嫌妻当家-第92部分

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　　　　又让家中小女去请了韦秀才的母亲来说话，只说是亲戚间聊聊家常。

　　　　哪知韦母来的时候，同来的还有一位妇人及一位十五六岁的姑娘。说是韦母的娘家嫂子及娘家侄女。

　　　　蓝氏当下心里就一格登。

　　　　果然，那韦母的娘家嫂子，话里话外无不是说这些年是如何帮衬韦家的，又是如何全家勒紧裤腰带供韦秀才读书的，又是说两家是如何殷殷相盼韦秀才能改换门庭的。

　　　　旁边同来的小姑娘一边听自家母亲说起秀才表哥，一边拧着帕子露出甜蜜的羞涩。

　　　　蓝氏还有什么看不懂的？

　　　　饭都没吃，不顾云家小姨的挽留拉着乔母就回来了。

　　　　回到家犹自气不顺，狠瞪了乔母好几眼。

　　　　隔了两日，又得知托云家去邻近村了解的那户姓谢人家的情况，气更是不顺。

　　　　那谢家父母早听说了乔家的三姑娘，家中父兄皆是秀才不说，姑娘还长得好，针线活计、持家理事样样不差，早就想派人上门说合了。

　　　　故云家大舅母小舅母去拜访的时候，只恨不得拉着二人的手立时就把亲事定下来。

　　　　二人本来很高兴，以为事成，哪知回到家就被泼了一盆冷水。

　　　　除了云家两位舅母亲去谢家拜访，蓝氏还托了云家两位舅舅到松山集上打听那谢家小子的品行为人。

　　　　二人到了集上，打听到那姓谢的小子是个能干的，不仅把那间小门面打理得红红火火，为人还宽厚，做生意价格公道、童叟无欺，二人喜在心头。

　　　　却不料却亲见，那谢家小子与一长相秀丽的女子在铺子里同进同出。打听下来，说那是谢家小哥买的贴身丫环，平时谢家小哥常带进带出，举止亲密。

　　　　一些去他家铺子光顾的总误以为是两口子。

　　　　云大舅回来只跟蓝氏这么一说，蓝氏就气得喘个不停。

　　　　有几十亩田一间小门面就学有钱人家使奴唤婢了？还懂得使贴身丫头了！真真是不知所谓。

　　　　不说蓝氏，就是乔父乔母对于这样的人家也是极看不上的。

　　　　这家姓谢的人家自然也就黄了。

　　　　最后的一家人选是云沐私塾张姓先生的小儿子。

　　　　原本是张先生极有意求娶，所以请了乔家一家人到集上一处茶肆叙话。

　　　　那天张姓先生早早就到了，一早等在茶肆门口。

　　　　乔父和张先生都是秀才，见面自然有很多话说，不一会那二人就乔兄，张贤弟地热乎上了。

　　　　蓝氏初初看到只张先生一人前来，自家这边却是来了好几个人，连孙女儿都带来了，这诚意立见高下，心中就有些不喜。

　　　　可又见那张先生与自家儿子相谈甚欢，又觉得那家人家许是会看中明瑜的，以为这门亲事能做成，便带着羞得头都抬不起来的明瑜在一旁坐着喝茶。

　　　　后来茶喝了两盏，那张家娘子才姗姗来迟。

　　　　一身杭绸做的衣裳，头上戴着好几只金钗，手上也是两对分量十足的金镯子，那张姓娘子一副富家太太打扮，衬得素面朝天的乔母在她面前倒像是她家的粗使婆子。

　　　　那张氏一进门就上下打量明瑜，审视了一通，眼神还肆意扫过蓝氏、乔母。

　　　　蓝氏心生不喜，不过也只敛着神色端坐不动。

　　　　那张氏看到只乔母和明瑜起身相迎，见蓝氏只抬了抬半身，心生不快。

　　　　问道：“这位，是哪家夫人？”见到蓝氏竟然不起身行礼相迎，暗道果然是什么规矩都不懂的乡下人家。

　　　　张先生脸色尴尬，人家那是长者，自家娘子不向人家行礼也就算了，还等着老人家向她行礼呢？

　　　　拉了张氏一把，对蓝氏道：“老太太，这是拙荆，今日家中有事，故来得晚了。”

　　　　又给自家娘子打眼色：“这是乔姑娘的祖母，老人家一早就到了集上了。”

　　　　蓝氏听了只淡淡督了张氏一眼，见她仍旧不动，暗笑，这是等着我起身给你见礼呢？

　　　　那张氏见蓝氏一个乡下老婆子，听得自家相公介绍，还老神在在地在那里品茶，心中更是鄙夷，果然是乡下泥腿子，一点礼数都不懂。

　　　　两个心中有了不快之人，自然是说不到一块去。

　　　　倒是乔母好不容易从媒婆手中挑中了三家，现在又去了两家，只剩了这最后一家，心中着急，生怕自家女儿婚事艰难，很是挖空心思了一番，千方百计地引那张氏说话。

　　　　只不过那张氏原本就不喜自家男人挑的这门亲事，十句里能有两三句应和的就不错了。

　　　　她张氏就得了这么一个儿子，又是从小有出息的，小小年纪就中了秀才，如今更是去了青川城的书院里就读，就是先生都夸的，说是中个举子那是不在话下的。

　　　　自家儿子将来前程光明，那些高门大户家的小姐还不是排队的等着她挑捡的？

　　　　何苦这么急着挑上这么一户穷庄户人家，对自家儿子又有什么助益？

　　　　本来今天她是不想来的，不过在自家男人动身之后，想了想，便好生打扮了一番，把妆匣里的首饰都戴上，也好叫他们瞧出云泥之别，自家心生退意，也省得老有那些不知天高地厚的泥腿子粘乎上来。

　　　　张氏言语傲慢，最后就是后知后觉的乔母都听出来了。

　　　　更何况是蓝氏？

　　　　那张氏只推开门进来的时候，她就瞧出那张氏眼睛长在头顶上了。

　　　　那张氏问乔母：“你们乔家几亩薄地？不知一年能收多少嚼用？”

　　　　乔母自是把自家的情况说了一遍。

　　　　那张氏又道：“这几亩地除去所交税银，只怕也仅够你们一家吃饱吧？就是你大儿到别人当当了西席，难道不用存些钱让他备考的？你是不知道，那备一次考要花多少银钱，就是考中了还要上下打点。我们家也就这么一个儿，他自己又争气，我和他爹自然是要砸锅卖铁也要托他一把的。好在我娘家日子还过得去，也经常帮衬一把。不然那日子还真真是难过。对了，乔姑娘外祖家日子可过得去？”

　　　　明瑜脑袋低垂着，只听自家母亲对张氏又把外祖家的情况说了一遍。

　　　　那张氏听完又道：“哎，我呢，也就这一个儿，日子紧着一些，也就过来了。你们家还有好几个呢，这婚迎嫁娶哪样不花钱的？有时候自家儿女的聘金嫁妆什么的也都是自家的脸面。”

　　　　蓝氏撇了她一眼，看她又是摸头上的金钗又是摸手上金镯的，暗笑，敢情这是暗示我们家出不起嫁妆了？

　　　　乔母偷偷看了自家婆母一眼，正斟酌着怎么回话，又听那张氏说道：“我听说你们家大女儿现在带着孩子从夫家搬出来了？哎，这女人呐，嫁到夫家哪有不受气的，总不能受一些小气就闹脾气要死不活的吧？好在我没有女儿，不然打小就要让她看《女戒》《女则》的，女儿家的哪里能不识一些规矩的。”

　　　　说完往明瑜身上又上下打量审视了一通。

　　　　对她一直低垂着头坐在那里更是诸多不喜，果然是庄户人家上不得台面。

　　　　蓝氏听张氏说完，笑了。

　　　　这话里话外，直接上升至乔家对女儿的教养问题上了。

　　　　乔母正有些忐忑，不知如何回复的时候，就听到蓝氏说道：“好在夫人没有女儿，不然这女儿家眼睛长在头顶上，将来也是极难说得上亲的。我家虽然穷点，但还真没想要去巴结什么人。张娘子将来是要等着儿子挣诰命的，我家就一乡下种地的，可不想拖了张小哥的后腿，这娶亲就讲究个门当户对，看来是我们看不清了。”

　　　　那张先生听了蓝氏这一番话，瞪了自家娘子一眼，正想赔礼替自家娘子说些软话，就看到那厢乔家祖母已是拉着孙女起身告辞了。

　　　　忙起身去拦，哪知乔父听了张氏的话也早心生不愉了，也跟着起身告辞

　　　　这么一来，这最后的人选也黄了。

　　　　乔明瑾听了云锦带回来的消息，也是好气又好笑。

　　　　这有钱的不学好，有才的又自命不凡。

　　　　想必自家祖母和父母亲对明瑜的婚事会更加犯愁吧？

　　　　乔明瑾对明瑜的婚事也极上心，她自己是个不出门的，也不识什么人，便拉着秀姐、苏氏和吕氏婆媳，说了自家妹子的事，让她们帮着留意可有合适的人选。

　　　　秀姐和吕氏等人自是乐意的，也极为上心。冬闲了也没什么事，牵线拉纤，成就一方佳话，有什么不好的？

　　　　自是把身边的人细细搜罗了一遍，一一报于乔明瑾。乔明瑾又一一报于蓝氏和乔父乔母。

　　　　而乔父乔母那边，歇了两天，也开始另找媒婆。

　　　　如此又挑了大半个月，总是没有得意的人选。

正文　第一百五十九章　相看

　　　　已是进入腊月，寒风凛冽。

　　　　不说几个孩子，就是乔明瑾渐渐都不爱动弹了，往作坊去得也没那么勤了。

　　　　这天，将近午时，周宴卿再一次坐着他那辆招摇的大马车到了下河村。

　　　　乔明瑾陪着他巡视了作坊，又与众位师傅一一说了些勉励的话，便回了乔家。

　　　　那厮也是个怕冷的，下了车，那汤婆子都紧紧揣在怀里。

　　　　周宴卿逗弄了一会琬儿，坐等着乔明瑾把午饭弄好，又一起吃过午饭，便与乔明瑾在堂屋围着炭盆说话。

　　　　絮絮叨叨的，也没个主题，两人总是想到哪说到哪。

　　　　正听到乔明瑾说起明瑜的亲事，周宴卿看乔明瑾实在犯愁，想了想，便对乔明瑾说道：“你要是信得过我，我那边倒是有一个现成的人选。”

　　　　乔明瑾斜了他一眼：“我哪里有不信你周六爷的？”

　　　　周宴卿扭头看了她一眼，嘴角往上翘了翘。

　　　　说道：“这毕竟跟做生意不一样，不同的人择人的目光自然也不一样。你要是信得过我挑人的目光，我自然可以跟你好生说一说这个人选的。”

　　　　乔明瑾也知道她自己没怎么出门，统共也不认识几个适龄年青小伙的，她家祖母蓝氏看人的目光倒是精准，只不过这些年也没怎么出门。

　　　　而乔父也不知因了什么原因也不太愿意走动，更别说到城里了。早前家里困难，孩子多，几张口等着吃，也就拼着破败的身子往松山集摆摊给人代写过书信。

　　　　在云家村也是极少出门窜门子的。而乔母倒是认识不少邻里，只是她看中的人蓝氏都瞧不中。

　　　　这盲婚哑嫁最怕出怨偶。那毁的可是两家。如今有知根知底的人介绍倒是要比媒婆那张嘴要可信得多。

　　　　乔明瑾把她家的情况跟周宴卿说了一遍，看那人很是认真地倾听她说话，又说道：“我家如今也只靠媒婆帮着找，媒婆尚且信得过，还信不过你周六爷吗？你倒是跟我好好说说是什么样的人选？”

　　　　周宴卿看乔明瑾一副认真的样子，敛了那副玩笑的模样，对乔明瑾说道：“这人也算符合你家择婿的条件，是个读书人。童试也考过了。书院里先生也是常夸的。他本人是我周家的旁支子弟，只不过家境不太好，早年父丧了，余了个寡母把他带大。不过家里虽穷，有我周家族里的贴补，母子二人倒是能填个肚饱。族里看他读书也极有悟性，也贴补银钱送他到书院读书。”

　　　　“前年正准备考秋闱的，怎料寡母又丧了。只好守孝在家。如今家里也只余他一人。早年因家里穷也没说得上亲，如今更是没人帮着料理他的婚事。如此便拖了下来。如今快二十一岁了，别的倒没什么，只怕你家里嫌他年龄大了。”

　　　　二十一岁，在乔明瑾眼里，并不算大，大学都没毕业呢。只不过在时下人的眼里，二人差了五岁，又是头婚，确是有些大了。

　　　　乔明瑾想了想说道：“这年纪倒是还好。只要他没别的什么毛病就好。家里没人了也无妨，我三妹是个性子软和的。要是嫁到婆母苛刻的人家里，我爹娘必也是放不得心的。如今倒是正好，嫁过去自己就能当家做主。只是不知他叫什么名字，品性又如何？”

　　　　周宴卿一拍脑袋，笑了笑，道：“瞧我这湖涂的。他叫周耀祖。品性极好。若有不好，我也不会推荐给你。这以后万一过得不好，你还不得拿刀砍了我啊？”

　　　　看乔明瑾拿手作势抹了一下脖子，笑了笑，又道：“他还没记事的时候，爹就没了，娘也没改嫁，一手拉扯他长大，平时最是孝顺知礼，他寡母病重卧床的时候，日夜衣不解带地伺候。得了族里帮衬，也懂感恩，经常帮着族里做一些事，谁家有什么乏难也常搭把手。”

　　　　“自念了书之后，常替人写信，替人抄书挣些铜板贴补家里。如今母亲没了，他自己也没要族里的贴补，守着家里那两亩薄田，旬休时，就到周家的铺子里做个小伙计，跑跑腿，赚自己吃用的银钱，倒是个自力自强的。”

　　　　乔明瑾听着周宴卿讲了一通这周耀祖的事，觉得此人孝顺、知礼感恩，还不是那种死读书不懂经济的，地里的活也是常做的，又能吃苦，也不愿靠人救济过活，如此听来，倒真是个不错的人选。

　　　　遂点了点头，又问道：“你是怎么认识的这个人？”

　　　　周宴卿便回道：“我周家在青川县也算是个大族，家里产业多，铺里任用的人多数是要从族里选的，算是禀着‘一家骨肉，相互帮衬’的祖训。他被领到我名下的铺子做活，我冷眼瞧了几年，倒真是个不错的。这段时间，家里来了好几个表妹，我母亲本来是让我看看族里有没有合适的人帮着给她们选一选。”

　　　　乔明瑾扭头看向他：“照这么说，这个人选你倒是决定留给你家那些表妹的？不过，我听说，你那些表妹好像不是冲着族里的旁支子弟来的吧？”

　　　　周宴卿听了，脸上不由烧了烧，咬牙道：“你消息倒是灵通，看来石头这个月的月钱是不打算领了。”

　　　　看乔明瑾一脸的戏谑，作势咳了几声，又道：“我倒是想替我家那些个表妹操些心，但人家没领情，我也懒得费那心劲。如今既然你不嫌弃，我就割爱吧。”

　　　　乔明瑾朝他嘁了声，谁不知道他家那些表妹都是冲着他来的？能看得上这么一个孤家寡人，房无一间，地无几亩的穷小子？

　　　　乔明瑾想了想又说道：“此人我倒