鬼出棺-第4部分

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“我们……”那个衙役明知道谢半鬼说的是实话却嘴硬道：“我们那是求河神爷爷高抬贵手，放了我们这些无辜。”

谢半鬼指了指门外：“你们的爷爷来了，不想死就赶紧进来，注意别踩坏了门前的朱砂画的那个圈。”

刑台再次出现，以往每次刑台出水都惊天动地，这次却是悄无声息。就像是顺水飘过的一块浮木，在河道上沉沉浮浮。两个满身是血的衙役，被头下脚上的倒挂在刑台的木架子上，成行的鲜血顺着他们下垂的手指在黑水中溅起一片片殷红的血花。

“小六子，老王……他们都死了……”一帮衙役吓得屁滚尿流，连滚带爬的跑进朱砂圈里。

唯独那个跟谢半鬼犟嘴的衙役，噗通一声跪了下来，磕头如捣蒜的喊道：“河神爷爷饶命，河神爷爷饶命……”

“傻瓜！”梅心儿急得连连跺脚：“谢半鬼，你快救救他啊！”

谢半鬼虽然嘴上强硬，但是事到临头还真做不到见死不救，伸手套上绝魂爪甩出铁索向那人肩膀抓去。哪知道衙役听到身后风响，直接抽出腰刀向外反磕：“谁要你多事！”

谢半鬼本来以为飞爪救人是个简简单单的事情，绝魂爪上根本就没有灌注内力，全凭机关控制的钢爪被腰刀磕上了半空。谢半鬼惊怒之中急忙放出内力控制飞爪，绝魂爪在空中甩出一道银色的弧线，再次向那衙役肩膀上抓去。

绝魂爪临近衙役肩头半尺，刑台上忽然传来一声低吼：“行刑！”

那衙役一声惨叫双肩、双腿，脖子，双腕几个气血要冲上忽然穿出了几只手指粗细半尺长短的空心铁管。拇指粗的血箭顺着铁管喷射而出，滚热的鲜血在空中甩出十道弧线洒落在地，没有冷却的血液在石滩上冒着热气四下流淌。

那衙役撕心裂肺的惨叫声中，他裸露在外面的皮肉一寸寸的干瘪了下去，眨眼功夫就萎缩成了一具蜡黄的干尸。唯独一双没有失水的眼球从眼眶里突了出来，满是怨恨、不甘和后悔暗了下去。

刑台杀了刘头儿之后，悄然沉入水中，并没有再次攻击县衙。

“刘头儿……刘头儿……刘头儿啊——”一群衙役哭天抢地却不敢跨出门外半步。

谢半鬼深沉道：“果然不出我所料，刑具不止一种。监斩官也不止一个。”

“这是酷刑放血！”

大明公开执行的死刑中绞刑最轻，其次是斩首，最高是凌迟。至于那些匪夷所思又酷烈至极的刑罚，不是不存在而是很少在公开刑场上使用。放血就是其中之一。

老钱结结巴巴的道：“是不是我们反抗的越激烈，刑罚就会越残酷？”

谢半鬼摇了摇头道：“我也不清楚。”

高胖子指着王虎臣的尸体道：“那他是怎么回事？他怎么会变成监斩官了？”

“他成役鬼了！”

高胖子紧张道：“什么是役鬼？”

老钱倒吸了一口凉气：“就是被邪物杀死之后奴役的鬼魂，他们失去了全部的记忆也没有意识，只会听命行事。奴役王大人的是刑台还是别的东西？”

“说不准！而且役鬼也不止他一个”谢半鬼拔开了从河里带出来的瓷瓶，一团绿幽幽的萤火从瓶子里飞了出来，迎风变成了手持长矛的鬼兵。这只鬼兵已经没有原来的冷厉，凶狠，呆呆傻傻的漂浮在空中。

“鬼呀！”高升抬手一掌，带着惊雷声响，狂暴至极的先天真气在鬼兵体内炸开，瞬间将它炸成了磷火。

谢半鬼满脸无奈：“慌什么？”

第8章　往上游去看看

高升带着哭腔道：“那是鬼兵啊！”

梅心儿好笑道：“你没看出来他已经没有神识了么？换成昨天晚上的鬼兵早就暴起伤人了。”

谢半鬼摆弄着瓶子道：“我们斩了鬼兵的主官，鬼兵失去控制全都变成荧火潜在水里。如果你下水看看，就能发现河底的石头缝里全是这种荧火。”

“不了，我没兴趣。”高升摆着手道：“你的意思是说，王虎臣就是控制这些鬼兵的主官？那谁控制着王虎臣？是刑台？”

“不是！”谢半鬼摇头道：“刑台是原本是死物，如果它能控制役鬼，起码要达到成精化妖的程度才行。那么大的刑台如果化成妖物，我们几个早就成它的养料了。”

一个年轻衙役插嘴道：“没准是河神！”

一个老衙役呵斥道：“别瞎说，小心河神怪罪。”

年轻衙役梗着脖子道：“说说咋啦？刘头儿倒是好话说了三千六，响头磕了一整天，还不是被放了血？说说，没准这几位大人还能救我们命呢？”

谢半鬼点头道：“你继续说，说不定还真能给我们点帮助。”

年轻衙役得到鼓励，立刻拉开了话匣子：“听老一辈人说，镇水河里住着的河神。每年秋天都要出水收人，专收那些没天良的混蛋。后来不知怎的，什么人都收，弄得镇水县的人都不敢在河边住了。”

谢半鬼皱着眉头道：“河神总是在一个地方出现？”

“不是，以前河神都是上流，后来，好像是从去年开始在才到下游来。”

谢半鬼自言自语的道：“难道这就是镇水县衙四次迁移的原因？我们得往上游去看看。上游还有人住么？”

“有，就是离河边很远。”

谢半鬼站起身来：“今晚好好睡一觉，明天我们往上游去。”

一群衙役眼巴巴的看着谢半鬼：“大人，我们怎么办？”

梅心儿抢着说道：“我们临走之前会在县衙里布一个法阵，你们先在法阵里容身，等我们回来。”

有人小声道：“要是法阵挡不住河神，或者你们回不来怎么办？”

谢半鬼盯着说话的人道：“就像你所说的那样，我们有可能回不来，法阵也有可能在我们回来之前就被攻破。能不能活下来，全靠运气了。信不过我们，我们也可以在天亮之后送你们离开河滩。你们可以去自己觉得安全的地方，也可以找你们信得过的人庇护。”

一群衙役你看我，我看你，一时间都没了主意。

谢半鬼见他们不开口就接着说道：“事关生死，你们仔细考虑一下吧。天亮之后，再给我答复。”

梅心儿霍的站了起来：“为什么不带上他们，把他们留在这里很危险。”

谢半鬼看着气呼呼的见习捕快，无奈的道：“带上他们更危险，前途生死未卜，我们自顾不暇，再带上一群武功不到先天，丝毫不会道术，又没有法器防身的人，你觉得我们有精力去照顾他们么？”

老钱也劝说道：“谢半鬼说的对，带上他们比让他们留在这还危险。昨天晚上连我们自己都差点失手。别说见了鬼腿肚子都转筋的普通人了。”

末了老钱又加了一句：“再说咱们还有一个死胖子要照顾，你就别滥发善心啦！”

“什么叫我需要照顾？”高胖子差点蹦了起来。

“什么叫我滥发善心？你们冷血！”梅心儿委屈的哭了出来。

三个男人你看我，我看你，最后谢半鬼无可奈何耸了耸肩膀，走到梅心儿身边：“别哭了。”

“别管我！”梅心儿一点没有领情的意思。

谢半鬼在她身边坐了下来，也不管梅心儿有没有听他说话：“很久以前，我也像你一样热血，总以为身为鬼捕就该保护所有的人。直到我在厉鬼坳带着一村的男女老少突围时，我才知道自己犯了多大的错误。我眼看他们在我眼前被撕得粉碎却无能为力，自己也差一点被鬼将剜心挖肝。要不是我师父及时赶到，只怕我现在也成鬼魂了。”

谢半鬼敞开衣服，露出从喉咙开始知道左腹下的伤疤，虽是陈年旧伤，有些地方却还泛着粉红的嫩肉，可见他当时受伤之重。

谢半鬼叹息道：“我师父说，那个村子曾经被高人布下风水大阵，只要村民能经得起恐惧，不自己跑出来就不会有事。可是我带着他们强行突围却把他们全都送上了黄泉路，有时高估自己能力的代价往往使我们付不起的。你能明白我的意思么？”

梅心儿擦着眼泪道：“可是，可是他们真能守到我们回来么？”

“只能拼运气了。”谢半鬼摇着头道：“就算是我们也是在拼运气，作为秘衙捕快，我们不可能事先知道自己会遇上什么。每次任务可能是鬼，可能是妖，甚至可是魔是神。所以，在我们鬼衙，每次出任务之前都会留一封遗书，免得来不及交代后事就灰飞烟灭了。呵呵……小丫头，等你经历的多了，就知道了。”

梅心儿瞪大了眼睛：“那你还当秘衙捕快？”

“呵呵……”谢半鬼苦笑一声：“子承父业，我除了抓鬼什么都不会，要不我该做什么？等我干不动了，也许会像鬼衙那两个老家伙一样去做点小生意。你呢，你为什么要当秘捕？”

“我举得好玩行不行？”梅心儿嘟着嘴扭过头去：“人家才不要跟你说呢？”

谢半鬼哭笑不得的道：“那好，我不问了。早点休息，明早还要赶路呢！”

高升憋着笑道：“老弟，应该问她，人家，人家是谁啊？老妹肯定会气得鼓着腮帮子告诉你，人家就是人家啦！笨蛋！”

“你试过？”

“当然试过。”高升得意忘形道：“当年你哥哥我也号称‘百花丛中过，片叶不沾身’，美人娇嗔的各种风情无一不曾领略，个中情趣妙不可言哪！哈哈——哈哈——哈——”

梅心儿蹦了起来厉声叫道：“你再敢哈哈，小心老娘招一只女鬼出来跟你万种风情。”

老胖子差点吓哭了：“我的小姑奶奶，不带这么玩的。”

梅心儿嘿嘿一笑，好像自己从来没有哭过，脸上的眼泪还没擦就跑去布阵去了。

谢半鬼的眼珠子差点没瞪出来：“强悍啊！”

老钱叹息道：“没心没肺啊！”

第9章　意外

根据《镇水县志》记载上游的废弃衙门距离谢半鬼现在的位置不算太远，从水路上去倒是一条捷径，可是谢半鬼不敢冒险去走水路。陆路却极为难走，以四人的脚程走到傍晚，才到达上游的村镇。

好在这个不大不小的镇子里还有家客栈，才免去了谢半鬼他们风餐露宿的命运。

老钱点过酒菜之后，把找零的银子推给了小二：“打听一下，镇水县老衙怎么走？”

小二眉开眼笑的道：“过了河往上走五里，能看见一个坳子，坳子里面就是。”末了又加了一句：“今天打听老衙的人咋这么多？”

谢半鬼眉头一挑：“还有谁问老衙？”

小二向临近的一张坐了七八个人的大桌努了努嘴：“那桌。”

谢半鬼转头之间正巧那桌人也看了过来，谢半鬼举杯虚晃了一下，算是打过招呼。那桌主座上江湖人打扮的大汉举着酒壶走了过来：“几位能搭个桌么？”

谢半鬼做了个请的手势，大汉也不客气拿着酒壶坐了下来，给众人满上一杯之后，拱手道：“兄弟哪里发财？”

谢半鬼指了指胸前的木棺材：“发死人财的。”

“巧了！我们兄弟七个也来发死人财。”大汉指了指邻桌：“在下赵大，那是我的兄弟王二、张三、李四，刘五，关六，梁七，我们兄弟最近得了一张宝图，藏宝的地方就在镇水县老衙附近。兄弟们想去碰碰运气，看看能不能刨出个金馒头。怎么样兄弟有没有兴趣一起？”

赵大他们用的全是化名，显然不想跟谢半鬼等人有什么过多的交集。不过，他说得刨馒头却让梅心儿眉头一皱。

“刨馒头？”梅心儿叫道：“你们是盗墓贼？不怕我们抓你么？”

赵大脸色陡然一变，满是狐疑的看向谢半鬼，其他六个人也同时把手伸到了桌下，大有一言不合就要拔刀相向的架势。

“不明白别瞎说。”谢半鬼淡淡的道：“不好意思了兄弟，这丫头是个见习，还没入行，不懂规矩。”

赵大扫了一眼梅心儿耳垂上的圆边铃释然道：“哦！我说么！”赵大不动声色的挥了挥手，他的手下跟着停下了动作。

梅心儿却不依不饶的道：“谢半鬼他们是要盗墓，你们鬼衙不管，我们灵衙一定要管。”她话音一落，客栈的气氛又紧张了起来。

谢半鬼向赵大拱了拱手：“不好意思，生瓜蛋子不懂规矩，让兄弟见笑了。”

谢半鬼瞪了梅心儿一眼没有好气的道：“盗墓怎么了？你以为这种买卖灵衙干得少么？你们灵衙的寻金堂是做什么的？”

梅心儿理直气壮的道：“当然是做买卖的。做得全是正当生意……”

“哈哈哈哈……”梅心儿话音没落，客栈里顿时一阵哄堂大笑。

梅心儿急了：“笑什么笑？”

老钱拉着梅心儿笑道：“灵衙的寻金堂就是专职盗墓的队伍，这在江湖上早就是公开的秘密了。不止灵衙，四大秘衙都有类似的组织。而且江湖上的朋友也都喜欢跟四大秘衙合伙做生意。他们自己动手是私盗，被抓到了按大明律是要除以斩刑的。但是跟四大秘衙合作就成了官盗，官府遇上也不管。”

梅心儿瞪着眼睛不信道：“怎么会这样？难道连仙府都干这种事？”

“呸！”高胖子吐了口吐沫：“仙府的孙子更黑，其他三个秘衙虽说去一个人按一份拿钱，可人家起码还出人出力。仙府那帮孙子，怕干这种买卖丢人直接卖墓条子，一张纸盖个戳，就敢卖三成份子，另买法器出的价格更高。”

老钱也笑道：“话是这么说，但是江湖朋友却更喜欢跟仙府合作。灵衙、巫衙看不见大墓还好，看见大墓指不定就把合伙人一起埋了。倒是鬼衙这些年没怎么做生意。”

赵大见几个人说的如此详细心中疑虑尽去，拍着谢半鬼的肩膀道：“怎么样兄弟，对这趟生意有没有兴趣。如果兄弟愿意加盟，好处你们拿两成。”

两成的价码不低，对谢半鬼这些人来说也很合理，但是谢半鬼的心思却没在发财上面：“不瞒老兄，我们这次是来办案，而且案子十分棘手，怕是没精力跟老兄去发财。对不住了，如果以后有机会咱们再合作。”

赵大也不罗嗦，起身抱拳道：“那好，希望以后有机会再和兄弟合作发财。再会了。”

“几位慢走！”

赵大招呼手下离开客栈往上游而去，看样子是怕谢半鬼不守信用捷足先登。谢半鬼原本以为他们只有七个人，却没想到客栈里卧房里还有他们几十个手下。

老钱看着赵大他们离去，有些埋怨道：“这伙人里好手不少，兄弟怎么不答应下来，把他们拖进来说不定能帮到我们。”