情海奇缘-第5部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


埃莉，不管怎么说，她知道说话必须加倍小心，以防说漏了嘴。不知怎么地，她真想从床上起来，逃回伍斯特郡去。不管房子有多么破烂不堪至少是她自己的家，她不能参与这个骗局，如果暴露了，那她就是个罪犯了。

她模糊地记得，伪装假冒要被处死的，是的，如果她冒充别人，那就是犯了严重的假冒罪！“我害怕……我害怕，妈妈！”她在心里对她母亲说。

因为她太疲倦了，过了一会儿就睡着了，面颊上还挂着泪花。

第二天一早，感觉好象好了一些。

阳光透过高高的窗子射进来，餐厅中已准备好了丰富的早餐。

诺埃拉敢肯定说，奶妈和霍金斯对他们长时间未能享受到的早茶感到十分心满意足。

当他们准备出发时，她发现门外已换了另一辆旅行马车。这辆马车比他们原来坐的大一倍，有四匹马，现在地方宽敞霍金斯可以坐在车座上了，而且贾斯伯和她自己也可以伸开腿不至于使奶妈坐在对面感到不舒服了。

诺埃拉知道贾斯伯反对带奶妈一起来，但他也没别的办法，然而奶妈也很明事理，除非问到她很少说话。马车不久就把他们带出了伦敦。

他们又一次行驶在空旷的田野上。向北进发，诺埃拉发现周围有许多东西要看，就一直望着窗外，而没有向贾斯伯·雷文问那些她想问的问题。

他们到达鲍多克时正好赶上吃午饭，然后换了马又上路了，这些马车和他们出发时使用的马一样脚力很快。

虽然有四匹马拉车，但还是用了三天时间才到达约克郡。

等到他们看到那光秃秃起伏的山峦，葱绿的峡谷和宽宽的河流时，诺埃拉已感到很疲倦了。

因为长时期吃不饱，她缺乏按她现在的年龄所应有的力气和恢复力。

她还为奶妈担心，虽然一路上她常常打磕睡，但她还是精疲力竭了。因为在那小座位上不可能睡好，所以诺埃拉曾坚持和她换换位置。

“好了，靠在角上，奶妈，”她说，“那你就可以睡了，等你休息以后，我也可以同样睡一会儿。”

她原以为贾斯伯·雷文要反对，然而她感到虽然他很不满，但并没有说什么。

每当他们停下来换马时，就有一顿美餐吃。她注意到贾斯伯要了最好的红葡萄酒，随后又要加上几杯白兰地。她早已知道，车座上的随从是他的贴身男仆。虽然他象个厚颜无耻的家伙，她很不喜欢，但她还是不得不承认，他替贾斯伯·雷文撑了场面。

每天早上他的德国黑森式的皮靴都擦得象镜子一样。

“我们还有几里路就要到了。”贾斯伯·雷文突然说。

诺埃拉吃了一惊，因为她正欣赏风景，心里想着约克郡真是个美丽的地方啊！

她用她那蓝色的大眼睛打量着他，好象在询问什么。

“现在请不要紧张，记住即使伯爵看上去很吓人，他也只不过是你的哥哥，既然他想见你，那他一定急切地盼着你的到来了。”

诺埃拉希望这是真的。

同时她感到很恐惧，就好象心头压上了重重的一块石头。大约在下午三点钟，他们进入了两扇森严大铁门，门旁各有一个雕刻的石兽，这是家微的标志，诺埃拉屏住了呼吸。

考验的时刻来临了，她那所谓的哥哥见到她后是欢迎她呢还是把她赶走，叫她丢脸呢？她知道奶妈也和她一样担心。

她正了正灰衣服里的黑披肩，摸摸帽子丝带是否还系在她的下颔。

“现在你非常小心！”贾斯伯用一种粗鲁的声音对奶妈说，“你和霍金斯一出声，露出诺埃拉的本来身份，你们俩就也只有流落街头，除了贫民院外再没有别的去处！”

在诺埃拉看来，他说话时的态度有些不必要的残酷。

她看到奶妈眼里射出愠怒的眼光，只因她极力控制自己才没有反驳。

相反她平静地说：

“你知道，先生，俺们两人都不会做有损小姐一根头发的事。”她在说“小姐”这个词上踌躇了一下。

奶妈平常可不肯这么屈从地说话，所以诺埃拉真想抱住奶妈亲她一顿，但她明白这样做毫无疑问会引起贾斯伯·雷文的责备，因此她只是伸出手按了一下奶妈的手。

“这是一种冒险，奶妈，让我们好好享受一番冒险的快乐吧。”

“这才是明智的态度，”贾斯伯·雷文赞同说，“但除非小心翼翼，否则这场冒险就会以灾难告终的。”

他是存心想吓唬她，诺埃拉想。她想回答一句：即使多情弄到再糟不过的地步，他们还是可以回家的，但继而一想这有点不识好歹，就只说了一句：

“你知道我真想感谢你，贾斯伯表兄。”这是他让她称呼表兄，也是她到达城堡后必须记在心里的另一件事。

他们已经在园内的车道上走了一阵，城堡就在面前了。

她的第一印象就是雄伟灰色石头建筑上面高耸着角楼和高塔，完全象故事书中描写的城堡一样。建筑非常大，森严得使她感到害怕，又怕房子的主人会和房子一样。

马车在一段宽宽的台阶前停下来。台阶直通带柱廊的正门。他们一到，门马上就打开了。

当一个仆人为他们打开正门时，两个穿制服的男仆已在台阶上铺好了红地毯。

开车门的仆人带着诺埃拉从未见过的白色假发，当她和贾斯伯缓缓走上台阶时，又有一个白头发的管家恭候。

他恭顺地向贾斯伯鞠了一躬说：“你们好，先生，小姐，伯爵阁下预期你们今天下午到达。”

“伯爵阁下等我们吗？”贾斯伯探问道。

“伯爵阁下在图书馆，先生。”管家回答。

他在前面带路，诺埃拉迅速的向大厅里的巨大的大理石壁炉架瞥了一眼，壁炉架上面悬挂着破旧的战旗，诺埃拉猜想准是雷文的祖先在战争中缴获的。

宽宽的走廊里挂着画，并排列着非常精美的美国式家具，她根据在牧师家的图书馆读过的书认了出来。

她的女老师也曾给她描绘过她在以前执教的世家门弟中见过的这种细木家具。

现在什么都来不及想了，诺埃拉只想到这所房子的主人花了钱请人把她找回约克郡，以为她是他的妹妹了，现在正在等着见她。

她听到管家用极其洪亮的嗓音通报：

“贾斯伯·雷文先生和小姐到。”

诺埃拉猜想仆人没有报她的名字是由于他不敢肯定这样做是否适合。

她知道这就是关键时刻了，是决定她南下，还是蒙辱离去的关键时刻。

她发觉自己几乎不敢去看正从室内椅子上站起来的那个高个子男人。

当他走近时他显得更高大得出奇。由于害羞，她竟不敢朝他脸上看去。

这时她听见他用低沉的声音说：

“好，你终于来了，贾斯伯，我想旅途不太辛苦吧？”

“很劳累，”贾斯伯回答，“但是又非常满意。”

他停顿了一下，好象要使说的话更带有戏剧性的味道。

“让我来介绍一下，这是你的妹妹，诺埃拉！”侧身一让，指了指身边的诺埃拉。

当她抬眼去看伯爵的眼睛时，突然感觉到自己好象孤独地正站在深渊的边缘。

她没想过他长的什么样，只是认为他可能会有些象诺埃莉和他母亲。

事实上正相反，很难看出他与她们有什么血统关系。

她头脑中马上意识到他会非常象他的父亲，并且毫无疑问看上去很骇人。

他的头发是黑色的，她想他长得漂亮极了。

她觉得在他伸出手的时候，他在用他那铁灰色的眼睛审视着她，脸上没有一丝笑容。

“欢迎你到城堡来，诺埃拉，”他说，“当然你是记不得这地方了。”

诺埃拉把手放在他手里，但他并没有握紧她的手。

“我想，”他继续说，“路途这么远你一定想换一下衣服，我让人带你去楼上你的卧室，让贾斯伯给我讲一下他是怎么找到你的。”

“谢谢。”诺埃拉喃喃地说。

伯爵朝管家站着的门望去，“把小姐带去见柯克顿夫人。”

“好的，老爷。”和她曾预料的和伯爵见面的情形相比，不知为什么诺埃拉感到松了一口气。

她走回宽敞的走廊，管家带领她走上楼梯，女管家正在最上面等她。

她是个头发灰色的上了年纪的妇女，向诺埃拉行了一个屈膝礼。

“您一定很累了，小姐。”她们沿着另一条宽敞的走廊走着时，女管家说。

“每个从南方旅行到这儿来人都说这路真够叫人筋疲力竭的，可是一到了这地方又都说辛苦这场也值得。”

柯克顿夫人打开房门，房间很大，收拾得十分漂亮，里面有一张四根柱子的大床，周围悬挂着精美的绣帐。

两个大窗子正好俯视前花园，花园里有一个喷泉，水喷印出一个彩虹色的光环，当与阳光交映时看上去是这么美丽，诺埃拉情不自禁地赞叹这壮观的景色。

柯克顿夫人随着她的眼光望去说：“大家都赞叹我们的花园，它是已故老伯爵的骄傲和快乐，我想小姐一定想看一看完全用海贝镶拼起来的迷宫和山洞吧。”

“真好玩！”诺埃拉叫了起来。

柯克顿太太一边帮诺埃拉脱掉行装一边继续说着。

在这么豪华的环境当中，她的外衣和披肩显得比离开伍斯特郡时更加寒酸，她的行李已被提到楼上，两个身着浆硬的白色围裙和帽子的女仆正在打开行李。她的衣服挂进了宽大的衣橱里，衣橱表面雕刻着只金色的马，诺埃拉知道这是雷文家的徽章。

正在这时，柯克顿夫人迟疑地问：“小姐，你所有东西都在这了？”

“我想是的。”诺埃拉回答。

柯克顿夫人提起她的一件已穿了多年而提了色的、还有几处补钉的裙子。

她虽口中没说什么，但诺埃拉知道她做梦也不会想到雷文家的主人会这么穷。

然而她只能一切听其自然了，当诺埃拉穿上裙子后，柯克顿夫人开始为她梳头。

她已经意识到她的发型过时了，由于她感到很尴尬，所以并不觉得那淡黄色的头发使她看上去与众不同，且非常可爱，加上那双大眼睛，会使每一个见到她的人情不自禁地想再看上一眼，不忍将视线移开。她只知道她的皮箱已经腾空了，她那仅有的几件破烂裙子正挂在衣调里。

与那镶金的床柱和漂亮的帐子相比她那几件衣服显得格外寒酸。

“谢谢你们帮忙。”她对女管家说，并向那两个帮她打开行李的女仆笑了笑。她走到卧室门口，然后犹豫一下，问：“我应该去图书馆找他们了吧？”

“约翰森先生将在大厅等您，小姐，我想您可以在客厅找到伯爵，在那儿用午茶。”

这是个好消息，因为诺埃拉觉得午餐已吃过很长时间了，再说午餐并不特别好。

此时她几乎觉得她自己这样挑剔有些好笑。

一个星期前只要有吃的，不管好坏都会狼吞虎咽的吃下去。，可现在象奶妈说的那样她可以挑挑捡捡了。

至少在城堡里她、奶妈和霍金斯都不会接饿，她明白这比其它任何事都重要。

“我到这里应该知足了，不用付帐，也不会再挨饿了。”她暗自想。

她下了楼梯后，管家约翰森说：“老爷在客厅里，小姐，他说旅行后你一定想喝一杯茶。”

“太好了，”诺埃拉回答，“我想奶妈她们已经都安顿好了吧？”

“勃朗宁小姐有人安排，”老仆人告诉她，“您带来的男仆也安顿好了。”

“霍金斯是……”

诺埃拉正想说，霍金斯原是我爸爸的马弁，突然她记起来现在在哪里；就把没说的话咽了下去。

一时间她有些心慌意乱。

她怎么能这么蠢，刚到这不久就险些露了馅。

她因差点暴露自己身份而吓坏了，以至于管家引她进入客厅时，她只能在门口站一会儿定定神，想想该做什么。她看到伯爵和贾斯伯·雷文正坐在客厅尽头壁炉旁的舒适椅子上，旁边放着一张桌子，上面摆满银器，诺埃拉还记得当她小时候她母亲也有这样的家具。

在一个大银盘上放着水壶，水壶下面的灯蕊冒着火苗。

旁边已配套放着银茶壶，乳罐和糖盒。

并且还有一个小巧的安妮女王时代的银罐盒子，许多年前她们家也曾有过这样的银罐，但最后被卖掉。茶一般就锁在里面。这种盆子只有女主人才能用一把特殊的钥匙打开。

“我们在等你来斟茶了，诺埃拉。”伯爵说，她再一次感到他的话象道命令而不是请求。

她坐下来顺从地把茶倒入美丽的印上王冠的德比杯子里。

同时诺埃拉看到桌上摆放着一个五层的食品盒放着各种食品，带盖的银盘里放着热腾腾的圆饼，有三个盘子里放着几种三明治，其它盘子里也放着各式各样的糕点，有在她小时候她母亲常做的精巧小蛋糕，还有一个大的水果糕，点缀着草莓的松糕，巧克力蛋糕，以及粉白两色冰淇淋的蛋糕。

因为伯爵正和贾斯伯交谈，他们两人谁也没注意她，诺埃拉自己也承认她贪婪地吃着，吃下的每一口都使她心满意足。“有一件事是肯定的，”她笑着想，“如果我在这里住长了，一定会发福的。”

“哦，诺埃拉，现在你已看见了，你觉得这个家怎样？”伯爵突然问。

诺埃拉吓了一跳。

“房子……嗯……比我想象的要大，”她回答，“并且……我想……花园中的喷泉……非常漂亮。”

“你不记得这个喷泉了吗？”

提出的问题很尖锐。

“我怕记不起来了。”诺埃拉诚实地说，

伯爵站起来，“来，看看玫瑰园，”他说，“我们的祖父对他那玫瑰很感自豪呢。”

诺埃拉走过去和他一起站在窗前。她意识到当她走过去时贾斯伯在注视着他们。

想到让他听到她说的每句话她心里就十分不自在，他一定会百般挑剔，并且一有机会就会责备她的。

“我真希望他离开这里，”她心里想，“没有他在我会轻松得多。”

她转过身，背对着他，通过打开的窗子向玫瑰园望去。

玫瑰园还没有开花，但她看到围绕着古老的日晷仪，精心修剪的花丛安排得独具匠心，小石径围绕着玫瑰花坛，再往远处就是宽广的草地，一直伸展到紫杉树篱边。

草坪上的灌木丛像剪成马的模型，诺埃拉猜想那就是雷文家的纹章。一切都是这样美妙动人，与她想象的截然不同，

她睁大眼睛贪婪地看着，这