嫌妻当家-第146部分

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　　　　这日，周老太太收到京里传来的书信，特地把周宴卿叫到了正院。

　　　　“卿儿，你族叔有信来了。”

　　　　大热的天里。老太太一看到这个小儿子，内心就觉得清凉一片。

　　　　她老了，越老越觉得孤独，越盼着儿女能绕膝。

　　　　年轻时候，不说庶子女在她面前讨好巴结，就是亲生的几个孩子也总是成天围着她，在她怀里撒娇，撵都撵不走。

　　　　她那时候。要掌中馈，要管一家子吃喝，又要对付自家老爷后院的女人，还要忙着在婆婆，太婆婆面前立规矩，总觉得儿女们吵闹得慌。

　　　　而现在儿女们一个个大了，她倒是又想着儿女们在身边陪她天天说话解闷了。

　　　　周宴卿剥了一个葡萄递到老太太嘴边。笑眯眯地问道：“族叔信里都说什么了？”

　　　　老太太一脸高兴地伸着头凑过去，把葡萄吃到嘴里，嚼了两下咽下去。

　　　　才说道：“说是仲秋节的时候，宫里今年准备大办。不说各宫娘娘，就是宫里各处，京中的贵人、官家那都是需要裁新衣的。你族叔来信让你大哥和你帮着准备一些时兴的料子。咱家的布料生意挣不过别人，但分杯羹还是可以的。”

　　　　周宴卿点了点头。

　　　　道：“这两年年景好。四海升平，今年除了仲秋，还有宫里的太后也是整寿，也必是要大办的，还有皇后千秋也在冬日，京里人家也多喜欢在秋冬日扎堆成亲，咱家虽说要不来布料的供奉，但多准备些布料送往京里，分杯羹还是可以的。”

　　　　老太太欣慰地看着这个出息的小儿子，道：“家里多亏有你大哥和你。不然这一家老小只怕要吃老本了。北边有你大哥照应着，又有你族叔帮衬，他虽一个人在外头，为娘倒是不担心他。倒是你，这么些年了，你也二十好几了，还没成个家没个子嗣”

　　　　“娘，这哪里能强求的。”

　　　　周宴卿打断老太太的话。

　　　　又道：“儿这回必定要娶一个跟儿贴心的人儿回来的。我们会再生一堆儿女让娘帮忙带着，到时给娘养在身边解闷逗趣。”

　　　　老太太听了笑了起来，道：“那敢情好。你族叔在信中还问起你的婚事呢。这天气也不热了，你真的不跟为娘说说你藏起来的那个可心人？”

　　　　周宴卿听了抬头看了老太太一眼。小心翼翼问道：“娘，万一我瞧中的可心人，娘你看不中怎么办？”

　　　　老太太听了愣了愣。

　　　　盯着他眨了眨眼睛，才道：“卿儿瞧中的定是好的，娘怎会看不中。只要卿儿觉得好，娘定也觉得好。”

　　　　周宴卿眼睛亮亮的，道：“真的？”

　　　　老太太瞧着他，笑着点头：“当然是真的。”

　　　　看周宴卿一脸的欢喜，又问道：“这回可能跟娘说一说是什么人家了吧？”

　　　　周宴卿看了看老太太的脸色，好像没什么异样，这才缓缓说道：“那人真的是个好女子，长得好，识字，懂看帐本，又知事明礼”

　　　　老太太听了笑了起来。

　　　　说道：“咱这样的人家，那管事娘子，娘身边的丫头还不大都是识字懂看帐本的？寻常人家，只要不养歪的，哪个不是知事明礼的？”

　　　　周宴卿被老太太说得噎了噎。

　　　　又急忙说道：“她虽生在小户人家，但瞧着实在是大家里出来的。不是我夸她，咱家几个嫂子还没她的气度呢。再说她家也不是商户，她爹和她弟弟还是秀才，他还有一个弟弟读书也很厉害。家里虽没甚家资，但却是真正的耕读之家。她爹若不是身体不好，早些年家里也不甚好过，举人进士都是唾手可得的。嫁到咱这样的人家也不算高攀了。”

　　　　老太太大感兴趣。

　　　　“哦？还是个耕读之家？她爹和他弟弟都是秀才？”

　　　　周宴卿连连点头。

　　　　老太太嗯了一声，点头说道：“若真是这样的人家，那养出来的女儿，定也不会差到哪里去。咱家虽然在京里有你族叔照应着，但你爹生了六个儿子，也就你三哥是个会读书的，但至今也还是个白身。好在文轩那孩子倒有他几分聪明明劲，皮虽皮了点，但好在读书是个有悟性的。现在又被你族叔接去京里跟他孙儿们一块读书去了，将来若是他有出息，咱家也能再进一层。若是你说的那个姑娘将来她两个弟弟都是有出息的，那对咱家也是个助力。”

　　　　周宴卿听了连舒了几口气，顿时觉得身轻二两。

　　　　老太太看了他一眼，又说道：“那姑娘姓什么？家住哪里？你这藏得可好，总不跟为娘说她家的事，为娘到现在也没见到人。这两家要说亲，总得见上一面，互相了解一下情况不是？说不得只是你剃头担子一头热呢。”

　　　　宴卿听了忙摇头：“不会的，她也愿意的。”

　　　　老太太眼睛一眯，道：“你跟人家，嗯，私相授受了？”

　　　　周宴卿听了慌忙摇头，道：“哪有的事。娘可别把儿子想成那般不堪之人，再说人家也要名声呢。”

　　　　老太太盯着他看了一会，道：“那你如何得知她心意的？”

　　　　周宴卿舒了口气，道：“娘，我又不是头一回成亲了，这回定也是要寻个知情识趣，贴心的人回来的，当然是要好好试探一番了。”

　　　　老太太嗯了声，倒也没问他是如何试探的。

　　　　又道：“那你总得说是哪家人家，姓甚名谁，又住在何处吧？也好让为娘替你谋划谋划啊，不然你还要拖到什么时候？之前不是说希望年前就把人娶回来的？”

　　　　周宴卿心里有些为难。

　　　　他并不想这么早就让老太太知道瑾娘的身份。

　　　　他彩衣娱衣还没有收到最好的效果。他娘虽疼他，但也是太疼他了。老太太从来都是一个极有原则的人。

　　　　他原想着，走什么捷径，之前也做了一些计划。后来因瑾娘不喜，他也不打算找人家认干亲，买身份的事了。

　　　　后来又想着慢慢让她娘喜欢上瑾娘，慢慢打动老太太的心防，也好谋划。

　　　　瑾娘就像那藏在地下很多年的陈酒，只有慢慢品味，才越品越香醇。只有接触得久了，才能慢慢感觉到她的美好。

　　　　一开始若没准备好，只怕会适得其反。

　　　　“别不是有什么不妥吧？”老太太看周宴卿久久不语，几不可闻地拧了拧眉，忽然出声问道。

　　　　周宴卿忙敛住神，说道：“没有的事。只是她家不是城里的，是住在松山集下面的村子里。娘，你不会嫌弃人家家里没钱又是住在乡下吧？”

　　　　老太太看着儿子这副小心翼翼的样子，笑了起来。

　　　　道：“你娘是个嫌弃人家家里没钱财的人吗？都说抬头嫁女，低头娶媳，咱家也不缺钱，哪里指望媳妇娘家是个家资丰厚的？又不是指望着媳妇的嫁妆过日子。”

　　　　周宴卿做势舒了一口气，道：“我就知道娘你不是这样的人。咱家几个嫂子，家里都不错，我这不是怕她嫁妆少让人看不起吗？”

　　　　老太太笑着点了他两下，道：“谁不知道周家六爷是个有钱的，怕她进门嫁妆少了被几个妯娌看不起，你还不会在婚前偷偷塞几张银票过去啊？”

　　　　周宴卿扑过来抱住老太太的胳膊，道：“我就知道娘你是个开明的。我一定上辈子烧了高香了，才能投生在娘的肚子里。”

　　　　老太太心生欢喜，哈哈大笑，作势拍了他一记，道：“就会做怪。那姑娘姓什么？”

　　　　周宴卿心下正欢喜着，随口就说道：“姓乔，是家中的长女。如今她家也好过了，还在城里买了屋，供他两个弟弟在城里书院读书呢。”

　　　　老太太得了她想要的消息，也不再纠缠了。只和儿子说着家中的趣事

　　　　待周宴卿走后，周老太太倚在榻上，神情肃穆。手指在一侧的大腿上来回地敲着。

　　　　隔了好久，才对林妈妈问道：“给六爷赶车的叫什么？”

　　　　林妈妈恭敬回道：“是二憨子。”

　　　　“把他偷偷叫过来。”

　　　　“是。”

　第二百四十一章　如何

　　　　林妈妈就是没有抬头，也听得到老太太磨牙的声音

　　　　只听老太太又说道：“我周家在青川城何人不知哪个不晓？这偌大的家业，就是什么都不做，一家人躺着吃老本还能吃上好几十年。哪家人家不削尖了脑袋想把养得最好的女儿往咱家送的？那黄花大闺女，那官家千金，我还得细细挑捡一番呢。”

　　　　林妈妈忙道：“可不是。不说青川城的媒人拿着厚厚的册子来给我们六爷挑拣，就是京里周大人都在京里到处帮着寻摸，还说只要六爷想要什么样的人，他就给挑什么样的人。”

　　　　老太太几不可闻地点了点头，道：“这老六虽说拖了几年，但我还真不太为他的婚事担心。毕竟咱家的门户放在那。”

　　　　尔后又重重地哼了一声，道：“这嫁过人的女子最是懂男人的心思。老六又是个不好女色的，难得遇上一个知情识趣的，可不就觉得千好成好了吗？想来那乔氏只恨不得时刻粘巴着老六呢。”

　　　　林妈妈忙应和道：“可不是。咱家是什么人家？青川城里，谁不知咱家六爷最是有本事的，有钱还不好女色。那京里的官家千金都愿远嫁过来，更不要说一个要休离的妇人了。这巴结上六爷，不说能挤身到大户人家，就是将来她女儿嫁人都有一份厚厚的嫁妆了，还能靠着我周家给女儿找户好的人家。”

　　　　老太太重重地哼一声，道：“她倒是想得好！我这还没死呢！若真让老六娶了她进门，将来我死了，如何去见周家老太爷和老太太？”

　　　　林妈妈看老太太气得不轻，想了想又道：“没想到那根雕的主意是她想出来的。听说那雅艺工坊还有她的份子呢。”

　　　　老太太听完又哼道：“她一个乡下破落户，能识两个字都已是了不得了，哪里能想出那等好主意？我听说自作坊开了之后。她娘家日子也跟着好了，又是买田又是置地的，她那爹都能吃得起好药材了。那人参鹿茸听说没少吃呢！还不是老六为了讨好她，特特在她家门口建了这么一个作坊。想给她家一份收入？巴着我周家倒是鸡犬升天了。”

　　　　又想起听石头说，老六还把家里各处的帐册交给她去看去核，又是气得不轻。

　　　　这还没进门呢，就想打理起周家的家业了？想窥视周府的底子了？

　　　　还想掌周府的中馈不成？

　　　　真真是胆色不小。图谋不小呢。

　　　　老太太又招来林妈妈一迭声吩咐下去

　　　　林妈妈忙点头应了，又手忙脚乱地吩咐一干人等下去办事

　　　　而另一边，只说王掌柜请了岳仲尧押过一次货后，从同去的人口中。得知了岳仲尧的种种表现，满意非常。

　　　　他的东家请人押货也不过就是家里的护院及家里的下人罢了。

　　　　瞧着人多，又是十几二十辆车的不大不少的商队，外人瞧着热闹。只内里自家人知道，若是遇上狠角色，这些押货的下人都抵不过人家几招的。

　　　　虽然这两年边关太平，内里朝廷也是大力整治，占山为王。杀人越货的事少了不少，但也不是说没有。

　　　　穷疯的人，或是犯了眼红病的人哪年哪月都少不了。

　　　　若是有多几个像岳仲尧这样从死人堆里爬出来的硬角，只怕他也能安稳地一觉睡到天明。

　　　　故自岳仲尧押过一次货，结了银子回去后。王掌柜又请了人去找了他。

　　　　“岳捕头，我们掌柜的可是很器重你呐，报与东家知道，东家都极重视。说只要岳捕头愿意，工钱方面可以商量。若遇上农忙秋收，也不会强求，定是让岳捕头两头能兼顾，不影响家里的。”

　　　　岳仲尧对于王掌柜这么看重他，还从城里派了人来找他，也是心生感激。

　　　　听了那位管事的话，没当面应下来，但话也没说死。

　　　　只道：“多谢王掌柜和你们东家看重。岳某就是为了能多照顾家里，这才辞了公差回乡的。若是王掌柜有困难，偶尔帮帮忙，岳某也不会推辞。”

　　　　那来的大管事大喜，又许了一些好处，两人相谈甚欢。

　　　　岳仲尧也应下若是真的有需要，他会考虑的。

　　　　那人得了岳仲尧的诺，喜滋滋的回城去了。

　　　　而岳仲尧自辞了公差回乡后，胸中的迷茫彷徨不安，也消逝大半。

　　　　如今这样，能在妻女身边，日日守着看着，又偶尔有那样押货的生意可做，多少也是个贴补，比之他在衙门里当捕头得的也不少。

　　　　如此，倒算是两全了。

　　　　有银子在手，可供妻女花用，小满嫁人后，过了年把家分了，慢慢暖了妻子的心，再生几个孩儿

　　　　岳仲尧的心又安了几分。

　　　　乔明瑾对于外面的事，不关已的一向不太关心。

　　　　前世奔波劳碌，又得到了什么呢？

　　　　这一世，有家有孩子有父母家人，有人关心她，也有她要关心的人，就算一辈子走不出百里地，也够了。

　　　　暑气渐渐消散，又加上明珏明珩兄弟俩已是搬到了城里，也都进了书院。原先在家里，哪怕穿着打补丁的衣服，也没人会说什么。

　　　　但是进了书院，若是衣冠不整，就要被人耻笑了。

　　　　那城里能进书院就读的人，都是家里能过得去的人家。就算明珏和明珩懂事，不与人攀比，但同窗间来往，明珏还要在外与人会诗会友，也不可穿得太差了。

　　　　以前在刘员外的绿柳山庄，两兄弟也不常出门，刘员外也会吩咐下人帮他们裁做衣裳，两人的衣裳倒是不用家里多操心。

　　　　如今二人的衣物，倒是要家里操持了。

　　　　乔明瑾和乔家现在日子也过得好了，便让云锦买了好些布料回来，又送了一些到娘家。

　　　　虽然有蓝氏和明瑜在做，乔明瑾也没闲着。

　　　　除了查帐，她便在家给两兄弟和明琦、琬儿裁秋冬的衣物鞋袜，还要纳鞋底，绣鞋面，做鞋子。

　　　　她自己的鞋子倒是不怎么费，一个季节也就两双鞋子换着穿，只琬儿和明琦的鞋子尤其费，那鞋磨得特别快。

　　　　这厢乔明瑾正在家里做衣裳，那厢，乔母和经常带着明瑜往城里送东西。

　　　　偶尔去给两兄弟和未来的女婿收拾一下屋子和衣物。