艾泽拉斯编年史-第13部分

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　　艾萨斯面部抽搐了一下。
　　“温蕾萨风行者嫁给了肯瑞托的新领袖，她一点都不喜欢我和我所代表的一切。我曾经希望…像你这样的游侠可以…”艾萨斯耸了耸肩。“我以为或许你可以为我们搭建桥梁。我想我错了。”
　　洛瑟玛听到温蕾萨时皱了邹眉头。“你说对了，”他说。
　　*****
　　当天下午，他向哈杜伦复述了奎尔林斯之旅的细枝末节，喝了几杯永歌酒。
　　“他们当然会用蔑视的态度对待你，你明明知道的。”他的游侠将军责怪道，“坦白说，我真不知道你为何如此执意要去。”
　　“如果是你，你也会这么做的，”洛瑟玛答道，哈杜伦听了不禁皱眉。
　　“你真是太了解我了，”哈杜伦最后说了句。他慵懒地坐在椅子上朝窗外望去。
　　“他们并不知道有关太阳之井的事，”洛瑟玛说。“所以我此行是正确的。”
　　“那你想要说服何人呢？”哈杜伦困惑地问道。
　　“哈杜伦，”洛瑟玛快速说道，“你还记得纳萨诺斯玛瑞斯吗？”
　　“当然记得，”哈杜伦邹了邹眉头答道。“怎么了？”
　　〃奥萝拉告诉我，他成了亡灵，”洛瑟玛回答道，“被希尔瓦娜斯招用，他现在的名号是女妖之王的勇士。”
　　哈杜伦将双手枕在脑后，翘起椅子摇晃着。“真有趣，”他道，“希尔瓦娜斯总是把他当作自己的勇士。凯尔——呃……有……有些人不喜欢人类和远行者一起训练，我就是其中一人。”
　　“奎尔林斯的游侠们遭到了部落的袭击，行凶者打着女妖之王勇士的名号，”洛瑟玛最后说道。他喝光杯中最后一口酒，将杯子放在桌上。“许多人因此被杀。”
　　哈杜伦座椅悬空的前脚砰地一声撞到了地板。
　　“他为何袭击奎尔林斯？”
　　洛瑟玛耸耸肩。“奎尔林斯有萨拉斯官方登记簿的副本，上面记载着希尔瓦娜斯允许纳萨诺斯加入远行者的证明，显然他就是为这份文件而来。”
　　“因此他就派部下去攻击他们？就为了一份文件？”哈杜伦语气中充满了疑惑。
　　“他们是这样跟我说的。”
　　“你确定他们没有说谎吗？”
　　“我想过这种可能性，”洛瑟玛承认，“但是雷萨尔霍克斯比尔不是这种人，他做事情有原则。”
　　“我也想象不到奥萝拉有任何时候会做出不诚实的行为，”哈杜伦表示赞同，重重地叹了口气。“你认为希尔瓦娜斯知道这件事情吗？”
　　洛瑟玛摇了摇头道，“我不知道。”“你认为如果她知道的话，会在乎这件事吗？”
　　这个问题是洛瑟玛一直以来担心被问及的。“我也不知道。她不在乎的话会怎么样呢？”他用手遮住脸庞。“他们是她的游侠。”
　　“他们在被放逐时可是你的游侠啊，”哈杜伦平静地说道。
　　“事实上，他们是你的游侠，”洛瑟玛厉声反驳道。他立刻怒发冲冠，但是随后他的肩膀垂了下来。雷萨尔的话如鬼魂呓语一般在他的脑海中回响着。你把我们赶到这里，让我们被世人遗忘，现在还敢说听到我们受苦很惊讶？
　　“我从来都不希望看到他们死去，”洛瑟玛终于说道，然而让他畏缩的是，自己的声音竟充满了恳求。“但我真的没办法领导一个内部分裂的国家……”
　　一只沉重的手落在他的肩膀上，他抬起头来。
　　“我明白，”哈杜伦道，把重新倒满的酒杯放在他面前。“振作起来吧。”他的声音虽然粗鲁却没有丝毫恶意。“我们一直知道信任被遗忘者是充满风险的，但是除了他们，还有谁会愿意为奎尔萨拉斯奋战呢？”
　　洛瑟玛举起酒杯。午后的阳光让酒的颜色变成锈蚀般的红色，就像是瘟疫之地的土壤一样。
　　*****
　　洛瑟玛坐在他的办公桌前，用手指轻轻地敲着桌面，无精打采地整理着他与艾萨斯多次会谈的笔记。他知道今天或明天就必须给大法师一个明确的答复。他用疲惫的揉了揉自己的鼻梁，望着书架上的那瓶酒。突然一阵敲门声打乱了他的思绪。
　　“请进。”他答道。
　　一个信使匆匆走进，鞠躬致意。
　　“塞隆大人，有人求见，正在大厅等您。”
　　洛瑟玛皱起眉头，如果是哈杜伦和罗曼斯，他们会亲自来找他，艾萨斯应该也会是如此。
　　“我没空，”他平淡地答道。
　　“大人，”信使道，“女妖之王是不肯等人的。”
　　洛瑟玛感到心像石头般猛然下沉，然后站起身来。
　　“对，”他安静地说道，“当然不能让她久等。带我去见她。”
　　信使立刻转身带路，但却不安地瞥了摄政王一眼。洛瑟玛随即跟上，试图让自己看起来坚强些。
　　他在步行到前厅的几分钟里，尽力整理了一下思绪。在统治奎尔萨拉斯王国的几年来，他发现用政府的权威包装自己的行为已经快变成身体的自然反应了。他可以感受到变化，彻头彻尾的变化。但在希尔瓦娜斯面前，他还是需要集中全副心神。
　　哈杜伦和罗曼斯在途中默默地跟上了他。游侠将军的脸色凝重。
　　罗曼斯看起来则无所谓；他知道会发生什么，不过他对希尔瓦娜斯的恐惧较为隐约，不像洛瑟玛和哈杜伦那样明显。对于这两人而言，每次只要看到她一次，就会想到希尔瓦娜斯的命运，好像再次活生生地被撕裂一个伤口，痛彻心扉而又挥之不去。
　　她在大厅中一站，连光线都好像逐渐暗去。那不是因为天色昏暗，而是周围的光亮都被她给吞噬了，似乎就连阳光也会在她周围颤抖。她的眼睛中发出可怕的白色光芒，更加映衬出她毫无生机的脸庞上那苍白的肌肤。她不是独自一人过来的，一些皇家恐怖卫士陪伴在她两侧，他们骨瘦如柴的手上握着黑色利刃。
　　洛瑟玛进入大厅时唯一能听到的就是自己脚步的回音，但就连这些回音都好像因为女妖之王在场而异常快速地消退。
　　“您到银月城有何贵干，希尔瓦纳斯女士？”洛瑟玛问道。
　　“我刚从奥格瑞玛回来，”她的声音仿佛在墙壁上刮擦出刺耳的声音。当她张开嘴唇时，洛瑟玛可以看见唇边的皮肤如同蛇皮一样剥裂。“阿尔萨斯竟然胆敢攻击部落的心脏。”
　　洛瑟玛嘴唇干涩，胸中一阵不安如浪潮般席卷而来，他知道接下来会发生什么。希尔瓦娜斯停了一会儿，试图观察他脸上的反应。洛瑟玛咬紧牙关但却沉默不语。
　　“我们成功地击退了攻击者，”她继续道，“但是阿尔萨斯只是在玩弄我们，我们必须向他宣战，萨尔酋长终于知道了我们早就知道的事实。”她的眼中闪烁着危险的渴望。“部落已经在备战了。而辛多雷现在可是部落的一份子呢，洛瑟玛。”
　　她的话语如石头般沉重地砸在他身上。他知道她在试探什么，而且早就知道这一天终将来临。然而，现在他站在大厅中央时，却突然发觉自己已被这偌大的空间所吞没，而无从作答。
　　“洛瑟玛。”希尔瓦娜斯不耐烦的声音打破了周围的寂静。“我们要去灭了阿尔萨斯，彻底消灭他。”
　　洛瑟玛缓缓地摇头。
　　“感谢您和萨尔酋长邀请我们加入诺森德前线，但是我们现在的兵力捉襟见肘。我们已经收到了来自肯瑞托的类似请求，而我真的没办法派出更多兵力去北方，自从奎尔丹纳斯的事件——”
　　“这不是请求，洛瑟玛，”她打断了他的话。眼睛因愤怒而发红。“你必须出兵，与被遗忘者一同出兵。”
　　“希尔瓦娜斯，”洛瑟玛平静地说，“我们刚经历过一场内战，怎么可能还有兵力可出？”
　　“难道你忘了是谁让奎尔萨拉斯变成现在这副模样？谁才是最应该被谴责的？”她试图从他的脸上寻找答案，而当他没有作出任何回应时，她便继续道。“哼，至少我没有忘记！我是绝对不会放弃复仇的，而你必须按我的要求去做：我要你派出辛多雷的游侠和法师，还有你引以为傲的血骑士们。”
　　“我们没有那么多人，希尔瓦娜斯。”
　　她剥裂的嘴唇中发出一阵嘲笑。
　　“如果你真的这么没有，那么你可以像条丧家之犬一样躲在这里，洛瑟玛。但如果你以为不会有人想要追杀你，那你就太愚蠢了。你真认为阿尔萨斯会满足于现状，任由你在这里舔自己的伤口？你认为我会放过像你这样的懦夫？我警告你：所有不和被遗忘者同一战线的人都是敌人，而任何被遗忘者的敌人都活不久。”
　　“这么多年来，我的子民在这里帮你守卫这片土地，而且也正是因为有我的帮助，你才能在部落获得立锥之地。你必须派兵到诺森德支援，不然我也不再帮助你守护奎尔萨拉斯。”
　　在南边靠近瘟疫之地的地方，尽管他们百般努力，天灾军团依旧在死亡之痕上肆虐，他们不能失去希尔瓦娜斯部队的协助。他告诉奥萝拉和雷萨尔幽魂之地的处境比较安全时并未说谎，但他也没有天真到以为可以单靠萨拉斯的兵力便可以独自守住。没有被遗忘者的帮助，塔奎林必将失守。那么接下来会是怎样的局面呢？
　　自从他从奎尔林斯回来之后，霍克斯比尔的话再度在脑中回响。
　　我们不再是她的子民。
　　洛瑟玛扪心自问，其实他自己早就知道会变成这样。
　　“派我那些筋疲力尽的部队到诺森德送死，不然就得任由天灾军团再度侵占奎尔萨拉斯。”他能从遥远地方听到自己的磔磔笑声，听起来更像罗曼斯的声音。“看来我别无选择了，希尔瓦娜斯。”
　　女妖之王面无表情地看着他。
　　“洛瑟玛，我给你两周的时间，把军队派往幽暗城，”她说。“希望你不会让我失望。”
　　“不会的，女王。”
　　希尔瓦娜斯转身准备离去。
　　“你怎么可以这样做？”洛瑟玛听出罗曼斯话音中的绝望和愤怒，还夹杂着些许惊讶；大法师似乎仍然认为希尔瓦娜斯会在某种程度上妥协。
　　“这根本是在敲诈！”罗曼斯继续大喊，指节因紧握法杖而发白。“是你自己一开始说要协助我们，我们可从来没有要求你帮忙，是你自愿这样做的！你怎么能一边以我们的盟友自居，一边却以我们的土地来勒索我们？”
　　希尔瓦娜斯居高临下地打量了他一会儿，尽管罗曼斯比她高。
　　“从来没有人强迫你们接受我的帮助，”她说。“是你们自己选择接受的。而我现在只是需要你们下定决心出兵击溃我们共同的大敌。”
　　罗曼斯瞪着她，毫不掩饰自己的愤怒，但是洛瑟玛先于他开口。
　　“还有其他什么需要商议的吗，希尔瓦娜斯？”洛瑟玛说道，自己都发现声音充满了挫败感，毫无意志和激情。他居然说商议，真是讽刺。好像他真可以跟女妖之王讨价还价一般似的。
　　“没了，我已经说完了，洛瑟玛。”
　　Shorel'aran，希尔瓦娜斯，”洛瑟玛道。她的眼睛因为萨拉斯语的告别闪烁了一下，但也没再说什么。洛瑟玛无精打采地望着她离去，因为双眼已经无力再望向别处了，他觉得自己像霜打的茄子一样无精打采。
　　洛瑟玛正准备转身离去时，突然发现艾萨斯不知什么时候竟然悄悄出现在大厅里。这让他感到一阵厌恶，因为大法师看到了他在女妖之王面前受到了羞辱。可是现在他已经没有余力假装骄傲了。尽管已经头晕目眩，他仍然在脑海中列出了接下来要做的事务清单。他知道该如何处理战争事务，哈杜伦会先帮他召集炙痕上尉和达恩晨行者中尉；罗曼斯则会帮他召集法师；他自己则可以指挥血骑士通报莉亚德琳。艾萨斯现在也有机会证明自己了。他如梦游一般，一边思考着一边顺着中廊走下。
　　“洛瑟玛！”
　　他停下来，转身面对罗曼斯，努力使自己的脸上表现出专心或者有兴趣的样子。事实上，他已经筋疲力尽了，只想回到办公桌旁一个人静一静，将自己置身于枯燥繁琐而又必要的工作上，以此短暂忘却刚刚发生的事情。但是如往常一样，罗曼斯不会让他如愿。
　　“洛瑟玛，”他赶上摄政王之后又喊了一遍。“你不是认真的，对吗？我们没有——”
　　“你听到她说的了，罗曼斯，”洛瑟玛打断罗曼斯的话。“我们要么去诺森德，要么失去被遗忘者的支持，也就意味着很可能失去整个部落的支持。所以我们必须出征。”他再次转身离去。
　　“但是我们很多士兵从奎尔丹纳斯大战后还一直在养伤！”罗曼斯继续道。“我们甚至还没有给那些在太阳之井一役牺牲的死者正式送行，洛瑟玛！”
　　“我们别无选择，罗曼斯。难道你现在还不了解这一点吗？我们必须满足希尔瓦娜斯的要求，否则我们很可能失去奎尔萨拉斯在艾尔伦达河以南的全部领地！”
　　“那就不要那些领地了！”罗曼斯大声咆哮，洛瑟玛怔住了。他慢慢地再度转身面对罗曼斯，同时看到哈杜伦脸上一样充满了惊恐。
　　“不要那些领地？”他提高了音量。“你知道为了守住哪些领地，曾有多少精灵慷慨赴死吗？之后又有多少人前赴后继？而你却要我就这样不要那些领地？见鬼，你到底是怎么了？”
　　“他们的牺牲换来了什么？与其让你沦为一个……一个恶魔手中的傀儡，他们宁愿白白的死去！”
　　洛瑟玛简直不敢相信自己的耳朵。罗曼斯瞪着他，既不是愤怒也不是轻蔑，而是一种极端绝望的表情，他甚至不能自制地在发抖。在洛瑟玛担任摄政王的这些日子里，尽管他和罗曼斯因为很多事情起过争执，罗曼斯却从未如此失态过。从眼角的余光中，洛瑟玛注意到已经有一小群人开始聚集围观，他可不想看到这一幕。
　　“不要因为她的威胁而轻易放弃，”罗曼斯轻声说，洛瑟玛惊觉罗曼斯竟然在哀求他。“她只会利用你。”
　　洛瑟玛愤恨地握紧双拳。“为了保护奎尔萨拉斯及其人民，我不惜一切代价，”他说道。“就算被人利用也在所不惜。而你必须服从我的命令。我说得够清楚了吗？”
　　“那么你认为这种冒险的游戏你能玩多久？”
　　“需要玩多久我就玩多久