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道光皇帝-第60部分
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好吧，你也回去歇着吧。”接着又道，“明日你跟我到街上走一趟。”林升应声道：“是。”
第二天，天刚蒙蒙亮，林则徐便早早起了床，穿好衣服，走到府院里，练了一趟拳，活动活动筋骨，然后稍事休息吃过早饭，便唤来林升，正准备出门，只听见一阵锣声鼓声由远及近，不久就见一人面上无须头戴方帽，双手平端着一卷黄灿灿的东西，风尘仆仆地奔到总督府里，见到湖广总督林则徐，微笑着略一点头，然后面色一转，貌似俨然，大喝一声：“湖广总督林则徐接旨。”……
此时，正是道光十八年（1838年）。
仲春时节的广州，满园花开草长，青青柳丝织就一片轻烟，烂漫桃花有如团团红云，山石溪水都被染上一层轻红。清溪上漂浮着娇嫩的桃花瓣，在园中曲折索回，潺潺流淌，忽而穿过玲珑石山，忽而绕过古朴草亭，到绿杨桥下汇成一潭清池。池水如镜，映出亭台楼阁，红桃绿柳，也映出绿杨桥上凭栏而立的吴兰修和何太青。
他二人都是文士打扮。吴兰修身着直领蓝衫，夹里对襟，胸前以绦带随便一系，头上无帽，他面容削瘦，银须随风而漾。何太青穿着满式无领蓝衫，外面罩着一件貂皮镶边暗蝙蝠花纹的烟色绸马褂，头上一顶瓜皮小帽，他脸色丰韵，身体微胖，一副绅士模样。两人同岁，都已过了五十之年，然而何太青依然仪态从容，大有年少风度翩翩之色，吴兰修却神色。悒郁、心事重重，他出神地望着池中的倒影，伤感地说：“只可恨报国无门啊！”何太青心里一惊，怔了一怔，飞扬的神采收敛许多，应声劝道：“石华兄，你又何必多虑呢？还是李太白说得好：‘天生我材必有用，千金散尽还复来’。刚才尹似升之流的话全当没有听到过，又何必为他们而大伤肝火呢，还是身体要紧啊！”
吴兰修和何太青从小一起长大，二十多年前又一同金榜题名，授以官职，只可惜吴兰修生性耿直，肝火较盛，加上官场混乱勾心斗角之事层出不穷，于是不到一年，他一气之下辞去了官职来到学海堂著书立说，声称不再过问政事。然而吴兰修虽已去职二十多年，然他那颗心却一直蠢蠢欲动不甘寂寞；何太青祖籍浙江顺德，其人生性恬适，与世无争，再加上能说会道，日子过得倒也较安稳，这次则是由浙江乍浦同知任上告假前来拜访老友。
说到这儿，何太青顿了顿，接着说：“只可惜的是，皇上对鸦片一事却一直没有什么举动，真是令人捉摸不透呀！”吴兰修叹了口气，凝望着水中升起的袅袅烟波，眼前又出现了不久前的一幕：
“今日喜逢仲春之季，桃红柳绿，太青兄自浙江而来，真是‘有朋自远方来，不亦悦乎’。今日定要痛饮几杯，来，来，来，大家喝，不须拘礼。今朝有酒今朝醉，明日散发弄扁舟。”只听熊景星高声道。这熊景星虽已年近花甲，发须尽白，但中气依然充沛，字字入耳。“石华兄，今日大宴宾客，我等今日将不醉不休。”仪克中道。接着只听到觥筹交错之声呼喊喧哗之音，宾客们闹哄哄地乱作一片。正在这时，只见两个人从外匆忙赶来，吴兰修抬头一年，赶紧迎了出来，道：“维屏兄，不想你今日却姗姗来迟一步，即已来迟，那可是要罚酒三杯的哟。”张维屏赶忙应声道：“有事耽搁了片刻，故而来迟，惭愧惭愧。”
“大青兄这次自异地而来，不知可曾听到什么消息？”“不知维屏兄所指可是禁烟之事？”“正是。”“皇上近日又下诏禁烟，加重先帝的惩处条例，并拿京城里吸食鸦片的王公问罪，上次因作战失败的广东提督刘荣庆被发配到伊犁，前不久他又上书吁求宽免，却遭到皇上的拒绝。由此可见皇上已下定决心禁烟了。”“何以见得？”尹似升问道。张维屏接住话说：“还不是因镇压瑶民起义失败之事。”
（）
九、毒焰笼罩了大清 第02节
关于广东提督被发配，那是1832年的事，两广总督李鸿宾的部队在广东镇压瑶民起义的战争中连连惨遭失败。后来据说是因为官军由于雨天鸦片烟管点不着造成了士气不振，以致在出动攻击时鼓不起一点点的虚勇而致。道光皇帝闻讯大为震怒，遂将负有严重失察责任的鸿宾放逐乌鲁木齐，广东提督刘荣庆则发配伊犁服苦役。时刘荣庆年已七十余岁，按大清法律只要不是死罪，年龄在十五岁以下，七十岁以上的罪犯，可以以罚款代替服役。然而上书求宽免却遭到拒绝。
“近日鸦片之禁愈严，而吸食者却愈多，几乎遍于天下，那些贩卖鸦片的匪徒，对天朝法律的畏惧，反不及鸦片对他们的吸引力，却不知为何？鸦片之禁虽然愈严，但法令总有穷尽之时，而贩卖者却各种花样伎俩层出不穷，况吸食者为无业之游民，胸无大志无足轻重，何足挂齿，不值过虑，只是年年耗尽国家银两，却不可不防，因此依我之见，严禁鸦片莫如弛禁。”“石华兄，所言甚是，与我所想真是不谋而合，可是却不知皇上做何想法，令人费解。”这时只听得一声冷笑，吴，何二人一惊：“何人竟敢如此？”定眼一看，原来是尹似升，于是道：“尹老弟，不知有何见解？”尹似升也不辞让，一拱手，站了起来：“见解不敢当，只是小生认为弛禁甚为不妥，小生认为，如若弛禁莫如听之任之置之一旁，吸食者并非受到强迫去吸食，白银的外流也无人强迫，而现在弛禁难道就能扭转局势？我看未必，即使白银外流会有所改观，但外国向天朝输入鸦片却不一定只图天朝之白银吧……”吴兰修愈听愈恼，心想自己治学以来很少有人不恭敬待人，而现在竟当面遭人顶撞。因此双袖一甩，朝身后一背，连声直说：“荒谬，荒谬，真乃荒谬！”转身弃众宾客而去，何太青修养较好，虽也不悦却没气恼，赶忙跟着劝说一起离席。众宾客也不欢而散，张维屏和尹似升也甚觉没趣，快快而去。
想到这儿，吴兰修不禁老泪纵横：“只可惜我身为一介平民，无力以朴苍生，报国无门，无路请缨啊！”何太青道：“石华兄，请不必过于伤心，我有一友名叫许乃济，在朝中做官，我将会把你我之论转告于他，他定能鼎力相助。”吴兰修拭了一把眼泪，紧紧握住何太青的双手。
道光十五年九月，鸦片的侵入已经遍及全国，连同身在北长城脚下的山西巡抚也开始送上关于烟祸的奏折，这黑色土末儿状的东西已加速了王朝安全所赖的道德大坝的崩溃。用白银夯筑和维护的天朝，已变得赢弱不堪了，白银哗哗流往外洋，天朝已深感国库空虚，民生艰难，连原来富饶的江浙一带的税银都到了难以完缴的境地；世风日下，统治者的耳边已充满流民鼓噪之声。然而就在这时皇帝出猎了。
暑热已经渐渐过去，秋季已悄悄到来，树叶儿开始发黄，随秋风的摆弄，纷纷落地，落叶归根，仿佛又获得了新生；原野里的一切都披上了丰厚的盛装，地里的庄稼成了金黄，农人正忙着收割，还有的忙着播种，天气的转凉已使鸟儿纷纷南飞，去寻找自己的又一个安乐的地方，田野里的小动物也都吃得胖油油的，做着越冬的一切准备，这正是一个收获的季节。就在这一天里，只听得北京左城五凤楼上鼓鼓声阵阵：“咚！——”“咚！——”鼓声沉稳，响彻左城的每一个角落，仿佛向天下人宣告：皇帝出猎。
皇帝出猎即秋弥，是清朝皇室和宗室王公在秋季举行的大规模的行围狩猎活动，这天天清气爽，风和日丽，年已五十多岁的道光皇帝率领宗室王公又一次兴致勃勃地前往木兰（承德府以北四百里处）举行秋弥活动，一个时辰后便来到木兰。木兰是皇族畜养禽兽的地方，适逢秋季，原野一片枯黄，正是一个狩猎的好时机。
道光皇帝和众王公宗室正纵马驰骋，尽情射猎，一个太监慌慌忙忙地跑了过来，双膝一曲，跪了下来，道：“启奏皇上，大常寺卿许乃济求见。”道光于是勒住了马，问：“所为何事？难道他没见到朕正玩得高兴吗？哼。”太监道：“奴才已经对他说了，可是许大人说他有要事要启奏皇上，似乎是为鸦片一事。”道光勃然大怒：“鸦片，鸦片，又是为了鸦片，难道朕被鸦片一事折磨得还不够么！来人哪，把许乃济赶出去，今日朕谁也不想见。”太监一见皇上生气，顿时吓得脸色苍白，头点得像捣蒜似的连声应着：“是，是，奴才这就去把许乃济赶出去，省得扫了皇上的兴头。”然后站了起来，弓着腰，后退了几步，一转身飞奔而去。道光想，这许乃济真是可恶，上次进言不成，这次又来烦我，你难道真的以为你有济世之才？不断地用鸦片一事来唠叨，难道朕就不关心此事么。可又一想，自朕登基以来，日夜辛苦操劳，提倡节俭，注意整顿吏治，查陋规，还亲自派人改革了漕运、海运，并且平定了回疆张格尔的叛乱。然而自我朝以来，鸦片的输入却连年增加，这却是为何呢？甚至不久前连山西巡抚也上奏言及，声称山西也已遭到鸦片的侵害，再不想办法，恐怕就要火烧眉睫，亡羊补牢为时晚矣。可是朕也没有视而不见坐视不管啊，不是已先后数十次下诏作出禁烟举措，加重了先帝的惩处条例，并斩了广东的一个贩卖者，可是为何鸦片愈禁愈烈，吸食者也愈禁愈多了呢？到底怎样才能控制这种形势，怎样才能控制白银的外流呢？这可是国计民生之大事啊！否则的话，大清王朝岂不是要从我的手里败落下来，我又以何颜面去见九泉之下的先帝先皇呀！我岂不是要成不孝子孙！”想到这里，猛地一拍马背，马受惊向前猛窜了几步，道光又猛地一勒马，朝正在惶恐的王公大臣们大喝一声：“起驾回宫。”
北城许园，便是太常寺卿许乃济的住宅了，许乃济自被调入京为太常寺卿以来已近四年之久，由于他对人态度和善，性格敦厚，在朝中又是掌管皇家祭把这样的职位，故而几年来倒也还相安无事，日子很平静。
许乃济本广东雷琼一带人氏，父亲为乾隆、嘉庆时期的大儒，年轻时期曾做官两年，只可惜生性秉直，常常直言上奏，不免于得罪权贵，遭受排挤，于是官做了近两年就被罢免回家，回家以后性情收敛许多，就专心治学，教引后人。许乃济从小就受父亲教诲，酷爱读书，尤长于经史子集，再加上天资颇丰，遍览群书往往成诵，长大后曾先后四次进京参加考试，不意每次都名落孙山。许乃济也不以为意，每日与朋友们谈诗论画，日子过得倒也自得其乐。到了四十岁那年，他闲来无事，与朋友又入京参试，谁料这一去竟然入了仕途，自己也甚为得意，不久又先后在广东任雷琼兵备道和广州按察使，由于政绩显著，四年前又被调入京做了太常寺卿。
道光十六年四月，春暖花开之季，只见许国满园春色，桃红上了枝头，团团似火，柳枝绽放朵朵丝絮，如烟如雾，小池流水，汩汩不倦，假山假石耸立池中，影子倒映池水，山水相映，竹、兰、梅、菊虽不及时令，却也毫不相让，各呈异彩。
“许兄，今日这一别，不知何时才能再次相见，以后你可要好自为之啊！”
从池边的一座精致的小阁子里传出一人说话的声音。
京城许府后花园中有一阁子，屹立在水池的北侧，掩映在花木之间，伴着周围的景色相映成趣，这时四月的春光铺在水面上，水面在斜风中微起波澜，阁子在水中的倒影，如同渺茫的烟云，幻着奇异的波光。
坐在阁中，园中美景可尽收眼底，在这样情致下，尽管有淡淡的哀愁，也会望而转色了。
“何兄言之有理，不过何见此次来京城，行色匆匆，而今仅仅才三日，何兄却要别我而去，未免有些令人失望。”
“许兄，几日相聚，我觉得许兄不失为一风雅之士！”
“还风雅呢？我哪里比得上何兄你？一人吃饱，全家不饿，生活可以随意，无须有什么牵念，我羡慕还来不及呢！”
“哎，许兄，这话你可就太抬举我了，我哪里能同你比呢，在京城里做官，那是别人想也不敢想的事。老兄，你哪！真是身在福中不知福。”
阁子中间是一副石桌石凳，在两侧分别坐着两人，一个是何太青，身着蓝布长衫，神态安详，举止文雅，不待别人劝，他就端起酒杯，头一扬，一饮而尽。另一个则是太常寺卿许乃济，此时他已换上了便服。
许乃济等何太青说过话后，深深地叹了口气：
“哎！何兄，你不知道，家家有本难念的经，一切事情哪里都如你所想的那么轻巧，这几日，我可是苦恼得很呢！”
何太青喝过酒，抹了下嘴，悠悠地看着许乃济忧郁的神情，笑了笑：
“许兄啊！你这是自找苦吃，凡事都不可想得太多，否则，那吃苦的还是你自己，你说是不是如此？”
许乃济苦笑着：“我哪会像你，不在其位不谋其政。哎！那官场真不是一个好去处，更何况，还是京城的太常寺卿。”
一听这话，何太青就猜到了许乃济的心思，忙问：
“许兄，还在为鸦片的事担心？”
“正是！”
何太青摇了摇头，说：“你猜怎么着？告诉你，凡事都不可太认真，若太认真，那事又如何能有个了结？依我看，既然皇上不愿见你，那么此事就这样算了吧！”
那怎么可以呢？我大小还是个四品的官员，理应替皇上分忧解难才行，如何可以放弃？再说，我又如何忍心目睹饥寒交迫的天下百姓？
“话是不错，可是你已经几次上奏，要求弛禁，你这个臣子做得已经仁至义尽了，要我说，要怨只能怨皇上，他难道不知现在全国的境况？知道，他当然知道，可又如何？还是只知烟禁，明知没有什么起色，却还偏要为之，不愿用你那一套，甚至见都不愿见你，你还有何说，真是皇上不急，你这做官的倒先急了。”
“话不能这样说，既为父母官，则应为百姓做事，否则又何以叫父母官呢？只是我认为，皇上之所以不愿见我，可能是时机未到罢了。”
“时机未到，那何时才算时机成熟？难道真要等到全国上下都一同吸食鸦片，那时才�
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