。但是如此说著的蓝染身上却没有流下半滴汗水、也完全不见丝毫疲态。
「惣右介君这样就算是不年轻的话，我或浮竹又要怎麼办？山老爷子的话不就是化石了吗化石～」
京乐耸耸肩，说出了如果让元柳斋听到、绝对会当场就将他灭成灰的话。
「所以呢？」
「嗯？」
「你有事找我吧。」
以平和稳重的声音如此问著的蓝染，脸上依旧是如往常般不变的温厚面容。
「嗯～其实是一护君的事。」
「黑崎君？」
当京乐一脸犹豫的模样说出一护的名字时，蓝染带著有些惊讶的表情反问回去。「他怎麼了吗？」
「虽然是事到如今才提起啦，不过把一护君从现世直接带来的人是你吧？」
听著京乐严肃地道出的语句，蓝染犹带一丝怪讶的表情点了点头。
「一般来说，将现世的魂魄送往尸魂界时得用魂葬不可，但为什麼，你会用穿界门将一护君带来呢？」
京乐不急不徐且慎重的一字一句地问著，於是蓝染一副「只是要问这个吗」地垂下眉角，露出了些许苦笑。
「如你所见，那孩子的灵压非常的强大，第一眼看到他的时候就觉得他一定可以成为一名优秀的死神。如果使用魂葬，他到底会被送到流魂街的何处去实在无法知晓呐。所以就直接带他回来了，只是如此而已。」
那样说著的蓝染完全看不出任何说谎的迹象，脸色也毫无变动。
「不过，你是那样的人吗？一直都是不对哪边哪个谁另眼相看之类的，因为大家都是平等、公正？」
对著用手搔著头并发出怀疑询问的京乐，蓝染藏在眼镜后的双眸微微地眯起，难得一见地露出了讽刺的笑容。
「特别看待他的人可不只是我一个吧？在这里的大部份的死神，可都是抱持著好感小心翼翼地对待他呢。而且不觉得你的那位知己好友把这一点更发挥得淋漓尽致吗？」
「如你所说……」
脑海中不禁画出不管醒著还是睡著了都是一护一护叫个不停、简直就要生根在床上的损友的模样，京乐完全无法反驳、咯吱咯吱地搔著脸颊。
「要说的事只有这些了吗？」
「等、等一下！」
发现蓝染表示出一刻也不想再待下去的模样，京乐慌慌张张地叫住了他。
「是什麼事让身为队长的你下到了现世？」
京乐的问句让蓝染耸了耸肩。
「工作。除了这个以外没有别的理由了吧？」
「什麼样的工作？」
「修补因虚出现后造成的空间裂缝。那里当时属於五番队的管区，因为雏森君及其他席官正巧都有事在身无辖顾及，所以才会由我前往。」
详细回答京乐问题的蓝染，非常自然流畅地、感觉不到任何一丝作伪。
「……话说为什麼问我这些？我将他带来的事就那麼让你在意吗？」
「也不是这样……不，说不定也有一点吧……？」
对於流露出些微无奈的蓝染，京乐只是用含糊的微笑避重就轻地带过了。
「这不就得了，他已经是十三番队队员了，你跟浮竹爱怎麼对他就对他……我可以离开了吗？」
「啊……啊啊，不好意思啦，把你叫住这麼久。」
面对用著一脸柔和笑容吐出彷佛哪里夹杂毒刺般话语的蓝染，京乐也无法再更进一步地问下去，只能目送他一步步地离开。
「……嗯～～」
直到完全看不见蓝染的身影后，京乐才一脸忧心地皱著眉、闭上双眼仰起了头。
不论哪里都找不到破绽的蓝染的态度，看起来彷佛什麼都不知道一般、但也像知道些什麼一样。到底如何，现阶段还是无法判断。
但只有在论及一护的事情时，才能够从不表露出真正想法的蓝染那稳重的语调里，察觉几不可闻的复杂情绪。就像是无法对喜欢的东西坦率说出「喜欢」的笨拙小孩一样。
「到底是怎样……」
低喃脱口而出，突然发觉自己最近常说同样话语的京乐，不禁轻轻地摇头叹息了起来。

位在瀞灵廷里，以『快速、便宜、美味』为招牌的食堂，今天照例也是水泻不通地涌进了完成了上午的工作、上至席官下至新进队员的死神们。
在挤满死神们闹哄哄的食堂一角，有个在一群黑色死霸装集团中特别抢眼的鲜艳色彩存在的地带。六番队及十三番队的副官，恋次和一护，而同为副官的九番队桧佐木修兵也在，是传言连哭闹的孩子看到也会吓得噤声的『外表凶恶的副官三人组』们。就算是在进食午餐这种应当放松的时刻，他们周身也始终散发著不负副官之名的强大灵压，因为这等威压而使得其他死神们自然而然地退开，因此在这团龙蛇交杂的环境里，只有他们的四周没有死神，当然他们本人完全不是故意这麼做的。
「啊～～吃饱了吃饱了。」
「总觉得不太够啊，来追加点什麼好了……」
「啊，我也要，帮我点春卷跟饺子套餐。」
「了解。阿散井，你呢？」
「我不用了。」
看著恋次摇摇头，於是桧佐木从座位上站了起来，跟其他死神一样在柜台前排起队来。看著墙壁上张贴的菜单似乎是在烦恼要点什麼的桧佐木，那张紧皱著眉头的脸比平时更凌厉了三分，令一旁的死神忍不住战战竞竞地愈缩愈小。
「对了，一护，今天下班以后我和吉良还有雏森约好一起去甜点店，你要来吗？」
恋次喝了一口水后发出了邀约，只见一护思索了几秒。
「啊……抱歉，下次吧。」
「你啊，最近真的超难约的耶。」
对著举起一只手比出歉意手势的一护，恋次像是不太高兴似的，原本就很锐利的眼神更加地凌厉了。
「这也没办法，浮竹先生的身体状况不如往常啊。」
眉头更加皱紧的一护看著恋次，对方却摆出了一张愁眉苦脸的表情，在一阵犹豫不决后相当迟疑地对一护开了口。
「呐，浮竹队长有忧郁症是真的吗？」
「吭！？」
没想到会从恋次嘴里听到一点都不想听见的话，一护腰杆一挺、从椅子上跳了起来。
「你在说什麼傻话！就这麼想被斩月乱砍吗！？」
「又不是我说的！很多人都是这麼传的啊！我才不会明知你会生气还造这种谣吧！？」
就著被一护紧抓住胸襟的姿势，恋次也不甘示弱和他互瞪地放大了音量。
「那你现在就去把说这些话的家伙揪出来！我来好好地问个清楚！」
「别说傻话啊你！」
「你们在干嘛？」
从吵起来的两人头顶上传来了一道无奈的声音。「这里好歹也是食堂，可别让平时见不太到的其他人看到啊，好歹是副官吧你们？」
简洁地说完，桧佐木喏地一声将放著春卷跟饺子的盘子放在一护面前，坐回了座位。
「然后？你们吵架的原因？」
「都是这家伙说了让人笑不出来的话！」
听到桧佐木的问话，一护重重地坐了下来，一脸愤慨地用下巴指向恋次。
「阿散井，你又说了什麼性搔扰发言啊？」
「什麼叫『又』！？我才不想被雕了破廉耻刺青在脸上的你这麼说，我只是问浮竹队长……」
「不准再说第二次！」
『啪』地一声，一护丢出去的湿纸巾准确地命中在正要对桧佐木解释的恋次脸上。
「你做什麼啦！」「少罗嗦！」於是两人又开始吵了起来。
「啊～