枭臣-第173部分

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　　　　知县陈坤脸上有几粒白麻点私下里大家都唤他陈麻子李书义微微一笑不置可否。
　　　　林缚言行乖张，为人又嚣张跋扈，在他来崇州之前，地方乡绅之间就传闻他的恶行。
　　　　林缚不经过地方就擅自在西沙岛救灾，安顿流民，更是将他不守规矩、嚣张跋扈的性子暴露出来。
　　　　不管西沙岛多荒凉、多贫瘠、自然灾害多频繁恶劣，地方上总是不愿意看到西沙岛给外地人占去的。
　　　　不用陈坤鼓动，地方上特别是本来有希望染指西沙岛土地的一些大族都在背地里戳着林缚背脊骂。
　　　　东社李氏家族本来也想到西沙岛拿一块地开垦，如此泡了水汤，对林缚的意见自然也是极大。李书义夹在当中也两头不是人，矛盾最激烈的时候，李家的家主李书堂甚至直接派人来找他，要他摞挑子离开西沙岛。
　　　　事情的转机也很简单。
　　　　如今东海寇正陆续从太湖流域撤出，扬子江是东海盗主要撤离水路之一。
　　　　对那些在太湖沿岸诸府县收获不大或者说贪欲没有满足的海盗，扬子江北岸防守空虚的诸县则是这些海盗继续狩猎的好场所，每天都有好几股海盗登岸袭掠，使得海陵府沿江地区的情形顿时危急起来，崇州县更是首当其冲。
　　　　前日夜里，有一股海盗从九龙圩登岸袭掠东社，县里接到报信后是紧闭城门，军山水寨也是一兵不派。给李书堂派出来求援的人想到侄少爷李书义在西沙岛，硬着头皮到西沙岛求救，最终是西沙岛派兵赶在李家大宅给攻陷前赶到将那股海盗击退。
　　　　到这时，崇州县民及乡绅才知道近十天来，不计算给击退、击溃的，直接给林缚击毙以及俘获扭送到崇州县大牢关押的海盗就超过四百人。
　　　　很难想象，要是让这些海盗都渗透到崇州县来，不知道会给地方造成多大的祸害。
　　　　太湖沿岸诸府县这趟给摧残得这么惨；到这时，除到顽固不化者还坚持己见，其他人都要开始念着林缚的好了。
　　　　虽说西沙岛给流民占去是很不情愿的一件事，但是事情从另一方面想，西沙岛以及西沙岛上的流民实际形成崇州南面的一道屏障。
　　　　为迎接顾悟尘，也是好些天没有回家，李书义昨天回了东社老家。
　　　　李书堂将他请过去说话，商议着要怎么报答林缚的全族之恩才合适，也从他口里听到林缚太湖筹粮一行的许多见闻。
　　　　由于之前的偏见与敌视，林缚在梅溪湖击溃海盗一支主力并破袭勾通海盗的舒家寨、收复安吉县城诸事不可能在崇州乡绅间流传，李书堂昨夜与李书义谈了许久，临最后才说了一句：“跋扈是跋扈了些，只是这种世道，唯有这么强势的官员，才是地方之福啊！”
　　　　大家心里都很清楚，这些东海寇还只是暂时退去，等他们将抢掠来的财货挥霍一空，很快就会再次聚集袭来。李书义也很忧虑，担心林缚离开之后，崇州县地方的安危还能不能依赖陈坤这些官员？
　　　　李书义看了一眼不远处坐在马背上等候的林缚，林缚身后四十余护卫武卒都彪勇健锐，透着杀伐之气，令人不敢接近；陈坤为迎接顾悟尘的到来，在长亭前后布了百余名刀弓兵戒备，但是县里的刀弓手跟林缚身后的护卫武卒，真是天差地别，李书义心里想林缚随便派三五人过来，就能将这些刀弓手杀得屁滚尿流。
　　　　李书义又侧过头看了知县陈坤的后脑勺，心想他这时还千方百计的要将林缚及早从崇州赶走，县里乡绅还继续附和他，真就是瞎了眼。
　　　　远处飞尘扬起，大家都精神振作起来，知道顾悟尘的车驾来了。
　　　　李书义虽然知道都没有跟顾悟尘说话的机会，还是认真的整理衣襟。
　　　　“情况不对，你看林大人那边！”李书堂忙拉李书义的手，让他看林缚那边。
　　　　林缚与陈坤属于那种撕破脸的不合，过来后连简单的寒暄都没有，就直接带着部属在长亭下的田地里等候顾悟尘车驾赶来。李书义侧头看去，就看见林缚身后的护卫武卒一起拨转马头、策马上了官道，散开来将林缚保护在核心，还有数骑迎着飞尘扬起奔去。
　　　　“李书义！”
　　　　李书义看见林缚策马朝这边过来大声喊他，他忙挤出人群，回应道：“林大人，前面发生什么事情？”
　　　　“车队缓行不可能扬起这么大飞尘，我派了侦骑前去察看！”林缚提溜着缰绳，朝李书义大声说道，“你们做好敌袭准备！”
　　　　军山水寨平时消极备战，但是在按察使顾悟尘到地方来监察兵备之时，军山水寨却不敢懈怠，战船早早就沿江放了警戒，再说顾悟尘过来，护卫必然也是森严，所以崇州县的官绅才敢出城到长亭来迎接顾悟尘，哪里会想到会强贼趁着这空当袭来？
　　　　林缚不管长亭里的官绅慌作一团，他坐在马背上皱眉眺望远去。
　　　　要是此番袭扰太湖沿岸诸府县的东海寇都是分散的、无组织的，自然不可能绕过军山水寨的警戒登岸来袭击在长亭迎接顾悟尘的崇州官绅，毕竟对他们来说无利可图，但是背后有奢家在搞鬼，情况就迥然不同。
　　　　“林大人，果真是敌寇来袭？”陈坤也骇得面无血色，硬着头皮走到林缚的马下，抬头仓皇问道。
　　　　“恐怕是如此，”林缚说道，提着马眺望四周地形，长亭周边数里方圆空空荡荡除了些农家院子外，再没有其他遮闭物，喊县尉洪昌吉，指着官道南侧两百步远的一座院子，说道，“敌人来势汹汹，人数不会太少，我给你们争取一炷香的时间，你与陈知县率诸官绅及刀弓手退到那座院子里做好防守准备，”又提溜马头，朝向李书义，说道，“我派两人护送你回城里报信，通知城里紧闭城门严防海盗破城……”
　　　　李书义刚说了一声好，林缚身后就驰出来两骑，其中一人弯腰将李书义拦腰抱上马背，放开马蹄往县城方向赶去示警。
　　　　陈坤想让林缚派人护送他回城，话到嘴里，看到林缚冷峻的目光，愣是没有说出口，见林缚镇定自若，威风凛凛，既是自卑又是妒恨。
　　　　洪昌吉是去年崇州童子劫案后给调来崇州担县尉的，为人有些胆识，见知县陈坤惊惶失措，这紧急关头，等不得他冷静下来拿主意，吆喝着县衙役及刀弓手簇拥着惊慌一团的诸官绅往南边的农家院子逃去，只使两名刀弓手搀着陈坤一起往南逃。
　　　　这会儿，刚才给林缚派出来的几名哨骑在前方都吹响哨音发出警讯，一骑往回奔来报告敌情，其他几人都分别取出弓箭，往官道两侧的田野散开。
　　　　林缚调转马头与散开官道两侧的敖沧海等人汇合，说道：“按察使车队不会太远，沿江都有驻军戒备，这股强贼潜入崇州境内是想打时间差搞突击，我们只要迟滞他们半个时辰就足矣……”
　　　　“崇州官绅都在这里，要是给奢家突击屠杀了干净，这上上下下的颜面都难看了……”敖沧海说道，他在马背上也能用强步弓，将弓取下拿在手里，勒马紧跟在林缚的身边，诸武卒簇拥着他与林缚往官道外的田地散开。
　　　　所幸时至八月下旬，田里水稻都已经开始抽穗，没有积水，不然就只能在官道上强行拦截奔袭敌寇了。
　　　　“奢家是想将江东郡的兵力往东边引，东海寇在太湖里搅腾也是这目标，”林缚在马背上大声说道，“此声东击西之策也，我看今后一段时间最危险的还是濠州方向！一旦让刘安儿在濠州取得大的突破，从濠州往西一直到淮上、往北一直到中州等地的形势都会崩坏，届时，江东郡的兵力又必然给吸到西边去，疲于奔命。若是江东郡提督府下辖的军镇给打残，就算将李卓这头老虎放出来，也难有大作为啊！这便奢家打的好主意，背后替奢家谋划这一切的是个狠角色啊！”
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第19章　声东击西
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　　　　很快，林缚率武卒散于官道的南侧田野，迎敌而去，很快他们便与袭敌打了照面。
　　　　来敌有百余骑，皆健勇，为首者林缚看着眼熟，记得白沙县劫案时此人曾站在杜荣的身边。
　　　　这百余骑是奢家直接派出来的精锐战力，林缚对此一点都不感到意外。
　　　　崇州县为迎接顾悟尘前来，驻军沿江布下警戒，也通知县城以西的乡营加强防守，县里还派出一些衙役、弓刀手到各乡里清查有无可疑人物，崇州境内今日的警网已经能算相当密集了。
　　　　这百余骑能穿过警戒网潜行接近，其反侦察的能力非同一般，自然不会是普通的东海寇，再说普通的东海寇也不可能冒这么大的风险潜入境来搞突袭。
　　　　林缚也不与对方力战，四十余骑沿官道南侧散开，拿弓弩对射，迅速绕到敌侧后再上了官道。敌人大股来追，林缚他们就策马沿官道往西奔逃，敌人一旦想全力去追杀已经避入农家院落的崇州官绅，林缚则掉头嘶咬他们的尾巴。
　　　　如此反反复复的纠缠，直到杨朴、马朝护送顾悟尘的车驾赶来，这股敌骑才在合围形成之前往东突围而去。
　　　　陈坤等崇州县绅给突如其来的敌袭搞得灰眉土脸，完全没有午前的光鲜，看着敌骑逃走，宁海镇在崇州的驻军也分出兵马去追，他们才从土院子里走出来迎接顾悟尘，狼狈不堪。
　　　　顾悟尘下车来与崇州官绅寒暄，好言安慰他们，让他们收掠安心。
　　　　前日江宁来人报信时没有说赵勤民会随行到崇州来，林缚看到赵勤民与顾嗣元同时从一辆马车里钻下来，颇为意外，心里想：顾悟尘已经决定让赵勤民参与到按察使司内部的决策上来了吧？
　　　　赵勤民看到林缚，作揖寒暄十分的客气跟热情，他很清楚林缚此时对顾悟尘的作用。
　　　　林缚赶在东海寇大规模涌入太湖流域之前为东阳编练乡勇筹集到大量的钱粮，这不是随随便便谁都能做到的。赵勤民还有些自知之明，让他在幕后出主意可以，这种冲锋陷阵的活儿远不如林缚干得利索；再说现在想将林缚拉拢过去的高位者也不在少数，顾悟尘哪里会松手？
　　　　顾嗣元相比上回相见要成熟一些，至少看到林缚不再板着脸，跟林缚的话语依旧不多。因为他是顾悟尘的儿子，崇州官绅围着顾悟尘的同时，自然也将更多的心思放在他身上，顾嗣元很快便跟崇州官绅打成一片，将林缚丢在一旁。
　　　　顾嗣元彻底放弃走科举入仕的路子，顾悟尘升任正三品按察使之后，他就袭门荫得了个征事郎的散阶，与林缚同居正八品，只是袭门荫需见习吏事一定年限后才能获实职，顾悟尘就将他留在身边当书办增长阅历。
　　　　林缚使敖沧海率武卒沿官道散开进行警戒，他与杨朴留在后面。杨朴跟他说起一路赶过来的情形：“我们清晨从海陵城出发，沿途都遇到骚扰，好几段路都给人在夜里挖开，派人过来送信，想来送信者在路上都给截杀了。大人担心崇州这边遇袭，我们在路上没有敢耽搁，没想到这边真是遇袭了，”杨朴又问林缚，“你在崇州，也去过湖州安吉，南边的情形如何？”
　　　　“我给大人信中都已经细说了，杨叔也应该有看到，情势只会比我信中所写更坏，不会更好。前些天，我在江上截住几艘海盗船，你猜他们抢什么东西出海？”
　　　　“什么东西？”杨朴摇头问道。
　　　　“铜佛，粗估算有两万五六千斤，”林缚说道，“海盗能从容将如此沉重的铜佛从容装上船，可见南边的情形恶劣到什么程度了？”
　　　　“……”杨朴皱着眉头，情况要真是如此，怕是平江府等地的地方防卫体系已经摧毁得差不多了。
　　　　林缚说道：“现在东阳那边看上去平静，不过我担心他们在玩声东击西之计，等会儿进城坐下来，我还要跟大人、跟你们详谈……”
　　　　顾悟尘一行人及随行的护卫以及海陵府的护送队伍都安置城中驿馆以及驿馆周边征用的民宅里。
　　　　条件相对简陋，崇州县地方对顾悟尘的到来实际上也是冷淡，但是顾悟尘毕竟是郡司的长官，地方官绅又无法不在表面上做出十分的热情来。
　　　　顾悟尘进城先实地检视过城中的防务，就直接到驿馆将知县、主簿、县尉以及宁海镇在崇州的驻军校尉等文武官吏召集起来质询县里匪患、吏治、兵备、漕粮诸事，一直到深夜才将这些人放走。
　　　　到八月下旬，天气就陡凉起来，夜里在庭院里穿单层布衫已经扛不住寒意，林缚穿着夹衫，与顾悟尘、赵勤民坐在驿馆狭小的院子里说话，杨朴、顾嗣元侍立在一旁。
　　　　谈到宁海镇水师以及镇军这次在平江府等地的糟糕表现，顾悟尘也是摇头不止，说道：“镇军已不足待，但是此时也无兵可调。左尚荣提督以为西线已经安稳，蜷缩于泗州、石梁等小城的刘安儿虽号称有二十万之众，但乌合之众难有大作为，东海寇如此猖狂，东线诸府对朝廷又尤其重要，盐税更不容有失，应加强东线战备。”
　　　　“不行，”林缚摇了摇头说道，“我在路上跟杨叔说过，这可能是奢家的声东击西之策。”
　　　　“哦，”顾悟尘问道，“你如何有此判断？”
　　　　“我在西沙岛观察十数日，又捉了一些俘虏……”林缚说道。
　　　　“哪只是捉到一些？”顾悟尘笑道，“宁海镇那么多将领给东海寇牵着鼻子走，疲于奔命，也没有见哪一支人马毙敌俘敌超过四百人。”
　　　　“我这也是讨了巧。正是从这些俘虏身上，我判断奢家直接控制的东海寇还很有限，本来想回江宁跟大人面禀此事，”林缚说道，“在暴风季之前，在嵊泗诸岛会盟的东海寇只有十三家，约四千余众，这也是此番袭击太湖的东海寇骨干，其中受奢家直接控制只有千余人。这本应该以宁海镇水师六营官兵备之足矣，最终酿成此祸、使东海寇得手的主要原因，在于平江、嘉杭等沿海诸府没有形成一个完整的对外的防御体系。前期当千余东海寇奔袭安吉县里，嘉杭、湖州、平江等外围的诸府驻军都给调动到内线来，使本来就零散的防线完全洞开；中期，宁海镇水师又消极避战，在宁海镇水师战船折损近半之时，歼灭东海寇又寥寥无几，使得东海寇日益猖狂，以致后期明州、嘉杭、平江等沿海府县的强豪也